SS Servia

El SS Servia , también conocido como RMS Servia , fue un exitoso barco transatlántico de pasajeros y correo de diseño revolucionario, construido por J & G Thomson de Clydebank (más tarde John Brown & Company ) y botado en 1881. Fue el primer gran transatlántico construido en acero en lugar de hierro y el primer barco de Cunard en tener una instalación de iluminación eléctrica.

En 1878, la British and North American Royal Mail Steam Packet Company de Samuel Cunard se reorganizó en una sociedad anónima y se denominó oficialmente Cunard . Esta capitalización le permitió utilizar el dinero de los accionistas para construir barcos más grandes y más caros. El nuevo presidente de Cunard, John Burns , puso en marcha una nueva política con este fin y la anunció en el London Times . ^{[1] : 235}

Botado el 1 de marzo de 1881, el Servia fue el primero de la nueva generación de transatlánticos de Cunard . Era el tercer barco más grande del mundo con 515 pies de largo y 52,1 pies de ancho, ^[2] superado solo por el SS Great Eastern de Brunel y el SS City of Rome de Inman Line . Con su diseño y construcción guiados por las especificaciones del Almirantazgo , el Servia tenía muchas características que satisfacían los requisitos para que se lo colocara en un lugar alto de la lista de reserva de cruceros auxiliares armados del Almirantazgo, ^{[3] : xxiv} donde podría ser llamado al servicio en tiempos de guerra. Recibió su nombre del nombre histórico inglés del país Serbia .

El motor de Servia era similar al instalado en el transatlántico de pasajeros SS Alaska de Guion Line de 1881. ^{[2] : 70} Era un motor de vapor compuesto de triple cigüeñal con un cilindro de alta presión de 72 pulgadas y dos cilindros de baja presión de 100 pulgadas, y una carrera de 6,5 pies (2,0 m). El vapor era suministrado a 90  lbf por siete calderas escocesas , cada una de las cuales tenía 18 pies (5,5 m) de diámetro y contenía seis hornos. Seis de estas calderas eran de doble extremo, mientras que la séptima era de un solo extremo y contenía tres hornos. La potencia desarrollada fue de 10.300 ihp , impulsando un solo tornillo de cuatro palas. La velocidad máxima registrada de Servia durante sus pruebas fue de 17,85 nudos , y su velocidad promedio durante una travesía fue de alrededor de 16 nudos. Aunque el Servia no logró ningún récord de velocidad, fue un transatlántico competitivo que tuvo un buen desempeño y en 1884 logró realizar una travesía en menos de siete días, con una media de 16,7 nudos. ^{[3] : xxiv}

Servia se diferenciaba de los transatlánticos anteriores en varios aspectos importantes, pero lo más notable es que fue el primer transatlántico que se especializó en el transporte de pasajeros, debido a que su espacio de carga se sacrificó para su gran planta motriz. Este sacrificio fue viable porque en ese momento, los vapores tramp se habían hecho cargo de gran parte del transporte de carga a través del Atlántico, mientras que la demanda de transporte de pasajeros había aumentado. ^[1] Debido a su especialización en pasajeros, Servia se considera el primer transatlántico de lo que se conoció como el Servicio Transatlántico Express. ^{[4] : 41} Servia también tenía una serie de características técnicas innovadoras que son notables en la historia de los transatlánticos. La siguiente lista es un resumen de esas características:

Servia fue el primer trasatlántico importante construido en acero, lo que le dio a su gran casco la ventaja de una mayor resistencia y al mismo tiempo lo hizo más ligero. También fue el primer trasatlántico en reintroducir el diseño de doble fondo celular que Brunel había inventado 20 años antes para el Great Eastern . ^[1] El doble fondo tenía 4  pies y 8 pulgadas  de profundidad y podía inundarse con 800 toneladas de lastre de agua. Debido a que Servia fue construido según las especificaciones del Almirantazgo, incorporó varias características de seguridad, siendo la más notable la subdivisión de su casco en 12 compartimentos transversales estancos, equipados con puertas estancas. Podía permanecer a flote con dos de estos compartimentos inundados. Las puertas estancas entre la caldera y la sala de máquinas eran a prueba de fallos y podían cerrarse desde cualquier cubierta. ^{[3] : xxiv}

La primera aplicación de iluminación eléctrica en un barco de pasajeros ocurrió alrededor de 1879, con la instalación de una pequeña pero práctica instalación de iluminación eléctrica que se había realizado en el transatlántico Inman City of Berlin . ^{[4] : xxiv} Sin embargo, una instalación más grande y extensa a bordo del transatlántico costero estadounidense Columbia realizada por Thomas Edison al año siguiente, se convirtió en la primera aplicación comercial y práctica de iluminación eléctrica en el mar. ^[5] Mientras que City of Berlin tenía un total de seis lámparas incandescentes instaladas en el comedor, las salas de calderas y la sala de máquinas, la instalación a bordo del Columbia constaba de 200 lámparas incandescentes instaladas en el salón principal y 120 camarotes de primera clase. ^{[5] [6]} La instalación del Columbia también incluía una pequeña cantidad de lámparas adicionales dentro de la sala de máquinas. ^[7]

Tras su finalización en 1881, el Servia se convirtió en el primer Cunarder en introducir iluminación eléctrica, utilizando lámparas incandescentes . Al igual que las instalaciones anteriores a bordo del Columbia y el City of Berlin , las lámparas se instalaron en las salas públicas y los espacios de ingeniería a bordo del Servia . ^{[3] : xxiv} En total, el Servia utilizó un total de 119 bombillas incandescentes, que consistían en 117 lámparas Swan y dos lámparas de arco. ^[8] La instalación también incluía un dinamo construido por Siemens que alimentaba electricidad de corriente continua a un inversor electromagnético que funcionaba a 650 revoluciones por minuto. Tanto el dinamo como el inversor estaban ubicados en un área aislada de la sala de máquinas del Servia . El inversor, a su vez, suministraba electricidad de corriente alterna directamente a las lámparas incandescentes a través de cuatro circuitos independientes. La mayoría de las lámparas estaban ubicadas en el salón, el baño de mujeres, las salas de calderas, la sala de máquinas y la sala de fumadores, entre otras áreas del barco. También se utilizaron dos lámparas en cubierta para facilitar la carga y descarga de mercancías del buque. La instalación del sistema de iluminación eléctrica estuvo a cargo de la Edison and Swan Electric Light Company . ^[9] Además de las lámparas incandescentes, el Servia también fue equipado con un nuevo tipo de brújula y un dispositivo de sondeo de aguas profundas. ^{[3] : xxiv}

Servia tenía salas públicas de una escala y un lujo mayores que los conocidos anteriormente. ^{[2] : 70} De las tres cubiertas, la cubierta superior consistía en cabinas que incluían una sala de fumadores de primera clase, un salón de damas lujosamente equipado y una sala de música. La entrada y la gran escalera eran las más grandes que habían aparecido nunca en un transatlántico, ^{[3] : xxiv} y estaban revestidas de arce pulido y fresno. Conducían a un rellano en la cubierta principal que contaba con una biblioteca. Veinticuatro camarotes de primera clase estaban situados a popa de este rellano, mientras que el salón comedor de primera clase estaba situado a proa. El salón comedor podía sentar a 220 de los 480 pasajeros de primera clase de Servia en cinco mesas largas, y estaba ricamente decorado con paneles tallados y alfombras. En el centro había un pozo abierto que se elevaba 17 pies hasta un tragaluz. Delante del salón comedor había otros 58 camarotes, seguidos de áreas de alojamiento para la tripulación.

En la cubierta inferior había un comedor para el servicio y otros 82 camarotes de primera clase. La sección delantera de esta cubierta estaba reservada para 730 pasajeros de tercera clase. Esta sección era un área grande de unos 150 pies de largo e incluía un comedor. Las literas estaban agrupadas en áreas separadas para hombres y mujeres. ^{[3] : xxiv}

Con la aparición de los transatlánticos de Cunard RMS  Campania y RMS  Lucania en 1893, el Servia fue relegado a un servicio intermedio, utilizándose más tarde para transportar tropas a Sudáfrica ^{[2] : 70} durante la guerra de los bóers. Fue desguazado en 1902 por Thos. W. Ward .

Los escritores Jane Addams y Henry James navegaron en una travesía a bordo del Servia en agosto de 1883, aunque no parece que se conocieran. ^[10] Edward Pellew , cuarto vizconde de Exmouth, y la vizcondesa de Exmouth navegaron a bordo del Servia saliendo de la ciudad de Nueva York hacia Liverpool el 1 de octubre de 1884. ^[11] El novelista británico Thomas Hughes ( Tom Brown's Schooldays ) estaba a bordo el 6 de octubre de 1884 cuando firmó un autógrafo para otro pasajero y comentó sobre los mares agitados. [12]

El industrial Andrew Carnegie, el filósofo Herbert Spencer y su amigo Lott fueron compañeros de viaje en el Servia desde Liverpool a Nueva York en 1882 ^[12].

• Patrimonio noruego: SS Servia, Cunard Line
• SS Servia en Facebook
• Servia en la página de Chris Cunard https://www.chriscunard.com/history-fleet/cunard-fleet/1840-1900/servia/