SMS Greif (1886)

El SMS Greif fue un aviso construido para la Kaiserliche Marine (Marina Imperial) alemana a mediados de la década de 1880, el único buque de su clase . Diseñado en una época en la que los torpedos se habían convertido en armas eficaces e impulsaron el desarrollo de la Jeune École , el Greif tenía como objetivo proteger a los buques capitales de la flota contra los ataques de lanchas torpederas . Para esta función, portaba una batería de cañones de 10,5 cm y 3,7 cm , a diferencia de otros avisos alemanes de la época, que también llevaban tubos lanzatorpedos . Sin embargo, el Greif no tuvo éxito como buque de guerra y pasó gran parte de su vida útil inactivo .    

Completado en 1887, el Greif no fue comisionado hasta 1889, aunque permaneció en servicio con la flota solo hasta octubre de 1890, cuando se le asignó la prueba de torpedos, función que desempeñó hasta 1894, cuando fue dado de baja. Recomisionado en mayo de 1897, sirvió como explorador de la flota durante los dos años siguientes, luego fue reducido a funciones secundarias una vez más, incluyendo la de buque escuela , antes de ser dado de baja definitivamente en septiembre de 1900. El Greif fue dado de baja del registro naval en 1912, convertido en pontón en 1915 durante la Primera Guerra Mundial y utilizado como pontón de almacenamiento de minas en 1917. Después de la guerra, fue vendido a desguazadores de barcos en 1921 y desmantelado en Hamburgo .

Para la década de 1880, el desarrollo de torpedos y lanchas torpederas había producido un sistema de armas capaz de desafiar eficazmente a los poderosos buques de guerra acorazados . Esto condujo al desarrollo en Francia de la doctrina de la Jeune École , que enfatizaba el uso de lanchas torpederas y cruceros baratos en lugar de costosos acorazados. A medida que otras armadas, incluida la alemana, comenzaron a adoptar la estrategia, los planificadores alemanes vieron la necesidad de pequeños buques de guerra capaces de defender la flota contra los ataques de lanchas torpederas. El mando naval solicitó una velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h; 22 mph) , lo que permitiría al buque operar también como explorador para la flota. Para mantener el peso limitado, el armamento consistiría en un par de cañones de 10,5 cm (4,1 pulgadas) . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El buque resultó ser una decepción en servicio y pasó poco tiempo como unidad de combate de primera línea. ^{[ 3 ]}    

La quilla del Greif se colocó en octubre de 1885 en el astillero Germaniawerft en Kiel , bajo la designación provisional " Ersatz Loreley ". ^{[ a ]} ​​Fue botada el 29 de julio de 1886 y su bautizo fue realizado por el Vizeadmiral ( VAdm —Vice Almirante) Wilhelm von Wickede , comandante de la Marinestation der Ostsee (Estación Naval del Mar Báltico). Después de completar el equipamiento , fue comisionada para pruebas de mar el 9 de julio de 1887. Las pruebas iniciales continuaron hasta el 15 de septiembre y fue dada de baja en Kiel el 17 de octubre. Permaneció fuera de servicio hasta el 19 de marzo de 1889, cuando fue puesta nuevamente en servicio en Wilhelmshaven para patrullas de protección pesquera en el Mar del Norte . Durante este período, operó principalmente frente a las islas Frisias Orientales , aunque sus funciones de protección de las aguas territoriales alemanas se interrumpieron desde mediados de marzo hasta mediados de abril para escoltar a la corbeta de hélice Alexandrine , que llevaba a bordo al káiser Guillermo II . La Alexandrine se dirigía a un despliegue en el extranjero, y Guillermo II también quería saludar a las corbetas del escuadrón de entrenamiento, que regresaban de su crucero por el mar Mediterráneo . El Greif acompañó de nuevo al káiser, esta vez a bordo de su yate Hohenzollern, en un crucero del 24 de junio al 10 de agosto que llevó a los buques hasta Nordkapp , Noruega, y luego a Cowes , Gran Bretaña. Tras regresar a Alemania, el Greif sirvió como buque explorador durante los ejercicios de entrenamiento de la flota hasta el 30 de agosto. Posteriormente, fue dado de baja en Kiel el 30 de septiembre. ^{[ 1 ]}

El 10 de octubre de 1890, la armada estableció el Comando de Pruebas de Torpedos para seguir desarrollando la rama de torpedos de la flota; este trabajo lo había llevado a cabo previamente el Taller de Torpedos en Friedrichsort . El Greif fue asignado al comando el 1 de noviembre para ayudar en las operaciones de prueba en la bahía de Kiel . Este trabajo se interrumpió el 2 de abril de 1891 cuando el Greif embarcó en el Wilhelm II para recibir a la corbeta de hélice Carola , que regresaba del África Oriental Alemana , donde la revuelta de Abushiri había sido recientemente sofocada. El 10 de junio, el Greif entró en el dique seco del Kaiserliche Werft en Kiel para su modernización, que incluyó el reemplazo de su batería principal. El trabajo se completó el 21 de agosto, seguido de pruebas de mar en la bahía de Danzig durante noviembre. El año 1892 transcurrió sin incidentes, siendo el único evento destacable la participación del Greif en las maniobras de entrenamiento de la flota del 30 de agosto al 5 de septiembre. ^{[ 1 ]}

El Greif fue sometido a una revisión completa del 17 de abril de 1893 al 2 de octubre, tras lo cual volvió al servicio con el Comando de Pruebas de Torpedos. Este servicio finalizó el 31 de octubre de 1894, cuando fue dado de baja. Permaneció fuera de servicio hasta el 5 de mayo de 1897, cuando fue reincorporado al servicio de la flota como buque de reconocimiento y apoyo de radio . Fue asignado a la II División, I Escuadrón, para apoyar a su buque insignia , el König Wilhelm . Como parte de la unidad, participó en ejercicios de entrenamiento en el Mar del Norte y posteriormente en el Báltico , seguidos de un crucero en compañía de Guillermo II y la emperatriz Augusta Victoria a Kronstadt , Rusia, en agosto. Tras el regreso del escuadrón a aguas alemanas ese mismo mes, los buques participaron en las maniobras anuales de la flota. Tras su conclusión, el Greif embarcó al príncipe Enrique de Prusia el 22 de septiembre; el torpedero S26 se había hundido ese día en una fuerte tormenta en la desembocadura del Elba. A bordo se encontraba el duque Federico Guillermo de Mecklemburgo y Heinrich había querido participar en las labores de búsqueda y rescate. ^{[ 9 ]}

En diciembre, el Greif fue asignado a la I  División y se unió a los acorazados en un crucero de invierno a Christiania , Noruega. Mientras el buque insignia de la división, el Kurfürst Friedrich Wilhelm , estaba en dique seco para reparaciones, el Greif sirvió en su lugar del 29 de diciembre al 20 de febrero de 1898 con el vicealmirante August von Thomsen a bordo. Dos días después, el propio Greif entró en dique seco para mantenimiento periódico, en particular de sus calderas, que estaban muy desgastadas. Las reparaciones se completaron el 13 de mayo, momento en el que regresó al I  Escuadrón, uniéndose a los barcos en Kirkwall , Escocia, el 19 de mayo. A finales de mes, fue reasignado a la II  División, participando posteriormente en las maniobras de verano y otoño que tuvieron lugar en los mares del Norte y Báltico. Durante estos últimos ejercicios, el Greif colisionó con el torpedero S71 el 23 de agosto, aunque ninguno de los buques sufrió daños graves. Operó como parte del I Grupo de Exploración , que también incluía al aviso Hela y al buque especial Pelikan . En la primera quincena de diciembre, el Greif y el resto de la II  División visitaron puertos suecos; también sirvió como buque insignia de la división durante este período, hasta el 17 de diciembre. ^{[ 10 ]}

El Greif fue retirado del servicio de primera línea el 1 de abril de 1899, participando posteriormente en experimentos con equipos inalámbricos. Luego fue asignado a la Inspección de Artillería Naval como buque escuela y tuvo su base en Kieler Förde . Se reincorporó a la flota para participar en las maniobras anuales desde principios de agosto hasta el 13 de septiembre. El buque entró entonces en dique seco para otra revisión antes de volver a sus funciones de entrenamiento. El 8 de julio de 1900, se unió al Hohenzollern para un crucero a Molde , Noruega, y Esbjerg , Dinamarca, llegando de vuelta a Bremerhaven , Alemania, el 27 de julio. Volvió a servir como explorador de la flota durante las maniobras de agosto y septiembre que concluyeron en Swinemünde el 15 de septiembre. Fue dado de baja definitivamente el 22 de septiembre y en 1901, se sometió a otra revisión completa que incluyó la instalación de nuevas calderas. Fue transferida a la lista de buques especiales el 21 de junio de 1911 y el 25 de octubre de 1912 fue dada de baja del registro naval . Durante la Primera Guerra Mundial , fue convertida en pontón el 25 de octubre de 1915 y utilizada como buque escuela para tripulaciones de salas de máquinas ; a partir de 1917, fue empleada como pontón de almacenamiento de minas , con base en Kiel- Heikendorf . Fue vendida a desguazadores de barcos en Hamburgo en 1921. ^{[ 4 ] [ 10 ]}

• Dodson, Aidan (2016). La flota de batalla del káiser: buques capitales alemanes 1871-1918 . Barnsley: Seaforth Publishing. ISBN 978-1-84832-229-5.
• Gröner, Erich (1990). Buques de guerra alemanes: 1815–1945 . Vol.  I: Principales buques de superficie. Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 978-0-87021-790-6.
• Hildebrand, Hans H.; Röhr, Albert y Steinmetz, Hans-Otto (1993). Die Deutschen Kriegsschiffe: Biographien - ein Spiegel der Marinegeschichte von 1815 bis zur Gegenwart [ Los buques de guerra alemanes: biografías - un reflejo de la historia naval desde 1815 hasta el presente ] (en alemán). vol.  4. Clasificación: Mundus Verlag. ISBN 978-3-7822-0382-1.
• Lyon, Hugh (1979). «Alemania». En Gardiner, Robert; Chesneau, Roger; Kolesnik, Eugene M. (eds.). Conway's All the World's Fighting Ships 1860–1905 . Greenwich: Conway Maritime Press. ISBN 978-0-85177-133-5.
• Sondhaus, Lawrence (1997). Preparándose para la Weltpolitik: El poder naval alemán antes de la era del Tirpitz . Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 978-1-55750-745-7.