Sal para Svanetia

Sal para Svanetia ( georgiano : მარილი სვანეთს marili svanets ; ruso : Соль Сванетии , romanizado : Sol' Svaneti ) es una película documental muda soviética de 1930dirigida por Mikhail Kalatozov . Como una de las primeras películas etnográficas , documenta la vida del pueblo svan en el aislado pueblo montañoso de Ushguli en Svanetia , en la parte noroeste de la República Soviética de Georgia . 

La mayor parte de «Sal para Svanetia» describe y explora la vida cotidiana del pueblo svan , que vive aislado de la civilización en un entorno natural hostil en la región montañosa de Svanetia , en la actual Georgia . La película comienza con la cita de Lenin : «Incluso ahora, en los confines de la Unión Soviética persiste el modo de vida patriarcal junto con vestigios del sistema de clanes». Svanetia y el pueblo de montaña de Ushguli aparecen en dos mapas de la región que se van desvaneciendo lentamente y se describen como «aislados de la civilización por montañas y glaciares». La ubicación del pueblo se introduce con más detalle mediante varias tomas que muestran el paisaje svanético. Estas tomas hacen hincapié en las altas torres (llamadas torres svan ). Se explica que estas fueron construidas por los aldeanos para servir de defensa contra los supervisores feudales, y se muestra cómo las usaban para ahuyentar a los recaudadores de impuestos arrojando piedras desde lo alto de las torres. Este enfoque inicial en el conflicto de clases se desvanece a medida que la película se centra en la rutina diaria de los aldeanos. Una secuencia muestra cómo se crían las ovejas, otra cómo se produce la lana y el hilo, y otra cómo se trilla la cebada. Estas secuencias transmiten con fuerza el subdesarrollo tecnológico de la zona. La técnica de hilado de lana es anterior a la rueca; la cebada se trilla con ganado que arrastra una plataforma con incrustaciones de piedra, lastrada por una madre que cuida a su hijo, sobre la cebada. Otra escena muestra un puente colgante y a un hombre intentando cruzar un río caudaloso mientras sus animales de carga se resisten. Se muestra una cosecha desesperada durante una tormenta de nieve a principios de julio. Otras escenas muestran cómo el pueblo svan confecciona su ropa, fabrica sombreros, se corta el pelo y entierra a sus muertos.

La película se centra entonces en la escasez de sal. Aislado del mundo exterior durante la mayor parte del año, el pueblo sufre una grave falta de sal. Se muestra cómo esto obliga a los animales a lamer el sudor y la orina humanos. Un grupo de trabajadores, que regresan de labores migratorias más abajo en el valle, transportan sal al pueblo. La mayoría muere aplastada por una avalancha. La solución a la escasez de sal se presenta en el clímax de la película, cuando la joven potencia soviética construye una carretera que conecta la región aislada con el mundo exterior. La película muestra cómo llegan equipos de obreros con sus apisonadoras, talando un bosque que constituye el último obstáculo para la carretera que conectará al pueblo svan con la civilización soviética.

El pueblo de montaña de Ushguli durante el estreno de la película ( izquierda ) y en 2006 ( derecha ).

Svanetia era una región subdesarrollada, por lo que los planificadores soviéticos intentaron convertirla en un ejemplo de la modernización soviética durante el primer plan quinquenal, entre 1928 y 1932. Durante este período se construyeron carreteras, se estableció un servicio aéreo y se desarrollaron industrias como la minería y la explotación forestal. Fue en este contexto de Svanetia como ejemplo de la modernización soviética que se produjo la Sal para Svanetia . ^{[ 3 ]}

Inspirado por un viaje al Cáucaso, el escritor y periodista Sergei Tretyakov escribió un artículo periodístico que le dio a Kalatozov la idea para la película. Tretyakov luego escribió un guion para Kalatozov, y el rodaje comenzó en el pueblo de Ushguli en la Alta Svanetia. ^{[ 4 ]} Originalmente, la película estaba planeada como un largometraje de ficción, pero finalmente Viktor Shklovsky editó el material que Kalatozov había filmado en Svanetia para convertirlo en un documental. ^{[ 1 ]} La autenticidad de algunas escenas ha sido cuestionada por el pueblo svan, que niega que algunas de las costumbres mostradas hayan existido alguna vez. ^{[ 5 ]} La cinematografía de Mikhail Kalatozov y el director de fotografía Shalva Gegelashvili ha sido descrita como expresionista debido a su uso de sombras dramáticas, siluetas contra un horizonte dramático y ángulos holandeses . ^{[ 6 ]}

Tras su finalización, la película fue criticada por las autoridades estalinistas por ser desequilibrada e injusta con Svanetia. Se alegó que el director estaba demasiado fascinado por el atraso y la superstición de Svanetia, y que su interés por la modernización socialista era solo superficial. Kalatozov cayó en desgracia, lo que culminó con la prohibición de su siguiente película, El clavo en la bota , y la denuncia de su guion sobre el imán Shamil . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

A pesar de la reacción negativa inicial, Salt for Svanetia ha sido elogiada por historiadores del cine y otros directores. El director ruso Andrei Tarkovsky la calificó de "película asombrosa". ^{[ 9 ]} El historiador de cine estadounidense Jay Leyda la describió como una "obra maestra" y "el documental más poderoso que he visto jamás". ^{[ 10 ]} En una encuesta de críticos de cine realizada en 2012 por Tbilisi Intermedia, Salt for Svanetia ocupó el tercer lugar entre las 12 mejores películas del cine georgiano . ^{[ 11 ]}

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 100% de las reseñas de 7 críticos son positivas. ^{[ 12 ]}

En 2015, la banda escocesa de klezmer Moishe's Bagel creó una banda sonora en CD con el mismo nombre para acompañar la película. ^{[ 13 ]}

• Sal para Svanetia en IMDb
• Sal para Svanetia en YouTube (subtítulos en inglés)