SMS Frithjof

En 1897, se retiraron las redes antitorpedo del buque. El Frithjof fue reconstruido extensamente entre 1902 y 1903 en un intento por mejorar su utilidad. El buque se alargó a 86,13 m (282,6 pies) , lo que aumentó el desplazamiento a 4367 t (4298 toneladas largas; 4814 toneladas cortas) a plena carga. El espacio del casco alargado se utilizó para instalar calderas adicionales; sus antiguas calderas de tubos de fuego fueron reemplazadas por calderas de tubos de agua más eficientes , y se añadió una segunda chimenea. El rendimiento de su maquinaria de propulsión aumentó a 15 nudos (28 km/h; 17 mph) desde 5023 caballos de fuerza métricos (3694 kW) , con un alcance máximo de 3400 millas náuticas (6300 km; 3900 millas) a 10 nudos. Su batería secundaria se incrementó a diez cañones de 8,8 cm, y los tubos lanzatorpedos de 35 cm se reemplazaron por tres tubos de 45 cm (17,7 pulgadas) . Su tripulación aumentó a 20 oficiales y 287 marineros. Los trabajos se completaron en 1900. ^{[ 3 ]}                

Nombrado en honor al héroe titular de la Saga de Frithjof , Frithjof fue puesto en quilla en febrero de 1890 en el astillero AG Weser en Bremen bajo el nombre provisional "Q". ^{[ a ]} ​​Fue botado el 21 de julio de 1891, y el Vizeadmiral (Vicealmirante) Wilhelm Schröder bautizó el barco en la ceremonia. El barco fue completado en noviembre de 1892 y comenzó las pruebas de mar antes de ser comisionado formalmente en Wilhelmshaven el 23 de febrero de 1893, bajo el mando del Korvettenkapitän ( KK —Capitán de Corbeta) August Gruner . Fue asignado a la II División de la Flota de Maniobras, aunque todavía estaba completando sus pruebas, lo que le impidió unirse a la unidad para los ejercicios de entrenamiento en marzo. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Participó en las maniobras de flota a gran escala realizadas en agosto y septiembre, junto con su barco gemelo Beowulf . Estas maniobras se dividieron en dos fases. Durante la primera serie de maniobras, el Frithjof y los demás buques capitales simularon ser la flota francesa hostil, que fue "atacada" por torpederos en el Mar del Norte . La segunda serie de maniobras tuvo lugar en el Mar Báltico , y el Frithjof y los acorazados simularon nuevamente una flota francesa. Posteriormente, el Frithjof se convirtió en el buque insignia de la División de Reserva del Mar del Norte el 1 de octubre. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En febrero de 1894, la tripulación del Frithjof se redujo mientras estaba en reserva y fue asignado como buque auxiliar bajo el mando del Kapitänleutnant (Capitán Teniente) Ludwig Bruch , aunque esta fue solo una medida temporal. En abril, su tripulación se reabasteció para permitir que el buque participara en maniobras de entrenamiento con el resto de la II División; en ese momento, el KK August Carl Thiele relevó a Bruch. Más adelante ese año, la unidad también navegó con el resto de la flota en los mares del Norte y Báltico. Durante este período, el buque estuvo bajo el mando de varios capitanes, incluyendo al KK Oelrichs de mayo a junio, y luego al KK Hermann da Fonseca-Wollheim de junio a julio. Thiele regresó al buque en julio. Las maniobras anuales de la flota se llevaron a cabo en agosto y septiembre; durante estas, el Frithjof fue asignado al II Escuadrón de Batalla temporal hasta el 29 de septiembre, cuando la unidad fue disuelta. Luego, Frithjof fue a Wilhelmshaven, donde fue puesta nuevamente en reserva con una tripulación reducida, una vez más bajo el mando de Bruch. ^{[ 7 ]}

El año 1895 siguió el mismo patrón que antes, después de que la tripulación del barco fue reabastecida en marzo bajo el mando del KK Georg Alexander von Müller . Los ejercicios divisionales tuvieron lugar a mediados de año, seguidos de maniobras de la flota en agosto y septiembre. La rutina normal de entrenamiento en tiempos de paz fue interrumpida en junio por la apertura del Canal Kaiser Wilhelm, que fue marcada con una gran revista naval . Su tripulación se redujo una vez más en julio, con el barco nuevamente bajo el mando de Bruch, aunque fue reactivado al mes siguiente bajo Oelrich. La actividad del Frithjof en 1896 repitió la de años anteriores, con el KK Carl Derzewski al mando, aunque el 14 de noviembre retomó su papel como buque insignia de la División de Reserva. En ese momento, el KK August von Heeringen relevó a Derzewski. Los siguientes dos años transcurrieron de manera igualmente tranquila más allá de la rutina normal de entrenamiento; El único acontecimiento destacable durante este período fue un crucero a Noruega en 1898. Durante este período, el capitán de navío Alfred Ehrlich comandó el barco desde octubre de 1897 hasta octubre de 1898, momento en el que el capitán de navío Eugen Kalau vom Hofe lo relevó. ^{[ 7 ]}

En junio de 1899, el Frithjof realizó una larga visita a Copenhague , Dinamarca, además de sus actividades de entrenamiento habituales. Ese año, junto con sus buques gemelos, fue asignado nuevamente al II Escuadrón para las maniobras anuales. Posteriormente, el Kalau vom Hofe dejó el barco, siendo reemplazado por el KK Gildemeister. El barco dejó de ser buque insignia en 1900 y fue dado de baja ese mismo año. A principios de 1902, se inició una larga reconstrucción en el Astillero Imperial de Kiel . Las obras finalizaron en septiembre de 1903 y fue puesto nuevamente en servicio el 29 del mes bajo el mando del KK Johannes Recke . Tras completar las pruebas de mar, el Frithjof se unió al II Escuadrón de la ahora denominada Flota de Batalla Activa. ^{[ 3 ] [ 10 ]}

En 1904, participó en un crucero de la flota a las Islas Shetland y Noruega. Tras finalizar las maniobras de la flota en septiembre, el Frithjof fue transferido al Escuadrón de Reserva y asignado a la Inspección de Artillería Naval para su uso como buque escuela . Se unió a los buques de la Unidad de Entrenamiento para realizar maniobras en el Báltico desde mediados de mayo hasta principios de junio de 1905. En julio, junto con el buque de defensa costera Ägir, llevó a cabo experimentos con equipos para medir el clima y las corrientes de aire. La actividad del buque durante el año concluyó con las maniobras anuales de la flota; posteriormente, el capitán de navío Max Witschel tomó el mando del buque. El Frithjof se dirigió entonces a Neufahrwassar el 9 de octubre. En 1906, el Frithjof siguió una rutina similar a la del año anterior, operando con la Unidad de Entrenamiento en el Báltico y el Mar del Norte, y luego con la flota combinada en agosto y septiembre. Durante este período, el capitán de navío Siegfried von Jachmann fue el capitán del buque. ^{[ 10 ]}

El buque se unió al Ägir y al crucero ligero Nymphe para realizar ejercicios de entrenamiento en la bahía de Danzig en enero de 1907. Posteriormente, el Frithjof llevó a cabo entrenamiento individual en febrero y marzo, antes de reanudar las operaciones con la Unidad de Entrenamiento en el Báltico. Más tarde, en el verano, el Frithjof y el Ägir retomaron las actividades de entrenamiento antes de los ejercicios de la flota. Ese año, el buque fue asignado al recién formado III Escuadrón de Batalla . Durante las maniobras, el Frithjof embistió levemente al Nymphe , pero no le causó daños graves. Tras las maniobras, el capitán de navío Carl Hollweg relevó al Jachmann. Se realizaron más ejercicios a lo largo del año, concluyendo el 27 de noviembre. El año 1908 transcurrió tranquilamente para el Frithjof ; en septiembre, tras las maniobras anuales, el capitán de navío Ferdinand Bertram reemplazó al Hollweg. El Frithjof realizó el mismo patrón de ejercicios con la Unidad de Entrenamiento y el resto de la flota en 1909 hasta el final de las maniobras anuales el 15 de septiembre. En ese momento, el Frithjof y el resto de los buques de defensa costera fueron dados de baja definitivamente antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 11 ]}

Tras el estallido de la guerra en julio de 1914, el Frithjof fue puesto nuevamente en servicio el 12 de agosto bajo el mando del capitán de fragata von Lessel. Una vez preparados para las operaciones, los buques fueron desplegados a la costa alemana del Mar del Norte el 14 de septiembre; cinco días después, el Frithjof se encontraba estacionado en la desembocadura del Ems , donde Lessel asumió el mando de las fuerzas de defensa locales. En ese momento, el Ägir también estaba presente, junto con una unidad auxiliar de minadores y varios buques de apoyo menores. Permaneció allí durante todo 1915, aunque en junio se le unió el Heimdall , cuyo comandante tenía un rango superior al de Lessel y, por lo tanto, lo reemplazó como comandante local. El Frithjof continuó operando en el Ems después de la disolución del VI Escuadrón el 31 de agosto. Sin embargo, no participó en combate durante este período. ^{[ 11 ]}

El 5 de enero de 1916, el Frithjof fue relevado de sus funciones de defensa costera y enviado a Kiel. Desde allí, se dirigió a Danzig junto con el Hildebrand y el Odin el 10 de enero, donde fue dado de baja seis días después. Posteriormente, fue asignado a la Inspección de Submarinos para ser utilizado como buque cuartel para las tripulaciones de submarinos estacionadas en Danzig, función que desempeñó durante el resto de la guerra. Tras la derrota de Alemania en noviembre de 1918, fue dado de baja del registro naval el 17 de junio de 1919. Fue vendido a la compañía naviera Arnold Bernstein de Hamburgo . El Frithjof fue reconstruido como buque mercante en 1923 en Deutsche Werke . Se le retiraron todas las planchas de blindaje, los cañones y la superestructura, y sus motores fueron reemplazados por un par de motores de submarino más pequeños con 550 caballos de fuerza métricos (400 kW) . Se erigió una nueva superestructura más adecuada para un buque mercante y se despejó el espacio del casco para la carga. Aún con el nombre de Frithjof , solo prestó servicio como tal durante siete años y fue desmantelada para chatarra en Danzig en 1930. ^{[ 4 ] [ 12 ]}