Samuel Beach Axtell

Samuel Beach Axtell (14 de octubre de 1819 - 6 de agosto de 1891) fue un jurista y político estadounidense. Se le conoce por haber sido presidente del Tribunal Supremo Territorial de Nuevo México , gobernador territorial de Utah y Nuevo México , y representante de California durante dos mandatos .

Axtell nació en el condado de Franklin, Ohio , en el seno de una familia de agricultores. Un antepasado suyo fue oficial del ejército revolucionario estadounidense y su abuelo fue coronel de un regimiento de Nueva Jersey durante la Guerra de 1812. Se casó con Adaline S. Williams, del condado de Summit, Ohio , el 20 de septiembre de 1840 y se mudó a Mt. Clemens, Michigan, en 1843. Axtell se graduó en el Western Reserve College de Oberlin, Ohio , y fue admitido en el colegio de abogados de Ohio en la década de 1830.

En 1851, Axtell se vio envuelto en los últimos días de la Fiebre del Oro de California . Se mudó a California y se dedicó a la minería de oro a lo largo del río American , actividad en la que tuvo poco éxito. Tras la organización de los condados de California, se interesó por la política y fue elegido fiscal de distrito del condado de Amador , cargo que ocupó durante tres mandatos. En 1860 se trasladó a San Francisco y fue elegido miembro del Congreso de los Estados Unidos como demócrata , representando al Primer Distrito Congresional de California en 1866 y siendo reelegido en 1868. Decidió no presentarse a la reelección y cambió de partido político, afiliándose al Partido Republicano. ^{[ 1 ]}

El presidente Ulysses Grant designó a Axtell como gobernador del Territorio de Utah en 1874. Axtell dejó el cargo en junio de 1875 en medio de críticas de elementos antimormones en el Territorio. ^{[ 2 ]} Posteriormente, Grant lo nombró gobernador del Territorio de Nuevo México , y fue investido el 30 de julio de 1875. ^{[ 3 ]} La administración de Axtell es recordada principalmente por una respuesta inepta a dos brotes de violencia en la frontera: la Guerra del Condado de Colfax y la Guerra del Condado de Lincoln .

En el condado de Colfax , una larga disputa territorial entre la Maxwell Land Grant Company y los colonos locales estalló a finales de 1875 tras el asesinato del reverendo F.J. Tolby, portavoz de los pequeños propietarios. Hasta 200 personas murieron en la violencia subsiguiente que enfrentó a grupos de vigilantes colonos contra bandas pro-Company. ^{[ 4 ]} El gobernador Axtell estaba estrechamente vinculado con el grupo pro-Company "Santa Fe Ring". En 1876, en respuesta a los veredictos favorables a los colonos emitidos por jurados locales, suspendió las facultades judiciales del condado de Colfax. Axtell también envió una compañía de soldados del Ejército de los Estados Unidos para arrestar al líder colono Clay Allison y a tres de sus aliados. ^{[ 5 ]}

En el condado de Lincoln , una rivalidad comercial derivó en una serie de asesinatos por venganza entre partidarios de "The House", propiedad de James Dolan (apoyados por la banda de Jesse Evans ), y los Reguladores del Condado de Lincoln, que respaldaban a empresas competidoras dirigidas por John Tunstall y Alexander McSween . El gobernador Axtell intervino en favor de The House, utilizando su autoridad para destituir a los funcionarios pro-Reguladores y transferir la autoridad legal a quienes apoyaban a Dolan. Esta decisión pudo haber estado influenciada por el Fiscal General del Territorio de Nuevo México, Thomas Catron , quien tenía una hipoteca sobre la propiedad de Dolan. ^{[ 6 ]}

Las acusaciones de corrupción y mala conducta llevaron al Secretario del Interior, Carl Schurz (republicano), a iniciar una investigación sobre las actividades de Axtell como gobernador. Frank Angell, el agente investigador, describiría más tarde la administración del gobernador Axtell como la que tuvo más "corrupción, fraude, mala gestión, complots y asesinatos" que cualquier otro gobernador en la historia de los Estados Unidos . ^{[ 7 ]} Basándose en la investigación de Angell, el Secretario Schurz suspendió al gobernador el 4 de septiembre de 1878. ^{[ 8 ]}

El presidente Rutherford B. Hayes (R) nombró entonces al general Lew Wallace para reemplazar a Axtell más adelante ese mismo año. ^{[ 3 ]}

A pesar de su suspensión, no se presentaron cargos penales contra Axtell. Posteriormente, en 1882, fue nombrado presidente del Tribunal Supremo Territorial de Nuevo México. Renunció en mayo de 1885, después de que Grover Cleveland fuera elegido presidente y planeara destituirlo del cargo.

En 1890 fue elegido presidente del Comité Republicano Territorial de Nuevo México.

Axtell falleció en Morristown, Nueva Jersey, el 6 de agosto de 1891.

• Samuel Beach Axtell en Find a Grave
• Congreso de los Estados Unidos. "Samuel Beach Axtell (id: A000349)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
•  Johnson, Rossiter , ed. (1906). " Axtell, Samuel Beach ". Diccionario biográfico de América . Vol.  1. Boston: Sociedad Biográfica Americana. págs. 169–170 .