Incidente de Sakai

El incidente de Sakai (堺事件, Sakai Jiken ) fue un incidente diplomático que ocurrió el 8 de marzo de 1868 en el Japón del período Bakumatsu , que involucró la muerte de once marineros franceses de la corbeta francesa Dupleix en el puerto de Sakai cerca de Osaka , Japón. ^{[ 1 ]} También se le conoce como el incidente de Senshū Sakai (泉州堺事件) o el incidente de Myōkoku-ji (妙国寺事件) , y fue uno de los tres incidentes diplomáticos importantes que involucraron ataques contra extranjeros en Japón en 1868, siendo los otros el incidente de Kobe y el intento de asesinato de Harry Parkes .

Tras la batalla de Toba-Fushimi en la Guerra Boshin , la 6.ª División del Dominio de Tosa , al mando de Miura Inokichi Motoaki, fue enviada por el nuevo gobierno Meiji para guarnecer el puerto de Sakai, en la provincia de Izumi , que hasta entonces había estado bajo el control del Osaka machi-bugyō del shogunato Tokugawa . Miura estaba al tanto de los sucesos del reciente «Incidente de Kōbe», en el que se vieron involucrados dos marineros franceses y samuráis del Dominio de Bizen , y que culminó con la ejecución del comandante japonés local. También conocía el apoyo diplomático y militar francés al antiguo shogunato Tokugawa .

El comandante de la Flota Francesa del Lejano Oriente, el comodoro Gustave Ohier, recibió la orden del cónsul general francés Léon Roches de inspeccionar los bajíos de la bahía de Osaka , ya que en enero de 1868 el almirante estadounidense Henry H. Bell se había ahogado cuando su lancha volcó de camino a la ciudad de Osaka. Posteriormente, las 20 barcas enviadas desde el Dupleix desembarcaron en Sakai, desembarcando a unos 100 marineros para que disfrutaran de un permiso en tierra .

Pronto llegaron a oídos de los samuráis Tōsa responsables de la seguridad las quejas de que los marineros se habían vuelto indisciplinados, irrumpiendo en templos y casas sin invitación, acosando a las mujeres y aterrorizando a los comerciantes. Uno de los marineros franceses robó un estandarte regimental a un samurái Tōsa, lo que se consideró una grave ofensa. Fue perseguido y golpeado, y el samurái Tōsa recuperó el estandarte, pero esto desencadenó una melé. Se informó que los franceses abrieron fuego primero, y luego los japoneses respondieron al fuego. Como resultado, nueve marineros y un guardiamarina llamado Guillou murieron, y otros dos marineros fallecieron a causa de sus heridas al día siguiente. Todos tenían alrededor de 20 años. Las bajas francesas fueron enterradas en el Asentamiento Extranjero de Kobe, con la presencia de Roches, el cónsul británico Harry Parkes y el ministro holandés en Osaka, y posteriormente se erigió un monumento en su memoria cerca del Santuario Sannomiya en Kobe. ^{[ 1 ]}

La noticia del incidente llegó rápidamente a Kioto , donde el daimyō retirado de Tosa, Yamauchi Toyoshige , pidió al ministro británico, Bertram Mitford (que casualmente se alojaba en la residencia del clan Tosa en Kioto), que mediara con los franceses y les asegurara que los responsables serían castigados. Sin embargo, debido a las fuertes protestas del capitán francés Abel-Nicolas Bergasse du Petit-Thouars , Roches presentó un enérgico ultimátum al gobierno japonés con cinco demandas: ^{[ 2 ]}

1. Decapitación del comandante de los samuráis Tosa y sus hombres que participaron en el enfrentamiento en el lugar donde tuvo lugar la contienda.
2. Pago de indemnización de 150.000 dólares por parte de Tosa Domain
3. Una disculpa formal que será presentada por un príncipe imperial de Japón a bordo de un buque de guerra francés.
4. Una disculpa formal en persona del daimyō de Tosa al cónsul francés.
5. Una norma que prohibía a los samuráis Tosa portar armas en cualquier puerto abierto a los extranjeros.

En aquel entonces, las potencias occidentales contaban con numerosos buques de guerra en la bahía de Osaka debido a la inestable situación política de Japón y a la reciente apertura del puerto de Hyōgo al comercio exterior, mientras que el incipiente gobierno Meiji mantenía la mayor parte de sus fuerzas militares a cientos de kilómetros de distancia, en la región de Kantō, debido a la Guerra Boshin en curso . El gobierno Meiji recurrió a Parkes con la esperanza de que pudiera mediar en las demandas francesas, pero Parkes no se mostró receptivo. ^{[ 3 ]}

El 16 de marzo, Miura, su lugarteniente Nishimura Sahei y 28 hombres fueron condenados a muerte por seppuku . Sin embargo, temiendo que la ejecución de todos los miembros de la tropa exacerbaría aún más el sentimiento antiforeignero, Iwakura Tomomi , Sanjō Sanetomi y otros instruyeron al juez de la secretaría de asuntos exteriores, Godai Tomoatsu, para que negociara con los franceses la reducción del número a los cuatro comandantes superiores y 16 soldados rasos. Los franceses aceptaron, y los 16 soldados rasos fueron seleccionados por sorteo. Se eligió el recinto del templo Myōkoku-ji como lugar, y frente a una delegación francesa, los samuráis se abrieron el abdomen y dejaron que sus intestinos fluyeran , uno tras otro, ante el horror de los franceses que observaban. Después de que 11 hombres se ejecutaran (lo que coincidía con el número de franceses asesinados), el capitán francés anunció que estaba satisfecho. ^{[ 1 ]} Citando al Moniteur , el London Morning Post describió las ejecuciones:

El día 15, un alto funcionario japonés presentó una respuesta escrita de su gobierno en la que se concedía toda la satisfacción requerida. Al día siguiente, el capitán du Petit-Thouars, comandante del Dupleix, desembarcó en Sakai para presenciar la ejecución de dos oficiales, un subalterno y 17 soldados japoneses, condenados a muerte como principales autores de la agresión. Los dos jefes fueron los primeros en ser ejecutados, tras lo cual otros nueve perecieron sucesivamente. El capitán du Petit-Thouars, al ver que el gobierno japonés estaba decidido a llevar a cabo sus compromisos hasta el final y cediendo a un sentimiento de humanidad, suspendió la ejecución, declarando que consideraba suficiente la reparación y que proponía solicitar al ministro de Francia que intercediera para obtener una conmutación de la pena a favor de los demás condenados. ^{[ 4 ]}

Este incidente fue dramatizado en un cuento corto, "Sakai Jiken", de Mori Ōgai .

El 17 de marzo, el príncipe Yamashina Akira , junto con Date Munenari , abordaron el buque insignia francés Venice , se disculparon formalmente con Roches y extendieron una invitación a una audiencia con el emperador Meiji . Al día siguiente, el 18 de marzo, Yamauchi Toyonori también abordó el Venice y se disculpó con Roches y otros. ^{[ 1 ]} Los nueve samuráis Tōsa que escaparon de la ejecución fueron enviados al dominio de Kumamoto o al dominio de Hiroshima y posteriormente fueron indultados. Los once hombres que fueron ejecutados fueron enterrados en el templo de Hōshū-in, justo al norte de Myōkoku-ji, y Yamauchi Toyoshige mandó erigir un cenotafio en su memoria. En 1938, el sitio fue designado Sitio Histórico Nacional por el gobierno japonés. ^{[ 5 ]} Se encuentra a unos 15 minutos a pie de la estación Sakai en la línea principal Nankai del ferrocarril eléctrico Nankai . ^{[ 6 ]}

• Relaciones franco-japonesas
• Lista de sitios históricos de Japón (Osaka)

• Contenido multimedia relacionado con el incidente de Sakai (1868) en Wikimedia Commons.
• Página principal de la ciudad de Sakai (en japonés)