Aeropuerto Internacional de Salt Lake City

En 1911, se eligió un emplazamiento para un aeródromo en Basque Flats, llamado así por los pastores hispano-franceses que trabajaban los campos en la entonces desolada zona del valle del Lago Salado, donde posteriormente se creó una pista de aterrizaje cubierta de ceniza. Ese mismo año se celebró el Gran Carnaval Internacional de Aviación, que reunió en Salt Lake City a pioneros de la aviación que representaban a la Curtiss Aeroplane and Motor Company y a un equipo que representaba a los hermanos Wright . El mundialmente famoso aviador Glenn H. Curtiss llevó al carnaval su recién inventado hidroavión , un tipo de avión que nunca antes se había mostrado al público. Curtiss despegó del cercano Gran Lago Salado , asombrando a los 20.000 espectadores y acaparando titulares internacionales. ^{[ 10 ]}

Durante varios años, el nuevo campo se utilizó principalmente para entrenamiento y vuelos acrobáticos. Esto cambió en 1920 cuando el Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) comenzó a ofrecer servicio de correo aéreo a Salt Lake City. La ciudad compró un terreno de 100 acres alrededor de Basque Flats por 4000 dólares y construyó un campo, un hangar y otras instalaciones. Ese mismo año, el aeródromo recibió el nombre de Campo Woodward, en honor a John P. Woodward, un aviador local. El primer vuelo transcontinental de correo aéreo aterrizó en el Campo Woodward el 8 de septiembre. ^{[ 11 ]}

En 1925, el servicio postal comenzó a adjudicar contratos a empresas privadas. Western Air Express , la primera empresa privada en transportar correo estadounidense, comenzó a volar de Salt Lake City a Los Ángeles vía Las Vegas . Menos de un año después, Western Air Express comenzó a transportar pasajeros por la misma ruta. Western Air Express se convirtió más tarde en Western Airlines , que tenía un importante centro de operaciones en Salt Lake City. ^{[ 11 ]}

Charles Lindbergh visitó Woodward Field en 1927, atrayendo a muchos espectadores para ver el Spirit of St. Louis . Durante los años siguientes ^, el aeropuerto obtuvo otra pista y se extendió por más de 400 acres (1,6 km² ) . En 1930, el aeropuerto pasó a llamarse Aeropuerto Municipal de Salt Lake City. ^{[ 12 ]} 

La primera terminal y el edificio de administración del aeropuerto se construyeron en 1933 a un costo de $52,000. Para entonces, United Airlines ya operaba vuelos a Salt Lake City entre Nueva York y San Francisco. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

A medida que los viajes aéreos se hicieron más populares y las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos establecieron una base en el aeropuerto durante la Segunda Guerra Mundial, se añadió una tercera pista ^{[ 14 ]} . La Guía Oficial de Aerolíneas de abril de 1957 muestra 42 salidas entre semana: 18 en Western, 17 en United y 7 en Frontier. United había volado sin escalas a Chicago desde 1950, pero el servicio sin escalas a Nueva York no comenzó hasta 1968. Los primeros aviones a reacción fueron los United 720 en septiembre de 1960.

Se necesitaba una nueva terminal y se iniciaron las obras en el lado oeste del aeropuerto en la Terminal 1, diseñada por Brazier Montmorency Hayes & Talbot e inaugurada en 1960 después de siete años de trabajo y un costo de $8 millones. ^{[ 15 ]} En 1968, el aeropuerto se convirtió en el Aeropuerto Internacional de Salt Lake City ^{[ 16 ]} cuando se le otorgó a Western Airlines una ruta sin escalas a Calgary , Canadá.

Tras la desregulación de las aerolíneas en 1978, surgieron los aeropuertos centrales. Western Airlines, con vínculos con Salt Lake City desde su fundación, aumentó sus servicios hasta convertirse en un aeropuerto central el 1 de mayo de 1982.

La Terminal 2 fue diseñada por Montmorency Hayes & Talbot y construida exclusivamente para Western, y contaba con varios murales del artista LeConte Stewart . ^{[ 17 ]}

Durante la década de 1980, el aeropuerto experimentó una mayor expansión, tanto en sus terminales como en la extensión de la pista. En 1987, Western Airlines se fusionó con Delta Air Lines. Salt Lake City continuaría siendo un importante centro de operaciones para Delta.

En 1991, el aeropuerto inauguró un nuevo estacionamiento de corta estancia. En 1995, el aeropuerto inauguró una nueva pista junto con la Terminal Internacional y la sala E para SkyWest Airlines , diseñada por Gensler . ^{[ 18 ]} En 1999 se inauguraron una nueva torre de control de 100 m (328 pies ) de altura , una nueva instalación de control de aproximación y una nueva estación de bomberos. ^{[ 12 ]} 

En 2001, la Terminal E se amplió para añadir puertas de embarque y SkyWest Airlines inauguró su nuevo hangar de mantenimiento y centro de formación. En 2002, el aeropuerto registró una gran afluencia de público, ya que Salt Lake City recibió a más de un millón de visitantes para los Juegos Olímpicos de Invierno .

En junio de 2008, Delta Air Lines comenzó a operar vuelos al aeropuerto Charles de Gaulle de París con un Boeing 767. Esta fue la primera ruta transatlántica del aeropuerto. ^{[ 19 ]} Delta también añadió el primer vuelo desde Salt Lake City a Asia, una conexión con el aeropuerto Narita de Tokio, en junio del año siguiente. El servicio a bordo de Airbus A330 fue resultado de la fusión de Delta con Northwest Airlines, que tenía un centro de operaciones en Narita. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Más tarde ese año, Delta lo convirtió en un servicio de temporada. ^{[ 22 ]} La aerolínea dejó de volar a Tokio en octubre de 2011. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El Programa de Reurbanización del Aeropuerto inició su construcción en 2014, dando comienzo a la construcción del nuevo complejo de terminales de SLC. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Esto dio inicio al proceso de sustitución de las instalaciones existentes y obsoletas por instalaciones completamente nuevas, incluyendo un centro de alquiler de coches, un aparcamiento, una terminal con dos vestíbulos lineales (similares a los de Atlanta , Denver y Washington-Dulles ) con 93 puertas de embarque (posteriormente se redujeron a 94), dos túneles y una vía elevada. La construcción se financió con fondos del aeropuerto, tasas de pasajeros y clientes, bonos y subvenciones federales. ^{[ 27 ]}

El aeropuerto inauguró la Fase 1 de la nueva terminal en 2020. ^{[ 28 ]} Esta primera fase consistió en la parte occidental de la terminal A con 25 puertas y la parte occidental de la terminal B con 21 puertas. Las terminales estaban conectadas por un túnel subterráneo central. Tras la inauguración de la terminal B, se demolieron las antiguas terminales y terminales, y posteriormente comenzó la construcción de las terminales A y B este. ^{[ 29 ]} Con la apertura del nuevo aeropuerto, Delta Air Lines inauguró un nuevo Sky Club en la terminal A, que en aquel momento era el más grande de su red. ^{[ 28 ]}

La fase 2 del proyecto incluyó la parte este de la terminal A con 22 puertas y opciones de concesiones adicionales. Se inauguró por etapas a lo largo de 2023, y las últimas 13 puertas abrieron el 31 de octubre de 2023. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

La fase 3 se inauguró el 22 de octubre de 2024 e incluyó cinco puertas adicionales en la parte este de la terminal B, la Plaza de la Terminal B, opciones de concesiones adicionales y el tan esperado Túnel del Río Central. El túnel central, que permite a los pasajeros acceder directamente a la terminal B justo afuera del control de seguridad, reducirá los tiempos de caminata hasta la terminal B hasta en un 50%. ^{[ 32 ]} La Plaza de la Terminal B incluye el mapa del mundo reinstalado en el piso que se exhibía en la terminal anterior, así como una réplica de 9 metros de largo de un fósil de alosaurio . ^{[ 33 ]}

Las 5 puertas restantes de la Fase 3 y las primeras 5 puertas de la Fase 4 abrieron en la parte este de la terminal B en octubre de 2025. Junto con las nuevas puertas y concesiones, se inauguraron un segundo Delta Sky Club y el único salón Centurion Lounge del aeropuerto que no pertenece a ninguna aerolínea específica . ^{[ 34 ]}

La fase 4 incluirá el primer club del aeropuerto que no pertenece a Delta, un club de United Airlines que estará en el extremo este de la terminal B. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Las 11 puertas más orientales de la terminal B, que se completarán en 2026, también forman parte de la fase 4. Los planes futuros contemplan la adición de un tranvía al túnel central cuando se construya la futura terminal C. ^{[ 37 ] [ 38 ]} En total, las fases 2 a 4 están planificadas para agregar 48 nuevas puertas al aeropuerto, para un total de 94 puertas. ^{[ 38 ]}

El aeropuerto SLC cuenta con una única terminal con dos vestíbulos conectados por dos túneles subterráneos, para un total de 83 puertas de embarque. Dispone de un único control de seguridad con 16 carriles y 11 cintas transportadoras de equipaje, además de controles y cintas transportadoras adicionales para llegadas internacionales. ^{[ 41 ]}

• La Terminal A tiene 47 puertas. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 30 ]}
• La Terminal B tiene 36 puertas, y se inaugurarán 11 más en otoño de 2026. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Se puede acceder al aeropuerto desde la I-80 por la salida 115 B o desde la I-215 por las salidas 22 y 22 B. La terminal de aviación general es accesible desde la salida 23 de la I-215. También se puede acceder al aeropuerto desde North Temple Street y la Ruta Estatal 154 de Utah (Bangerter Highway), ambas vías que terminan y se unen a la Terminal Drive del aeropuerto.

Los servicios de tren y autobús que conectan la región circundante con el Aeropuerto Internacional de Salt Lake City incluyen el servicio de tren ligero TRAX desde la estación del aeropuerto , el servicio de autobuses UTA ​​(a través de TRAX) y el tren de cercanías FrontRunner (a través de TRAX).

En el lado sur de las pistas hay un sendero para peatones y bicicletas que conecta el aeropuerto con la ciudad de Salt Lake City, el cual está abierto al público durante el día y las primeras horas de la noche durante todo el año y es accesible en otros momentos a las personas que poseen una credencial del aeropuerto. ^{[ 43 ]}

A pesar de ser el 28.º aeropuerto más transitado del mundo en términos de operaciones aéreas, ^{[ 44 ]} el aeropuerto aún mantiene una importante presencia de aviación general . En 2008, el 19 % de los movimientos de aeronaves en el aeropuerto correspondieron a tráfico de aviación general. ^{[ 45 ]} Esto contrasta con la mayoría de los grandes aeropuertos, que incentivan a las aeronaves de aviación general a utilizar aeropuertos más pequeños o menos transitados para evitar retrasos al tráfico comercial. El aeropuerto puede gestionar eficazmente tanto el tráfico comercial como el de aviación general, en gran parte gracias a su diseño y estructura del espacio aéreo. Casi todas las operaciones de aviación general se realizan en el lado este del aeropuerto, lejos del tráfico comercial. Además, las aeronaves de aviación general, más pequeñas y relativamente más lentas, llegan y salen del aeropuerto de forma que, por lo general, no obstaculizan el flujo normal de las aeronaves comerciales que llegan o salen.

En 2021, había 337 aeronaves de aviación general con base en el aeropuerto. ^{[ 39 ]} El aeropuerto cuenta con tres operadores de base fija : Signature Flight Support, Atlantic Aviation y Menzies Aviation, ubicados en el lado este del aeropuerto. El aeropuerto dispone de instalaciones para ambulancias aéreas , fuerzas del orden y aeronaves de los gobiernos estatal y federal. Además, alberga varias instalaciones de entrenamiento de vuelo.

La Guardia Nacional Aérea de Utah opera lo que antes se llamaba Base de la Guardia Nacional Aérea de Salt Lake City en el lado este del aeropuerto. En noviembre de 2014, la instalación pasó a llamarse Base de la Guardia Nacional Aérea Roland R. Wright en honor al general de brigada Roland R. Wright , USAF (Ret). ^{[ 46 ]}

La base ocupa aproximadamente 140 acres como área de acuartelamiento del Gobierno de los EE. UU. arrendada al aeropuerto. Además de la pista de vuelo, la instalación comprende 65 edificios: 3 de servicios, 13 administrativos y 47 industriales. Hay 255 técnicos de la Reserva Aérea y personal de la Guardia Nacional y la Reserva en servicio activo asignados, aumentados por 1343 miembros de la Guardia Nacional Aérea tradicional a tiempo parcial. El ala anfitriona de la instalación es la 151.ª Ala (151 WG), una unidad adquirida por el Comando de Movilidad Aérea (AMC) que opera el KC-135R Stratotanker .