SS Clearton

El SS Clearton fue un buque de carga a vapor construido en Inglaterra en 1919. Era un buque tipo B estándar de guerra, encargado por el Controlador de Transporte Marítimo del Reino Unido . Fue construido para R Chapman & Son, Ltd., de Newcastle upon Tyne , quienes lo poseyeron durante toda su vida útil. Un submarino alemán lo hundió en la Batalla del Atlántico en 1940, causando la muerte de nueve miembros de su tripulación .

Tras la Primera Guerra Mundial, R Chapman & Son adquirió varios buques de carga de nueva construcción que cumplían con el estándar de guerra. Entre ellos se encontraban tres de tipo B: Innerton (originalmente War Scilla ) y Clearton en 1919, y Tiberton en 1920. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Los tres fueron construidos en Teesside : Innerton por Ropner & Sons en Stockton , y Clearton y Tiberton por Richardson, Duck and Company en South Stockton y Thornaby . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Richardson, Duck & Co construyó Clearton con el número de astillero 677. Fue botada el 29 de julio de 1919, ^{[ 5 ] [ 7 ]} y completada en septiembre de ese mismo año. Su eslora registrada era de 400,2 pies (122,0 m) , su manga de 52,4 pies (16,0 m) y su puntal de 28,4 pies (8,7 m) . Su tonelaje era de 5219 TRB y 3209 TRN . ^{[ 8 ]} Tenía una sola hélice , impulsada por una máquina de vapor de triple expansión de tres cilindros construida por Blair and Company de Stockton. Tenía una potencia nominal de 397 NHP , ^{[ 8 ]} y le proporcionaba una velocidad de 11 nudos (20 km/h) . ^{[ 9 ]}         

Chapman & Son la registró en Newcastle. Su número oficial en el Reino Unido era 142845 y sus letras de código eran KCPB. Al principio, la Carlton Steam Ship Company era su propietaria y Chapman and Sons la gestionaba . En 1924, Chapman & Son era tanto su propietaria como su gestora. ^{[ 10 ]} En 1930, su indicativo de llamada era GKSP. ^{[ 11 ]} En 1934, este había sustituido a sus letras de código. ^{[ 12 ]}

El 14 de septiembre de 1939, dos semanas después del inicio de la Segunda Guerra Mundial, el Clearton llegó a las costas de Freetown , Sierra Leona . Se unió al convoy SL 2, que partió una semana después hacia Liverpool . ^{[ 13 ]} El Clearton se separó del SL 2 y llegó a Belfast el 10 de octubre. ^{[ 14 ]}

Clearton zarpó sin escolta desde Belfast primero hacia Barry en el sur de Gales , y luego a Milford Haven . El 21 de noviembre partió de Milford Haven para unirse al convoy OB 38, que salía de Liverpool. El OB 38 se dispersó en el mar dos días después, ^{[ 15 ]} y Clearton continuó sin escolta hacia Montevideo en Uruguay, donde llegó el 28 de diciembre. Hizo escala en Buenos Aires y Rosario en Argentina; y nuevamente en Montevideo, donde partió el 22 de enero de 1940, con un cargamento de grano. Regresó a casa vía Freetown, donde se unió al convoy SL 21, que partió el 18 de febrero hacia Liverpool. ^{[ 16 ]} En aguas nacionales se separó del SL 21 y navegó hacia el estuario del Támesis frente a Southend . Allí se unió al convoy FN 115, que era un convoy del Mar del Norte hacia Methil . ^{[ 17 ]} Se separó del FN 115 y llegó a Hull el 10 de marzo. ^{[ 14 ]}

Pérdida

El 24 de marzo de 1940, el Clearton zarpó de Hull y se unió al convoy FS 128, que se dirigía al sur desde el Tyne hasta el estuario del Támesis, frente a Southend. ^{[ 18 ]} Zarpó del Támesis el 29 de marzo y llegó a Rosario el 3 de mayo. Hizo escala en Buenos Aires, desde donde partió el 16 de mayo, transportando 7320 toneladas de grano. El 7 de junio llegó a Freetown, desde donde partió el 15 de junio con el convoy SL 36. ^{[ 14 ] [ 19 ]}

A las 11:55 h del 1 de julio, el U-102 la alcanzó con un torpedo en las Aproximaciones del Sudoeste, a unas 180 millas náuticas (330 km) al oeste de Ushant . Clearton se mantuvo a flote, pero se separó del convoy. A las 13:25 h, el U-102 la alcanzó con un segundo torpedo, hundiéndola a 240 millas náuticas (440 km) de Smalls en la posición 47°53′N 9°30′W / 47.883°N 9.500°W / 47.883; -9.500 . ^{[ 20 ]}  

Nueve de los 34 tripulantes del Clearton fallecieron. El destructor HMS Vansittart rescató a 26 supervivientes, entre ellos el capitán del Clearton , John Elsdon, y un artillero del DEMS . El Vansittart desembarcó a los supervivientes en Plymouth el 4 de julio. ^{[ 20 ]} 

• Lloyd's Register of Shipping . Vol. II.–Vapores. Londres: Lloyd's Register of Shipping. 1920 – vía Internet Archive .
• Lloyd's Register of Shipping . Vol. II.–Buques de vapor y a motor. Londres: Lloyd's Register of Shipping. 1923 – vía Internet Archive.
• Lloyd's Register of Shipping (PDF) . Vol. II.–Vapores y buques a motor de 300 toneladas brutas o más. Londres: Lloyd's Register of Shipping. 1934 – vía Ayuntamiento de Southampton .
• Lista de la Marina Mercante . Londres. 1930 – vía Proyecto de Índice de Listas de Tripulación.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )