SMS Schwarzenberg

La cuestión de si Dinamarca o la Confederación Germánica controlarían Schleswig y Holstein desencadenó la Segunda Guerra de Schleswig , que comenzó el 1 de febrero de 1864, después de que los imperios prusiano y austríaco dieran un ultimátum a Dinamarca para que cediera los ducados en disputa al control austro-prusiano. En aquel momento, la flota danesa era muy superior a las fuerzas navales prusianas disponibles inicialmente, lo que permitió a los daneses bloquear la costa alemana. Para ayudar a los prusianos, la Armada austríaca envió al comodoro Wilhelm von Tegetthoff con los buques Schwarzenberg , Radetzky y Seehund para romper el bloqueo danés, ya que estos barcos aún se encontraban en alta mar en el Levante y, por lo tanto, estaban listos para zarpar. Se estaba reuniendo un escuadrón mayor en Pola , y se esperaba que estuviera listo para recibir a los barcos de Tegetthoff en la desembocadura del mar Adriático , pero no fue así, por lo que Tegetthoff zarpó sin ellos. Durante su escala en Gran Bretaña, el Seehund sufrió daños en un accidente y tuvo que ser abandonado. Los escuadrones austríaco y prusiano se reunieron en Texel , Países Bajos, y los buques prusianos quedaron bajo el mando de Tegetthoff. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

En la mañana del 9 de mayo, Tegetthoff supo que un escuadrón danés compuesto por las fragatas de vapor Niels Juel y Jylland y la corbeta Hejmdal patrullaban frente a la isla de Heligoland . Tegetthoff zarpó con los cinco barcos bajo su mando para atacar a los buques daneses, lo que dio lugar a la Batalla de Heligoland . En la acción subsiguiente, los barcos prusianos fueron demasiado lentos para seguir el ritmo del Schwarzenberg y el Radetzky , que se enfrentaron solos a los daneses. Después de que el Schwarzenberg se incendiara, Tegetthoff interrumpió la acción y escapó a las aguas neutrales alrededor de Heligoland, donde los barcos permanecieron hasta la madrugada del día siguiente. A la mañana siguiente, los barcos regresaron a Cuxhaven. Aunque el escuadrón danés había logrado una victoria táctica en Heligoland, la llegada de buques de guerra austríacos al Mar del Norte obligó a los daneses a levantar su bloqueo. ^{[ 8 ]}

En junio llegó el segundo escuadrón austríaco, que incluía el navío de línea Kaiser y la fragata acorazada Don Juan d'Austria ; la flota danesa, ahora en inferioridad numérica, permaneció en puerto durante el resto de la guerra y no buscó batalla con el escuadrón austro-prusiano. ^{[ 9 ]} La guerra terminó con un armisticio al mes siguiente. La mayor parte de la flota austríaca se retiró tras el fin de la guerra, incluido el Schwarzenberg . ^{[ 10 ]}

Tras el estallido de la guerra austro-prusiana en junio de 1866, la Armada austríaca comenzó a movilizarse, ya que el conflicto se extendió rápidamente al aliado de Prusia, Italia, el 20 de junio. Tegetthoff, que para entonces había sido ascendido al rango de Kontreadmiral (contraalmirante) y se le había otorgado el mando de la flota, trabajó para prepararla, cuya tripulación estaba compuesta en gran parte por hombres sin experiencia. Mientras la flota se preparaba, los barcos realizaron extensas prácticas en el canal de Fasana , que estaba protegido de un ataque italiano por minas navales . El Schwarzenberg y los demás buques de madera fueron equipados con cadenas de hierro que colgaban sobre los costados de sus cascos para brindarles cierta protección ante el inminente combate con la flota italiana, más numerosa, de buques acorazados . ^{[ 11 ]}

El 17 de julio, la guarnición austríaca en la isla de Lissa telegrafió que una flota italiana se encontraba en la zona y había comenzado un ataque contra la isla. Tegetthoff inicialmente creyó que el ataque era una finta para alejar su flota de Venecia y Trieste , pero para el 19, quedó claro que los italianos tenían la intención de desembarcar en la isla. Esa tarde, recibió permiso para zarpar y atacar a la flota italiana. Para compensar la inferioridad numérica de su flota, particularmente en buques de guerra acorazados, Tegetthoff dispuso su flota en tres líneas paralelas, lideradas por los acorazados; Schwarzenberg y el resto de los buques de madera más grandes formaban el segundo escalón, a unos 900 m (1000 yd) detrás. ^{[ 12 ]} La segunda línea, liderada por el comodoro Anton von Petz a bordo del navío de hélice de línea Kaiser , también incluía las fragatas de hélice Radetzky , Adria , Donau , Novara y la corbeta de hélice Erzherzog Friedrich . ^{[ 13 ]}  

Tegetthoff dirigió sus acorazados al centro de la línea de batalla italiana para iniciar un combate cuerpo a cuerpo, pero fracasó en su primer intento de embestir a ningún barco italiano. Petz entonces llevó sus barcos al sur para atacar a las fragatas de madera italianas, que no habían respondido a las órdenes de Persano. En cambio, la división más retaguardia de acorazados italianos viró para enfrentarse a los barcos de Petz. El Kaiser soportó el grueso del fuego italiano y resultó gravemente dañado antes de que los austriacos lograran escapar. Para entonces, los acorazados de Tegetthoff habían embestido y hundido al acorazado italiano Re d'Italia e infligido daños fatales al buque de defensa costera Palestro , lo que obligó a los italianos a retirarse. Mientras los italianos comenzaban a retirarse, Tegetthoff llevó sus barcos a Lissa para confirmar que la guarnición austriaca aún controlaba la isla. Luego reorganizó la flota; el Schwarzenberg y los barcos de madera se colocaron en el lado retirado de la línea de acorazados. Tegetthoff persiguió a los italianos en retirada, pero no tuvo ninguna posibilidad de alcanzar a los barcos italianos más rápidos. Al caer la noche, las flotas enemigas se separaron por completo, dirigiéndose a Ancona y Pola, respectivamente. ^{[ 14 ]}

Después de la guerra, Tegetthoff se convirtió en comandante de lo que ahora era la Armada Austrohúngara . A lo largo de 1868, instituyó una serie de reformas para mejorar la eficiencia en la flota, que incluyeron la retirada del servicio activo de Schwarzenberg y Adria , ya que ya no eran particularmente aptos para la navegación. ^{[ 15 ]} Schwarzenberg fue dado de baja en 1869, ^{[ 16 ]} y se convirtió en un buque escuela para cadetes navales , ^{[ 1 ]} reemplazando a la antigua fragata de vela Venus en ese papel; como Schwarzenberg era significativamente más grande, podía entrenar a más cadetes en cada ciclo. En marzo de 1871, comenzaron los cruceros de entrenamiento cortos desde Pola; los cadetes de primer año generalmente iban al mar un día por semana, mientras que los de su segundo año en la academia solían ver tres o cuatro días por semana en el mar. El barco fue apoyado por la antigua goleta Arthemisia . ^{[ 17 ]} Los dos barcos volvieron a operar juntos en el año de entrenamiento de 1872, en el que se entrenaron más de 300 cadetes, de los cuales más de dos tercios se hicieron a bordo del Schwarzenberg . ^{[ 18 ]} La vieja goleta Camaeleon se unió al Schwarzenberg y al Arthemisia en 1873. Además de las habilidades de navegación, los cadetes navales fueron entrenados en el manejo de rifles y revólveres. ^{[ 19 ]} El año de entrenamiento de 1874 siguió un patrón similar, y los tres barcos se emplearon para entrenar a un total de 261  cadetes. ^{[ 20 ]} El Schwarzenberg desempeñó la función de entrenamiento hasta 1890, cuando fue dado de baja del registro naval el 20 de noviembre. ^{[ 1 ]}