SS Brasil (1928)

Panama Pacific Line , parte de American Line Steamship Corp, operó el Pennsylvania y sus buques gemelos entre Nueva York y San Francisco a través del Canal de Panamá hasta 1938. Los buques California , Virginia y Pennsylvania recibieron subsidios para transportar correo en esta ruta para el Servicio Postal de los Estados Unidos . ^{[ 15 ]}

En junio de 1937, el Congreso de los Estados Unidos retiró todos los subsidios al correo marítimo, que para entonces incluían un total de $450,000 anuales para los tres transatlánticos de Panama Pacific. ^{[ 15 ]} A principios de marzo de 1938, se revisaron los peajes del Canal de Panamá , lo que incrementó los costos de Panama Pacific en $37,000 anuales. ^{[ 15 ]} Como resultado de estos aumentos de costos y las continuas dificultades laborales, Panama Pacific suspendió su servicio Nueva York-California y retiró de servicio los tres transatlánticos. ^{[ 15 ]}

La película Go-Get-'Em, Haines se filmó a bordo del barco en enero de 1935, durante un crucero de siete días desde Los Ángeles a Panamá. ^{[ 16 ]}

El 10 de junio de 1938, la Comisión Marítima de los Estados Unidos compró el Brazil y los dos buques gemelos Uruguay y Argentina . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} La comisión hizo que los buques fueran reacondicionados extensamente y cada uno fue ignífugo para cumplir con las regulaciones federales de seguridad, ^{[ 20 ]} que habían sido revisadas como resultado del incendio de 1934 que destruyó el transatlántico Morro Castle .

El astillero de la Bethlehem Shipbuilding Corporation en la calle 56 de Brooklyn, Nueva York, llevó a cabo la remodelación del Virginia . Se le instalaron nuevas puertas estancas controladas eléctricamente desde el puente y se le equipó con un sonar . ^{[ 3 ]} Sus cubiertas de pozo se cerraron: la de proa para aumentar el espacio de cubierta y la de popa para crear una cubierta protegida para la clase turista, una cubierta de baño , una piscina y un café con veranda de primera clase. ^{[ 3 ]} Sus 52 camarotes se combinaron para proporcionar la mitad de ese número de camarotes más grandes. ^{[ 3 ]} Esto revisó su capacidad de pasajeros a 470. ^{[ 3 ]} Su aire acondicionado se extendió al salón comedor de la clase turista. ^{[ 3 ]} Se instaló una lavandería moderna para brindar a los pasajeros un servicio de 12 horas. ^{[ 3 ]} Su alojamiento para la tripulación fue completamente reorganizado. ^{[ 3 ]}

Virginia estaba equipada para transportar 450 000 libras (200 toneladas) de carga, de las cuales 95 000 libras (43 toneladas) eran refrigeradas. ^{[ 3 ]} Había sido construida con dos chimeneas, pero durante la remodelación se redujo a una. ^{[ 3 ]} La remodelación aumentó el tonelaje de Virginia en aproximadamente 2000 toneladas. ^{[ 1 ]}

El 6 de septiembre de 1938, Emmet McCormack, cofundador de Moore-McCormack Lines, declaró

El comercio sudamericano, en lo que respecta a Estados Unidos, apenas se ha explorado superficialmente. Con este buque [es decir, el SS Virginia] y sus dos buques gemelos en servicio, Estados Unidos intentará recuperar el lugar que le corresponde en el ámbito sudamericano. Son más grandes que cualquier otro buque estadounidense que actualmente opera en Sudamérica y, junto con nuestra flota de buques de carga, podrán ofrecer una velocidad de la que actualmente carecemos. ^{[ 3 ]}

El 3 de octubre de 1938, el Virginia , ahora rebautizado como Brazil , superó con éxito sus pruebas de mar . Al día siguiente, Moore-McCormack contrató la operación del California , el Virginia , el Pennsylvania y 10 buques de carga entre Estados Unidos y Sudamérica ^{[ 20 ]} como parte de la política de Buen Vecino del presidente Franklin D. Roosevelt . Moore-McCormack renombró los tres transatlánticos de pasajeros como Argentina , Brazil y Uruguay , y los asignó a la flota de su filial American Republics Lines.

Con Moore-McCormack Lines, la chimenea del Brazil habría sido de color beige con la parte superior negra. ^{[ 21 ]} Una ancha banda verde dividía el beige del negro. ^{[ 21 ]} A cada lado de la chimenea, la banda verde llevaba una M mayúscula roja dentro de un disco blanco. ^{[ 21 ]}

Moore-McCormack puso en servicio a los tres buques gemelos entre Nueva York y Buenos Aires vía el Caribe, Brasil y Montevideo . El Brazil partió de Nueva York en su primer viaje en la ruta el 15 de noviembre de 1938, regresando el 31 de diciembre con 141 pasajeros. ^{[ 3 ]} El 10 de febrero de 1939, el acuerdo de la Comisión Marítima con la línea fue para un fletamento a casco desnudo del buque. ^{[ 17 ]} El número de pasajeros mejoró y el 18 de septiembre de 1939 el Brazil atracó en Nueva York procedente de Sudamérica con 358 pasajeros. ^{[ 3 ]}

En abril de 1940, el Brazil realizó un viaje récord de Buenos Aires a Nueva York en 14 días y 12 horas, alcanzando velocidades de hasta 18,96 nudos (35,11 km/h) . ^{[ 3 ]} En el viaje transportó 273 pasajeros, de los cuales 195 viajaron en primera clase. ^{[ 3 ]} 

El 13 de septiembre de 1940, el barco Brazil zarpó de Buenos Aires con destino a Nueva York, con el compositor lituano exiliado Vytautas Bacevicius, de 35 años, en la lista de pasajeros.

El 28 de septiembre de 1941, el Brazil salía de Buenos Aires cuando chocó accidentalmente con un carguero de propiedad española, el Cabo de Buena Esperanza , un buque de vapor con turbinas de 12.595 toneladas de registro bruto (TRB) . ^{[ 3 ]} No hubo heridos ni daños materiales. ^{[ 3 ]}  

La Administración de Transporte Marítimo de Guerra, que se hizo cargo de todo el transporte marítimo durante la duración de la guerra, celebró un Acuerdo de Agencia General (GAA) con Moore McCormick para operar el buque el 4 de marzo de 1942. ^{[ 17 ]} El Brazil fue convertido para transportar 5155 soldados y operar como uno de los buques grandes y rápidos capaces de navegar de forma independiente cuando fuera necesario, convirtiéndose en uno de los buques de transporte de tropas más activos de la guerra. ^{[ 3 ] [ 7 ] [ 23 ]}

El 19 de marzo de 1942 zarpó de Charleston , Carolina del Sur, transportando 4000 soldados del Ejército de los Estados Unidos a través del Cabo de Buena Esperanza ^{[ 24 ]} hacia Karachi , India británica , donde llegaron el 12 de mayo. ^{[ 3 ]} El 16 de noviembre de 1942 Brazil partió de Orán , Argelia francesa, transportando 44 prisioneros de guerra de la Kriegsmarine : cuatro oficiales y 40 suboficiales ^{[ 3 ]} del submarino alemán U-595  . ^{[ 25 ]} Aviones Lockheed Hudson del Escuadrón n.° 608 de la RAF atacaron y dañaron el U-boat el 14 de noviembre y la tripulación lo hundió cerca de la costa cerca de Ténès , a unas 150 millas (240 km) al este de Orán. ^{[ 26 ]} Brazil llegó a los Estados Unidos el 30 de noviembre. ^{[ 24 ]} 

El 11 de diciembre, el Brazil y uno de sus buques gemelos, el Argentina , zarparon de Nueva Jersey transportando elementos de la 2.ª División Blindada . ^{[ 3 ]} El 24 de diciembre llegaron a Casablanca, en el Marruecos francés . ^{[ 3 ]} El Brazil realizó dos viajes más al norte de África y luego fue transferido al Pacífico. ^{[ 24 ]}

El 9 de marzo de 1943, partió de Port Hueneme, California, llevando dos batallones de Seabee al Pacífico Sur. ^{[ 27 ]} Su servicio también incluyó escalas en Hobart , Tasmania ; Honolulu ; Bora Bora ; Sídney y Bombay , antes de regresar a San Francisco en julio de 1943. ^{[ 24 ]}

El Brazil fue luego devuelto al servicio transatlántico, llevando tropas al Reino Unido y Francia. ^{[ 24 ]} En octubre de 1944 llegó a Boston transportando personal del Ejército de los EE. UU. y prisioneros de guerra de Europa. ^{[ 3 ]} El 22 de octubre zarpó de Staten Island , Nueva York, transportando al 290.º Regimiento de Infantería y al 258.º Batallón de Ingenieros de Combate, llegando a Swansea , Gales, el 1 de noviembre. ^{[ 3 ]} El 1 de enero de 1945 el Brazil zarpó de Nueva York como buque insignia del 57.º Convoy Marítimo, llegando a Le Havre el 15 de enero. ^{[ 3 ]} El 16 de junio partió de Le Havre transportando a la 97.ª División de Infantería a través del Atlántico y río arriba por el Hudson hasta Camp Shanks , Nueva York, llegando el 24 de junio. ^{[ 28 ]}

Después de un viaje transatlántico a Marsella en julio de 1945, el Brazil fue enviado a Manila a través del Canal de Panamá y luego realizó dos viajes transpacíficos para traer tropas de regreso a los Estados Unidos. ^{[ 3 ]} Después de reparaciones en San Francisco, el barco hizo un viaje de ida y vuelta a Manila en noviembre-diciembre de 1945. En enero de 1946, el barco partió de San Francisco para transitar el Atlántico y hacer escalas en Liverpool, Le Havre y Southampton con destino a Nueva York. Desde Nueva York, el barco realizó tres viajes más a Le Havre en mayo de 1946. ^{[ 23 ]}

A principios de 1946, el Brazil volvió al servicio transatlántico. ^{[ 3 ]} En marzo, proporcionó "transporte dependiente", llevando a novias de guerra y sus hijos desde Europa a los Estados Unidos. ^{[ 3 ]} Aún conservaba su alojamiento estrecho y espartano de buque de transporte de tropas, pero el 12 de junio la Comisión Marítima emitió invitaciones para licitar la conversión del Brazil nuevamente en un transatlántico civil. ^{[ 3 ]} El 4 de agosto completó su último viaje antes de la reconversión, llegando a North River con 531 pasajeros procedentes de Le Havre; Southampton , Inglaterra y Cobh , Irlanda. ^{[ 3 ]}

El 13 de agosto de 1946, Brazil ingresó a Atlantic Basin Iron Works de Nueva York para su conversión a servicio civil por un precio cotizado de $3,944,000 y una finalización en 200 días. La redecoración se adjudicó a William F. Schorn de Nueva York por un precio cotizado de $26,850. ^{[ 17 ] [ 29 ]}

La protección contra incendios del Brazil fue completamente revisada. Los mamparos cortafuegos , con puertas cortafuegos controladas desde su puente, la dividieron en 12 zonas de incendio. ^{[ 3 ]} Fue equipada con un sistema de rociadores contra incendios , y sus tomas de agua fueron equipadas con filtros que le permitirían extraer agua de los fondos fangosos de los puertos sudamericanos. ^{[ 3 ]}

El alojamiento del Brazil fue completamente reconstruido con camarotes para 359 pasajeros de primera clase y 160 de clase turista, y fue diseñado por William F Schorn, ^{[ 3 ]} quien al mismo tiempo diseñó el nuevo interior de su barco gemelo Uruguay . ^{[ 30 ]}

Brazil realizó con éxito sus pruebas de mar en mayo de 1948. ^{[ 3 ]} La Comisión Marítima la devolvió a Moore-McCormack Lines el 7 de mayo: la última de las tres hermanas en regresar al servicio civil. ^{[ 3 ]}

Después de su remodelación, la biblioteca de primera clase del Brazil fue dedicada en memoria de William Binder, Jr., un antiguo empleado de Moore-McCormack que murió en el ataque a Pearl Harbor. ^{[ 31 ]}

El 20 de mayo, el Brazil zarpó en su primer viaje civil desde la guerra: un crucero de 12 días a las Bermudas y el Caribe. ^{[ 3 ]} El 4 de junio partió de Nueva York en la ruta a Buenos Aires por primera vez desde 1941. ^{[ 3 ]}

El 10 de diciembre de 1954, el Brazil zarpó de Nueva York en un viaje programado a Buenos Aires. ^{[ 3 ]} Un día después de zarpar, sufrió una avería en el motor y tuvo que regresar para reparaciones. ^{[ 3 ]} Como resultado, completó su viaje de ida y vuelta con una semana de retraso, llegando a Nueva York el 24 de enero. ^{[ 3 ]} Esta fue la primera vez en su trayectoria que el Brazil se retrasó por una falla técnica. ^{[ 3 ]}

El 30 de noviembre de 1957, la Junta Marítima Federal de los Estados Unidos aprobó la retirada del servicio del Brazil , para ser reemplazado por un nuevo y más rápido Brasil ^{[ 3 ]} que ya estaba en construcción. El antiguo Brazil y su buque gemelo Argentina fueron puestos en reserva como miembros de la Flota de Reserva del Río James en Fort Eustis , Virginia, ^{[ 3 ]} donde Uruguay ya había estado en reserva desde 1954.

El buque se ofreció a la venta el 3 de enero de 1964 y se adjudicó a First Steel and Ship Corporation el 28 de enero por 166.698,61 dólares, siendo retirado de la flota el 11 de marzo de 1964 para su desguace. ^{[ 17 ]}