Sam Beckett

El Dr. Samuel John Beckett es un personaje ficticio y el protagonista de la serie de televisión de ciencia ficción Quantum Leap (1989-1993) , interpretado por Scott Bakula . ^{[ 1 ]}

Inicialmente, el público sabe muy poco sobre Beckett, al igual que él sabe poco sobre sí mismo debido a lagunas en su memoria , conocidas como el "efecto queso suizo", un efecto secundario de los viajes en el tiempo (un recurso narrativo eficaz que permitió a los guionistas desarrollar el personaje a medida que avanzaba la serie). Finalmente, se revela que Beckett es un verdadero hombre del Renacimiento , igualmente talentoso en matemáticas, ciencias y artes. Sus habilidades le permiten adaptarse a las diversas situaciones en las que se encuentra, aunque muchas de ellas aún lo toman por sorpresa, con resultados cómicos.

Beckett tiende a enamorarse con facilidad, pero es ingenuo con las mujeres; su compañero de viaje, Al Calavicci, lo ha llamado en tono de broma "boy scout".

También aprendió lecciones dolorosas de su pasado que probablemente lo impulsaron a viajar en el tiempo. Beckett siempre intenta hacer lo correcto, aunque cuando los viajes en el tiempo lo afectan directamente, tiende a perder la perspectiva y a tomar decisiones irracionales; en esos momentos, necesita que Al lo guíe de regreso al camino correcto.

Sam Beckett nació a las 12:30  p. m. EST del 8 de agosto de 1953 en (la ficticia) Elk Ridge, Indiana , hijo del granjero lechero John Samuel Beckett y su esposa, Thelma Louise Beckett. ^{[ 2 ]} De niño, tuvo dos gatos, llamados Donner y Blitzen, pero nunca tuvo un perro. Sam fue un niño prodigio , aprendió a leer a los dos años y a hacer cálculo avanzado mentalmente a los cinco. A los diez años, podía vencer a una computadora en ajedrez . Sam también tocó el piano en un concierto en el Carnegie Hall cuando tenía diecinueve años, toca la guitarra, es un buen bailarín, canta como tenor y su canción favorita es " Imagine " de John Lennon . Beckett tiene memoria fotográfica , un coeficiente intelectual de 267, le gusta la cerveza seca o ligera y le gustan las palomitas de maíz para microondas. Sam también conoce varios tipos de artes marciales y le tiene miedo a las alturas desde los nueve años.

En su adolescencia, la familia de Beckett sufrió un duro golpe cuando su hermano mayor, Tom, murió en Vietnam el 8 de abril de 1970, pero Sam se unió a la unidad de su hermano y lo salvó ese día. Tom (Thomas Andrew Beckett) era un buen atleta , jugador de baloncesto All-State , graduado de Annapolis , comandante de los Navy SEAL y estaba casado con Mary. Sam tiene una hermana llamada Katie (Katherine Elizabeth Beckett), nacida durante una inundación en 1957, cuyo primer esposo fue un alcohólico abusivo llamado Chuck. Se divorciaron y ahora ella está casada con el teniente Jim Bonnick, oficial de la Marina . Viven en Hawái con Thelma Beckett desde 1974. El padre de Sam sufrió un infarto mortal en 1974 mientras Sam estaba en la universidad; la culpa por su ausencia durante el momento de necesidad de su familia lo acompañaría durante años.

Beckett se graduó de la escuela secundaria a los dieciséis años y, siguiendo el consejo de su hermano, asistió al MIT a principios de la década de 1970. Mientras estaba en el MIT, Sam y su mentor, el profesor Sebastian LoNigro, desarrollaron una teoría de cuerdas sobre los viajes en el tiempo ("Her Charm"; ver más abajo). Sam completó cuatro años del MIT en dos años y continuó por varias universidades hasta obtener finalmente siete doctorados en música, medicina, física cuántica , arqueología , lenguas antiguas , química y astronomía , pero no en psiquiatría ni derecho. En el episodio piloto, a Sam le dicen que solo tiene seis doctorados; esto fue posteriormente corregido a siete. Habla seis idiomas modernos, incluyendo inglés, español, francés, ruso, alemán y japonés, pero no italiano ni hebreo . Conoce cuatro lenguas extintas , incluyendo jeroglíficos egipcios . Es experto en artes marciales como judo , karate , muay thai y taekwondo . Ha ganado un Premio Nobel de Física, que recuerda durante un salto ("Disco Inferno"). Por ello, la revista TIME lo apodó "el próximo Einstein ".

Una de las pocas cosas que Sam no sabe hacer es cocinar; dos de sus intentos en pantalla, en los episodios "Otra madre" y "Adiós, Norma Jean", resultaron cómicos, al igual que su intento de hornear en "Liberación". Sin embargo, sí preparó una comida para los colegas del esposo de la mujer en la que se introduce en "Liberación", y no hubo nada que sugiriera que fuera algo más que una comida normal que todos comieron sin problemas. Nadie comió los desayunos que preparó en "Una luz estroboscópica sobre la línea", "¿Qué precio tiene Gloria?" o "Liberación". Logró preparar chicharrones con la ayuda de Al en "El color de la verdad", pero no se muestra si alguien los comió o no.

En su juventud, durante la década de 1980, Sam fue un miembro clave del Proyecto Starbright (en la serie no se revelaron detalles sobre la naturaleza del proyecto), donde conoció a algunos de sus amigos más cercanos y de mayor confianza: Al Calavicci , un condecorado oficial de la marina ; un brillante programador informático conocido simplemente como Gushie; y la Dra. Donna Eleese, el amor de su vida, a quien conoció en 1984. Cinco años después del Proyecto Starbright, Sam y Donna se comprometieron, pero Sam fue plantado en el altar el 5 de junio de 1989 y nunca volvió a ver a Donna.

En el tercer salto de Sam, conoce a Donna años antes de su compromiso. Al darse cuenta de que la relación conflictiva de Donna con su padre es la razón por la que nunca puede comprometerse en una relación (ya que su padre la abandonó, ella siente inconscientemente que cualquier hombre que conozca la abandonará inevitablemente y, por lo tanto, lo impide dejándolos primero), Sam la anima a reconciliarse con su padre para que pueda cerrar ese capítulo . Más adelante, en el episodio "El salto atrás", descubrimos que, como resultado de esto, Donna nunca abandona a Sam en el altar y siguen casados ​​hasta el día de hoy.

Sin embargo, antes de "El Salto de Regreso", Sam no recuerda nada de Donna ni de su matrimonio. Esto se debe a dos razones. Primero, su memoria, como si estuviera hecha un colador, le causó amnesia respecto a su matrimonio. Segundo, Donna comprendió que, en algunos casos, para que Sam pudiera realizar el salto con éxito, sería necesario que tuviera encuentros románticos con varias mujeres. Para evitarle a Sam, un chico tan inocente (ya que, a diferencia de Al, Sam se toma muy en serio los votos matrimoniales), y para facilitar su salto, Donna le prohíbe a Al o a cualquier otra persona que le diga a Sam que está casado.

Unos meses después, en 1989, Sam y Al lideraron el Proyecto Salto Cuántico , un experimento de viaje en el tiempo basado en la teoría de cuerdas que Sam había desarrollado en el MIT. Las instalaciones del PQL estaban ubicadas en Stallion's Gate, Nuevo México , en un complejo principalmente subterráneo. En 1995, tras construir la maquinaria necesaria, incluyendo una cámara de imágenes holográficas y una supercomputadora ("Ziggy") con acceso a vastas bases de datos históricas, los fondos del proyecto se estaban agotando. Ansioso por demostrar sus teorías, Sam entró prematuramente en la cámara del acelerador nuclear y se impulsó hacia el pasado.

En el episodio piloto, Sam despertó en 1956, tras haber intercambiado lugares en el tiempo con un piloto de pruebas de la Fuerza Aérea . Se sobresalta al ver a un extraño en el espejo mientras se prepara para afeitarse. Otros también ven a Sam como la persona a la que desplazó. Como Sam pronto descubriría, el salto cuántico tuvo un efecto secundario imprevisto: sufrió amnesia parcial . Describe su situación con la analogía de su cerebro como un trozo de queso suizo , con la memoria llena de lagunas y sin información personal sobre su pasado, siendo el detalle más consistentemente ausente su matrimonio con Donna (Donna prefiere que Sam no recuerde su matrimonio para que pueda comprometerse más fácilmente con las personas de las que sus anfitriones están enamorados y así resolver lo que sea que esté allí para lograr, consolándose por la "infidelidad" de Sam al razonar que su amnesia significa que técnicamente no la está engañando, sino que es el equivalente a un hombre que no sabe que alguien más está enamorado de él).

Para sacar a Sam y al público de esta confusión, aparece Al, un observador de la época de Sam. Sin embargo, Al debe convencer a Sam de que no es una alucinación , sino un holograma sincronizado con sus ondas cerebrales , que solo él puede ver y oír. Pero convencer a un amnésico de su existencia es difícil. Al le transmite a Sam una teoría para devolverlo al presente: que una influencia desconocida (Dios, el Destino o el Tiempo) lo estaba utilizando para corregir un error del pasado; en este caso, salvar la vida del piloto al que Sam había desplazado, quien murió en un avión experimental en la historia original.

Cuando Sam corrigió la línea temporal, dio un salto hacia adelante, pero no llegó del todo a casa; esta vez, se encontró asumiendo la identidad de un jugador de béisbol profesional de ligas menores llamado Tim Fox. Durante el resto de su vida (un epílogo en el último episodio nos dice que Sam nunca regresa a casa, pero en nuestra versión, fueron los siguientes cuatro años/cinco temporadas, la duración de la serie) Sam continuaría viajando de un lado a otro en el tiempo, intercambiando identidades con varias personas y, como reiteraba el lema de la serie, "arreglando lo que una vez salió mal".

La teoría de Sam sobre los viajes en el tiempo , desarrollada con el profesor LoNigro, se basa en un universo en expansión, pero finito . La vida de una persona es como un trozo de cuerda; un extremo representa el nacimiento y el otro la muerte. Si se unieran los extremos de la cuerda, la vida se convertiría en un bucle. Al enrollar el bucle, los días de la vida de una persona se tocarían de forma desordenada. Por lo tanto, saltar de un extremo de la cuerda a otro permitiría a alguien viajar hacia adelante y hacia atrás dentro de su propia vida, realizando así un "salto cuántico" entre cada período de tiempo. (Nunca se explica con exactitud cómo se logra esto, pero se ha sugerido que esta teoría se inspiró en gran medida en la curva temporal cerrada de van Strickum . ^{[ 3 ]} )

Teniendo en cuenta este principio, los saltos de Sam generalmente se limitaban a períodos dentro de su propia vida; no podía saltar a una fecha anterior a su nacimiento ni a su propio futuro. Sin embargo, hubo algunas excepciones. En "El salto hacia atrás", Sam intercambió lugares con Al, quien saltó hacia atrás a 1945, y más tarde en el episodio pudo saltar de nuevo al lugar de Al en el pasado. La explicación fue que el salto simo con Al le había dejado a Sam suficiente código genético de Al como para poder saltar más allá de su propia vida (ya que aún estaba dentro de la de Al). En "El salto entre los estados", Sam pudo saltar fuera de su propia vida y se encontró en la Guerra Civil Estadounidense en la vida de su bisabuelo; la explicación fue que el estrecho vínculo genético de Sam con su antepasado le permitió hacer esto. Esto se debió en parte a un "error" al que Ziggy hizo referencia y que luego corrigió, lo que implicaba que Sam no podría volver a realizar una hazaña similar y que, una vez más, estaba limitado a su propia línea temporal.

En dos episodios iniciales, "Play It Again, Seymour" (que tuvo lugar el 14 de abril de 1953) y "The Americanization of Machiko" (que tuvo lugar el 4 de agosto de 1953), Sam viajaba a fechas anteriores a la que posteriormente se estableció como su cumpleaños, el 8 de agosto de 1953. Si bien esto podría parecer un error de continuidad por parte de la serie, el creador Donald P. Bellisario ha ofrecido la explicación de que la vida de Sam comienza desde su concepción , no desde su nacimiento real, y por lo tanto, fechas como estas, que son menos de nueve meses anteriores al 8 de agosto de 1953, serían fechas de salto válidas. Sin embargo, una vez que se establece el cumpleaños correcto de Sam, no hay más saltos anteriores a esa fecha, salvo las excepciones mencionadas anteriormente.

Al explica la teoría de cuerdas en el episodio piloto, y Sam, recuperando su memoria sobre la teoría, se la explica a Donna en el segundo episodio, "Star-Crossed". Más tarde se revela que esta teoría fue transmitida por el Sam Beckett que viajó en el tiempo a un actor y aspirante a viajero del tiempo, Moe Stein, en "Future Boy" (cuya teoría original era simplemente conectar el principio y el final de la vida de uno), quien explica la versión completa en su programa de televisión en respuesta a la pregunta de un espectador, el joven Sam Beckett, quien en ese momento todavía era un niño que vivía en Indiana ; solo su propia falta de recursos impidió que Moe creara el Proyecto Salto Cuántico décadas antes que Sam.

Aunque sus propias normas le prohibían explícitamente alterar el pasado en su propio beneficio, Sam alteró su propia historia y la de sus seres queridos en varias ocasiones:

• En el segundo episodio de la serie, " Star-Crossed ", Sam reunió a la versión de 19 años de su futura prometida, Donna, con su padre, con quien estaba distanciada (mientras, sin saberlo, exponía el escándalo Watergate ). Más tarde, Sam descubrirá (en la cuarta temporada, véase más abajo) que los temores de Donna a ser abandonada por las personas que le importaban nunca se convirtieron en un problema, lo que provocó que no lo dejara plantado en el altar, y la pareja se casó. Este cambio, junto con los cambios del primer episodio de la segunda temporada (véase más abajo), salva al Proyecto Salto Cuántico (PQL). El matrimonio de Sam con Donna la incorpora al PQL y, gracias a las conexiones militares de su padre, asegura la financiación gubernamental, sustituyendo así el comité de supervisión de financiación privada del Proyecto por un comité de supervisión gubernamental.
• En el primer episodio de la segunda temporada, " Honeymoon Express ", el comité de supervisión gubernamental intentó cerrar PQL rechazando su presupuesto anual multimillonario. Para demostrar que Sam había realizado el salto, Al intentó convencerlo de que evitara el derribo del U-2, ya que había saltado dos días antes del suceso. Sam no pudo evitar la misión del U-2, pero al salvar la vida de una joven y ayudarla posteriormente a aprobar sus exámenes de derecho, salvó a PQL cuando esta misma joven se convirtió en la senadora que presidía el comité de supervisión gubernamental que ahora aprobaba el presupuesto del Proyecto.
• En el último episodio de la segunda temporada, " MIA ", Al intentó convencer a Sam, quien se introduce en el cuerpo de un detective de la policía de San Diego en 1969, para que salvara el primer matrimonio de Al (con Beth) impidiendo que Beth se volviera a casar cuando ella creyera que Al había muerto en Vietnam. Esto casi le costó la vida al hombre que Sam realmente debía salvar, el compañero de la mujer con la que se había introducido en el cuerpo, ya que Al no había consultado otros escenarios con Ziggy para confirmar la verdadera misión de Sam. Al final, Sam se introdujo en el cuerpo, pero no pudo salvar el matrimonio de Al (hasta más adelante; véase el último punto a continuación).
• En el estreno de la tercera temporada, " El salto a casa (Parte 1) ", Sam saltó al pasado, a su adolescencia en su ciudad natal, Elk Ridge, Indiana , en 1969, para ganar un partido de baloncesto que su equipo había perdido (la victoria permitiría a su entrenador convertirse en entrenador profesional y, además, daría a dos de sus compañeros la oportunidad de ir a la universidad con las becas correspondientes). Allí, intentó sin éxito salvar la vida de su padre y su hermano (su padre estaba destinado a morir de un ataque al corazón en 1974 y su hermano durante una misión en Vietnam ), pero Al le sugirió que, al final, solo estaba allí para tener la oportunidad de despedirse de ellos. En el siguiente salto de Sam (" El salto a casa (Parte 2) "), se encontró en la unidad SEAL de su hermano Tom en Vietnam. Allí, Sam salvó la vida de su hermano. Sam perdió la oportunidad de liberar al joven Al y a otros dos prisioneros de guerra de sus captores del Viet Cong , aunque Al le aseguró que lo entendía, ya que Sam se aseguró de que las pruebas fotográficas que demostraban que Al seguía vivo llegarían al gobierno.
• En el primer episodio de la cuarta temporada, " El salto al pasado ", Sam y Al intercambiaron sus roles como Saltador y Observador, dejando a Al en 1945, aparentemente el mismo día de su nacimiento, y finalmente devolviendo a Sam al laboratorio de PQL. El salto al pasado le permite a Sam darse cuenta (aunque algunos hechos le resultan confusos) de que él y Donna (ver el primer punto de esta sección) están casados. Cuando Al queda incapacitado en el pasado, Sam vuelve a entrar en su máquina del tiempo para intercambiar lugares con él.
• En el episodio " Trilogía (Parte 2) " de la quinta temporada , Sam tiene un hijo que resulta ser su verdadero hijo genético, no el de su Leapee. Samantha Josephine 'Sammy Jo' Fuller, al igual que Sam, es una niña prodigio con memoria eidética . Crecería y se uniría al personal de PQL, sin saber jamás que Sam es su verdadero padre.
• En el último episodio de la serie, " Imagen en el espejo ", Sam descubrió la verdad: que él era, y siempre había sido, quien controlaba su viaje a través del tiempo (aunque hasta ese momento solo a través de su subconsciente ). Sam regresó entonces a un punto específico en el tiempo para revelar su verdadera identidad a Beth, la primera esposa de Al, asegurándole que Al estaba vivo como prisionero de guerra en Vietnam y que volvería con ella.

Como se indicó anteriormente, en el último episodio de la serie, Sam se enteró por un camarero llamado Al (interpretado por Bruce McGill , quien también apareció en el primer episodio como un personaje diferente) de que Sam tenía el control de sus saltos y podía regresar a casa cuando quisiera. El camarero le recordó a Sam que había creado el Proyecto Salto Cuántico para ayudar al mundo, y que en cada salto había cambiado a personas y eventos para mejor. Aunque Sam quería volver a casa, en cambio eligió regresar e informarle a Beth que Al seguía vivo. El último texto del programa le dice a la audiencia que, al final, Sam nunca regresó a casa; con el título al final anunciándolo de manera algo abrupta, y también con su apellido mal escrito: "Dr. Sam Becket [sic] nunca regresó a casa". ^{[ 4 ]} Varios episodios del relanzamiento de 2022 confirman que Sam está perdido en el tiempo, aunque el Proyecto fue reiniciado por Herbert "Magic" Williams, uno de los anteriores usuarios de los saltos de Sam, con la esperanza de eventualmente traer a Sam de vuelta a casa.