Arroz Sam

Edgar Charles " Sam " Rice (20 de febrero de 1890 - 13 de octubre de 1974) fue un lanzador y jardinero estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol . Aunque Rice debutó como lanzador de relevo , es más conocido como jardinero. Jugó para los Senadores de Washington desde 1915 hasta 1933 , y estuvo regularmente entre los líderes de la Liga Americana en carreras anotadas , hits , bases robadas y promedio de bateo . Llevó a los Senadores a tres postemporadas y un campeonato de la Serie Mundial en 1924. Bateaba como zurdo pero lanzaba como diestro. Rice jugó su último año, 1934 , para los Indios de Cleveland . Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 1963.

Rice fue más conocido por realizar una atrapada controvertida en la Serie Mundial de 1925 que lo llevó por encima de la cerca y hacia las gradas. Mientras estuvo vivo, Rice mantuvo una sensación de misterio en torno a la atrapada, que había sido declarada como out. Escribió una carta que solo se abrió después de su muerte en 1974; en ella afirmaba que había mantenido la posesión de la pelota todo el tiempo. Acumuló casi 3.000 hits en su carrera, y sus 2.889 como Senador fueron la mayor cantidad en la historia de la franquicia.

Rice fue el primero de seis hijos de Charles Rice y Louisa Newmyer. Charles y Louisa se casaron unos dos meses después de su nacimiento. Creció en varias ciudades cerca de Morocco, Indiana , en la frontera entre Indiana e Illinois, y consideraba a Morocco como su ciudad natal. ^[1] Era conocido como "Eddie" durante su infancia. En 1908, Rice se casó con Beulah Stam, de 16 años. ^[2] Vivían en Watseka, Illinois , donde Rice dirigía la granja familiar, trabajaba en varios empleos en la zona y asistía a pruebas para varios equipos de béisbol profesional. ^[3]

En abril de 1912, Rice y su esposa tenían dos hijos, de 18 meses y tres años. Mientras la esposa de Rice cuidaba de los niños, Rice viajó a Galesburg, Illinois , para jugar por un lugar en un equipo de béisbol de ligas menores, los Galesburg Pavers de la Central Association . ^[4] Rice pasó aproximadamente una semana con el equipo, apareciendo en tres juegos de exhibición. En una aparición el 21 de abril, Rice entró al juego como lanzador de relevo y terminó las últimas tres entradas de una victoria de los Pavers, permitiendo una carrera en un juego marcado por fuertes vientos. ^[5]

Ese mismo día, la esposa de Rice llevó a sus hijos a una excursión de un día a la finca de los padres de Rice en Marruecos, a unos 30 kilómetros de Watseka. Se desató una tormenta y un tornado azotó la finca, destruyendo la casa y la mayoría de las dependencias. El tornado mató a la esposa de Rice, a sus dos hijos, a su madre, a sus dos hermanas menores y a un peón de campo. El padre de Rice sobrevivió una semana más antes de sucumbir también a sus heridas. Rice tuvo que asistir a dos funerales: uno por sus padres y hermanas, y otro por su esposa e hijos. ^[6]

Rice jugó para los Muscatine Muskies de la Central Association en 1912, bateando .194 en 18 partidos. No jugó en 1913. ^[7]

Probablemente atormentado por el dolor, Rice pasó el año siguiente vagando por la zona y trabajando en varios empleos. En 1913, se unió a la Marina de los Estados Unidos y sirvió en el USS  New Hampshire , un acorazado de 16.000 toneladas que era lo suficientemente grande como para albergar un equipo de béisbol. Rice jugó en ese equipo durante una temporada. ^[8] Estuvo en el barco cuando participó en la ocupación estadounidense de Veracruz , México. ^[9]

En 1914, Rice se unió a los Petersburg Goobers de la Liga de Virginia como lanzador. Compiló un récord de 9-2 con un promedio de carreras limpias (ERA) de 1.54 ese año, luego regresó en 1915, obteniendo un récord de 11-12 con un ERA de 1.82. ^[10] El dueño del equipo de Petersburg, "Doc" Leigh, tenía una deuda de $300 con Clark Griffith , quien era dueño de los Washington Senators de las Grandes Ligas en ese momento, y le ofreció el contrato de Rice a Griffith en pago de la deuda. A Leigh se le atribuyen dos actos que influyeron en la carrera posterior de Rice: cambió el nombre del jugador de "Edgar" a "Sam", y convenció a los Senators para que dejaran a Rice jugar en los jardines en lugar de lanzar.

Rice jugó 19 de sus 20 temporadas con los Senadores de Washington. Apareció en solo 62 juegos de Grandes Ligas en 1915 y 1916. Jugó 155 juegos en 1917, registrando un promedio de bateo de .302 en 656 apariciones al plato. ^[11] Rice fue llamado de nuevo al ejército en 1918. ^[12] Se unió al 68.º Regimiento de Artillería Costera y estuvo destinado en Fort Terry en Nueva York. Apareció con los Senadores en algunos juegos durante dos licencias. ^[13] En septiembre, su compañía fue enviada a Francia y se prepararon para el combate, pero los hombres no vieron ninguna acción antes de la firma del Armisticio del 11 de noviembre de 1918. [ ^14]

En 1919, Rice jugó en 141 partidos y bateó .321, una de las 13 temporadas en las que bateó al menos .300. Bateó .338 en 1920, registró 63 bases robadas, líder de la liga y un récord personal , y fue atrapado robando 30 veces, un récord de la liga. En 1921, conectó 13 triples , la primera de diez temporadas consecutivas en las que terminó en dos dígitos en esa categoría. Recolectó 216 hits, un récord de la liga , en 1924, ^[15] que culminó con Rice y los Senadores ganando la Serie Mundial de 1924 en una dramática serie de 7 juegos contra los Gigantes de Nueva York. ^[16] Aunque no fue el líder de la liga en 1925, Rice registró 227 hits, un récord personal, 87 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .350, máximos de su carrera entre sus temporadas completas.

El momento más famoso en la carrera de Rice llegó en defensa. En el Juego 3 de la Serie Mundial de 1925 , los Senadores lideraban a los Piratas de Pittsburgh , 4-3. A mitad de la octava entrada, Rice fue movido del jardín central al jardín derecho. Con dos outs en la parte superior de la entrada, ^[17] el receptor de los Piratas Earl Smith condujo una pelota al jardín central derecho. Rice corrió la pelota y pareció atraparla en la cerca, robándole a Smith un jonrón que habría empatado el juego. Después de la atrapada, Rice se cayó sobre la cerca y hacia las gradas, desapareciendo de la vista. Cuando Rice reapareció, tenía la pelota en su guante y el árbitro cantó out a Smith. La explicación del árbitro fue que tan pronto como se hizo la atrapada la jugada terminó, por lo que no importaba dónde terminara Rice. Su equipo perdió la Serie en siete juegos.

La controversia persistió sobre si Rice había atrapado realmente la pelota y si había mantenido su posesión. Algunos fanáticos de Pittsburgh enviaron documentos firmados y notariados afirmando que vieron a un fanático recoger la pelota y ponerla de nuevo en el guante de Rice. Rice mismo no lo dijo, y solo respondió: "El árbitro dijo que la atrapé". Las revistas le ofrecieron pagarle por la historia, pero Rice las rechazó, diciendo: "No necesito el dinero. El misterio es más divertido". Ni siquiera se lo dijo a su esposa o a su hija. La controversia se volvió tan grande que Rice escribió una carta cuando fue seleccionado para el Salón de la Fama, para que se abriera después de su muerte. ^[18] Después de la muerte de Rice, un funcionario del Salón de la Fama encontró la carta que describía su juego en la Serie Mundial y se la entregó a la familia de Rice. Fue abierta y leída después de su funeral. En una entrevista, su esposa Mary dijo: "Él la atrapó. Ya no tienes que preocuparte por eso". ^[18] La carta concluía diciendo: "En ningún momento perdí la posesión de la pelota". ^[19]

Rice volvió a liderar la liga en hits en 1926 y terminó cuarto en la votación del premio al Jugador Más Valioso . ^[11] Su promedio de bateo bajó a .297 en 1927, pero bateó .328, .323 y .349 de las temporadas de 1928 a 1930, respectivamente. ^[11] Aunque Rice bateó .310 en 1931 en 120 juegos, Dave Harris tuvo un tiempo de juego significativo cuando el equipo se enfrentaba a lanzadores zurdos. Los Senadores también comenzaron a explorar jugadores más jóvenes para sus puestos en los jardines. ^{[11] [20]}

Los Senadores celebraron el "Día de Sam Rice" a finales de 1932, en el que el equipo le entregó varios regalos, entre ellos un cheque por más de 2200 dólares y un nuevo automóvil Studebaker . Jugó solo 106 partidos ese año, apareciendo a menudo como bateador emergente . En 1933, el equipo regresó a la Serie Mundial. Aunque el equipo perdió, Rice bateó una vez en el segundo juego, consiguiendo un sencillo como bateador emergente. ^[21] Los Senadores lo dejaron en libertad después de la temporada. ^[22]

Jugó en 1934 con los Indios de Cleveland , luego se retiró a la edad de 44 años. El mánager de Cleveland, Walter Johnson, habló con Rice sobre regresar en 1935, pero Rice se negó. ^[22] Rice se retiró con un promedio de bateo de .322 en su carrera. Se mantenía erguido en el plato y usaba muñecas rápidas para cortar los lanzamientos a todos los campos. Nunca hizo swing en el primer lanzamiento y rara vez se ponchó, una vez completó una temporada de 616 turnos al bate (1929) con nueve ponches. Rice se ponchó solo 275 veces en 9269 turnos al bate, o una vez cada 33,71 turnos al bate, lo que lo convirtió en el undécimo jugador de la MLB más difícil de ponchar de todos los tiempos. ^[23] Registró seis temporadas de 200 hits en las ligas mayores. Como el hombre de contacto definitivo con un swing perfecto, Rice nunca fue una amenaza de jonrón, pero su velocidad a menudo convertía los sencillos en dobles, y su total de 63 bases robadas en 1920 le valió el oportuno apodo de " Hombre de Guerra ".

Con 2.987 hits, Rice tiene la mayor cantidad de hits de cualquier jugador que no haya alcanzado los 3.000. Rice dijo más tarde: "La verdad del asunto es que ni siquiera sabía cuántos hits había conseguido. Un par de años después de que renuncié, [el dueño de los Senators] Clark Griffith me lo contó y me preguntó si me gustaría volver con los Senators y conseguir esos 13 hits. Pero estaba fuera de forma y no quería pasar por todo lo que hubiera sido necesario para hacer el esfuerzo. Hoy en día, con los locutores de radio y televisión repitiendo récords cada vez que un jugador sale a batear, yo habría sabido de mis hits y probablemente me habría quedado para hacer 3.000 de ellos". ^[24] En los partidos de postemporada, Rice produjo 19 hits y un promedio de bateo de .302. ^[15]

Consulte: Estadísticas de carrera para obtener una explicación completa.

^[25]

Rice acumuló 7 juegos de cinco hits y 52 juegos de cuatro hits en su carrera. ^[26]

En la década de 1940, Rice se había convertido en avicultor. Su granja estaba situada en Olney, Maryland, junto a la de Harold L. Ickes , el Secretario del Interior de los Estados Unidos . Rice e Ickes emplearon a varios trabajadores de ascendencia japonesa que fueron desplazados de la Costa Oeste por orden del Ejército de los Estados Unidos tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial. ^[27]

Rice fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1963. Él y otros tres jugadores –John Clarkson , Elmer Flick y Eppa Rixey– fueron elegidos por unanimidad ese año por el Comité de Veteranos del Salón de la Fama , que consideraba a los jugadores que habían estado inactivos durante 20 años o más. Rice dijo que estaba contento de ser incluido y dijo que pensaba que probablemente sería elegido si sobrevivía lo suficiente. ^[28]

Rice se volvió a casar dos veces, primero con Edith y a los 69 años con Mary Kendall Adams. Mary tenía dos hijas de un matrimonio anterior, Margaret y Christine. ^[29] En 1965, Rice y su familia fueron entrevistados antes de un programa en honor a su carrera. El entrevistador le preguntó a Rice sobre el tornado y, mientras él contaba sobre la tormenta y su destrucción, su esposa y sus hijos se enteraron por primera vez de la existencia de su familia anterior. ^[30]

Rice hizo una de sus últimas apariciones públicas en las ceremonias de inducción al Salón de la Fama del Béisbol en honor a Whitey Ford y Mickey Mantle en agosto de 1974. Murió de cáncer ese año el 13 de octubre . ^[18] Fue enterrado en el cementerio Woodside en Brinklow, Maryland .

• Lista de récords de éxitos de las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de líderes de hits en la carrera de las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de líderes de dobles en la carrera de las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de líderes de triples en la carrera de las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de líderes en carreras anotadas en la carrera de las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de líderes en carreras impulsadas en la carrera de las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de líderes de bases robadas en la carrera de las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de líderes de bases totales en la carrera de las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de los líderes de bases robadas anuales de las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de líderes de triples anuales de las Grandes Ligas de Béisbol

• Carroll, Jeff (2007). Sam Rice: Una biografía del miembro del Salón de la Fama de los Senadores de Washington . ISBN 0786431199. McFarland. 

• Sam Rice en el Salón de la Fama del Béisbol
• Estadísticas de carrera e información de jugadores de Baseball Reference, Baseball Reference (Minors) o Retrosheet
• Sam Rice en el Proyecto Biográfico de Béisbol de SABR
• Sam Rice en Find a Grave