Samuel James Supalla

Samuel James Supalla (4 de diciembre de 1957) es un intérprete de lengua de señas estadounidense , cineasta y lingüista. Desarrolló el alfabeto de la ASL y es reconocido por sus representaciones de narración de cuentos en lengua de señas estadounidense .

Supalla nació en Pasco, Washington, el 4 de diciembre de 1957. Sus padres y dos de sus tres hermanos eran sordos , y su tercer hermano tenía problemas de audición. El hermano de Supalla, Ted, ayudó a crear el signo para su nombre , que Samuel no tuvo hasta tres semanas después de su nacimiento. ^{[ 1 ]} Supalla dijo más tarde: "¡Realmente me siento como si hubiera nacido alrededor del 23 de diciembre con la ayuda de mi hermano, Ted!" ^{[ 2 ]} Desde muy joven, comenzó a asignar signos para los nombres de otras personas. Es cineasta y lingüista "cuyo interés radica en la investigación y los problemas del desarrollo del inglés relacionados con los niños sordos" ^{[ 3 ]} y enfatiza la importancia de un lenguaje de signos natural.

Antes de matricularse en la escuela, el padre de Samuel solía ir al Club de Sordos con toda la familia. Samuel recuerda las viejas historias y obras de teatro que se representaban en lengua de signos americana (ASL). El público del Club compartía una fascinación por estas historias en ASL. Se graduó de la Escuela para Sordos de Oregón. Durante la etapa preescolar y primaria, el programa fomentaba el oralismo entre los alumnos sordos, donde no se permitía el uso de la lengua de signos. Aunque los niños no podían usar la lengua de signos, lo hacían en sus dormitorios. «Me convertí en un modelo de lengua de signos para mis compañeros durante mis primeros años de formación». ^{[ 4 ]} Cuando Supalla volvía a casa, inventaba historias sobre un caballo blanco imaginario, y al regresar a la escuela, se las contaba a sus compañeros. Cuando los alumnos visitaban su casa, «me preguntaban dónde estaba el caballo blanco. Tenía que mentirles y decirles que el caballo blanco había muerto. Se decepcionaban al no haberlo visto nunca». ^{[ 5 ]}

Cuando Supalla tenía 15 años, la Escuela para Sordos de Oregón fue invitada por la Universidad Gallaudet a la Asociación Nacional de Sordos . Se realizó un concurso de talentos ante un público de estudiantes de Gallaudet. Supalla ganó el concurso. ^{[ 6 ]}

Supalla se matriculó en la Universidad Estatal de California en Northridge en 1976 y se graduó en Historia. Durante sus estudios, fue invitado a contar cuentos en una conferencia sobre investigación del lenguaje de señas americano, lo que marcó el inicio de su carrera profesional como orador.

Trabajó como asistente de investigación en el Instituto Salk de Estudios Biológicos en San Diego. En 1982, comenzó estudios de posgrado en Educación con especialización en educación bilingüe en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign , donde obtuvo una maestría y un doctorado.

En 1989, Supalla se mudó a Tucson, Arizona , para trabajar en la Universidad de Arizona . Su trabajo se centra en estudios sobre discapacidad y psicoeducación, ^{[ 7 ]} y en problemas de alfabetización entre niños sordos, quienes pueden necesitar desarrollar una "lengua materna" como el ASL para aprender una segunda lengua como el inglés. ^{[ 8 ]}

El libro de Supalla, The Book Of Names Signs, se publicó en 1992. ^{[ 9 ]} Describe los orígenes del lenguaje de señas americano para la denominación de nombres.

ASL-phabet es un sistema diseñado por Supalla. Es un diccionario de lengua de señas americana para niños que consta de más de 300 señas que incluyen símbolos como forma de la mano, ubicación y movimiento. Es una "fuente principal de inglés para estudiantes sordos". ^{[ 10 ]}

Supalla contribuyó a A Free Hand: Enfranchising the Education of Deaf Children . Su parte analiza «el análisis de políticas sobre la noción de integración inversa y la redefinición de la educación bilingüe para niños sordos que se publicará próximamente». ^{[ 11 ]}