Rodolfo Salis

Louis Rodolphe Salis ^{[ 1 ]} (29 de mayo de 1851 – 20 de marzo de 1897) fue el creador, anfitrión y propietario del cabaret Le Chat Noir («El Gato Negro») (conocido brevemente en 1881 en sus inicios como Cabaret Artistique ) en el barrio de Montmartre de París. Con este establecimiento, Salis es recordado como el creador del cabaret moderno: un club nocturno donde los clientes podían sentarse en mesas con bebidas alcohólicas y disfrutar de espectáculos de variedades en un escenario, presentados por un maestro de ceremonias que interactuaba con el público.

Hijo de un destilador de Châtellerault , Salis llegó a París en 1872, tras abandonar el regimiento en el que había prestado servicio militar. Se instaló en el Hôtel de Rome, en la Rue de Seine , en el Barrio Latino .

Fundó L'école vibrante («La escuela vibrante»), que pronto pasó a llamarse L' école iriso-subversive de Chicago («La escuela iriso -subversiva de Chicago») ^{[ 2 ]} para dar a conocer a su grupo artístico. De hecho, se ganaba la vida haciendo estaciones del Vía Crucis y otros objetos religiosos que él y sus amigos pintaban.

«De hecho, [la escuela] tenía el objetivo general, aunque no admitido, de crear una serie de Estaciones de la Cruz para venderlas a ocho y catorce francos cada una, en una tienda de artículos religiosos en Saint Sulpice. El trabajo, sumamente tedioso, se dividió entre los cuatro "alumnos" según sus diferentes aptitudes. René Gilbert pintaba las cabezas; Wagner, las manos; Antonio de La Gandara, los drapeados; Salis, finalmente, los fondos y los paisajes...» ^{[ 3 ]}

Para combinar arte y bebida alcohólica, Salis tuvo la idea de crear un café al más puro estilo de Luis XII , con una lámpara de araña de hierro forjado de la época bizantina , donde la nobleza, los burgueses y los campesinos fueran invitados a beber absenta al estilo de Victor Hugo y Garibaldi , y hipocrás en copas doradas. ^{[ 4 ]} En realidad, la primera taberna, llamada Le Chat Noir («El Gato Negro»), inaugurada en noviembre de 1881 en un edificio de dos habitaciones en el número 84 del Boulevard Rochechouart (lugar que ahora se conmemora con una placa), servía vino de mala calidad y tenía una decoración bastante mediocre. Pero desde el principio, los clientes eran recibidos en la puerta por un guardia suizo , espléndidamente ataviado y cubierto de oro de pies a cabeza, supuestamente responsable de permitir la entrada a los pintores y poetas que llegaban, mientras que prohibía el acceso a los «infames sacerdotes y militares». La pieza de Salis, una admiración irónica, estaba sobre una alta chimenea de mármol: El cráneo de Luis XIII de niño . ^{[ 5 ]}

El éxito del primer emplazamiento quedó asegurado con la llegada masiva de un grupo de jóvenes escritores y artistas radicales llamados Les Hydropathes («los que temen al agua»), liderados por el periodista Emile Goudeau . El grupo afirmaba tener aversión al agua, prefiriendo el vino y la cerveza. El club de Goudeau se reunía inicialmente en su casa de la Rive Gauche (margen izquierda), pero se había vuelto tan popular que su lugar de reunión se les quedó pequeño.

Le Chat Noir pronto se quedó pequeño para su primer local. El 10 de junio de 1885, con gran pompa, Salis se trasladó a un nuevo espacio situado en el número 12 de la Rue Victor-Masse (que antes de 1885 había sido el número 12 de la Rue de Laval). Muy pronto, los poetas y cantantes que actuaban en Le Chat Noir descubrieron en París el mejor lugar para perfeccionar su arte. Le Chat Noir cerró definitivamente sus puertas en 1896.

Salis ejercía como empresario y (junto con el cantante de cabaret Aristide Bruant ) como maestro de ceremonias o conferencier . Los saludos de Salis solían ser a costa de los clientes. Quienes se marchaban temprano eran insultados, y quienes llegaban tarde eran relegados a un rincón. Salis solía arrestar a un cliente con un "¿Bueno, por fin has salido de la cárcel?" o comentar "¿Qué has hecho con tu chica de ayer?" a un nuevo cliente que obviamente iba acompañado de su esposa. Una noche, Salis se dirigió al futuro rey británico Eduardo VII : "¡Mira, parece que el Príncipe de Gales está borracho !".

Todos los viernes, el almuerzo era una oportunidad para prepararse para las actuaciones y la edición de una revista humorística. Con una tacañería legendaria, ^{[ 6 ]} Salis encontraba cualquier excusa para no pagar a su personal, proveedores y artistas. Con cierto éxito, incluso exigió que le pagaran aquellos a quienes hospedaba en The Black Cat. Pero su labia con los invitados, sus habilidades organizativas y su personalidad atrajeron a artistas excepcionales de todo tipo y a un gran público. La combinación de un bar con entretenimiento (ahora el tema estándar del cabaret ) era novedosa. Además, Salis tuvo la idea de poner música en su taberna instalando un piano, ^{[ 7 ]} una innovación que en aquel entonces pronto fue prohibida por un tiempo en los establecimientos más nuevos, y que posteriormente le permitió obtener una ventaja sobre la competencia.

«Hombre, de hombros cuadrados, cabello rojo teñido de bermellón», así describió Laurent Tailhade a Salis , «sin edad, aunque robusto, con el rostro surcado por numerosas arrugas, el pecho cubierto por un jubón romántico cuyo satén floral contrastaba con la sobriedad de un abrigo oscuro. Intacto, su cabello castaño claro armonizaba con su barba cobriza y le daba el aire de un soldado flamenco... [Tenía] un barítono de bronce, enfático, mordaz y sarcástico, cuyos truenos humillaban cínicamente a los filisteos... [Tenía] una naturaleza prodigiosamente charlatana». ^{[ 8 ]}

En la década de 1890, Salis llevó a su compañía de espectáculos Black Cat de gira por Francia, alquilando teatros y locales, una práctica que no era común en aquel entonces. A menudo se negaba, con diversos pretextos, a pagar el alquiler de los locales.

Salis falleció en Naintré en 1897. Una década más tarde, en 1907, se inauguró un tercer Le Chat Noir en el número 68 del Boulevard de Clichy.

• En el departamento de Vienne , una calle llamada Châtellerault Naintré Marigny-Brizay lleva su nombre.
• En el número 18 del Boulevard de Clichy en París hay una placa que dice: "Aquí se encuentra la tumba del Gato Negro, fundada por Rodolphe Salis..." ^{[ 9 ]}

• Oberthür, Mariel (1992). Le Chat Noir, 1881-1897, 1881–1897 . "Les dossiers du Musée d'Orsay " ser. Reunión de los Museos Nacionales / Distribución Seuil. ISBN 9782711825820.Catálogo de una exposición museística que tuvo lugar del 25 de febrero al 31 de mayo de 1992.
• Tailhade, Laurent (1921) [1914]. Petits Mémoires de la Vie [ Pequeñas memorias de la vida ] (PDF) . "Mémoires d'écrivains et d'artistes" ser. (en francés). G. Crès & Cie.
• de Bercy, Ana; Ziwès, Armand (1951). À Montmartre le soir  : Cabarets et chansonniers d'hier [ En Montmartre por la noche: cabarets y cantantes de ayer ] (en francés). París: B. Grasset.
• Deschaumes, Edmond (6 de enero de 1897). Moreau, M. Georges (ed.). "El Cabaret del Chat Noir". La Revue encyclopédique (en francés). Biblioteca Larousse .

• Obras de o sobre Rodolphe Salis en el Archivo de Internet
• Dubé, Paul; Marchioro, Jacques (19 de mayo de 2008). «Rodolfo Salis» . Du temps des cerises aux feuilles mortes (en francés).Una breve biografía de Salis, con algunas fotos del local Chat Noir y una lista de los artistas asociados.