Sami al-Hajj

Sami Mohy El Din Muhammed Al Hajj ( árabe : سامي محي الدين محمد الحاج ), también conocido como Sami Al-Haj ( Jartum , Sudán, 15 de febrero de 1969) es un periodista sudanés de la cadena Al Jazeera . En 2001, mientras se dirigía a realizar trabajos de cámara para la cadena en Afganistán , fue arrestado por el ejército paquistaní ^[2] y retenido en el campo de detención de la bahía de Guantánamo de los Estados Unidos en Cuba durante más de seis años. Después de su liberación, al-Hajj escribió un libro titulado Prisionero 345. [ ^3] Fue liberado sin cargos el 1 de mayo de 2008. Más tarde intentó emprender acciones legales contra George W. Bush . ^{[4] [5]}

El caso de Al Hajj fue retratado en un documental titulado Prisionero 345 del productor de Al Jazeera Ahmad Ibrahim.

Al Hajj fue arrestado en Pakistán el 15 de diciembre de 2001. ^[6] Se dirigía a trabajar en Afganistán como camarógrafo para Al Jazeera y tenía un visado válido. Fue detenido como " combatiente enemigo " en el campo de detención de la bahía de Guantánamo , con el número de serie de internamiento 345, y fue el único periodista detenido en Guantánamo.

El abogado británico de derechos humanos Clive Stafford Smith representó a Al-Hajj y pudo visitarlo en 2005. Según Stafford Smith, Al-Hajj había "sufrido abusos horrendos: abuso sexual y persecución religiosa" y había sido golpeado, dejándole una "enorme cicatriz" en el rostro. Stafford Smith también dijo que Al-Hajj había presenciado "cómo los soldados estadounidenses tiraban el Corán por el inodoro en Afganistán" y cómo "se escribían improperios en el libro sagrado musulmán". ^[7]

El 23 de noviembre de 2005, Stafford Smith dijo que, durante (125 de 130) entrevistas, funcionarios estadounidenses habían interrogado a Al Hajj sobre si Al Jazeera era una fachada de Al Qaeda . ^[8]

Stafford Smith afirmó lo siguiente sobre su cliente:

Es completamente inocente. Es tan terrorista como mi abuelo. La única razón por la que lo han tratado así es porque es periodista de Al Jazeera. Los estadounidenses han tratado de convertirlo en informante con el objetivo de que diga que Al Jazeera está vinculada a Al Qaeda. ^[7]

Al Jazeera respondió que Al Hajj denunció que le habían robado el pasaporte en Sudán en 1999, y que todo lo que se hizo con el pasaporte después de esa fecha probablemente era obra de ladrones de identidad . ^{[ cita requerida ]}

Durante el tiempo que Al Hajj estuvo en cautiverio, Reporteros sin Fronteras expresó en repetidas ocasiones su preocupación por su detención, mencionando a Al Hajj en su Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa anual y lanzó una petición para su liberación. ^{[2] [9] [10] [11] [12]}

En enero de 2007, Al Hajj y varios otros reclusos iniciaron una huelga de hambre en protesta por el trato que recibían en Guantánamo, ^{[13] [14]} durante la cual Al Hajj perdió más de 55 libras. ^[15] En respuesta a la huelga de hambre, Al Hajj y los demás reclusos fueron alimentados a la fuerza . ^[16] La huelga de hambre de Al Hajj duró 438 días hasta que fue puesto en libertad el 1 de mayo de 2008. ^{[ cita requerida ]}

Cuando Alan Johnston , ex corresponsal de la BBC en Gaza, fue secuestrado el 12 de marzo de 2007 en la ciudad de Gaza por hombres armados del Ejército del Islam y retenido durante 113 días, Sami Al Hajj pidió a los captores de Johnston que dejaran libre al periodista. Tras su liberación, Johnston hizo una petición similar para la liberación de Al Hajj, detenido por el Gobierno de los Estados Unidos en Guantánamo. ^[17]

El 20 de abril de 2007, el periódico británico The Guardian comenzó a publicar extractos del libro de Clive Stafford Smith, Bad Men: Guantanamo Bay and the Secret Prisons . Según Stafford Smith: ^[6]

En el contexto de esta campaña contra Al Jazeera, lo que supe sobre el interrogatorio que se está llevando a cabo contra Sami en Guantánamo fue inquietante. En las primeras 100 sesiones, los militares estadounidenses nunca le hicieron ninguna pregunta sobre las acusaciones contra él, ya que sólo estaban interesados ​​en convertirlo en un informante contra Al Jazeera. Sami tuvo que pedirles que lo interrogaran sobre lo que supuestamente había hecho mal.

En 1998, Al Hajj recibió tratamiento para un cáncer de garganta y le recetaron un tratamiento con medicamentos contra el cáncer que debía tomar todos los días durante el resto de su vida. ^[18] En cartas desde el campo de detención, afirmó que las autoridades le negaban estos medicamentos. ^[19]

También se informó de que las autoridades "se negaron a proporcionarle un soporte para la rodilla porque contiene metal y está clasificado como una amenaza para la seguridad". ^[18]

El 7 de enero de 2007, Al Hajj inició una huelga de hambre . ^[13] El sitio web de Al Jazeera publicó sus demandas, que incluían: ^[14]

• El derecho de los detenidos a practicar su religión libremente y sin coacción.
• Aplicación de la Convención de Ginebra al tratamiento de los detenidos en Guantánamo.
• Liberar a varios presos de su régimen de aislamiento, y en particular a un tal Shakir Amer, que se encontraba en aislamiento continuo desde septiembre de 2005.
• Realizar una investigación completa y justa sobre la muerte de tres presos que murieron en junio de 2006.
• Su liberación o juicio por un tribunal federal de Estados Unidos.

Zachary Katznelson, asesor principal de Reprieve , un grupo de derechos humanos con sede en Londres que representa a Al Hajj, visitó al camarógrafo en la Bahía de Guantánamo el 1 de febrero. Los funcionarios militares estadounidenses se negaron a confirmar si Al Hajj estaba entre los 12 detenidos en huelga de hambre en ese momento. ^[20]

El 22 de agosto de 2007, Clive Stafford Smith declaró a Reporteros sin Fronteras que había constatado que la salud de Al Hajj se había deteriorado gravemente desde su última visita. ^[21] Dijo que Al Hajj parecía más frágil y que visiblemente tenía problemas para concentrarse.

El 10 de septiembre de 2007, Clive Stafford dijo que Al Hajj estaba preocupado por ser el próximo cautivo en morir y perder su capacidad de hablar inglés. ^[22]

El 11 de septiembre de 2007, Al Jazeera informó que Al Hajj sufría depresión y estaba perdiendo la voluntad de vivir. ^[23]

Para el 19 de octubre de 2007, Al Hajj había perdido más de 55 libras desde que comenzó su huelga de hambre en enero. ^[24]

El 26 de abril de 2011, se filtró un archivo clasificado sobre la detención de Al Hajj en Guantánamo . ^{[25] [26]} El archivo, fechado el 4 de abril de 2008, describe a Al Hajj como un detenido de alto riesgo con "vínculos directos con Al-Qaida , la organización no gubernamental (ONG) al-Haramayn y el liderazgo talibán ".

Según el expediente, Al Hajj “admitió haber enviado suministros y transportado fondos a Chechenia”, pero “no había sido franco en cuanto a sus actividades en apoyo de organizaciones terroristas, como informaron otras fuentes”. El expediente decía que había tenido “cuidado de no implicarse como miembro de una organización extremista, o de no haber tenido tratos con extremistas más allá de conceder entrevistas como periodista”. ^[25]

Entre las razones del traslado de Al Hajj a esa instalación, el expediente enumera:

Proporcionar información sobre... el programa de capacitación, el equipo de telecomunicaciones y las operaciones de recopilación de noticias de la cadena de noticias Al-Jazeera en Chechenia, Kosovo y Afganistán, incluida la adquisición por parte de la cadena de un video de UBL [Osama Bin Laden] y una entrevista posterior con UBL. ^[25]

Stafford Smith resumió las acusaciones del Tribunal de Revisión del Estatuto de Combatiente de Al Hajj: ^[27]

...que supuestamente había dirigido un sitio web que apoyaba el terrorismo, que había traficado con armas, que entró ilegalmente a Afganistán en octubre de 2001 mientras se estaban produciendo ataques aéreos estadounidenses y que entrevistó a Osama bin Laden .

Según Al Jazeera, las autoridades estadounidenses calificaron a Al Hajj de "combatiente enemigo" y anunciaron una serie de cargos contra él, entre ellos:

• Que viajó al Medio Oriente, a los Balcanes y al Cáucaso con fines clandestinos.
• Que tenía un sitio en Internet que apoya a terroristas.
• Que estuvo involucrado en la venta de misiles Stinger a los rebeldes chechenos.
• Que fue sorprendido entrando ilegalmente a Afganistán.
• Que entrevistó a Osama bin Laden (cargo que posteriormente fue retirado).

Ahmad Ibrahim, un colega de Al Hajj que documentó su caso en el documental Prisionero 345 , negó cada uno de estos cargos. ^[28]

El 23 de febrero de 2007, se informó de que una Junta de Revisión Administrativa posterior había revisado la detención continua de Al Hajj . ^[29] Al Hajj no era uno de los ochenta cautivos cuya liberación o traslado había recomendado esa ronda de Juntas de Revisión Administrativa.

Sus colegas de Al Jazeera dijeron que "su detención es un acoso estadounidense a una cadena de televisión árabe cuya cobertura ha enfurecido durante mucho tiempo a los funcionarios estadounidenses". Lamis Andoni, un analista de Oriente Medio de Al Jazeera, dijo en referencia a los atentados con bombas de noviembre de 2001 y abril de 2003 en las oficinas de Al Jazeera: "Cuando te atacan una vez, puede ser un error, pero cuando te bombardean dos veces, es otra cosa". ^[29]

El director del Grupo de Inteligencia Conjunto , Paul Rester , dijo: "Considero útil la información que obtuvimos de él", aunque se negó a ofrecer ninguna justificación para esta afirmación. ^[29]

Durante su primera audiencia ante la Junta de Revisión Administrativa, Al Hajj dijo que se negaría a responder a los cargos, por recomendación jurídica. Sin embargo, el abogado de Al Hajj, Clive Stafford Smith, dijo que: ^[29]

• Al Hajj no era un mensajero financiero clandestino, pero: "...él y su esposa una vez llevaron 220.000 dólares de Qatar a Azerbaiyán para su jefe en la empresa de bebidas - e... incluso declaró el efectivo en la aduana".
• Al Hajj conoció a Mamdouh Mahmud Salim una vez "mientras trabajaba para la empresa de bebidas... cuando lo enviaron a buscar al aeropuerto de Qatar en 1998. Durante el viaje, los dos hablaron sobre escuelas y vivienda".

El 15 de agosto de 2007, un portavoz del Departamento de Estado de los EE.UU. declaró lo siguiente sobre el caso de Al Hajj: ^[30]

Asim al-Haj (alias Sami el Hadj) se encuentra detenido en la bahía de Guantánamo como combatiente enemigo en el conflicto armado con Al Qaida, los talibanes y sus afiliados y partidarios. De conformidad con el derecho de los conflictos armados, Estados Unidos tiene derecho a retener a combatientes enemigos hasta el fin de las hostilidades, para impedirles que regresen al campo de batalla.

Un tribunal de revisión del estatuto de combatiente ha determinado que el Sr. el Hadj es un combatiente enemigo. En virtud de la Ley de trato a los detenidos , el Sr. el Hadj, como todos los detenidos en Guantánamo, tiene derecho a impugnar esa determinación ante un tribunal federal de los Estados Unidos.

Estados Unidos no quiere detener a nadie más tiempo del necesario. La detención de El Hadj es revisada al menos una vez al año por una Junta de Revisión Administrativa para evaluar la necesidad de que continúe detenido, incluida una evaluación de la amenaza que representa para Estados Unidos y sus aliados. Mediante ese proceso, el Subsecretario de Defensa ha determinado hasta ahora que debería permanecer detenido en la bahía de Guantánamo.

Dejamos en manos del Departamento de Defensa cualquier pregunta adicional sobre la programación de las Juntas de Revisión Administrativa de detenidos y otros detalles sobre este proceso.

No pondremos en riesgo a los detenidos ni nuestras operaciones discutiendo la posibilidad de traslados o liberaciones antes de que se lleven a cabo.

Ese mismo día, Ali Sadiq, funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores de Sudán , declaró: ^[31]

El mes pasado, recibimos un memorando de la administración estadounidense en el sentido de que están considerando el caso de Al Hajj y emitirán una decisión final este mes... Basándonos en este memorando, confirmamos por escrito a la administración estadounidense que Sami al-Hajj es un ciudadano sudanés medio sin afiliaciones religiosas extremas, que practica la religión como todos los demás ciudadanos sudaneses y que en caso de ser liberado no supondrá bajo ninguna circunstancia una amenaza para la seguridad de Estados Unidos.

Sami Al Hajj fue liberado el 1 de mayo de 2008 de la bahía de Guantánamo y trasladado a Sudán. Llegó a la capital sudanesa, Jartum, en un avión militar estadounidense en la madrugada del viernes 2 de mayo. Al Jazeera mostró imágenes de él siendo llevado al hospital en una camilla, con aspecto frágil pero sonriente y rodeado de simpatizantes. ^[32]

Tras su liberación, Al-Hajj anunció su intención de demandar a George W. Bush y a otros dirigentes implicados en su detención en la bahía de Guantánamo. ^[5] Como parte de estos esfuerzos, cofundó el Centro de Justicia de Guantánamo. En una entrevista posterior, afirmó que la organización no recibió apoyo externo. ^[33]

Regresó a trabajar para Al Jazeera después de su liberación, dirigiendo una nueva sección que cubría las libertades civiles y los derechos humanos. ^[34]

El 29 de enero de 2021, la New York Review of Books publicó una carta abierta de al-Hajj y otras seis personas que estuvieron detenidas en Guantánamo al recién inaugurado presidente Biden , pidiéndole que cierre el campo de detención. ^[35]

• Huelga de hambre
• Alimentación forzada en Guantánamo

Medios relacionados con Sami al-Hajj en Wikimedia Commons

• De Guantánamo a su puesto en Al Jazeera, The New York Times , 22 de diciembre de 2009
• Ficha de caso de Amnistía Internacional
• Recluso de Aljazeera Guantánamo 'abusado', Al Jazeera , 22 de junio de 2005
• Entrevista de Al Jazeera con el abogado Clive Stafford-Smith, Al Jazeera , 26 de octubre de 2005
• Entrevista a Robert Fisk sobre Sami en formato mp3 para descargar
• Sami al-Haj: las imágenes prohibidas de la tortura de un periodista en Guantánamo Andy Worthington
• Entrevista con Sami al-Haj, ex prisionero de Guantánamo y periodista de Al-Jazeera Andy Worthington
• Sami al-Haj: “La tortura es terrorismo” Andy Worthington