'Salem's Lot

« Salem's Lot»es unanovelade terror escrita porStephen King. Fue su segunda novela publicada. La historia trata sobre un escritor llamado Ben Mears que regresa al pueblo de Jerusalem's Lot (o «Salem's Lot» para abreviar) en Maine, donde vivió desde los cinco hasta los nueve años, solo para descubrir que los residentes se están convirtiendo envampiros.

La ciudad vuelve a aparecer en los relatos cortos « El lugar de Jerusalén » y « Un viaje al extranjero », ambos incluidos en la colección de relatos de King, Turno de noche (1978). La novela fue nominada al Premio Mundial de Fantasía en 1976 ^{[ 1 ]} y al Premio Locus a la Mejor Novela de Fantasía de Todos los Tiempos en 1987. ^{[ 2 ]}

En dos entrevistas en la década de 1980, King dijo que, de todos sus libros, ' Salem's Lot' era su favorito. En su entrevista de junio de 1983 para Playboy , el entrevistador mencionó que, debido a que era su favorito, King estaba planeando una secuela, ^{[ 3 ]} pero King ha dicho en su sitio web que, dado que la serie de La Torre Oscura ya continuaba la narrativa en Los lobos de Calla y La canción de Susannah , sentía que ya no había necesidad de una secuela. ^{[ 4 ]} En 1987, le dijo a Phil Konstantin en la revista The Highway Patrolman : "En cierto modo, es mi historia favorita, sobre todo por lo que dice sobre los pueblos pequeños. Son como un organismo moribundo en este momento. La historia me parece muy cercana. ¡Le tengo un cariño especial!" ^{[ 5 ]}

' Salem's Lotfue adaptada a unaminiserie de dos partes en 1979dirigida porTobe Hoopery a unaminiserie de televisión en 2004dirigida porMikael Salomon. Unaadaptación cinematográfica, escrita y dirigida porGary Dauberman y protagonizada porMakenzie Leigh,Lewis PullmanySpencer Treat Clark, se estrenó enMaxel 3 de octubre de 2024. ^{[ 6 ]}

Ben Mears, un escritor, ha regresado a Jerusalem's Lot , Maine , después de 25 años para intentar escribir su próxima novela. Pronto entabla amistad con el profesor de secundaria Matt Burke y comienza una relación romántica con Susan Norton, una joven recién graduada que aspira a irse del pueblo. Ben ha regresado a "the Lot" para escribir un libro sobre la abandonada Casa Marsten, donde tuvo una mala experiencia en su infancia al ver un fantasma ahorcado. Descubre que la casa —antiguo hogar del sicario de la época de la Gran Depresión , Hubert "Hubie" Marsten— ha sido comprada por Kurt Barlow , supuestamente un inmigrante austriaco que ha llegado a The Lot para abrir una tienda de muebles antiguos. Se supone que Barlow está en un largo viaje de compras; solo su socio, Richard Straker , se deja ver en público. Sin embargo, la verdad es que Barlow es un antiguo vampiro y Straker es su familiar humano .

La llegada del dúo coincide con la desaparición de un niño pequeño, Ralphie Glick, y la muerte de su hermano de 12 años, Danny, quien se convierte en el primer vampiro del pueblo transformado por Barlow. Barlow también transforma al conserje del basurero, Dud Rogers, y al técnico de reparación de teléfonos, Corey Bryant. Danny transforma a otros lugareños en vampiros, incluyendo al sepulturero, Mike Ryerson, a un bebé recién nacido, Randy McDougall, a un hombre llamado Jack Griffen y a la madre de Danny, Marjorie. Danny no logra transformar a su compañero de clase, Mark Petrie, quien se resiste mostrándole una cruz de plástico en la cara. Para combatir la propagación de los nuevos vampiros, Ben y Susan se unen a Matt Burke y su doctor, Jimmy Cody, junto con Mark y el sacerdote local, el padre Callahan . Susan es capturada por Barlow, quien la transforma. Finalmente, Ben la atraviesa con una estaca en el corazón.

Cuando el padre Callahan y Mark van a casa de Mark para explicarle el peligro que corre su familia, de repente se corta la luz y aparece Barlow. Tras asesinar a los padres de Mark, Barlow toma al niño como rehén. Callahan saca su cruz para ahuyentarlo, pero Barlow lo reta a que la tire. Callahan, sin la fe suficiente para hacerlo, pronto es dominado por Barlow, quien lo obliga a beber su sangre, convirtiéndolo en impuro. Cuando Callahan intenta volver a entrar en su iglesia, recibe una descarga eléctrica que le impide el paso. Derrotado, Callahan abandona Jerusalem's Lot.

Matt sufre un infarto mortal, y Jimmy muere al caer de una escalera trucada y ser atravesado por cuchillos colocados por los vampiros. Ben y Mark destruyen a Barlow, pero tienen la suerte de escapar con vida y se ven obligados a abandonar el pueblo, que ahora está sin líder. Ben regresa al día siguiente para recuperar y enterrar los cuerpos de los padres de Mark y de Jimmy Cody en un claro detrás de la casa de los Petrie.

El prólogo de la novela , que transcurre poco después del final de la historia principal, describe la huida de Ben y Mark a través del país hasta un pueblo costero en México, donde intentan recuperarse de su terrible experiencia. Mark es recibido en la Iglesia Católica por un sacerdote local y, por primera vez, confiesa lo que ha vivido.

Un epílogo revela que ambos regresan al pueblo un año después, con la intención de reanudar la batalla. Sabiendo que hay demasiados escondites para los vampiros, Ben provoca un incendio forestal en el bosque cercano con la intención de destruir el pueblo.

Mientras impartía un curso sobre fantasía y ciencia ficción para estudiantes de la Academia Hampden , King se inspiró en Drácula , uno de los libros que se estudiaban en clase. Una noche, durante la cena, me pregunté en voz alta qué pasaría si Drácula regresara a Estados Unidos en el siglo XX. «Probablemente lo atropellaría un taxi amarillo en Park Avenue y lo mataría», dijo mi esposa. (En la introducción a la grabación del audiolibro de 2004 que Stephen King narró él mismo, dice que fue él quien dijo: «Probablemente aterrizaría en Nueva York y lo mataría un taxi, como a Margaret Mitchell en Atlanta», y que fue su esposa quien sugirió un entorno rural para el libro. ^{[ 7 ]} ) Eso zanjó la conversación, pero en los días siguientes, la idea no dejaba de rondarme la cabeza. Se me ocurrió que mi esposa probablemente tenía razón  , si el legendario Conde llegaba a Nueva York , claro. Pero si apareciera en un pequeño y tranquilo pueblo de campo, ¿qué pasaría entonces? Decidí que quería averiguarlo, así que escribí « Salem's Lot» , que originalmente se titulaba «Second Coming »). ^{[ 8 ]} Aunque King inicialmente planeó titular la novela Second Coming , la cambió a Jerusalem's Lot por consejo de su esposa, la novelista Tabitha King , quien pensó que el título original sonaba demasiado a "mala historia de sexo". Los editores de King lo acortaron al título actual, considerando que la elección del autor sonaba demasiado religiosa. La editorial de libros de bolsillo de King compró el libro por 550 000 dólares.

King profundiza en esta idea del vampiro del siglo XX en su ensayo para la revista Adeline , "Sobre convertirse en una marca" (febrero de 1980): "Empecé a darle vueltas a la idea y empezó a tomar forma en una posible novela. Pensé que sería buena si lograba crear un pueblo ficticio con suficiente realismo prosaico para contrarrestar la amenaza de cómic que representaba un grupo de vampiros". Sin embargo, las inspiraciones para ' Salem's Lot se remontan aún más atrás. En Danse Macabre , una visión general del género de terror moderno, King recuerda un sueño que tuvo cuando tenía ocho años. En el sueño, vio el cuerpo de un hombre ahorcado colgando del brazo de un andamio en una colina. El cadáver llevaba un letrero que decía: ROBERT BURNS. Pero cuando el viento lo hizo girar en el aire, vi que era mi rostro: podrido y picoteado por los pájaros, pero obviamente mío. Entonces el cadáver abrió los ojos y me miró. Me desperté gritando, seguro de que un rostro muerto se inclinaría sobre mí en la oscuridad. Dieciséis años después, pude usar ese sueño como una de las imágenes centrales de mi novela « Salem's Lot ». Simplemente cambié el nombre del cadáver a Hubie Marsten.

King escribió por primera vez sobre Jerusalem's Lot en el cuento " Jeremiah's Lot ", escrito durante su época universitaria pero publicado años después en la colección de cuentos Night Shift . En una entrega de 1969 de "The Garbage Truck", una columna que King escribía para el periódico del campus de la Universidad de Maine en Orono , King anticipó la llegada de Salem 's Lot al escribir: "A principios del siglo XIX, toda una secta de Shakers , una creencia religiosa bastante extraña, por decir lo menos, desapareció de su aldea (Jeremiah's Lot) en Vermont . El pueblo permanece deshabitado hasta el día de hoy". ^{[ 9 ]}

La política de la época influyó en la escritura del relato por parte de King. La corrupción en el gobierno fue un factor significativo en la inspiración de la historia. De esto recuerda:

Escribí « Salem's Lot» durante el período en que el comité Ervin estaba reunido. Fue también el período en que nos enteramos por primera vez del allanamiento de Ellsberg , las cintas de la Casa Blanca , la conexión entre Gordon Liddy y la CIA , las noticias sobre listas de enemigos y otra información de inteligencia aterradora. Durante la primavera, el verano y el otoño de 1973, parecía que el Gobierno Federal había estado involucrado en tanto subterfugio y tantas operaciones encubiertas que, como los cuerpos de los inmigrantes ilegales sin rostro que Juan Corona fue condenado por masacrar en California , el horror nunca terminaría  ... Toda novela es, en cierta medida, un retrato psicológico involuntario del novelista, y creo que la obscenidad indescriptible de « Salem's Lot» tiene que ver con mi propia desilusión y el consiguiente temor al futuro. En cierto modo, está más relacionada con « La invasión de los ladrones de cuerpos» que con «Drácula» . El temor detrás de « Salem's Lot» parece ser que el Gobierno ha invadido a todos. ^{[ 10 ]}

En 2005, Centipede Press publicó una edición de lujo limitada de « Salem's Lot» con fotografías en blanco y negro de Jerry Uelsmann y los dos relatos cortos « Jerusalem's Lot » y « One for the Road », además de más de 50 páginas de material descartado. El libro se limitó a 315 ejemplares, cada uno firmado por Stephen King y Jerry Uelsmann. Impreso en papel Mohawk Superfine de 100 lb, con unas dimensiones de 23 x 33 cm (9 x 13 pulgadas ) , un grosor de más de 11 cm (4 ¼ pulgadas ) y un peso superior a 5,9 kg (13 libras) , incluía un marcapáginas de cinta, cabezadas, encuadernación en tela de tres piezas y estuche. Posteriormente se publicó una edición de tapa dura sin firmar, limitada a 600 ejemplares. Ambas ediciones, firmada y sin firmar, se agotaron. ^{[ 11 ]} En una entrevista con la revista comercial impresa Fine Books & Collections , King dijo sobre la versión ilustrada en folio de su ' Salem's Lot' : "¡Creo que es hermosa!" ^{[ 12 ]} Posteriormente se publicó una edición comercial.      

En la antología de relatos cortos Un siglo de grandes historias de suspense , el editor Jeffery Deaver señaló que King

Él, por sí solo, hizo madurar la ficción popular. Si bien hubo muchos buenos escritores superventas antes que él, King, más que nadie desde John D. MacDonald , aportó realismo a las novelas de género. A menudo comentaba que Salem's Lot era una mezcla entre Peyton Place y Drácula , y así era. La rica caracterización, la mirada social atenta y sensible, la interacción entre la trama y el desarrollo de los personajes anunciaron que los escritores podían tomar temas manidos como los vampiros y darles un aire fresco. ^{[ 13 ]}

Peter Straub recuerda que «Un día entré por casualidad en una muy buena librería y vi Salem's Lot en la mesa principal. Si hubiera sabido que el libro trataba de vampiros, probablemente no lo habría comprado. Pero lo compré, y cuando descubrí que uno de los personajes principales era un vampiro, me quedé de piedra. Pensé: "Dios mío, este tipo está usando un recurso narrativo muy manido, casi agotado, y está creando algo realmente vibrante a partir de él". Así que me convertí en un gran fan de Stephen King en ese mismo instante». ^{[ 14 ]}

Neil Gaiman recuerda que «Mi primer encuentro con Stephen King, mucho antes de conocerlo en persona, fue en la estación de East Croydon, allá por 1975. Tenía catorce años. Tomé un libro con una cubierta completamente negra. Se llamaba Salem's Lot ... Me quedé despierto hasta tarde terminando Salem's Lot , fascinado por el retrato dickensiano de un pequeño pueblo estadounidense destruido por la llegada de un vampiro. No un vampiro bueno, sino un vampiro de verdad. Drácula se encuentra con Peyton Place . Después de eso, compré todo lo que King escribía en cuanto salía. Algunos libros eran geniales, y otros no tanto. Estaba bien. Confiaba en él». ^{[ 15 ]}

• 1975 en la literatura
• Historia de fantasmas (novela de Straub)

• Listado del título ' Salem 's Lot' en la base de datos de ficción especulativa de Internet.