PIZARRA

SLATE , una organización pionera de la Nueva Izquierda y precursora del Movimiento por la Libertad de Expresión y de la era formativa de la contracultura , fue un partido político estudiantil en la Universidad de California, Berkeley, desde 1958 hasta 1966.

La Universidad de California, Berkeley, tenía una sólida tradición de activismo político estudiantil, que abarcaba desde la agitación por la paz en la década de 1930 hasta la resistencia al macartismo durante la controversia del juramento de lealtad en la década de 1950. Los primeros atisbos del Movimiento por los Derechos Civiles a mediados de la década de 1950 impulsaron a Ralph Shaffer, representante estudiantil de posgrado en el Senado de la ASUC ( Asociación de Estudiantes de la Universidad de California ), a cuestionar las prácticas discriminatorias de las fraternidades y hermandades. El objetivo final del grupo, sin embargo, era acabar con el legado del macartismo ^{[ 1 ].} El grupo esperaba lograr este objetivo exigiendo la abolición del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes ^{[ 1 ]} , que era considerado uno de los mayores obstáculos para los derechos estudiantiles ^{[ 1 ]} .

En 1957, Fritjof Thygeson, Rick White y otros fundaron un partido político estudiantil llamado Hacia una Comunidad Estudiantil Activa (TASC, por sus siglas en inglés). Este partido presentó candidatos en las elecciones del gobierno estudiantil. Su exigencia de que los candidatos rindieran cuentas al TASC, basada en el sistema parlamentario británico, fue duramente criticada en el Daily Californian (el periódico estudiantil de la UCB). Los candidatos del TASC se presentaron con una plataforma liberal y sufrieron una contundente derrota. El semestre siguiente, Mike Miller, representante estudiantil en el Senado de la ASUC, renunció y organizó una lista de candidatos con una plataforma que defendía la igualdad racial, la libertad de expresión en el campus, el ROTC voluntario (la participación en el ROTC era obligatoria en ese momento para los estudiantes de primer y segundo año) y la participación en la Asociación Nacional de Estudiantes . Lograron duplicar el electorado y obtuvieron entre el 35% y el 40% de los votos. ^{[ 2 ]} Animados, los candidatos, junto con Thygeson, White, Peter Franck, Marv Sternberg y Wilson Carey McWilliams , establecieron formalmente SLATE como partido político del campus en febrero de 1958 (el nombre no era un acrónimo, sino que simplemente representaba una lista de candidatos que se postulaban con una plataforma común. Sin embargo, cuando el Daily Californian siguió su política de no imprimir en mayúsculas un nombre que no fuera un acrónimo, SLATE declaró que su nombre era un acrónimo de "Liga Estudiantil Acusada de Intentar Existir". ^{[ 3 ]} ) La administración de la universidad aprobó a SLATE como organización estudiantil, pero no como partido político.

En la primavera de 1959, David Armor, el primer y único presidente del consejo estudiantil de SLATE, fue elegido junto con otros cuatro representantes, con un fuerte apoyo de los estudiantes de posgrado. La administración universitaria respondió rápidamente anunciando que los estudiantes de posgrado ya no serían considerados miembros de la Asociación de Estudiantes y, por lo tanto, no podrían votar en las elecciones estudiantiles. SLATE continuó impugnando las elecciones estudiantiles, planteando cuestiones de libertad de expresión y libertad académica, así como el derecho de los estudiantes a posicionarse sobre asuntos públicos "fuera del campus", como la discriminación racial, la pena capital, las libertades civiles, la guerra y la paz, y la organización de los trabajadores agrícolas. A lo largo de 1959, el rector de Berkeley, Clark Kerr, elaboró ​​una serie de directrices que regulaban el derecho de las organizaciones estudiantiles a patrocinar oradores y prohibían tomar postura sobre asuntos "fuera del campus". SLATE lideró la oposición a las Directivas Kerr. ^{[ 4 ]}

SLATE tomó postura sobre varios temas públicos controvertidos que surgieron en sus primeros años. Apoyó una ordenanza de vivienda justa de Berkeley en 1959, se opuso a las audiencias realizadas por el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) en San Francisco en mayo de 1960, apoyó el boicot nacional a Woolworth-Kress convocado por organizaciones de derechos civiles, se opuso a la ejecución de Caryl Chessman en San Quentin y se opuso a la continuación de las pruebas de armas nucleares. ^{[ 5 ]} SLATE también continuó su defensa de temas dentro del campus, incluyendo el fin del ROTC obligatorio, la eliminación de la prohibición de oradores comunistas, la libertad académica , los derechos de las organizaciones estudiantiles y una crítica idealista de la visión instrumental de Kerr sobre la Universidad moderna. ^{[ 6 ]} Quienes articularon estas posiciones fueron Ken Cloke y Michael Tigar , dos representantes de SLATE elegidos para el Senado de la ASUC a principios de la década de 1960.

Casi desde su llegada al campus en 1958, Michael Myerson formó parte de la junta ejecutiva de SLATE; en 1961, se convirtió en presidente de SLATE. ^{[ 7 ]}

SLATE sirvió como grupo paraguas para estudiantes cuyas posturas políticas abarcaban desde los Jóvenes Demócratas hasta el trotskismo , y nunca se convirtió en posesión exclusiva de ninguna secta o grupo político en particular. Como lo expresó Mike Miller, SLATE siguió una política del "mínimo común denominador significativo", al mantener una organización estudiantil multitemática comprometida con la democracia, los derechos humanos y la paz. ^{[ 8 ]} A medida que se difundía la noticia de las protestas estudiantiles en Berkeley, se organizaron partidos políticos en los campus de varias universidades estadounidenses, incluidas la Universidad Estatal de San Francisco, Michigan, Iowa, UCLA, Riverside, Chicago e Illinois. ^{[ 9 ]}

La reacción pública ante la participación de los estudiantes de la UC en las manifestaciones contra el HUAC, los piquetes contra la discriminación y las vigilias contra la pena capital estaba ejerciendo presión sobre los regentes y administradores de la UC. A medida que los miembros de SLATE seguían insistiendo en el derecho a tomar postura sobre "asuntos fuera del campus", la administración universitaria respondió prohibiendo la entrada de SLATE al campus ^{[ 10 ]} (la prohibición fue posteriormente revocada).

A partir de 1960 y durante cuatro años, SLATE patrocinó una serie de conferencias de verano. La conferencia de verano de SLATE de 1962, "El negro en Estados Unidos", contó con la participación de Charles McDew, presidente del Comité Coordinador Estudiantil No Violento , y condujo a la formación de Bay Area Friends of SNCC. La conferencia de verano de SLATE de 1963, "Educación en la multiversidad", criticó la visión de Clark Kerr sobre la universidad, el papel de las universidades en la Guerra Fría y abogó por un concepto ampliado de los derechos estudiantiles y la libertad académica en la reforma universitaria. Como uno de sus proyectos de reforma educativa, en otoño de 1963 SLATE comenzó a publicar The SLATE Supplement to the General Catalog ,evaluar los departamentos, cursos e instructores del campus. ^{[ 11 ]}

En otoño de 1964, la cuestión que SLATE había promovido desde su fundación, el derecho de los grupos estudiantiles a apoyar causas fuera del campus, llegó a un punto crítico debido al derecho de los estudiantes a colocar mesas en la entrada del campus para captar miembros y contribuciones para diversos temas. A la cabeza de la defensa de estos derechos se encontraban varios estudiantes que habían estado en Mississippi para el Verano de la Libertad o que habían participado en protestas por los derechos civiles en el Área de la Bahía. El Movimiento por la Libertad de Expresión (FSM, por sus siglas en inglés), surgido del intento de la Universidad de arrestar y expulsar a los estudiantes que lideraban las protestas, era incluso más amplio que la coalición de SLATE, ya que el FSM incluía a Jóvenes Republicanos y simpatizantes de Barry Goldwater para la presidencia en las elecciones de 1964. Los miembros de SLATE participaban activamente en el FSM, pero en general no eran los líderes. SLATE obtuvo cinco puestos en la Asociación de Estudiantes en las elecciones de otoño de 1964, pero no logró hacerse con el control del gobierno estudiantil, que solo eligió a dos representantes en la primavera de 1965, y también perdió la campaña para la presidencia del cuerpo estudiantil. SLATE intentó entonces redactar una nueva constitución para el gobierno estudiantil, pero el documento propuesto fue rechazado en un referéndum en abril de 1966. Dado que muchos estudiantes consideraban que el gobierno estudiantil era un ámbito sin posibilidades de cambio, SLATE votó a favor de su disolución en octubre de 1966. ^{[ 12 ]} El suplemento de SLATE al Catálogo General pasó a formar parte del gobierno estudiantil y continuó publicándose hasta 1971.

La primera reunión, a la que asistieron unos 150 exmiembros de SLATE (de un estimado de 850 miembros que alguna vez pagaron cuotas), se celebró en el campus de Berkeley en junio de 1984 con considerable atención mediática. Una encuesta reveló que la mayoría de los asistentes seguían activos en la política de centroizquierda, aunque hubo excepciones. David Armor, el único presidente del cuerpo estudiantil de SLATE (que no asistió), se había postulado sin éxito para un distrito congresional de Los Ángeles en 1982 como republicano reaganiano, ^{[ 13 ]} y Rick White, que sí asistió, encontró que sus puntos de vista neoconservadores fueron tratados con respeto pero no compartidos. En una emotiva sesión, las mujeres de SLATE recordaron el sexismo que habían sufrido por parte de los líderes masculinos de la organización. ^{[ 14 ]} Dos exmiembros de SLATE presentes habían alcanzado el éxito en la política electoral de California: Jackie Goldberg formó parte de la junta escolar y el consejo municipal de Los Ángeles (y posteriormente se desempeñaría en la Asamblea de California de 2002 a 2006), y Bill Lockyer estaba entonces en medio de sus 25 años en la Legislatura Estatal de California, y llegaría a ser Fiscal General de California (de 1999 a 2007) y Tesorero estatal (de 2007 a 2015). Una segunda reunión de SLATE se llevó a cabo en 2000 en un centro de retiros, y una tercera reunión de medio día se realizó junto con la reunión del 40 aniversario de la FSM en 2004.

• Ashbolt, Anthony (6 de octubre de 2015). Una historia cultural de los años sesenta radicales en el área de la bahía de San Francisco . Taylor & Francis. págs. 69-70 . ISBN  978-1-317-32187-3.
• Kenneth Cloke, Breve historia de los movimientos de protesta por las libertades civiles en Berkeley: de TASC a SLATE a FSM (1957-1965) (Santa Mónica, CA: CDR Press, 1994).
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• David Lance Goines , El movimiento por la libertad de expresión: su consolidación en la década de 1960 (Berkeley, CA: Ten Speed ​​Press, 1993), págs.  65-82. ISBN 0-89815-535-5
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• Seymour Martin Lipset y Sheldon S. Wolin , eds., La revuelta estudiantil de Berkeley: hechos e interpretaciones (Garden City, NY: Doubleday/Anchor, 1965).
• Charles Kaiser, "Grupo radical de los años 50 y 60 planea un evento bastante tradicional", The Wall Street Journal , 19 de junio de 1984, pág.  33.
• Gerald C. Lubenow, "Una reunión de SLATE: cómo eran antes", Newsweek , 16 de julio de 1984.

• Archivos de SLATE
• Acerca de SLATE
• Archivo digital del Movimiento por la Libertad de Expresión. Archivado el 5 de noviembre de 2011 en Wayback Machine.
• FSM-A: Archivos del Movimiento por la Libertad de Expresión