SS Empire Explorer

Lugar donde el Empire Explorer fue torpedeado y hundido frente a las costas de Granada.

El Empire Explorer era un buque de carga de 5985 TRB construidoen 1925 como el carguero Inanda por Swan, Hunter & Wigham Richardson Ltd , Newcastle upon Tyne , Northumberland , Reino Unido, para una naviera británica. Fue contratado por la Royal Navy en 1940 para su uso como buque de abordaje oceánico, pero fue hundido en un bombardeo aéreo en Londres en septiembre de 1940. Fue rescatado, reconstruido como buque de carga, transferido al Ministerio de Transporte de Guerra (MoWT) y rebautizado como Empire Explorer . Prestó servicio hasta el 9 de julio de 1942, cuando fue torpedeado y hundido por el U-575 en las Indias Occidentales . 

El barco fue construido en 1925 por Swan, Hunter & Wigham Richardson Ltd , Newcastle upon Tyne , Northumberland . ^{[ 1 ]}

El buque tenía 407 pies 0 pulgadas (124,05 m) de eslora, con una manga de 52 pies 2 pulgadas (15,90 m) . Tenía una puntal de 28 pies 5 pulgadas (8,66 m) y un calado de 25 pies 7 + 1/4 pulgadas (7,804 m) . Su tonelaje bruto ( TRB ) se calculó en 5985 TRB , 3746 TRN , ^{[ 2 ]} 6900 TPM . ^{[ 3 ]}              

El barco estaba propulsado por una máquina de vapor de cuádruple expansión de 606 nhp , que tenía cilindros de 26 pulgadas (66 cm) , 36 pulgadas (91 cm) , 52 pulgadas (130 cm) y 76 pulgadas (190 cm) de diámetro por 54 pulgadas (140 cm) de carrera. La máquina fue construida por Wallsend Slipway Co Ltd, Newcastle upon Tyne. Accionaba una hélice simple, ^{[ 2 ]} y podía propulsar el barco a 13 nudos (24 km/h ) . ^{[ 4 ]}      

Inanda fue botada el 24 de febrero de 1925, ^{[ 5 ]} y se completó en mayo. Fue construida para Charente Steamship Co Ltd y puesta bajo la administración de T & J Harrison Ltd. Su puerto de registro era Liverpool . Se le asignó el número oficial del Reino Unido 137410 y las letras de código KSNF. ^{[ 2 ]} El 3 de febrero de 1932, Inanda estaba en un viaje de Londres a las Indias Occidentales cuando sufrió una rotura de hélice. Hizo escala en Swansea , Glamorgan para reparaciones. ^{[ 6 ]} Tras los cambios en las letras de código en 1934, a Inanda se le asignó GLMB. ^{[ 7 ]} En agosto de 1936, Inanda trajo de regreso al Reino Unido a George "Dod" Orsborne y a su hermano James desde Georgetown, Guayana Británica , donde habían tomado el arrastrero Grimsby Girl Pat sin autorización. ^{[ 8 ]}

Inanda fue miembro del convoy OA 7, que partió de Southend , Essex, el 19 de septiembre de 1939 y se dispersó en el mar el 22 de septiembre. Se dirigía a Antigua , ^{[ 9 ]} donde llegó el 3 de octubre. Partió ese día y navegó hacia San Cristóbal , llegando más tarde ese mismo día. El 4 de octubre, Inanda zarpó hacia Granada , llegando el 6 de octubre y partiendo ese día hacia Trinidad , donde llegó al día siguiente. El 9 de octubre, zarpó hacia Demarara , Guayana Británica , llegando al día siguiente y partiendo el 14 de octubre hacia Trinidad, donde llegó el 15 de octubre. Partiendo el 20 de octubre, visitó San Vicente y Granada antes de llegar a Santa Lucía , desde donde zarpó el 25 de octubre hacia Halifax , Nueva Escocia , Canadá. Llegó el 2 de noviembre, zarpando el 8 de noviembre como parte del convoy HXF 8, ^{[ 10 ]} que llegó a Dover , Kent , Reino Unido el 21 de noviembre. El Inanda transportaba carga general, ron y azúcar . ^{[ 11 ]} Luego navegó a Southend para unirse al convoy FN 46, ^{[ 10 ]} que partió el 1 de diciembre y llegó a Methil , Fife al día siguiente. ^{[ 12 ]} Abandonó el convoy en Middlesbrough , Yorkshire el 2 de diciembre. ^{[ 10 ]}

Inanda zarpó de Middlesbrough el 11 de diciembre para unirse al convoy FS 53, ^{[ 10 ]} que había zarpado de Methil ese día y llegó a Southend el 12 de diciembre. ^{[ 13 ]} Luego se unió al convoy OA 53, que zarpó el 14 de diciembre y se dispersó en el mar el 16 de diciembre. Transportaba una carga de sulfito , así como varios pasajeros, y su capitán era el vicecomodoro del convoy . Inanda se dirigía a Demerara, ^{[ 14 ]} a la que llegó el 9 de enero de 1940 vía Barbados y Trinidad. Partió el 13 de enero hacia Montserrat , desde donde zarpó el 15 de enero hacia Trinidad. Partió el 16 de enero hacia Galveston, Texas , Estados Unidos, llegando el 22 de enero y zarpando el 3 de febrero hacia Halifax, donde llegó el 13 de febrero. ^{[ 10 ]} Inanda era miembro del convoy HX 20, que partió el 16 de febrero y llegó a Liverpool el 4 de marzo. Transportaba carga general. ^{[ 15 ]}

Inanda partió de Liverpool el 29 de marzo como miembro del convoy OB 119, que se dispersó en el mar el 1 de abril. Estaba desempeñando el papel de buque de rescate de convoyes y navegó a Londres después de que el convoy se hubiera dispersado. ^{[ 16 ]} Luego navegó a Southend, desde donde partió el 8 de abril como miembro del convoy OA 125G, que formó el convoy OG 25 el 10 de abril. Inanda transportaba carga general con destino a Antigua , ^{[ 17 ]} llegando el 24 de abril y zarpando ese mismo día hacia San Cristóbal, donde llegó el 24 de abril. Zarpó al día siguiente hacia Santa Lucía, desde donde partió el 26 de abril hacia Granada, llegando el 29 de abril. Pasó las siguientes semanas navegando alrededor de las Indias Occidentales , llegando a Bermudas el 20 de mayo. ^{[ 10 ]} Transportando carga general, Inanda era miembro del convoy BHX 64, que partió el 7 de agosto y se unió al convoy HX 64 el 12 de agosto. ^{[ 18 ]} El convoy HX 64 partió de Halifax el 8 de agosto y llegó a Liverpool el 23 de agosto. Inanda se dirigía a Londres, ^{[ 19 ]} a la que llegó dejando el convoy y navegando hasta Methil Roads, donde llegó el 24 de agosto. ^{[ 10 ]} Luego se unió al convoy FS 262, que partió el 25 de agosto y llegó a Southend el 27 de agosto. ^{[ 20 ]}

El Inanda fue contratado por la Marina Real para ser utilizado como buque de abordaje oceánico . El 7 de septiembre, mientras estaba atracado en los muelles de Londres, fue hundido en un ataque aéreo. Fue rescatado y reconstruido como buque de carga . El Inanda fue rebautizado como Empire Explorer , ^{[ 1 ]} pasó al Ministerio de Transporte Marítimo y quedó bajo la administración de T & J Harrison Ltd. Su puerto de registro se cambió a Londres, aunque conservó las letras de código GLMB. ^{[ 21 ]}

El Empire Explorer era miembro del convoy FN 632, que partió de Southend el 15 de febrero de 1942 y llegó a Methil dos días después. ^{[ 22 ]} Dejó el convoy en Tyne el 16 de febrero, ^{[ 23 ]} para cargar carga general. ^{[ 24 ]} Zarpó cuatro días después para unirse al convoy FN 636, ^{[ 23 ]} que había partido de Southend el 19 de febrero y llegó a Methil el 21 de febrero. ^{[ 25 ]} Luego se unió al convoy EN 50, que partió al día siguiente y llegó a Oban , Argyllshire el 23 de febrero. ^{[ 24 ]} Dejó el convoy en Loch Ewe y navegó hacia Saint Kitts, llegando el 17 de marzo. El Empire Explorer pasó las siguientes cinco semanas navegando alrededor de las Indias Occidentales, llegando a las Islas de Cabo Verde el 20 de abril y zarpando dos días después hacia Halifax, donde llegó el 30 de abril. ^{[ 23 ]} Se unió al convoy HX 188, que partió el 3 de mayo y llegó a Liverpool el 15 de mayo. Transportaba carga general, azúcar y 38 sacos de correo. ^{[ 26 ]} Abandonó el convoy en el Clyde , llegando el 15 de mayo. ^{[ 23 ]}

El Empire Explorer zarpó el 1 de junio para unirse al convoy OS 30, ^{[ 23 ]} que partió de Liverpool ese día y llegó a Freetown , Sierra Leona, el 19 de junio. Estaba en lastre y armado con un cañón de 4 pulgadas o 4,7 pulgadas, ocho ametralladoras y varias cometas . Se dijo que se dirigía a George , Sudáfrica. ^{[ 4 ]} Llegó a Demerara el 21 de junio, zarpando nueve días después hacia Trinidad, donde llegó el 1 de julio. El Empire Explorer zarpó de Trinidad el 8 de julio, ^{[ 23 ]} transportando 200 sacos de correo, 1000 toneladas largas (1000 t) de brea y 4000 toneladas largas (4100 t) de azúcar y con destino a Barbados. A las 02:47 hora alemana del 9 de julio, el Empire Explorer fue torpedeado , bombardeado y hundido en 11°40′N 60°55′W / 11.667°N 60.917°W / 11.667; -60.917 por el U-575 , que estaba al mando de Günther Heydemann . De sus 70 tripulantes y 8 artilleros DEMS , tres tripulantes murieron. Los supervivientes fueron rescatados por el HMS MTB 337 y desembarcados en Tobago . ^{[ 27 ]}  

Los caídos en servicio a bordo del Inanda y el Empire Explorer son conmemorados en el Tower Hill Memorial , Londres. ^{[ 28 ] [ 29 ]} El Inanda ha sido representado en sellos postales emitidos por Barbados y San Cristóbal y Nieves . ^{[ 5 ]}

• Barco del Imperio

• Foto del Inanda como buque de carga.