Mbhazima Shilowa

Uno de los primeros actos de Shilowa como primer ministro en 1999 fue una serie de nombramientos controvertidos para el Consejo Ejecutivo de Gauteng ; sus críticos lo acusaron de avivar el faccionalismo en el ANC provincial al marginar a los partidarios de su predecesor, Mathole Motshekga , y al nombrar al rival de Motshekga, Amos Masondo, como su asesor político. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Sin embargo, durante los siguientes nueve años, generalmente reprimió el conflicto entre facciones en el partido provincial. ^{[ 24 ]} Se convirtió en un primer ministro moderadamente popular; al concluir su mandato, la Alianza Democrática de la oposición elogió sus políticas económicas , pero los críticos lo acusaron de no combatir la corrupción y las deficiencias en la prestación de servicios. ^{[ 25 ]}

La iniciativa más conocida de su administración fue el sistema ferroviario exprés Gautrain , conocido durante mucho tiempo como el Shilowa Express, que anunció durante su primer mandato como primer ministro. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Tras importantes retrasos, ^{[ 28 ] [ 29 ]} se firmó un contrato de construcción para el ferrocarril en 2006. ^{[ 30 ]} La administración de Shilowa también fue pionera en la adopción de una política progresista sobre el VIH/SIDA ; su gobierno anunció la puesta en marcha de un programa de prevención de la transmisión de madre a hijo en 2001 y la implementación general de un programa de tratamiento antirretroviral en 2004, cuando estas políticas aún eran impopulares en el gobierno nacional. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

En una conferencia electoral del partido en noviembre de 2001, Shilowa fue elegido sin oposición como presidente provincial del ANC de Gauteng. ^{[ 33 ]} Sucedió a la ex primera ministra Motshekga, cuyo cuerpo de liderazgo había sido disuelto en 2000, ^{[ 34 ]} y fue visto como el candidato preferido de la dirección nacional en funciones del partido. ^{[ 35 ]} En la misma conferencia electoral, David Makhura fue elegido secretario provincial y Angie Motshekga fue elegida vicepresidenta provincial. ^{[ 33 ]} Shilowa y los demás cumplieron dos mandatos en la dirección del partido, obteniendo una cómoda reelección en diciembre de 2004. ^{[ 36 ]}

Al concluir su segundo mandato como presidente provincial en octubre de 2007, Shilowa rechazó una nominación para postularse a un tercero; en cambio, según se informa, apoyó la exitosa candidatura de Paul Mashatile para sucederlo. ^{[ 37 ] [ 38 ]} La conferencia electiva eligió a Shilowa como miembro ordinario del Comité Ejecutivo Provincial del ANC . ^{[ 39 ]}

Antes de la 52.ª Conferencia Nacional del ANC en 2007, cuando Mbeki se acercaba al final de su segundo mandato como presidente del ANC y presidente nacional, Shilowa fue, según informes, un partidario clave de la resistencia contra la campaña presidencial de Jacob Zuma . El Mail & Guardian informó que él mismo podría postularse para la vicepresidencia en una lista anti-Zuma liderada por Tokyo Sexwale . ^{[ 40 ] [ 41 ]} Después de que la campaña de Sexwale fracasó, apoyó la candidatura de Mbeki para ser elegido para un tercer mandato. ^{[ 42 ]} Sin embargo, cuando la conferencia se celebró en Polokwane en diciembre de 2007, Zuma ganó la presidencia.

Tras la derrota de Mbeki, el propio Shilowa se retiró de la contienda por las elecciones al Comité Ejecutivo Nacional del ANC. Inicialmente declaró a la prensa que, si no resultaba elegido, «no me sentiría desanimado. Al menos habré tomado una postura». ^{[ 42 ]} Sin embargo, poco antes de la votación, retiró su candidatura, explicando: «He decidido que este es un Comité Ejecutivo Nacional del que no quiero formar parte». ^{[ 43 ]}

Cuando el ANC, liderado por Zuma, actuó contra Mbeki en 2008, Shilowa fue uno de los que lo defendieron públicamente; en septiembre de 2008, advirtió que sería imprudente destituir a Mbeki porque «podría haber quienes digan que bien podríamos irnos con él». ^{[ 44 ]} No obstante, el 29 de septiembre de 2008, bajo la presión de la dirección del ANC, Mbeki renunció a la presidencia nacional. Más tarde ese mismo día, Shilowa anunció su propia renuncia como primer ministro de Gauteng en protesta por el trato que el partido le había dado a Mbeki. Explicó:

Renuncio debido a mi convicción de que, si bien el Congreso Nacional Africano tiene derecho a revocar a cualquiera de sus cuadros desplegados, la decisión debe basarse en hechos sólidos, ser justa y equitativa. Tampoco sentí que pudiera explicar o defender públicamente, con convicción, la decisión del comité ejecutivo nacional sobre el camarada Thabo Mbeki... Es un hecho conocido que tengo opiniones firmes sobre la forma en que fue destituido, y pretender lo contrario sería deshonesto. Reconozco y respeto el derecho del ANC a revocar a cualquiera de sus cuadros desplegados. Sin embargo, considero que no existía una razón convincente para hacerlo. ^{[ 45 ]}

Más tarde afirmó que la destitución de Mbeki había sido " la gota que colmó el vaso ", agravando sus preocupaciones preexistentes sobre el enfoque del ANC contemporáneo respecto a "la honestidad, la integridad, la solidaridad, la humanidad y el estado de derecho ". ^{[ 9 ]} Mashatile fue elegido para sucederle como primer ministro. ^{[ 46 ]}

Mientras tanto, Shilowa fue vinculado inmediatamente a una supuesta iniciativa disidente en el ANC, asociada con el ministro nacional Mosiuoa Lekota . ^{[ 47 ]} El 15 de octubre de 2008, ofreció una conferencia de prensa en Johannesburgo en la que anunció su renuncia al ANC para trabajar a tiempo completo como "coordinador y voluntario principal" de la iniciativa de Lekota. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Posteriormente, declaró que se había acercado a Lekota tras escucharlo criticar al ANC en una entrevista radiofónica. ^{[ 50 ]} Si bien COSATU condenó su decisión, ^{[ 51 ]} la portavoz del ANC, Jessie Duarte, afirmó: "Sabíamos que iba a hacerlo". ^{[ 52 ]}

En lo que restaba de 2008, Shilowa y Lekota, conocidos por la prensa con el acrónimo Shikota, encabezaron el lanzamiento de un nuevo partido político integrado por los partidarios de Mbeki en el ANC. Shilowa anunció formalmente sus planes para establecer un partido político el 1 de noviembre de 2008, en una convención nacional en Sandton , ^{[ 53 ] [ 54 ]} y la semana siguiente anunció que el partido se registraría como el Congreso del Pueblo (COPE). ^{[ 55 ] [ 56 ]}

Aunque fue nombrado vicepresidente interino del partido, ^{[ 57 ]} Shilowa rápidamente eclipsó a Lekota y Mluleki George como la figura principal del nuevo partido, lo que generó rumores de que podría convertirse en su líder. ^{[ 58 ]} Sin embargo, cuando COPE celebró su congreso nacional inaugural en Bloemfontein en diciembre de 2008, la dirección fue elegida por "consenso" en lugar de por votación, y Shilowa se convirtió en vicepresidente del partido, con Lekota como presidente. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Fue oficialmente el primer vicepresidente del partido, y la empresaria Lynda Odendaal fue nombrada segunda vicepresidenta. ^{[ 60 ]}

COPE participó en las elecciones generales de abril de 2009 con Mvume Dandala como su candidato presidencial. Aunque Shilowa negó los rumores de que él y Lekota compitieron ferozmente por la candidatura presidencial, ^{[ 61 ]} el Mail & Guardian informó que sus partidarios fueron clave para impulsar la selección final de Dandala sobre Lekota. ^{[ 62 ]} Tras las elecciones, Lekota fue elegido para un escaño en la Asamblea Nacional , la cámara baja del Parlamento sudafricano , y fue nombrado jefe de bancada del partido . Dijo que COPE buscaría convertirse en un "partido de oposición patriótico que plantearía cuestiones al partido gobernante de manera madura y justa". ^{[ 63 ]}

Durante su primer año en el Parlamento, COPE se vio gravemente debilitado por las luchas internas por el liderazgo, ya que los partidarios de Shilowa hicieron campaña para que reemplazara a Lekota como presidente de COPE. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Las divisiones internas eran visibles a finales de 2009, ^{[ 66 ]} y el congreso nacional del partido en Centurion en mayo de 2010 colapsó después de que los delegados alineados con Shilowa pretendieran aprobar una moción de censura contra Lekota. ^{[ 67 ]} En octubre de 2010, el bando de Lekota decidió suspender a Shilowa de su cargo como jefe de bancada y responsable de contabilidad de COPE, alegando que había estado implicado en mala gestión financiera. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Sin embargo, su suspensión fue declarada inválida por el Tribunal Superior del Cabo Occidental , que dijo que se le había negado ilegalmente el derecho a responder a los cargos en su contra. ^{[ 70 ] [ 71 ]} Después del fallo judicial, Lekota negó que Shilowa hubiera sido destituido, diciendo que simplemente había sido liberado de sus responsabilidades financieras. ^{[ 70 ]}

En diciembre de 2010, otro congreso nacional de COPE se sumió en el caos; Shilowa declaró que el congreso lo había elegido para suceder a Lekota como presidente del partido, pero Lekota se opuso rotundamente. ^{[ 72 ]} Durante los meses siguientes, tanto Lekota como Shilowa afirmaron simultáneamente liderar COPE. ^{[ 73 ] [ 74 ]} En enero de 2011, el bando de Lekota pretendió suspender a Shilowa y a varios de sus aliados más cercanos de la membresía de COPE. ^{[ 75 ]} Posteriormente, Shilowa fue sometido a una audiencia disciplinaria interna, que concluyó en febrero de 2011 con su presunta expulsión del partido; el panel disciplinario, constituido por partidarios de Lekota, determinó que había gestionado de forma gravemente deficiente las finanzas del grupo parlamentario de COPE. Shilowa, quien se había negado a participar en el proceso disciplinario, negó las acusaciones. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

En virtud de la supuesta expulsión, la facción de Lekota notificó al Presidente de la Asamblea Nacional que Shilowa ya no estaba autorizado a representar al partido en el Parlamento, ^{[ 78 ]} pero el Presidente Max Sisulu no aceptó la notificación, diciendo que no podía juzgar las controversias internas de liderazgo de COPE. ^{[ 79 ]} Más tarde esa misma semana, Lekota obtuvo una orden judicial provisional que prohibía a Shilowa asistir al Parlamento o afirmar liderar COPE mientras un tribunal conocía una demanda pendiente entre las dos facciones. ^{[ 80 ]} Mientras tanto, Shilowa y sus partidarios boicotearon la campaña de COPE en las elecciones locales de mayo de 2011. ^{[ 81 ] [ 82 ]} La demanda finalmente concluyó en octubre de 2013, cuando el Tribunal Superior de Johannesburgo confirmó la pretensión de Lekota al liderazgo de COPE, dictaminando que el congreso de diciembre de 2010 no había alcanzado el quórum y, por lo tanto , era incompetente para elegir a Shilowa como presidente. ^{[ 83 ]}

En enero de 2014, COPE celebró su siguiente congreso nacional, derrotando otra demanda de los partidarios de Shilowa que buscaban impedir el congreso; Willie Madisha fue elegido para reemplazar a Shilowa como adjunto de Lekota. ^{[ 84 ]} Antes de las elecciones generales de mayo de 2014 , Shilowa anunció públicamente que apoyaría la campaña del Movimiento Democrático Unido (UDM), otro partido disidente del ANC, aunque él mismo no se unió oficialmente al UDM. ^{[ 85 ]}