Lázaro de Serbia

Pribac fue premiado por Dušan de otra manera: a su hijo Lazar se le concedió el puesto de stavilac en la corte del gobernante. El stavilac (literalmente "colocador") tenía un papel en la ceremonia en la mesa real, aunque se le podían encomendar trabajos que no tenían nada que ver con el ritual de la corte. El título de stavilac ocupaba el último lugar en la jerarquía de la corte serbia. Sin embargo, era bastante prestigioso, ya que permitía a su poseedor estar muy cerca del gobernante. Alrededor de 1353, el stavilac Lazar Hrebeljanović se casó con la princesa Milica Nemanjić . ^{[ 5 ]} Según las genealogías posteriores, creadas en la primera mitad del siglo XV, Milica era hija del príncipe Vratko , bisnieto de Vukan , Gran Príncipe de Serbia (1202-1204). Este último era hijo del Gran Príncipe Stefan Nemanja , fundador de la dinastía Nemanjić, que gobernó Serbia desde 1166 hasta 1371. Los descendientes de Vukan no se mencionan en ninguna fuente conocida anterior a las genealogías del siglo XV. ^{[ 4 ]}

El zar Dušan murió repentinamente en 1355 a la edad de unos 47 años, ^{[ 6 ]} y fue sucedido por su hijo Stefan Uroš V , de 20 años . ^{[ 7 ]} Lazar permaneció como stavilac en la corte del nuevo zar. ^{[ 4 ]} La muerte de Dušan fue seguida por el despertar de la actividad separatista en el Imperio serbio . Epiro y Tesalia , en su suroeste, se separaron en 1359. Lo mismo sucedió con Braničevo y Kučevo , las regiones nororientales del imperio controladas por la familia Rastislalić , que reconocía la soberanía del rey Luis de Hungría. El resto del estado serbio permaneció leal al joven zar Uroš. Sin embargo, incluso dentro de él, poderosos nobles serbios afirmaban cada vez más su independencia de la autoridad del zar. ^{[ 8 ]}

Uroš era débil e incapaz de contrarrestar estas tendencias separatistas, convirtiéndose en una potencia menor dentro del estado que nominalmente gobernaba. Se apoyó en el noble serbio más poderoso, el príncipe Vojislav Vojinović de Zahumlje . Vojislav comenzó como stavilac en la corte del zar Dušan, pero para 1363 controlaba una gran región desde el monte Rudnik en Serbia central hasta Konavle en la costa adriática , y desde el curso superior del río Drina hasta el norte de Kosovo . ^{[ 8 ]} Los siguientes en poder después del príncipe Vojislav fueron los hermanos Balšić, Stracimir , Đurađ y Balša II . Para 1363, obtuvieron el control de la región de Zeta , que coincidía en su mayor parte con el actual Montenegro . ^{[ 9 ]}

En 1361, el príncipe Vojislav inició una guerra con la República de Ragusa por algunos territorios. ^{[ 10 ]} Los ragusenses entonces pidieron a las personas más eminentes de Serbia que usaran su influencia para detener estas hostilidades que eran perjudiciales para ambas partes. En 1362, los ragusenses también se dirigieron al stavilac Lazar y le obsequiaron tres rollos de tela. Si bien era un regalo relativamente modesto, atestigua que Lazar era percibido como alguien con cierta influencia en la corte del zar Uroš. La paz entre el príncipe Vojislav y Ragusa se firmó en agosto de 1362. El stavilac Lazar es mencionado como testigo en un documento de julio de 1363 por el cual el zar Uroš aprobó un intercambio de tierras entre el príncipe Vojislav y el čelnik Musa . Este último había estado casado con la hermana de Lazar, Dragana, desde al menos 1355. El título de Musa, čelnik ("jefe"), era de rango superior al de stavilac . ^{[ 4 ]}

Las actividades de Lazar en el período entre 1363 y 1371 están poco documentadas en las fuentes. ^{[ 8 ]} Aparentemente, dejó la corte del zar Uroš en 1363 o 1365; ^{[ 3 ] [ 8 ]} tenía unos 35 años de edad y no había ascendido más allá del rango de stavilac . El príncipe Vojislav, el señor regional más fuerte, murió repentinamente en septiembre de 1363. Los hermanos Mrnjavčević, Vukašin y Jovan Uglješa , se convirtieron en los nobles más poderosos del Imperio serbio. Controlaban tierras en el sur del Imperio, principalmente en Macedonia . ^{[ 8 ]} En 1365, el zar Uroš coronó a Vukašin rey, convirtiéndolo en su corregente. Aproximadamente al mismo tiempo, Jovan Uglješa fue ascendido al rango de déspota . ^{[ 11 ]} Un sobrino del príncipe Vojislav, Nikola Altomanović , tomó el control hacia 1368 de la mayor parte del territorio de su difunto tío; Nikola tenía alrededor de 20 años en ese momento. En este período, Lazar se independizó y comenzó su carrera como señor regional. No está claro cómo se desarrolló su territorio, pero su núcleo ciertamente no estaba en su patrimonio, la Fortaleza de Prilepac, que había sido tomada por Vukašin. El núcleo del territorio de Lazar estaba en algún lugar del área delimitada por los Mrnjavčević al sur, Nikola Altomanović al oeste y los Rastislalić al norte. ^{[ 8 ]}

El libro Il Regno de gli Slavi [El reino de los eslavos] de Mavro Orbin, publicado en Pesaro en 1601, describe acontecimientos en los que Lazar fue uno de los protagonistas principales. Dado que este relato no está corroborado por otras fuentes, algunos historiadores dudan de su veracidad. Según Orbin, Nikola Altomanović y Lazar persuadieron al zar Uroš para que se uniera a ellos en su ataque contra los hermanos Mrnjavčević. El enfrentamiento entre los dos grupos de señores serbios tuvo lugar en el campo de Kosovo en 1369. Lazar se retiró de la batalla poco después de comenzar. Sus aliados continuaron luchando, pero fueron derrotados por los Mrnjavčević. Altomanović escapó por poco con vida, mientras que Uroš fue capturado y encarcelado brevemente por los hermanos. ^{[ 3 ]} Hay indicios de que los cogobernantes, el zar Uroš y el rey Vukašin Mrnjavčević, tomaron caminos separados dos años antes de la supuesta batalla. ^{[ 8 ]} En 1370, Lazar tomó de Altomanović la ciudad de Rudnik , un rico centro minero. Esto pudo haber sido consecuencia de la derrota de Altomanović el año anterior. ^{[ 3 ]} En cualquier caso, Altomanović pudo haberse recuperado rápidamente de esta derrota con la ayuda de su poderoso protector, el Reino de Hungría . ^{[ 8 ]}

Es incierto desde cuándo Lazar ostentaba el título de knez , ^{[ 8 ]} que suele traducirse como «príncipe». ^{[ 12 ]} La fuente más antigua que atestigua el nuevo título de Lazar es un documento ragusano en latín, fechado el 22  de abril de 1371, en el que se le denomina Comes Lazarus . ^{[ 8 ] [ 13 ]} Los ragusanos usaban comes como traducción latina del título eslavo knez . ^{[ 14 ]} El mismo documento relata que Lazar poseía Rudnik en ese momento. ^{[ 13 ]} En la Serbia medieval, knez no era un término definido con precisión, y el título no tenía un rango fijo en la jerarquía feudal. Su rango era alto en el siglo XII, pero algo más bajo en el siglo XIII y la primera mitad del siglo XIV. Durante el reinado del zar Uroš, cuando la autoridad central declinó, se restauró el alto prestigio del título de knez . Lo llevó el señor regional más poderoso, Vojislav Vojinović, hasta su muerte en 1363. ^{[ 8 ]}

Ascenso al poder

Los turcos otomanos tomaron Galípoli de Bizancio en 1354. Esta ciudad en el extremo sureste de la península balcánica fue la primera posesión otomana en Europa. Desde allí, los otomanos se expandieron aún más por los Balcanes, y hacia 1370 llegaron a tierras serbias, específicamente al territorio de los Mrnjavčević en Macedonia oriental. ^{[ 15 ]} Un ejército de los hermanos Mrnjavčević entró en el territorio controlado por los otomanos y se enfrentó a ellos en la batalla de Marica el 26  de septiembre de 1371. Los otomanos aniquilaron al ejército serbio; tanto el rey Vukašin como el déspota Jovan Uglješa murieron en la batalla. ^{[ 16 ]} El hijo y sucesor de Vukašin, el rey Marko , se convirtió en corregente del zar Uroš. En diciembre de 1371, Uroš murió sin descendencia, marcando el fin de la dinastía Nemanjić, que había gobernado Serbia durante dos siglos. El gobernante del estado serbio, que de hecho había dejado de existir como tal, era formalmente el rey Marko Mrnjavčević. Sin embargo, los poderosos señores serbios ni siquiera consideraron reconocerlo como su gobernante supremo. ^{[ 17 ]} Atacaron las tierras de los Mrnjavčević en Macedonia y Kosovo. Prizren y Peć fueron tomadas por los hermanos Balšić, señores de Zeta. ^{[ 18 ]} El príncipe Lazar tomó Priština y Novo Brdo, recuperando también su patrimonio, la Fortaleza de Prilepac. Los hermanos Dragaš, Jovan y Konstantin , crearon su propio dominio en Macedonia oriental. Al rey Marko finalmente solo le quedó un área relativamente pequeña en Macedonia occidental centrada en la ciudad de Prilep . ^{[ 19 ] [ 20 ]} La viuda de Jovan Uglješa, Jelena, quien se hizo monja y tomó el nombre monástico de Jefimija, ^{[ 8 ]} siguió viviendo con el príncipe Lazar y su esposa Milica. ^{[ 21 ]}

Tras la muerte de los hermanos Mrnjavčević, Nikola Altomanović emergió como el noble más poderoso del fragmentado estado serbio. Mientras Lazar se ocupaba de Priština y Novo Brdo, Nikola recuperó Rudnik. ^{[ 19 ]} En 1372, el príncipe Lazar y Tvrtko , el Ban de Bosnia , formaron una alianza contra Nikola. Según fuentes ragusanas, la República de Venecia medió en un acuerdo entre Nikola Altomanović y Djuradj Balšić sobre su ataque conjunto a Ragusa. Nikola debía obtener Pelješac y Ston , las partes ragusanas de la región de Zahumlje, que estaba dividida entre el dominio de Nikola, Bosnia y Ragusa. Luis I, rey de Hungría, advirtió severamente a Nikola y Djuradj que se mantuvieran alejados de Ragusa, ^{[ 22 ]} que había sido vasallo húngaro desde 1358. ^{[ 23 ]} Al conspirar con Venecia, enemiga de Hungría, Nikola perdió la protección de Hungría. ^{[ 24 ]} Lazar, preparándose para el enfrentamiento con Nikola, prometió al rey Luis ser su vasallo leal si el rey estaba de su lado. El príncipe Lazar y Ban Tvrtko atacaron y derrotaron a Nikola Altomanović en 1373. Nikola fue capturado en su fortaleza, la ciudad de Užice , y puesto a cargo de los sobrinos de Lazar, los hermanos Musić, quienes (según Orbin con la aprobación secreta de Lazar) lo cegaron. ^{[ 25 ]} Lazar aceptó la soberanía del rey Luis. ^{[ 19 ]}

Escudo de armas del príncipe Lazar pintado en una pared del monasterio de Hilandar (siglo XIV).

Ilustración del escudo de armas del príncipe Lazar

Ban Tvrtko anexó a su estado las partes de Zahumlje que estaban en manos de Nikola, incluyendo las cabeceras de los ríos Drina y Lim , así como los distritos de Onogošt y Gacko . ^{[ 26 ]} El príncipe Lazar y sus cuñados, Vuk Branković y čelnik Musa, tomaron la mayor parte del dominio de Nikola. Vuk Branković, quien se casó con la hija de Lazar, Mara, alrededor de 1371, adquirió Sjenica y parte de Kosovo. El subordinado de Lazar, čelnik Musa, gobernó un área alrededor del monte Kopaonik junto con sus hijos Stefan y Lazar, conocidos como los hermanos Musić. Djuradj Balšić se apoderó de los distritos litorales de Nikola: Dračevica , Konavle y Trebinje . Ban Tvrtko tomaría estas tierras en 1377. En octubre de ese año, Tvrtko fue coronado rey de los serbios, Bosnia, las Áreas Marítimas y Occidentales. ^{[ 19 ]} Aunque Tvrtko era católico, su coronación se realizó en el Monasterio Serbio de Mileševa , ^{[ 26 ]} o en algún otro centro ortodoxo serbio prominente en su estado. El rey Tvrtko reivindicó pretensiones al trono serbio y a la herencia de la dinastía Nemanjić. Era pariente lejano de los Nemanjić. Hungría y Ragusa reconocieron a Tvrtko como rey, y no hay indicios de que el príncipe Lazar tuviera objeción alguna al nuevo título de su aliado Kotromanić. Esto, por otro lado, no significa que Lazar reconociera a Tvrtko como su señor feudal. Sin embargo, el rey Tvrtko no contaba con el apoyo de la Iglesia Serbia, la única fuerza cohesionadora en el fragmentado estado serbio. ^{[ 19 ]}

Señor mayor en Serbia

Tras la muerte de Nikola Altomanović, el príncipe Lazar emergió como el señor más poderoso del territorio del antiguo Imperio serbio. ^{[ 27 ]} Algunos nobles locales se resistieron a la autoridad de Lazar, pero finalmente se sometieron al príncipe. Tal fue el caso de Nikola Zojić en el monte Rudnik y de Novak Belocrkvić en el valle del río Toplica . ^{[ 28 ]} El extenso y rico dominio de Lazar fue un refugio para monjes cristianos ortodoxos orientales que huyeron de las zonas amenazadas por los otomanos islámicos. Esto le dio fama a Lazar en el monte Athos , centro del monacato ortodoxo. La Iglesia serbia ( Patriarcado serbio de Peć ) había estado en cisma con el Patriarcado de Constantinopla , la autoridad central del cristianismo ortodoxo oriental, desde 1350. Un monje serbio del monte Athos llamado Isaija, que se distinguió como escritor y traductor, animó a Lazar a trabajar en la reconciliación de los dos patriarcados. Gracias a los esfuerzos de Lazar e Isaija, se envió una delegación eclesiástica al Patriarca de Constantinopla para negociar la reconciliación. La delegación tuvo éxito y, en 1375, la Iglesia serbia fue readmitida en comunión con el Patriarcado de Constantinopla. ^{[ 19 ]}

El último patriarca de la Iglesia serbia en cisma, Sava  IV, murió en abril de 1375. ^{[ 29 ]} En octubre del mismo año, el príncipe Lazar y Djuradj Balšić convocaron un sínodo de la Iglesia serbia en Peć. El patriarca Jefrem fue elegido como nuevo jefe de la Iglesia. Era un candidato de Constantinopla, o una selección de compromiso entre los candidatos de nobles poderosos. ^{[ 30 ]} El patriarca Jefrem abdicó en 1379 en favor de Spiridon , lo que algunos historiadores explican como resultado de la influencia de una corriente subterránea en la Iglesia asociada con Lazar. ^{[ 31 ]} El príncipe y el patriarca Spiridon tuvieron una excelente cooperación. ^{[ 30 ]} La Iglesia estaba agradecida a Lazar por su papel en el fin del cisma con Constantinopla. Lazar también otorgó tierras a monasterios y construyó iglesias. ^{[ 27 ]} Su mayor legado como constructor de iglesias es el Monasterio de Ravanica, terminado en 1381. ^{[ 32 ]} Tiempo antes, construyó la Iglesia de San Esteban en su capital, Kruševac ; la iglesia se conocería como Lazarica . Después de 1379, construyó el Monasterio de Gornjak en Braničevo. Fue uno de los fundadores de los monasterios rumanos de Tismana y Vodiţa. Financió algunas obras de construcción en dos monasterios del Monte Athos: el serbio de Hilandar y el ruso de San Panteleimón . ^{[ 33 ]}

Lazar extendió su dominio hasta el Danubio en 1379, cuando el príncipe tomó Kučevo y Braničevo, expulsando al vasallo húngaro Radič Branković Rastislalić de estas regiones. ^{[ 34 ]} El rey Luis había concedido previamente a Lazar la región de Mačva , o al menos una parte de ella, probablemente cuando el príncipe aceptó la soberanía del rey. ^{[ 27 ]} Esto sugiere que Lazar, quien era vasallo de Luis, se había rebelado, y de hecho se sabe que Luis estaba organizando una campaña contra Serbia en 1378. Sin embargo, se desconoce contra quién pretendía actuar Luis. También es posible que fuera contra Radič Branković Rastislalić y que el ataque de Lazar contara con la aprobación de Luis. ^{[ 34 ]}

El estado de Lazar, conocido en la literatura como la Serbia de Moravia , era más extenso que los dominios de los demás señores feudales en el territorio del antiguo Imperio serbio. Además, contaba con un gobierno y un ejército mejor organizados. El estado comprendía las cuencas de los ríos Gran Morava , Morava Occidental y Morava Meridional , extendiéndose desde la fuente de la Morava Meridional hacia el norte hasta los ríos Danubio y Sava . Su frontera noroccidental discurría a lo largo del río Drina. Además de la capital, Kruševac, el estado incluía las importantes ciudades de Niš y Užice, así como Novo Brdo y Rudnik, los dos centros mineros más ricos de la Serbia medieval. De todas las tierras serbias, el estado de Lazar era el más alejado de los centros otomanos y el menos expuesto a los estragos de las incursiones turcas. Esta circunstancia atrajo a inmigrantes de zonas amenazadas por los turcos, quienes construyeron nuevos pueblos y aldeas en áreas previamente poco pobladas y sin cultivar de la Serbia de Moravia. Entre los inmigrantes también había personas de vocación espiritual, lo que impulsó el resurgimiento de antiguos centros eclesiásticos y la fundación de otros nuevos en el estado de Lazar. La posición estratégica de las cuencas del Morava contribuyó al prestigio y la influencia política de Lazar en los Balcanes debido a las previsibles ofensivas turcas. ^{[ 27 ] [ 35 ]}

En los fueros emitidos entre 1379 y 1388, el príncipe se nombró a sí mismo Stefan Lazar. « Stefan » era el nombre que llevaban todos los gobernantes Nemanjić, lo que llevó a que el nombre se considerara un título de gobernantes serbios. Tvrtko añadió «Stefan» a su nombre cuando fue coronado rey de los serbios y Bosnia. ^{[ 30 ]} Desde un punto de vista lingüístico, los fueros de Lazar muestran rasgos del dialecto kosovar-resava del idioma serbio . ^{[ 36 ]} En los fueros, Lazar se refería a sí mismo como el autócrata ( samodržac en serbio) de toda la tierra serbia, o el autócrata de todos los serbios. Autócrata, «autogobernante» en griego, era un epíteto de los emperadores bizantinos. Los reyes Nemanjić lo adoptaron y se lo aplicaron a sí mismos en su sentido literal para enfatizar su independencia de Bizancio, cuya suprema soberanía reconocían nominalmente. En tiempos del príncipe Lazar, el estado serbio sufrió la pérdida de algunos territorios, la división de los restantes entre señores regionales, el fin de la dinastía Nemanjić y los ataques turcos. Estas circunstancias plantearon la cuestión de la continuidad del estado serbio. La respuesta de Lazar a esta cuestión se puede leer en los títulos que se atribuyó en sus cartas. El ideal de Lazar era la reunificación del estado serbio bajo su mando como sucesor directo de los Nemanjić. Lazar contaba con el pleno apoyo de la Iglesia serbia para este programa político. Sin embargo, poderosos señores regionales —los Balšić en Zeta, Vuk Branković en Kosovo, el rey Marko, Konstantin Dragaš y Radoslav Hlapen en Macedonia— gobernaban sus dominios independientemente del príncipe Lazar. Además, los tres señores de Macedonia se convirtieron en vasallos otomanos tras la batalla de Marica. Lo mismo sucedió con Bizancio y Bulgaria . ^{[ 30 ]} En 1388, la soberanía otomana también fue aceptada por Djuradj Stracimirović Balšić , el señor de Zeta. ^{[ 26 ]}

Una partida de asalto turca, que pasó sin obstáculos por territorios de vasallos otomanos, irrumpió en la Serbia de Moravia en 1381. Fue derrotada por los nobles de Lazar, Crep Vukoslavić y Vitomir, en la batalla de Dubravnica , librada cerca de la ciudad de Paraćin . ^{[ 35 ]} En 1386, el propio sultán otomano Murad I dirigió fuerzas mucho mayores que tomaron Niš de Lazar. No está claro si el encuentro entre los ejércitos de Lazar y Murad en Pločnik , un sitio al suroeste de Niš, ocurrió poco antes o después de la captura de Niš. Lazar rechazó a Murad en Pločnik. ^{[ 37 ]} Después de la muerte del rey Luis  I en 1382, estalló una guerra civil en el Reino de Hungría. Parece que Lazar participó en la guerra como uno de los oponentes del príncipe Segismundo de Luxemburgo . Es posible que Lazar enviara algunas tropas a luchar en las regiones de Belgrado y Sirmia . A medida que aumentaba la amenaza otomana y crecía el apoyo a Segismundo en Hungría, Lazar firmó la paz con Segismundo, quien fue coronado rey de Hungría en marzo de 1387. La paz se selló, probablemente en 1387, con el matrimonio de la hija de Lazar, Teodora, con Nicolás II Garay , un poderoso noble húngaro que apoyaba a Segismundo. ^{[ 38 ]} Alrededor del mismo año, la hija de Lazar, Jelena, se casó con Djuradj Stracimirović Balšić. Aproximadamente un año antes, la hija de Lazar, Dragana, se casó con Alejandro , hijo de Iván Shishman , zar de Bulgaria. ^{[ 27 ] [ 35 ]}

Batalla de Kosovo

Desde el encuentro en Pločnik en 1386, a Lazar le quedó claro que una batalla decisiva con los otomanos era inminente. Después de firmar la paz con Segismundo, para evitar problemas en sus fronteras del norte, el príncipe obtuvo apoyo militar de Vuk Branković y del rey Tvrtko. ^{[ 35 ] [ 39 ]} El rey de los serbios y Bosnia también esperaba una ofensiva otomana mayor, ya que su ejército, comandado por Vlatko Vuković , aniquiló a un gran grupo de asaltantes turcos en la batalla de Bileća en 1388. ^{[ 40 ]} Un enorme ejército otomano liderado por el sultán Murad, estimado entre 27.000 y 30.000 hombres, avanzó a través del territorio de Konstantin Dragaš y llegó en junio de 1389 al campo de Kosovo cerca de Priština , en el territorio de Vuk Branković. El ejército otomano fue recibido por las fuerzas comandadas por el príncipe Lazar, estimadas entre 12.000 y 30.000 hombres, que consistían en las propias tropas del príncipe, las tropas de Vuk Branković y un contingente bajo el mando de Vlatko Vuković enviado por el rey Tvrtko. ^{[ 35 ] [ 39 ]} La batalla de Kosovo, la batalla más famosa de la historia medieval de Serbia, ^{[ 40 ]} se libró el 15  de junio de 1389. En la feroz lucha y las cuantiosas bajas mutuas, tanto el príncipe Lazar como el sultán Murad perdieron la vida. ^{[ 35 ] [ 39 ]} Lazar murió durante la batalla, el sultán Murad fue asesinado después de la batalla por un noble serbio posteriormente identificado como Miloš Obilić (o Kobilić), quien fingió haberse unido a las fuerzas otomanas. Cuando fue llevado ante Murad, Obilić sacó una daga oculta y mató al sultán apuñalándolo. Luego fue asesinado por los guardaespaldas del sultán. ^{[ 41 ]}

La información sobre el desarrollo y el resultado de la Batalla de Kosovo es incompleta en las fuentes históricas. Se puede concluir que, tácticamente, la batalla fue un empate. Sin embargo, las cuantiosas pérdidas mutuas fueron devastadoras solo para los serbios, que habían llevado a Kosovo casi toda su fuerza de combate. ^{[ 35 ] [ 39 ]} Aunque Serbia bajo el príncipe Lazar era un estado económicamente próspero y militarmente bien organizado, no podía compararse con el Imperio Otomano en cuanto a tamaño del territorio, población y poder económico. ^{[ 35 ]} Lazar fue sucedido por su hijo mayor, Stefan Lazarević . Como aún era menor de edad, la Serbia de Moravia fue administrada por la madre de Stefan, Milica. Fue atacada desde el norte cinco meses después de la batalla por tropas del rey húngaro Segismundo. Cuando las fuerzas turcas, avanzando hacia Hungría, llegaron a las fronteras de la Serbia de Moravia en el verano de 1390, Milica aceptó la soberanía otomana. Envió a su hija menor, Olivera, a unirse al harén del sultán Bayezid I. Vuk Branković se convirtió en vasallo otomano en 1392. Ahora todas las tierras serbias estaban bajo la soberanía otomana, excepto Zahumlje bajo el rey Tvrtko. ^{[ 39 ]}

Después de la Batalla de Kosovo, el Príncipe Lazar fue enterrado en la Iglesia de la Ascensión en Priština, la capital del dominio de Vuk Branković. ^{[ 42 ]} Después de uno o dos años, en 1390 o 1391, las reliquias de Lazar fueron trasladadas al Monasterio de Ravanica , que el príncipe había construido y destinado como su lugar de sepultura. El traslado fue organizado por la Iglesia Serbia y la familia de Lazar. ^{[ 43 ]} A la ceremonia de entierro de las reliquias en Ravanica asistieron los más altos clérigos de la Iglesia Serbia, incluido el Patriarca Danilo III. Es muy probable que en este momento y lugar Lazar fuera canonizado, aunque no se escribió ningún relato de su canonización . Fue incluido entre los mártires cristianos , y su festividad se celebra el 15  de junio . Según los escritos del Patriarca Danilo y otros autores contemporáneos, el Príncipe Lazar fue capturado y decapitado por los turcos. Su muerte podría compararse, pues, con la de los primeros mártires cristianos que fueron asesinados por paganos. ^{[ 42 ]}

En un estado medieval con un fuerte vínculo entre el Estado y la Iglesia, como en la Serbia de Moravia, la canonización no era solo un acto eclesiástico, sino que también tenía un significado social. Tras dos siglos de gobierno de la dinastía Nemanjić, cuyos miembros fueron canonizados en su mayoría, Lazar fue el primer laico en ser reconocido como santo. Durante su vida, había alcanzado un considerable prestigio como señor feudal en el territorio del antiguo Imperio serbio. La Iglesia lo consideraba el único gobernante digno y capaz de suceder a los Nemanjić y restaurar su estado. ^{[ 44 ]} Su muerte fue vista como un punto de inflexión en la historia serbia. Las consecuencias de la batalla de Kosovo se sintieron en Serbia casi de inmediato, ^{[ 42 ]} aunque, a largo plazo, la batalla de Marica, dieciocho años antes, fue más significativa, ya que la derrota de los hermanos Mrnjavčević en ella abrió los Balcanes a los turcos. ^{[ 16 ]}

Lazar es celebrado como santo y mártir en diez escritos de culto compuestos en Serbia entre 1389 y 1420; ^{[ 45 ]} nueve de ellos podrían fecharse más cerca del primer año que del último. ^{[ 46 ]} Estos escritos fueron el principal medio para difundir el culto de San Lazar, y la mayoría de ellos se usaban en la liturgia en su día festivo. ^{[ 47 ]} El Encomio del Príncipe Lazar de la monja Jefimija se considera que tiene la mayor calidad literaria de los diez textos. ^{[ 33 ]} La monja Jefimija (cuyo nombre secular era Jelena) era pariente de la Princesa Milica, ^{[ 46 ]} y viuda de Jovan Uglješa Mrnjavčević. Después de su muerte, vivió con Milica y Lazar. Jefimija bordó su Encomio con un hilo dorado sobre el sudario de seda que cubría las reliquias de Lazar. Andonije Rafail Epaktit , un serbio de origen griego, escribió Slovo o svetom knezu Lazaru ("Homenaje a San Príncipe Lazar") en 1419 o 1420. ^{[ 48 ]} Stefan Lazarević es considerado el autor del texto grabado en un pilar de mármol que se erigió en el sitio de la Batalla de Kosovo. ^{[ 33 ]} El pilar fue destruido por los otomanos, ^{[ 33 ]} pero el texto se conserva en un manuscrito del siglo XVI. ^{[ 49 ]} El patriarca Danilo III escribió Narración sobre el Príncipe Lazar alrededor de la época de la traslación de las reliquias de Lazar. Se considera históricamente el más informativo de los diez escritos, ^{[ 46 ]} aunque es una síntesis de hagiografía , elogio y homilía . El príncipe es celebrado no solo como mártir, sino también como guerrero. ^{[ 50 ]} El patriarca escribió que la batalla de Kosovo terminó cuando ambos bandos se agotaron; tanto los serbios como los turcos sufrieron grandes pérdidas. ^{[ 51 ]} La parte central de la Narración es la versión del patriarca del discurso de Lazar a los guerreros serbios antes de la batalla: ^{[ 52 ]}

¡Oh, camaradas y hermanos, señores y nobles, soldados y voivodas , grandes y pequeños! Sois testigos y observadores de la gran bondad que Dios nos ha concedido en esta vida… Pero si nos alcanza la espada, las heridas o la oscuridad de la muerte, las aceptamos con alegría por Cristo y por la piedad de nuestra patria. Es mejor morir en batalla que vivir en la vergüenza. Mejor es aceptar la muerte a espada en la batalla que ofrecer nuestros hombros al enemigo. Hemos vivido mucho tiempo para el mundo; al final, buscamos aceptar la lucha del mártir y vivir eternamente en el cielo. Nos llamamos soldados cristianos, mártires por la piedad, para ser inscritos en el Libro de la Vida. No escatimamos esfuerzos en la lucha para poder recibir las santas coronas de aquel que juzga todas las obras. Los sufrimientos engendran gloria y los trabajos conducen a la paz. ^{[ 53 ]}

Con la muerte de Lazar, Serbia perdió a su gobernante regional más poderoso, quien podría haber sido visto como la última esperanza contra la expansión otomana. Esta pérdida pudo haber generado pesimismo y una sensación de desesperación. Los autores de los escritos de culto interpretaron la muerte de Lazar y de miles de sus guerreros en el campo de Kosovo como un martirio por la fe cristiana y por Serbia. El sultán Murad y su ejército son descritos como bestias sanguinarias, impías y paganas. El príncipe Lazar, por su martirio, permanece eternamente entre los serbios como el buen pastor. Su culto se unió a los otros grandes cultos de la Serbia medieval, los de los primeros Nemanjić canonizados: San Simeón (cuyo nombre secular era Nemanja) y su hijo San Sava . Los cultos contribuyeron a la consolidación de los serbios en una fuerte unidad religiosa y política. ^{[ 51 ]} Sin embargo, Lazar quedó a la sombra de San Sava y San Simeón. ^{[ 54 ]}

El hijo y sucesor de Lazar, Stefan Lazarević, recibió el título de déspota del emperador bizantino y dejó de ser vasallo otomano en 1402. ^{[ 55 ]} Al menos durante su reinado, el Santo Príncipe Lazar fue probablemente venerado en toda la Serbia de Moravia, así como en dos monasterios del Monte Athos , el serbio de Hilandar y el ruso de San Panteleimón , en los que el príncipe había financiado algunas obras de construcción. ^{[ 33 ]} Durante el reinado del déspota Stefan, solo se conoce una imagen pintada de Lazar. Se encuentra en un fresco del Monasterio de Ljubostinja , construido alrededor de 1405 por la Princesa Milica. Lazar es representado allí con atributos reales, en lugar de santos. ^{[ 54 ]} Su siguiente imagen no aparecería hasta 1594, cuando fue pintada entre imágenes de numerosos otros personajes en el Monasterio de Orahovica en Eslavonia (entonces bajo dominio otomano). ^{[ 56 ]} Para su culto, más importante que la iconografía era la literatura cultual. ^{[ 47 ]}

El déspota Stefan Lazarević murió repentinamente en julio de 1427. Le sucedió el déspota Đurađ , hijo de Vuk Branković y nieto de Lazar. ^{[ 57 ]} Al comienzo de su reinado, Đurađ emitió una carta en la que se refería a Lazar como un santo. Cuando reeditó la carta en 1445, evitó el adjetivo свети «santo», en referencia a Lazar, reemplazándolo por светопочивши «que descansa en la santidad». Esta evitación de referirse al príncipe como un santo puede observarse en otros documentos e inscripciones de ese período, incluyendo aquellos escritos por su hija Jelena. ^{[ 58 ]}

El Despotado serbio cayó en manos de los otomanos en 1459. ^{[ 59 ]} La veneración del Santo Príncipe Lazar se redujo a un culto local, centrado en el Monasterio de Ravanica. ^{[ 60 ]} Sus monjes continuaron celebrando anualmente su festividad. ^{[ 61 ]} El príncipe había otorgado 148 aldeas y diversos privilegios al monasterio. Los otomanos redujeron sus propiedades a un par de aldeas que contenían 127 hogares en total, pero eximieron a Ravanica de algunos impuestos. ^{[ 62 ]} El viajero italiano Marc Antonio Pigafetta, que visitó Ravanica en 1568, informó que el monasterio nunca fue dañado por los turcos y que los monjes practicaban libremente su religión, excepto que no se les permitía tocar las campanas. ^{[ 63 ]}

San Lázaro era venerado en la corte de Iván el Terrible , el primer zar ruso (1547-1584), ^{[ 64 ]} cuya abuela materna nació en la familia noble serbia de Jakšić . ^{[ 65 ]} Lázaro aparece en un fresco en la Catedral del Arcángel , lugar de sepultura de los gobernantes rusos en el Kremlin de Moscú . Las paredes de la catedral fueron pintadas en 1565 con frescos que muestran a todos los gobernantes rusos anteriores a Iván el Terrible. Solo cuatro no rusos fueron representados: el emperador bizantino Miguel VIII Paleólogo y tres serbios: los santos Simeón, Sava y Lázaro. El príncipe también está representado en la Crónica Ilustrada de Iván el Terrible , en sus nueve miniaturas que representan la Batalla de Kosovo. ^{[ 64 ]} Es en este libro ruso donde el príncipe Lázaro fue mencionado por primera vez como zar. Hacia 1700, el conde Đorđe Branković escribió sus Crónicas eslavo-serbias , en las que afirmaba que Lázaro había sido coronado zar. Esto influyó en la tradición popular serbia, en la que el príncipe es conocido hasta el día de hoy como el zar Lázaro. ^{[ 66 ]} Tras la muerte de Iván el Terrible, Lázaro rara vez es mencionado en las fuentes rusas. ^{[ 64 ]}

El culto a Lazar en su tierra natal, bajo dominio otomano y reducido al monasterio de Ravanica, cobró impulso durante el mandato del patriarca serbio Paisije. En 1633 y durante los años siguientes, Lazar fue retratado en la iglesia del monasterio patriarcal de Peć y en otras tres iglesias serbias. El patriarca Paisije escribió que el zar serbio Dušan adoptó a Lazar y le dio en matrimonio a su pariente, la princesa Milica. De esta manera, Lazar se convirtió en el legítimo sucesor de la dinastía Nemanjić. En 1667, el príncipe fue retratado en una pared del monasterio de Hilandar. El mismo pintor creó un icono que representa a Lazar junto a Đorđe Kratovac, un orfebre torturado y asesinado por los turcos y reconocido como mártir. En 1675, el príncipe Lazar y varios Nemanjić fueron representados en un icono encargado por los hermanos Gavro y Vukoje Humković, artesanos serbios de Sarajevo. Las imágenes del príncipe de este período lo muestran más como gobernante que como santo, excepto el icono con Đorđe Kratovac. ^{[ 67 ]}

Durante la Gran Guerra Turca en las últimas décadas del siglo XVII, la monarquía de los Habsburgo tomó algunos territorios serbios de los otomanos. En 1690, una proporción considerable de la población serbia que vivía en estos territorios emigró a la monarquía de los Habsburgo, cuando su ejército se retiró de Serbia ante el avance otomano. Este éxodo, conocido como la Gran Migración Serbia , fue liderado por Arsenije III Čarnojević , patriarca de la Iglesia Serbia. Los monjes de Ravanica se unieron al éxodo hacia el norte, llevándose consigo las reliquias de Lazar y los objetos de valor del monasterio. Se establecieron en la ciudad de Szentendre , cerca de la cual construyeron una iglesia de madera y colocaron en ella las reliquias. ^{[ 68 ]} Construyeron casas para sí mismos alrededor de la iglesia y llamaron a su nuevo asentamiento Ravanica. Szentendre también se convirtió en una sede temporal del patriarca Arsenije III. ^{[ 69 ]}

Los monjes de Ravanica establecieron contactos con monasterios serbios de la Monarquía de los Habsburgo y con la Iglesia Ortodoxa Rusa , de la que recibieron ayuda. Ampliaron considerablemente su biblioteca y tesoro durante su estancia en Szentendre. En este período comenzaron a utilizar la imprenta para difundir la veneración del Santo Príncipe: realizaron un grabado en madera que representaba a Lazar como un cefalóforo , sosteniendo su cabeza cortada en la mano. ^{[ 69 ]} En 1697, los monjes de Ravanica abandonaron su asentamiento de madera en Szentendre y se trasladaron al ruinoso Monasterio de Vrdnik-Ravanica en el Monte Fruška Gora en la región de Sirmia . Lo renovaron y colocaron las reliquias de Lazar en su iglesia, tras lo cual este monasterio se convirtió en el centro del culto a Lazar. Pronto se empezó a hablar más frecuentemente de él como Ravanica que como Vrdnik. A mediados del siglo XVIII, surgió la creencia general de que el monasterio había sido fundado por el propio Príncipe Lazar. ^{[ 69 ]} Su iglesia se volvió demasiado pequeña para albergar a todos los devotos que se reunían allí en los días festivos. ^{[ 70 ]}

Placas de cobre del príncipe Lazar de Hristofor Žefarović (1741) y Zaharije Orfelin (1773)

El Tratado de Passarowitz , por el cual Serbia al norte de Morava Occidental fue cedida del Imperio Otomano a la Monarquía de los Habsburgo, se firmó el 21  de julio de 1718. En ese momento, solo uno de los monjes originales de Ravanica que habían abandonado su monasterio 28 años antes seguía con vida. Su nombre era Stefan. Poco antes de la firma del tratado, Stefan regresó a Ravanica y restauró el monasterio, que se encontraba semiderruido y cubierto de vegetación a su llegada. En 1733, solo quedaban cinco monjes en Ravanica. Serbia fue devuelta al Imperio Otomano en 1739, pero esta vez el monasterio no fue abandonado por completo. ^{[ 68 ]}

Tras la Gran Migración Serbia, el alto clero de la Iglesia Serbia popularizó activamente el culto a los gobernantes serbios canonizados. Arsenije IV Šakabenta , metropolitano de Karlovci , encargó en 1741 a los grabadores Hristofor Žefarović y Toma Mesmer la creación de un cartel titulado «San Sava con los santos serbios de la Casa de Nemanja», en el que también aparecía Lazar. Su propósito no era meramente religioso, sino que también pretendía recordar al pueblo el estado serbio independiente anterior a la conquista otomana y la lucha del príncipe Lazar contra los otomanos. El cartel fue presentado en la corte de los Habsburgo. Los mismos grabadores produjeron un libro titulado Stemmatographia , publicado en Viena en 1741. Parte de él incluía grabados en cobre de 29 gobernantes y santos, entre los que se encontraban dos cefalóforos: Jovan Vladimir y Lazar. Stemmatographia gozó de gran popularidad entre los serbios, despertando en ellos sentimientos patrióticos. El Santo Príncipe sería representado frecuentemente como un cefalóforo en obras posteriores, creadas con diversas técnicas artísticas. ^{[ 70 ]} Un caso aislado entre las imágenes de Lazar es una plancha de cobre de 1773 de Zaharije Orfelin , en la que el príncipe tiene una apariencia de desfile, sin atributos de santo excepto una aureola. ^{[ 71 ]}

Las reliquias de Lazar permanecieron en el Monasterio de Vrdnik-Ravanica hasta 1941. Poco antes de que la Alemania nazi atacara y ocupara Yugoslavia , las reliquias fueron trasladadas al Monasterio de Bešenovo , también en el Monte Fruška Gora. Sirmia pasó a formar parte del estado títere nazi de Croacia , controlado por el movimiento fascista Ustaša , que llevó a cabo campañas de genocidio a gran escala contra los serbios. El archimandrita de Vrdnik, Longin, quien escapó a Belgrado en 1941, informó que los objetos sagrados serbios en Fruška Gora corrían peligro de destrucción total. Propuso que fueran trasladados a Belgrado, lo cual fue aceptado por el Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Serbia. El 14  de abril de 1942, tras la autorización de las autoridades de ocupación alemanas, el relicario con las reliquias de Lazar fue transportado de Bešenovo a la Catedral de Belgrado y colocado ceremonialmente frente al iconostasio de la iglesia. En 1954, el Sínodo decidió que las reliquias debían ser devueltas al Monasterio de Ravanica, lo cual se llevó a cabo en 1989, en el 600 aniversario de la Batalla de Kosovo. ^{[ 72 ]}