Samuel F. Wright

Samuel F. Wright es un abogado radicado en Washington DC que trabaja activamente en cuestiones relacionadas con los veteranos. Wright vive en Arlington, Virginia . ^[1]

Mientras era estudiante de derecho, Wright fue comisionado en noviembre de 1973 como alférez en la Reserva Naval, a través del Programa de Estudiantes del Cuerpo de Abogados Generales de la Marina (JAGC). Después de graduarse del Centro de Derecho de la Universidad de Houston , aprobó el examen de la barra de Texas y se presentó al servicio activo en enero de 1977, y asistió a la Escuela de Justicia Naval. En marzo de 1980, dejó el servicio activo y se unió al Programa JAGC de la Reserva Naval. Reingresó al servicio activo varias veces y acumuló más de una década de servicio activo a tiempo completo. Se retiró de la Reserva de la Marina el 1 de abril de 2007, con el rango de capitán. ^[2]

En 1982, mientras continuaba en la Reserva Naval, Wright se unió al Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL) como abogado, donde litigó para hacer cumplir la Ley de Derechos de Reempleo de Veteranos (VRR). Esa ley de 1940 otorga a las personas el derecho a volver a trabajar después del servicio militar o entrenamiento. Wright sirvió en un grupo de trabajo interinstitucional que recomendó que el Congreso revisara la VRR. En 1994, el Congreso aprobó la Ley de Derechos de Empleo y Reempleo de los Servicios Uniformados (USERRA) para hacer esos cambios. ^[3] En abril de 2008, Wright se unió al bufete de abogados Tully Rinckey PLLC como socio, con la Asociación de Veteranos de la Marina de los EE. UU. como cliente. Anunció su renuncia a Tully Rinckey en enero de 2009 y ya no fue empleado de Tully Rinckey en abril de 2009. Aparentemente comenzó a trabajar para la Asociación de Oficiales de Reserva como su abogado en esa época, pero continuó representando a la Asociación de Veteranos Navales de los EE. UU.

Wright se desempeña como director del Proyecto de Derechos de Reempleo de Militares y Veteranos del Comité de Defensa Nacional . ^[4] También es asesor de la Overseas Vote Foundation . ^[5]

Wright jugó un papel destacado en un esfuerzo por eximir a la Asociación de Veteranos de la Marina de los EE. UU. (USNVA) de la regulación en Virginia. El 23 de febrero de 2009, la División de Protección al Consumidor de Virginia le prohibió solicitar donaciones porque no se había registrado como organización benéfica ni había hecho las divulgaciones financieras necesarias. ^{[6] [7]} Wright fue contratado para obtener el derecho de la USNVA a solicitar donaciones en Virginia y trabajó con un hombre que decía ser Bobby Thompson, el director financiero de la USNVA. ^[8] En marzo de 2010, el St. Petersburg Times publicó una serie que indicaba que la USNVA era una operación de un solo hombre que solicitaba dinero de manera fraudulenta como organización benéfica para veteranos. ^{[9] [10]} Cuando el St. Petersburg Times le preguntó si Wright había hablado alguna vez con alguien de la USNVA además de Thompson, Wright se negó a responder citando el privilegio abogado-cliente. ^[9] En mayo de 2009, Wright se reunió con el entonces Fiscal General Bill Mims para revocar la prohibición, pero el 18 de agosto de 2009, la USNVA recibió una carta que indicaba que el Fiscal General estaba de acuerdo con la prohibición. ^[7]

Después de esa carta, Thompson comenzó a donar a políticos de Virginia. ^[7] En 2009, Thompson hizo $78,375 en contribuciones políticas . $67,500 fueron dirigidos a políticos de Virginia , con la mayor parte siendo $55,500 en contribuciones a la exitosa campaña del Fiscal General de Virginia Ken Cuccinelli ( R ). Thompson fue el segundo mayor donante de campaña de Cuccinelli. ^{[6] [10]} De las $67,500 contribuciones de Virginia, Thompson hizo solo una donación de $1,000 a un candidato demócrata. ^[11] El 7 de mayo de 2009, Wright donó $100 a la campaña de David Foster para fiscal general, y el 6 de octubre, donó $100 a Cuccinelli. ^[1]

Cuando se plantearon inicialmente preguntas sobre USNVA, todos los demás políticos de Virginia donaron las contribuciones de Thompson a otras organizaciones de veteranos, pero Cuccinelli inicialmente no lo hizo, a pesar de los llamados de los demócratas de Virginia . El portavoz de Cuccinelli dijo que "si el Sr. Thompson fuera condenado por irregularidades relacionadas con la malversación de fondos, y las contribuciones a nuestra campaña provenían de dinero que se suponía que iba a ir a militares en servicio activo o veteranos, donaríamos esas contribuciones a organizaciones de apoyo militar aquí en Virginia". ^[6] Un mes después, en junio, un portavoz de Cuccinelli dijo que $ 55,500 se reservarían en una cuenta restringida en espera del resultado de la investigación sobre Thompson y USNVA. ^[12]

El 14 de mayo de 2009, Thompson donó 2.000 dólares al delegado Chris Jones (republicano), que presidía el Comité de Leyes Generales de la Cámara de Representantes. Más tarde, Wright escribió a Jones para preguntarle por qué la USNVA no podía solicitar en Virginia. Jones investigó y respondió en diciembre de 2009 que la USNVA no se había registrado y que la Fiscalía General había coincidido con la determinación del regulador. ^[6]

En 2009, Thompson también hizo una contribución no solicitada de $1,000 a la senadora de Virginia Patsy Ticer (D), la presidenta del comité del senado estatal con jurisdicción sobre el departamento que maneja el registro de organizaciones benéficas. ^[11] Wright más tarde se puso en contacto con la oficina de Ticer, pidiendo ayuda para facilitar que la asociación operara en Virginia. Ticer presentó el Proyecto de Ley 563 del Senado de Virginia que, entre otros propósitos, eximía a las organizaciones de veteranos exentas de impuestos como la USNVA de tener que registrarse con los reguladores de Virginia . El proyecto de ley fue aprobado por unanimidad por la Cámara de Representantes y el Senado de Virginia . Después de recibir las contribuciones de Thompson, Cuccinelli y Wright se reunieron el 15 de febrero de 2010 para discutir la legislación que había aprobado el senado estatal. ^[13] Después de enterarse de los informes de marzo del St. Petersburg Times , Ticer le pidió al gobernador Bob McDonnell (R), quien recibió una contribución de $5,000 de Thompson, que vetara el proyecto de ley que ella patrocinó. El 11 de abril de 2010, Wright se enteró de la solicitud de Ticer y le pidió que retirara su solicitud de veto. ^[6] Sin embargo, el gobernador firmó el proyecto de ley el 12 de abril de 2010. La nueva ley entró en vigor el 1 de julio de 2010. Tanto el senador Ticer como el gobernador McDonnell han donado las contribuciones de Thompson a otros grupos de veteranos. ^[6]

En una carta del 31 de mayo de 2010, Wright aseguró a Ticer que la USNVA era una organización legítima. Sin embargo, en junio de 2010, Wright renunció a su cargo de abogado de la USNVA. ^[14]

Las autoridades de al menos cinco estados ( Nuevo México , ^{[15] [16]} Ohio , Hawái , Misuri y Florida ) están investigando la asociación. La USNVA tiene prohibido actualmente realizar actividades de prostitución al menos en los estados de Nuevo México y Hawái. ^{[17] [18]} En agosto de 2010, el fiscal general de Ohio, Richard Cordray, anunció que se había emitido una orden de arresto a nivel nacional contra Bobby Thompson, que había robado la identidad y el número de la Seguridad Social de una víctima que no estaba relacionada con la USNVA. Corday declaró: "Sabemos que estafó a los habitantes de Ohio por al menos 1,9 millones de dólares, y calculamos que a nivel nacional cobró al menos 20 millones de dólares". ^[19]