SS India Arrow

El SS India Arrow fue un petrolero de vapor de la clase Arrow construido en 1921 por Bethlehem Shipbuilding Corporation de Quincy, Massachusetts, para Standard Oil Co. , con la intención de transportar petróleo y productos derivados del petróleo entre Estados Unidos y el Lejano Oriente . Durante los primeros ocho años, el petrolero se empleó principalmente en el comercio del Pacífico, transportando carga entre los puertos del Golfo y diversos destinos en el este de Asia . A finales de la década de 1920, el petrolero fue trasladado para cubrir rutas comerciales intercosteras, aunque continuó realizando viajes ocasionales a Asia. A principios de la década de 1930, fue asignado permanentemente a las rutas comerciales entre el Golfo y los puertos de la costa este de Estados Unidos, donde permaneció durante el resto de su vida útil.

El India Arrow fue torpedeado y hundido por el submarino alemán U-103  en febrero de 1942 durante uno de sus viajes rutinarios de Texas a Nueva York . Veintiséis miembros de su tripulación murieron como consecuencia.

A principios de 1919, Standard Oil Co. decidió agregar cuatro buques tanque más de aproximadamente 12,500 toneladas de peso muerto a su flota existente, expandiendo su negocio de transporte de petróleo. Un contrato para estos buques fue adjudicado a Bethlehem Shipbuilding Corporation . India Arrow fue el tercero de estos cuatro buques ( China Arrow , Japan Arrow y Java Arrow fueron los otros tres) y fue puesto en quilla en el astillero Fore River en Quincy el 3 de marzo de 1920 (número de astillero 1387) y botado el 28 de enero de 1921, con la Sra. Harry Dundas, esposa del gerente general de la sucursal de British India de Standard Transportation Company, como madrina . [ ^{1 ] [ 2 ] El} buque era del tipo de cubierta de refugio , tenía dos cubiertas principales y fue construido según el principio de Isherwood de estructura longitudinal que proporcionaba resistencia adicional al casco del buque. El buque cisterna tenía una sala de bombas de carga ubicada en el centro del barco y contaba con diez tanques de carga principales dobles distribuidos por toda la embarcación, con una capacidad total para transportar aproximadamente 3.665.700 galones estadounidenses de petróleo. ^{[ 1 ]} El barco estaba equipado con radio de tipo De Forest y tenía luces eléctricas instaladas a lo largo de las cubiertas. ^{[ 3 ]}

Tal como fue construido, el barco tenía 468,3 pies (142,7 metros) de largo ( entre perpendiculares ) y 62,7 pies (19,1 m) de manga , y tenía una profundidad de 32,0 pies (9,8 m) . ^{[ 4 ]} El India Arrow fue evaluado originalmente en 8.327 toneladas de registro bruto (TRB) y 5.176 toneladas de registro neto (TRN) y transportaba un tonelaje de peso muerto aproximado de 12.290 en un calado medio de 28 pies 2 pulgadas (8,59 m) . ^{[ 4 ]} El buque tenía un casco de acero y una única máquina de vapor de expansión cuádruple, de acción directa, de condensación de superficie vertical y recíproca, de 636 Nhp (3200 ihp ) , fabricada por Bethlehem Shipbuilding Corp., con cilindros de 24 pulgadas (61 centímetros) , 35 pulgadas (89 cm) , 51 pulgadas (130 cm) y 75 pulgadas (190 cm) de diámetro con una carrera de 51 pulgadas (130 cm) , que impulsaba una hélice de una sola hélice y movía el buque a una velocidad de hasta 11 nudos (13 mph; 20 km/h) . ^{[ 3 ]} El vapor para la máquina era suministrado por tres calderas marinas escocesas de un solo extremo equipadas para combustible de petróleo. ^{[ 1 ]}                     

Las pruebas de mar se llevaron a cabo los días 25 y 26 de febrero de 1921 en la bahía de Massachusetts, durante las cuales el buque tuvo un desempeño satisfactorio. ^{[ 5 ]} Tras su finalización, el buque cisterna regresó a Boston y, después de realizar los últimos retoques, fue transferido a sus propietarios el 17 de marzo de 1921. ^{[ 6 ]}

Después de ser entregado a Standard Oil en marzo de 1921, el India Arrow permaneció atracado en Boston durante los siguientes seis meses debido al exceso de tonelaje disponible y la escasez de carga. Zarpó de Boston a Nueva York a mediados de octubre para cargar y partió hacia Hong Kong el 21 de octubre de 1921 transportando 10.800 toneladas de queroseno . ^{[ 7 ]} Después de hacer escala en San Francisco para repostar combustible a mediados de noviembre, el buque llegó a su destino el 17 de diciembre. ^{[ 8 ]} Después de descargar su carga, el petrolero se dirigió a Penang para cargar petróleo y luego continuó hacia Rotterdam , a donde llegó el 17 de febrero de 1922 antes de regresar a Nueva York el 14 de marzo, concluyendo así con éxito su viaje inaugural. ^{[ 9 ]}

Tras realizar un viaje más al Lejano Oriente y varios viajes entre los puertos del Golfo Pérsico de Texas y Nueva York, el India Arrow zarpó de Sabine el 20 de octubre de 1922 con destino a Colombo . Tras descargar su cargamento allí en diciembre, el buque cisterna regresó a Nueva York el 22 de enero de 1923, completando así otra vuelta al mundo. Durante 1923, el buque alternó viajes entre los puertos del Golfo Pérsico, China y Nueva York. Desde finales de 1923 hasta 1927, el buque se empleó principalmente para transportar productos petrolíferos desde las refinerías del sur de California a puertos chinos y, ocasionalmente, japoneses.

En septiembre de 1923, el petrolero se topó con su gemelo Standard Arrow en el océano Pacífico, dañado a causa de una tormenta. El India Arrow remolcó a su buque gemelo 800 millas (1300 km) hasta Yokohama , Japón. ^{[ 10 ]} 

En febrero de 1925, el India Arrow , durante su viaje regular a Shanghái , se topó con mal tiempo y fue golpeado por una enorme ola que arrasó con los puentes de mando de proa y popa , causó otros daños en las cubiertas e hirió a varios miembros de la tripulación. El buque cisterna logró llegar a salvo a su destino, donde fue reparado antes de reanudar su servicio normal. ^{[ 11 ]} A partir de 1927, el buque cisterna se utilizó principalmente en dos rutas intercosteras, transportando productos derivados del petróleo desde San Pedro a Nueva York o petróleo desde varios puertos de Texas a varios puertos a lo largo de la costa este de los Estados Unidos, como Baltimore , Nueva York, Boston y Providence .

El 30 de diciembre de 1927, el India Arrow y varios otros barcos estaban atracados en Hoboken cuando se inició un incendio en la planta de Union Ship Scaling Company, que se propagó rápidamente por el muelle. A medida que el fuego avanzaba, los vapores SS Seneca y SS Hendrik Hudson también se incendiaron, mientras que otros buques fueron alejados de sus amarres río arriba para evitar la propagación de las llamas. En ese momento, el India Arrow estaba varado y listo para entrar en dique seco para reparaciones. Fue bajado por la grada inmediatamente después de detectarse el incendio y luego remolcado río arriba por seguridad. El Seneca se incendió por completo y fue declarado pérdida total, mientras que la proa del Hendrik Hudson se carbonizó, pero no sufrió daños mayores. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Aunque se empleaba principalmente en el comercio intercostero, continuó realizando viajes ocasionales al Lejano Oriente y otros destinos extranjeros. Por ejemplo, el India Arrow zarpó de Beaumont en mayo de 1928 transportando una carga completa de gasolina a Colombo, Madrás y Calcuta . El 18 de abril de 1929, el buque cisterna llegó a Colón procedente de San Pedro con una fuga en uno de sus tanques de verano. Tras transferir su carga a otro tanque, el India Arrow pudo continuar hacia su destino al día siguiente. ^{[ 14 ]} En 1931, el buque realizó otro viaje alrededor del mundo, partiendo de Beaumont en abril y regresando a San Pedro a finales de agosto, después de entregar primero petróleo a Colombo y luego de Batum a Hong Kong. ^{[ 15 ]} En octubre de 1934, fue fletado para un viaje para transportar petróleo de Tampico a Aruba . ^{[ 16 ] [ 17 ]} El buque cisterna volvió entonces a su actividad habitual de transportar petróleo crudo desde las terminales de Magnolia Petroleum Company en Beaumont, Humble Oil en Corpus Christi y Texas Company en Port Arthur y Port Neches hasta las refinerías del noreste de los Estados Unidos . El buque mantuvo esa función hasta el final de su carrera. En noviembre de 1938, el India Arrow fue uno de los buques cisterna fletados por la Armada de los Estados Unidos para transportar gasolina de alto octanaje desde Beaumont hasta Yorktown . ^{[ 18 ]}

38°33′30.5″N 73°50′04.5″W / 38.558472°N 73.834583°W / 38.558472; -73.834583