SS Kuring-gai

El SS Kuring-gai fue un ferry que prestó servicio en la ruta Sídney - Manly desde 1901 hasta 1928.

Era un transbordador de hélice de doble extremo, con estructura de hierro y casco de acero, y representaba el arquetipo de la forma característica de los transbordadores de Manly del siglo XX.

El nombre Kuring-gai deriva del pueblo aborigen " Guringai " , considerado el propietario tradicional de la zona situada inmediatamente al norte de Sídney. Investigaciones más recientes sugieren que esto no era así. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

El Kuring-gai fue encargado por la Port Jackson Co-operative Steamship Co. Ltd., que posteriormente se convirtió en la Port Jackson and Manly Steamship Company . El buque fue diseñado por el renombrado arquitecto naval Walter Reeks y representó una evolución del anterior ferry de Manly, el Manly , construido en madera . Los puentes de mando del Kuring-gai se ubicaban justo al lado de su única chimenea. Fue el primer ferry de Manly en contar con pasarelas de salida tanto en la cubierta superior como en la inferior. Los buques posteriores del tipo Binngarra eran versiones más grandes del Kuring-gai , pero con los puentes de mando en los extremos de la cubierta superior.

Su diseño básico fue emulado en once transbordadores que conformaron la flota de Manly del siglo XX; concretamente, los transbordadores tipo Binngarra , los dos transbordadores de la clase Dee Why y el South Steyne . Esta disposición también se observa en los cuatro transbordadores actuales de la clase Freshwater , introducidos en la década de 1980 y que aún están en funcionamiento.

El Kuring-gai fue construido en 1901 en los astilleros Mort's Dock and Engineering en Balmain. Sus máquinas de vapor de triple expansión, también suministradas por Mort's Dock, generaban 85  CV. Alcanzó una velocidad de 15,66 nudos en sus pruebas el 28 de abril de 1901.

El Kuring-gai realizó su primer viaje comercial a Manly el 11 de mayo de 1901. ^{[ 4 ]} El alto nivel de alojamiento para pasajeros, que incluía maderas pulidas, espejos y luces eléctricas, fue muy apreciado por los pasajeros.

En 1905, el Kuring-gai sobrepasó el muelle de Circular Quay y quedó atascado en un agujero que el nuevo Binngarra había creado cuando también naufragó cuatro días antes. El vapor de ruedas Brighton liberó al Kuring-gai . ^{[ 4 ]}

El Kuring-gai fue reacondicionado en 1922. Su capacidad de 1228 pasajeros resultó insuficiente para la floreciente ruta de Manly, especialmente en comparación con los transbordadores más grandes de la clase Binngarra que se habían introducido posteriormente. Tras la llegada de los rápidos y grandes Dee Why y Curl Curl desde Escocia, fue vendido a Newcastle Ferries Ltd en 1928 ^{[ 4 ]} y utilizado como transbordador en Walsh Island, ahora conocida como Kooragang . También se utilizó para realizar excursiones a Raymond Terrace , Nelson Bay y Broughton Island .

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  Cerca de Bradleys Head, navegando hacia Circular Quay.
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  En el puerto de Sídney, 1920
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  Con el ferry Kurnell en el astillero de Walsh Island (entre 1928 y 1934)

Fue amarrada y desmantelada en 1934. La superestructura de madera fue demolida y, durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas estadounidenses la utilizaron en Nueva Guinea como barcaza de almacenamiento. ^{[ 5 ]} Tras la guerra, el buque fue remolcado de vuelta a Newcastle, amarrado en Hexham y, en un momento dado, se hundió en el lodo cerca del puente de Hexham, donde aún es visible. ^{[ 5 ]}

• Andrews, Graeme (1975). Los transbordadores de Sídney . AH & AW Reed Pty Ltd. ISBN 0589071726.
• Prescott, AM (1984). Flota de transbordadores de Sídney . Magill, Australia Meridional: Ronald H Parsons. ISBN 0909418306.
• Scanlon, Mike (8 de diciembre de 2016). "Lo que yace debajo" . Newcastle Herald . Recuperado el 30 de noviembre de 2019 .

• Medios relacionados con Kuring-gai en Wikimedia Commons