tabernáculo de la iglesia

En los inicios del cristianismo , los sacerdotes llevaban el pan consagrado en la Eucaristía a los hogares de los enfermos y de quienes no podían asistir a la celebración. En ocasiones, se encargaba a laicos esta tarea. Cuando el Edicto de Milán puso fin a la persecución y se permitió a la Iglesia primitiva practicar su religión públicamente, la Eucaristía dejó de reservarse en los hogares cristianos privados y pasó a reservarse cerca de los altares de las iglesias.

En aquella época, los recipientes o «tabernáculos» preferidos tenían la forma de una paloma dentro de una torre. La paloma solía ser de oro y la torre de plata. El emperador Constantino obsequió a la Basílica de San Pedro en Roma con dos de estos recipientes, ambos de oro y adornados con 250 perlas blancas. Recipientes similares, con torres de plata y palomas de oro, también fueron obsequiados a iglesias particulares por los papas Inocencio I e Hilario . ^{[ 5 ]}

Estos recipientes se guardaban en un lugar llamado sacrario o pastoforio , apartado del cuerpo central de la iglesia, y colgaban de finas cadenas desde el centro del dosel (de ahí el nombre de ciborio o almacén de pan) sobre el altar. Posteriormente, se utilizaron recipientes más sencillos en lugar de la paloma y la torre.

En el siglo XIII, la Eucaristía se guardaba con mayor frecuencia en un mueble ricamente decorado, empotrado en la pared a la derecha o a la izquierda del altar. La lámpara del altar encendida indicaba la presencia de Cristo. Esto estaba en consonancia con el Cuarto Concilio de Letrán de 1215 , que decretó que el sacramento reservado debía guardarse en un recipiente cerrado con llave.

La construcción de recipientes ceremoniales de piedra para la Eucaristía comenzó a finales del siglo XIV, principalmente en el norte de Europa. Las iglesias alemanas y holandesas de este período aún exhiben altas torres, conocidas en alemán como Sakramentshäuser y en neerlandés como sacramentstorens , generalmente ubicadas al norte del altar y cerca del techo. Ejemplos alemanes de esto se encuentran en la iglesia de San Lorenzo en Núremberg ( 18,7 m (61 pies) ), la Catedral de Salem ( 16 m (52 ​​pies) ), la Iglesia Municipal de San Pedro y San Pablo en Weil der Stadt (más de 11 m (36 pies) ), la Iglesia de Nuestra Señora en Lübeck ( 9,5 m (31 pies) ) y la Catedral de Santa María en Fürstenwalde upon Spree . Entre las iglesias belgas que cuentan con este tipo de torres sacramentales se encuentran la de Santa Catalina en Zuurbemde, la de San Martín en Kortrijk , las de San Pedro y Santiago en Lovaina , la de Santiago en Brujas y la de San Leonardo en Zoutleeuw .        

A principios del siglo XVI, el obispo Matteo Giberti promulgó edictos a través de la diócesis de Verona que proclamaban que el recipiente para el pan consagrado debía colocarse en el altar. La costumbre se extendió entonces por todo el norte de Italia. San Carlos Borromeo , quien se convirtió en arzobispo de Milán en 1560, hizo trasladar el sacramento de la sacristía al altar (aunque no al altar mayor) de su catedral. La edición del Misal Romano revisada y promulgada por el papa Pío V en 1570 (véase Misa Tridentina ) todavía no contemplaba la colocación del sagrario en un altar: decretaba que la tarjeta del altar, que contenía algunas de las oraciones principales de la Misa, debía apoyarse contra una cruz colocada en el centro del altar. ^{[ 6 ]} Sin embargo, en 1614 el papa Pablo V impuso a las iglesias de su diócesis de Roma la regla de colocar el sagrario en un altar. Como reacción a la negación del protestantismo de la realidad y permanencia de la Presencia Real de Cristo, se hizo costumbre colocar el sagrario en lugares destacados, como el altar mayor, para que fuera más visible. Ya fuera en el altar mayor de la iglesia o en una capilla especial, el sagrario se fue haciendo más grande y ornamentado, convirtiéndose finalmente en el centro de atención dondequiera que se ubicara.

La Iglesia Católica cree que el cuerpo y la sangre de Cristo siguen presentes en el pan y el vino incluso después de concluida la Misa . Por lo tanto, el sagrario sirve como lugar seguro y sagrado para guardar el Santísimo Sacramento y llevarlo a los enfermos y a quienes no pueden participar en la Misa, o como centro de oración para quienes visitan la iglesia.

La renovación de la liturgia del rito romano tras el Concilio Vaticano II (véase la Misa de Pablo VI ) puso de relieve la primacía de la celebración eucarística. ^{[ 7 ]} Esta renovación litúrgica determinó que el altar debía ser «verdaderamente el centro hacia el cual se dirige naturalmente la atención de toda la congregación de los fieles». ^{[ 8 ]} Antes del Vaticano II, la Misa se celebraba a menudo directamente frente al sagrario. Después del Vaticano II, el altar para la celebración de la Misa se encuentra ahora en un lugar independiente, y al sagrario se le asigna su propio altar, generalmente más pequeño, o se coloca sobre un pedestal cercano o en su propia capilla separada. Esto permite a los fieles centrarse en la celebración de la acción eucarística durante la Misa, al tiempo que proporciona al sagrario un lugar que fomenta la oración y la meditación fuera de la Misa.

La misma instrucción establece que:

314. De acuerdo con la estructura de cada iglesia y las costumbres locales legítimas, el Santísimo Sacramento debe reservarse en un sagrario en una parte de la iglesia que sea verdaderamente noble, prominente, fácilmente visible, bellamente decorada y adecuada para la oración.

El sagrario debe ser inamovible, de material sólido e inviolable, opaco, y cerrado con llave para evitar al máximo su profanación. Además, conviene que, antes de su uso litúrgico, sea bendecido según el rito descrito en el Ritual Romano.

315. Es más acorde con el significado del signo que el sagrario en el que se reserva la Santísima Eucaristía no esté sobre un altar en el que se celebra la Misa. Por consiguiente, es preferible que el sagrario esté ubicado, según el juicio del Obispo Diocesano,

a. ya sea en el santuario, aparte del altar de celebración, en una forma y lugar más apropiados, sin excluir en un altar antiguo que ya no se utilice para la celebración;

b. o incluso en alguna capilla adecuada para la adoración y oración privada de los fieles y que esté orgánicamente conectada a la iglesia y sea fácilmente visible para los fieles cristianos. ^{[ 9 ]}

316. De acuerdo con la costumbre tradicional, cerca del tabernáculo debe mantenerse encendida una lámpara especial, alimentada con aceite o cera, para indicar y honrar la presencia de Cristo.

Los sagrarios generalmente se fabricaban de metal (como bronce o latón) o, en ocasiones, de madera maciza. Tradicionalmente, se forraban con tela blanca (roja en el rito ambrosiano), a menudo de seda, y siempre se cerraban con llave y se fijaban o atornillaban a una estructura de soporte. Algunos sagrarios se cubrían con un velo cuando se celebraba la Eucaristía. Estos velos solían ser de un color litúrgico acorde al día o la época, a juego con las vestiduras del sacerdote.

La reserva del Santísimo Sacramento está permitida en las Iglesias Luteranas , aunque generalmente no con fines de adoración eucarística. ^{[ 10 ]} En las parroquias luteranas que practican la reserva sacramental, se mantiene una lámpara de presbiterio cerca del sagrario o la mimbrera . ^{[ 11 ]}

La ahora extinta Iglesia Católica Evangélica , una denominación luterana de la Iglesia Católica Evangélica , enseñaba: ^{[ 12 ]}

La Iglesia Católica Evangélica , junto con toda la Iglesia Católica, afirma que existe un uso apropiado de la Reserva del Santísimo Sacramento cuando se administra a los enfermos, a los moribundos o como indicación de la intercomunión. Su uso en estos momentos es, de hecho, un testimonio sumamente saludable de la unidad del Cuerpo de Cristo. Afirma la pertinencia de las devociones eucarísticas dentro de la celebración de la Divina Liturgia y no niega las devociones privadas respecto al Sacramento Reservado. Este Misterio de la Sagrada Eucaristía se hace realidad por la Palabra de Dios, santificado por la invocación del Espíritu Santo y perfeccionado por la presencia de lo significado (es decir , el Cuerpo y la Sangre de Jesús). Esto precede necesariamente a su uso, como atestigua el Dr. Lutero. Antes de su uso tras la consagración en la Misa, durante su uso y después de su uso, y lo que se reserva en los sagrarios para la comunión de los enfermos o moribundos, es en todo sentido el verdadero Cuerpo y Sangre de Nuestro Señor Jesucristo. «En, con y bajo» la forma del pan y del vino, los fieles reciben verdaderamente el Sagrado Cuerpo y la Preciosísima Sangre de Jesús, nuestro Dios y Redentor.

Solo algunas parroquias anglicanas de tradición anglocatólica utilizan sagrarios, ya sea fijos en el altar, colocados detrás o encima de él, o a un lado. Al igual que en las iglesias católicas, la presencia del Santísimo Sacramento se indica mediante una lámpara de presencia : una llama de aceite o cera en un recipiente de vidrio transparente colocado cerca del sagrario. Normalmente, solo se colocan en el sagrario los copones y el Santísimo Sacramento, aunque no es raro que también se coloquen allí el vino o los óleos consagrados. Cuando el sagrario está vacío, es práctica común dejarlo abierto para que los fieles no realicen inadvertidamente un acto de devoción (como una reverencia o una genuflexión ). Los sagrarios suelen estar revestidos de madera de cedro, o incluso construidos con ella, ya que sus cualidades aromáticas disuaden la vida de los insectos.

EJ Bicknell en A Theological Introduction to the Thirty-Nine Articles escribe que "Según el primer Libro de Oración de Eduardo VI, los enfermos podían comulgar con el sacramento reservado el mismo día de una celebración en la iglesia". ^{[ 13 ]} El Artículo XXVIII — De la Cena del Señor en los 39 Artículos del Anglicanismo y el Artículo XVIII — De la Cena del Señor en los Artículos de Religión del Metodismo afirman que "El Sacramento de la Cena del Señor no fue reservado, llevado, elevado ni adorado por ordenanza de Cristo". ^{[ 14 ]} El Reverendo Jonathan A. Michigan, fundador de The Conciliar Anglican, escribe que este Artículo "no prohíbe explícitamente estas prácticas, pero añade una nota de precaución al señalar que ninguna de ellas es bíblica". ^{[ 15 ]} Por lo tanto, el sacramento reservado fue utilizado por sacerdotes anglicanos que sostenían estas opiniones para administrar la comunión a personas que no podían asistir a la iglesia por enfermedad. Sin embargo, en 1885 la cámara alta de la Convocación falló en contra de esta práctica, declarando que "la práctica de la reserva es contraria al sabio y cuidadosamente revisado Orden de la Iglesia de Inglaterra". ^{[ 16 ]}

Entre los anglicanos que se identifican como " anglocatólicos ", la Reforma Protestante suele considerarse un episodio de la historia de la Iglesia que ya no define su fe como anglicana. Tras el Movimiento de Oxford , la reserva se generalizó en gran parte de la Comunión Anglicana , y algunas parroquias también celebran servicios de bendición solemne u otras formas de adoración eucarística .

El manual anglocatólico de ritos y ceremonias, Notas Rituales, describía los sagrarios como generalmente hechos de madera. Sin embargo, podían ser de oro, plata o incluso hierro (si el hierro estaba recubierto de madera dorada, metal forjado o piedra tallada). Si el material era metal, debía tener un forro interior de madera de álamo o cedro, también forrado con seda blanca o tela de oro o plata. El sagrario debía estar firmemente sujeto al altar o gradine (estante), pero alejado de la pared para que el conopaeum ^{[ 17 ]} (un velo que se usa para cubrirlo cuando contiene el Santísimo Sacramento) pudiera rodearlo por completo. El velo podía ser blanco o de diferentes colores litúrgicos. Podía haber un segundo sagrario, pero no más de uno podía estar en uso simultáneamente. Una lámpara debía permanecer encendida cerca mientras el sagrario estuviera en uso. ^{[ 18 ]}