Defensa Internacional del Trabajo

Desde el nacimiento del movimiento obrero organizado, las disputas económicas se han dirimido en el sistema legal. En algunos casos, un empleador o el gobierno ha acudido a los tribunales para lograr la terminación de huelgas o para enjuiciar a presuntos responsables de violencia física o daños a la propiedad derivados de tales disturbios. El uso de la orden judicial por parte de los empleadores para prohibir acciones específicas y su aplicación por los tribunales ha provocado ocasionalmente que grupos de acusados ​​se vean envueltos en el costoso sistema legal para actividades sindicales. La huelga de Pullman de 1894, que llevó al juicio y encarcelamiento de los dirigentes del Sindicato Ferroviario Estadounidense , es solo un ejemplo. ^{[ 1 ]}

El sindicato sindicalista Trabajadores Industriales del Mundo (IWW) fue objeto de una intensa presión legal, a veces presentada como acciones en defensa de la "libertad de expresión" y, en otras ocasiones, de forma menos ambigua, como acciones legales contra organizadores y activistas sindicales por sus actividades económicas. Para defender a sus principales activistas y sus actividades de este ataque legal sistemático, el IWW creó una organización de defensa legal llamada Comité de Defensa General (GDC). Esta organización recaudó fondos y coordinó los esfuerzos de defensa legal del sindicato.

Los esfuerzos del gobierno por silenciar y encarcelar a los objetores de conciencia y a los opositores políticos antimilitaristas de la Primera Guerra Mundial en 1917 y 1918 resultaron en más de 2000 procesamientos. ^{[ 2 ]} Estos casos llevaron a la formación de una organización de defensa legal para estos acusados ​​llamada Oficina de Libertades Civiles, que continúa hoy como la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU).

El incipiente movimiento comunista estadounidense, surgido en el verano de 1919, fue rápidamente objeto de un ataque legal sistemático como parte de la Primera Caza de Brujas contra el Terrorismo . Los días 7 y 8 de noviembre de 1919, las autoridades del estado de Nueva York, a instancias del Comité Lusk de la legislatura estatal, llevaron a cabo redadas coordinadas en la sede y en unos 70 lugares de reunión del Partido Comunista de América (CPA). ^{[ 2 ]}

Este esfuerzo se amplió e intensificó la noche del 2 al 3 de enero de 1920 en una redada masiva llevada a cabo por la Oficina de Investigación del Departamento de Justicia , coordinada por el recién nombrado J. Edgar Hoover , asistente del Fiscal General de los Estados Unidos , de 24 años , y recordada en la historia como las Redadas de Palmer . Esto siguió a una serie de ataques y atentados con bomba en 1919, incluyendo uno contra el Fiscal General de los Estados Unidos, Palmer. Se estima que 10.000 arrestos y detenciones resultaron de esta última operación, y cientos de personas fueron retenidas para una posible deportación de los Estados Unidos por presunta violación de las leyes de inmigración causada por su supuesta actividad política "anarquista" . ^{[ 2 ]}

Comité de Defensa Nacional (1920)

Existía una enorme necesidad de defensa legal por parte de los arrestados en relación con estas operaciones oficiales contra el movimiento político comunista. En 1920, el Partido Comunista estableció su primera organización de defensa legal, el Comité de Defensa Nacional (CDN), para recaudar fondos y brindar servicios legales a sus miembros con problemas legales con las autoridades penales o de inmigración. ^{[ 2 ]} Varios activistas comunistas destacados, incluidos los líderes políticos Max Bedacht y L. E. Katterfeld del Partido Laborista Comunista (PLC) y C. E. Ruthenberg del Partido Comunista de Australia (PCA), así como el abogado I. E. Ferguson , formaron parte del Comité Ejecutivo del CDN. Edgar Owens, miembro del PLC , actuó como secretario-tesorero. ^{[ 2 ]} Varios abogados liberales y radicales prominentes fueron empleados por el grupo, incluidos Swinburne Hale , Walter Nelles , Charles Recht y Joseph R. Brodsky . ^{[ 2 ]}

El NDC tenía su sede en Chicago y coordinaba su trabajo con otra organización radical de defensa legal con sede en el Este llamada Workers Defense Committee (WDC). ^{[ 2 ]} Los esfuerzos de estos grupos para defender a los arrestados en las redadas de Palmer tuvieron un éxito considerable, de modo que, en última instancia, menos del 10 % de los arrestados en las redadas de Hoover en enero de 1920 fueron deportados. ^{[ 2 ]}

En agosto de 1922, surgió otra crisis legal para el movimiento comunista estadounidense cuando su Convención Nacional de 1922 en Bridgman, Michigan , fue allanada por autoridades estatales y federales, lo que resultó en el arresto de decenas de destacados activistas del partido, encabezados por el alto dirigente sindical William Z. Foster y el secretario ejecutivo de la CPA, CE Ruthenberg. Este último había sido liberado recientemente de la prisión de Sing Sing tras ser condenado por anarquía criminal según la ley del estado de Nueva York. Se creó una nueva organización de defensa legal llamada Consejo de Defensa Laboral (LDC) para recaudar fondos y coordinar los esfuerzos de defensa de este nuevo grupo de acusados. ^{[ 2 ]}

Los costos asociados con el caso Bridgman fueron elevados, y el prominente abogado laboralista Frank P. Walsh exigió honorarios de $50,000 en el caso. ^{[ 2 ]} Otros $90,000 se destinaron al pago de fianzas por parte de los partidarios. El LDC contribuyó enormemente a este esfuerzo, recaudando más de $100,000 de simpatizantes del partido y sindicalistas preocupados en interés del caso. ^{[ 3 ]}

Aunque fundada por el Partido Comunista, la LDC incluyó a varios no comunistas prominentes en su Comité Ejecutivo formal, entre ellos Eugene V. Debs , orador y escritor del Partido Socialista recientemente liberado , y Max S. Hayes , sindicalista y periodista de Cleveland, Ohio . ^{[ 3 ]} Esta amplia base de apoyo fortaleció las actividades de recaudación de fondos de la organización entre aquellos que estarían menos inclinados a apoyar una organización puramente comunista. El control de la organización y sus fondos permaneció firmemente en manos del Partido Comunista. ^{[ 3 ]}

El caso Bridgman terminó en un prolongado punto muerto. El juicio inicial contra William Z. Foster no llegó a un veredicto unánime del jurado . Un segundo juicio contra C. E. Ruthenberg resultó en una condena, pero una serie de apelaciones que llegaron hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos prolongaron el proceso durante años. Ruthenberg falleció de apendicitis aguda poco después de agotar sus apelaciones, pero antes de ser encarcelado. Decenas de miles de dólares permanecieron retenidos en fianzas hasta bien entrada la década de 1930, pero no se iniciaron más juicios contra los acusados ​​en relación con el cónclave Bridgman de 1922.

Ayuda Roja Internacional (MOPR) (1922–1943)

En la primavera de 1922, "Big Bill" Haywood , antiguo líder de los Wobblies convertido en fugitivo y desertor a la Rusia soviética, propuso en Moscú la creación de una nueva entidad dedicada a la defensa legal de los presos políticos en Estados Unidos , dada su actividad. ^{[ 2 ]} Representantes del Partido Comunista de Polonia en la Rusia soviética tenían una necesidad similar y buscaban apoyo organizado para sus camaradas encarcelados en Polonia. ^{[ 2 ]} La Sociedad Rusa de Viejos Bolcheviques y Ex Exiliados Políticos y Prisioneros, un grupo cuyos miembros habían recaudado fondos para el apoyo de los presos políticos en la época zarista, actuó conforme a estas sugerencias a finales del verano de 1922. Aprobaron una resolución que solicitaba la creación de una nueva organización internacional para el apoyo legal y económico de los presos políticos de izquierda. ^{[ 2 ]}

Esta organización se fundó inicialmente en la Rusia soviética como la Sociedad Internacional de Ayuda a los Combatientes Revolucionarios (MOPR). Fuera de la Rusia soviética, la organización era conocida como Ayuda Roja Internacional (IRA), aunque el acrónimo MOPR también se utilizaba como abreviatura de la organización internacional. ^{[ 3 ]}

El IRA se lanzó formalmente a nivel internacional en conjunto con el IV Congreso Mundial de la Comintern , celebrado en Moscú del 5 de noviembre al 5 de diciembre de 1922. ^{[ 4 ]} Aunque se autodenominaba una " organización de masas no partidista de la clase trabajadora", el IRA enfatizó su conexión orgánica con la Comintern durante sus primeros cinco años. ^{[ 4 ]}

En su fase inicial, el IRA realizó actividades únicamente en nombre de los comunistas encarcelados, en lugar de activistas laborales no partidistas y miembros de otras organizaciones políticas. ^{[ 4 ]} La sección nacional rusa, MOPR, fue responsable de proporcionar aproximadamente el 98% de los fondos recaudados en 1923, de los cuales más del 70% se gastaron en la defensa y el apoyo de revolucionarios encarcelados solo en Alemania y Bulgaria, dos países en los que hubo levantamientos comunistas fallidos ese año. ^{[ 4 ]} Si bien otros fondos fueron sin duda recaudados fuera de la Rusia soviética por filiales nacionales del IRA y gastados localmente, ^{[ 4 ]} en su fase inicial, la organización fue esencialmente un medio para brindar apoyo soviético para la defensa de los revolucionarios encarcelados.

Durante los años siguientes, se debatió dentro de la Comintern y el aparato del IRA sobre si la organización debía continuar siendo una organización abiertamente comunista que solo brindaba ayuda a los comunistas encarcelados o si debía intentar ganar una influencia más amplia extendiendo sus actividades a individuos que profesaban lealtad a otras organizaciones o a ninguna organización en absoluto. ^{[ 4 ]} Durante la Primera Conferencia Internacional del IRA, celebrada en Moscú del 14 al 16 de julio de 1924, Israel Amter (1881-1954, cofundador del CPUSA) "declaró inequívocamente" que el IRA no era comunista, al tiempo que enfatizaba que el IRA, una organización de "Frente Unido", debía apoyar al Partido Comunista "desde abajo". (Amter no era miembro del IRA cuando habló, pero se convirtió en miembro del comité ejecutivo poco después). ^{[ 4 ]} En marzo de 1925, Grigory Zinoviev argumentó que "el IRA es una organización comunista", pero el Quinto Pleno del Comité Ejecutivo de la Internacional Comunista decidió que el IRA "ya no debía considerarse una organización comunista, sino una organización de clase independiente apoyada solo incidentalmente por los comunistas". ^{[ 4 ]} Entre 1923 y 1925, el IRA gastó más de 2 millones de dólares: la mitad en presos políticos y sus familias, además de inmigrantes políticos a la URSS, y el resto en defensa legal ("llevada a cabo exclusivamente por secciones distintas del MOPR"). ^{[ 4 ]}

En resumen: ^{[ 4 ]}

En 1926, el aparato de la Comintern había determinado que la agitación y la propaganda, los medios por los que el IRA contactaba con las masas e intentaba influir en ellas, se convertirían en la labor central de la organización. Ese mismo año, la Ayuda Roja Internacional se consolidó como un componente fundamental de la estrategia revolucionaria de la Comintern. Tras establecer una sólida estructura organizativa, el IRA comenzó a perfeccionar sus métodos para llegar a las masas no comunistas, es decir, sus armas de agitación y propaganda. También se definió la relación precisa entre la Comintern y su auxiliar, una relación en la que el IRA actuaba estrictamente según los dictados de la Comintern, manteniendo cuidadosamente la ficción de la independencia. Los años previos a 1926 habían moldeado la Ayuda Roja Internacional a las necesidades de la Comintern; y desde 1926 hasta su disolución en 1943, el IRA sirvió a su matriz, ejecutando fielmente cada exigencia de la política de la Comintern.

El Partido de los Trabajadores de América , partido comunista legal en Estados Unidos , buscó durante mucho tiempo coordinar y regularizar sus actividades de defensa legal. James P. Cannon , antiguo activista de los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW) convertido en líder del Partido Comunista, estaba particularmente interesado en una nueva estructura de defensa legal. Ya en abril de 1924, sugirió la creación de un nuevo grupo, que se denominaría "Comité Internacional de Defensa de los Trabajadores". ^{[ 5 ]} Esta idea de una amplia organización patrocinada por el partido para la defensa de los llamados "prisioneros de la guerra de clases" se desarrolló aún más en Moscú en marzo de 1925 durante conversaciones entre Cannon y William D. Haywood , un líder estadounidense de la IWW que había desertado a la Unión Soviética. ^{[ 6 ]}

Tras regresar a Estados Unidos en abril de 1925, Cannon planteó la cuestión de una nueva organización de defensa legal al Comité Político gobernante del Partido de los Trabajadores. También recibió presión de la Comintern para establecer una filial estadounidense de la Ayuda Roja Internacional. ^{[ 7 ]} El deseo de Cannon de «americanizar» el nombre del nuevo grupo, «dándole así un nombre que no alejara a los elementos no comunistas», fue aceptado. ^{[ 7 ]} La nueva organización se conocería como Defensa Laboral Internacional (ILD) y Cannon fue nombrado su organizador principal.

Cannon fue enviado a recorrer el país para conseguir apoyo para la incipiente ILD, utilizando su extensa red de contactos personales con miembros actuales y antiguos de la IWW (los llamados "Wobblies"). Cannon y Haywood en Moscú habían elaborado una lista inicial de 106 "prisioneros de la guerra de clases" que necesitaban apoyo legal y financiero, en su mayoría Wobblies condenados y encarcelados bajo diversos cargos estatales de sindicalismo criminal . ^{[ 7 ]} Al mes siguiente, la lista tenía 128 nombres, incluidos casos de alto perfil como los de los anarquistas Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti , los supuestos autores del atentado del Preparedness Day, Tom Mooney y Warren Billings , y John B. McNamara , quien había confesado el atentado del Los Angeles Times .

El Partido Comunista seleccionó a la cúpula directiva de la ILD; el secretario nacional designado, Jim Cannon, presentó una lista de 29 candidatos para el órgano de dirección nominal del grupo, el Comité Nacional, la mayoría de los cuales eran miembros del Partido de los Trabajadores. ^{[ 3 ]} El órgano de gobierno operativo de la organización sería un Comité Ejecutivo de nueve miembros, seis de los cuales serían miembros del partido y tres no afiliados. ^{[ 3 ]} Con esta estructura de gobierno decidida el 27 de junio de 1925, se convocó una convención fundacional de la ILD en Chicago al día siguiente. ^{[ 3 ]} Los cambios posteriores en la estructura de la organización resultantes de esta reunión fueron menores. ^{[ 3 ]}

En el mundo plagado de facciones del comunismo estadounidense de la década de 1920, la ILD se convirtió en un bastión para los seguidores de la facción de Chicago de William Z. Foster y James P. Cannon. El personal remunerado de la organización estaba repleto de leales a la facción. Para 1928, el grupo faccional opuesto, encabezado por Jay Lovestone , había alcanzado una posición dominante dentro del partido y comenzó a ejercer un mayor escrutinio y críticas sobre las actividades de la ILD. ^{[ 8 ]}

Además de participar en la defensa en casos sensacionales como los de Sacco y Vanzetti y Tom Mooney, la ILD contrató abogados en apoyo de huelguistas encarcelados en diversas acciones laborales. A finales de la década de 1920, inició acciones en nombre de los mineros de carbón de antracita en huelga en Ohio, Pensilvania, Virginia Occidental e Illinois, además de coordinar la defensa legal y la asistencia para los trabajadores textiles encarcelados en New Bedford, Massachusetts . ^{[ 9 ]} El grupo también trabajó para la liberación de los miembros de la IWW encarcelados por su participación en la llamada Masacre de Centralia de 1919 en el estado de Washington. ^{[ 10 ]}

En 1928, la ILD representó a los miembros del partido Fred Beal , Clarence Miller y otros cinco acusados, imputados y finalmente condenados, por conspiración en el asesinato de un jefe de policía en Gastonia, Carolina del Norte, durante una huelga . Posteriormente, Beal alegó que, en sus instrucciones a los testigos, el partido torpedeó deliberadamente la estrategia de defensa de Leon Josephson , de la ILD , de atenerse a los hechos (que incluían la muerte de varios huelguistas) y de no caer en el intento de la fiscalía de poner en tela de juicio las creencias revolucionarias de los acusados. ^{[ 11 ]}

Al comenzar la década de 1930, la ILD afirmaba estar "defendiendo a casi 1100 trabajadores contra la justicia capitalista". ^{[ 12 ]} Las secciones locales llevaron a cabo una serie interminable de reuniones masivas y eventos de recaudación de fondos. ^{[ 13 ]} Surgieron nuevos problemas, como el abuso de los afroamericanos utilizados como mano de obra esclava en las cuadrillas de presos del sistema penitenciario del Sur. ^{[ 13 ]} Dado el énfasis oficial del Partido Comunista en el movimiento de liberación negra, la ILD y su revista destacaron el abuso sistémico de la población afroamericana, incluidas las desigualdades crónicas del sistema judicial y político, que en el Sur había privado del derecho al voto a la mayoría de los negros desde principios del siglo XX. La ILD también hizo pública su oposición a los linchamientos , violencia extrajudicial que incluía la tortura y el asesinato de sospechosos criminales, en su mayoría negros. ^{[ 14 ]}

La ILD también trabajó para defenderse de varios intentos gubernamentales de aprobar legislación contra el sindicalismo criminal en la década de 1930, que suprimía el derecho de los trabajadores a organizarse y a la huelga. La crisis económica de la Gran Depresión y el alto desempleo aumentaron la presión sobre los trabajadores para que aceptaran cualquier cosa que la gerencia les ofreciera. ^{[ 14 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, años en los que el gobierno federal intervino en algunas acciones laborales para proteger la producción bélica, el Partido Comunista cambió su estrategia. En 1946, la ILD se fusionó con la Federación Nacional por las Libertades Constitucionales (NFCL) y el Congreso Nacional Negro (NNC) para formar el Congreso de Derechos Civiles (CRC). El CRC se convirtió en la nueva organización de defensa legal del Partido Comunista de los Estados Unidos . La ILD/CRC se aisló cada vez más de sus antiguos aliados, en parte debido a la presión gubernamental contra los grupos afiliados al comunismo. El Partido constató que su apogeo de influencia había pasado después de la década de 1940; por ejemplo, en 1954, en un caso gestionado por la NAACP , la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en el caso Brown contra la Junta de Educación que la segregación en las escuelas públicas era inconstitucional. El CRC se disolvió en 1956, en un momento en que el Movimiento por los Derechos Civiles estaba expandiendo sus actividades.

Entre los miembros fundadores de la ILD (muchos de los cuales también estaban asociados con la ACLU ) se encontraban:

• Ejecutivos:
  • Andrew T. McNamara, presidente
  • Edward C. Wentworth, vicepresidente
  • James P. Cannon , secretario ejecutivo

• Comité Nacional:
  • Upton Sinclair
  • Eugene V. Debs
  • Clarence Darrow
  • William Z. Foster
  • Robert W. Dunn
  • Andrew T. McNamara
  • Fred Merrick
  • Edward C. Wentworth
  • Obispo William M. Brown
  • Rosa Karsner
  • Harrison George
  • William F. Dunne
  • George Maurer
  • Alice Stone Blackwell
  • Helen Hayes
  • Charles E. Ruthenberg
  • Roberto Menor
  • Rosa Barron
  • William Mollenhauer
  • Henry Corbishley
  • Mandell Schuchter
  • Dan Stevens
  • Benjamin Gitlow
  • Robert Whitaker
  • Cora Meyers
  • David Rhys Williams
  • Fred Mann
  • Juan Edenstrom
  • Lovett Fort Whitman
  • Jacob Dolla
  • James P. Cannon
  • ER Meitzen
  • JO Bentall
  • Ralph Chaplin
  • Max Bedacht ^{[ 15 ]}

El 16 de octubre de 1939, Anna Damon (nacida Anna Cohen, casada como Anna E. David) compareció ante el Comité Dies de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos con el abogado Abraham J. Isserman y se presentó como secretaria de organización de la ILD (1934-1937), secretaria nacional (1937-1939) y "miembro fundador" del CPUSA que había trabajado para el Partido durante la década de 1920 hasta 1933. ^{[ 15 ]}

Damon también declaró que William L. Patterson y J. Louis Engdahl habían ejercido como secretarios nacionales entre ella y Cannon. No estaba segura de si Juliet Stuart Poyntz había ejercido alguna vez como secretaria ejecutiva, pero afirmó que «era una funcionaria». ^{[ 15 ]}

• Comité Ejecutivo Nacional:
  • Representante estadounidense Vito Marcantonio , presidente
  • William J. Patterson , vicepresidente
  • Robert W. Dunn , tesorero
  • Anna Damon, secretaria ^{[ 15 ]}

Durante su testimonio, Damon declaró que la membresía en la ILD era de aproximadamente 300.000 debido a "afiliaciones": ^{[ 15 ]}

Sr. Whitley: Srta. Damon, ¿cuál es el número total de miembros de la Defensa Laboral Internacional? Srta. Damon: Aproximadamente 300.000. Sr. Whitley: ¿Se trata de miembros individuales? Srta. Damon: No. Sr. Whitley: ¿O de miembros afiliados? Srta. Damon: Está compuesta principalmente por organizaciones afiliadas: sindicatos AF of L , sindicatos CIO y otras organizaciones. Sr. Whitley: ¿Cuántas sucursales tiene en todo Estados Unidos? ... ¿Podría dar una cifra aproximada? Srta. Damon: No lo sé. Pero les otorgamos estatutos. La razón por la que digo que no lo sé es que no puedo ser precisa al respecto. Otorgamos estatutos, y algunos de ellos aparecen y desaparecen en grupos más pequeños. El Presidente: Déjeme ver si entiendo. ¿Tienen grupos afiliados a la Defensa Laboral Internacional? Srta. Damon: Así es. El Presidente: Esa es una afiliación informal, ¿no? ¿Qué hacen para afiliarse? ¿Pagan cuotas? Señorita Damon: Envían una solicitud para afiliarse a la Defensa Laboral Internacional. Pagan una cuota por ello, una cuota regular, mensual o anual; no es una cuota fija ni obligatoria, sino principalmente voluntaria. El Presidente: ¿Lo que puedan permitirse aportar? Señorita Damon: Así es... Hay dos tipos de membresía: la membresía afiliada y colectiva, y la membresía individual, que se compone de secciones de la ILD, como tienen sindicatos locales; así que tenemos secciones de la ILD . El Presidente: Bueno, ¿cuántos miembros individuales tienen? Señorita Damon: No puedo decirlo. Es muy difícil de determinar.

Samuel A. Neuberger fue abogado del ILD ^{[ 16 ]} y representó a Morris U. Cohen ante el Comité Rapp-Coudert en 1941 ^{[ 17 ]} y el Subcomité de Seguridad Interna del Senado de los Estados Unidos (SISS) en 1953. ^{[ 18 ]}

Durante su testimonio de 1939, Damon leyó un extracto de una publicación de la ILD para declarar que sus únicos dos grupos afiliados eran la Liga Americana por la Paz y la Democracia y el Comité Americano para la Protección de los Nacidos en el Extranjero . Negó enfáticamente cualquier afiliación con la International Red Aid, con sede en Moscú, o con su sección estadounidense. ^{[ 15 ]}

Entre los casos más importantes se incluyen:

• Caso Sacco-Vanzetti, 1926-1930
• Caso Scottsboro , 1931–1946
• Caso de Tom Mooney , 1931–1939
• Caso de Angelo Herndon , 1932-1937
• Caso de los mineros de carbón de Gallup, Nuevo México, 1933–1938 ^{[ 19 ]}

A partir de enero de 1926, el ILD publicó Labor Defender, una revista mensual profusamente ilustrada con un bajo precio de portada de 10 centavos. La circulación de la revista se disparó, pasando de aproximadamente 1500 suscripciones pagadas y 8500 ejemplares vendidos en lotes en 1927, a aproximadamente 5500 suscripciones pagadas con una venta de lotes de 16 500 a mediados de 1928. ^{[ 20 ]} El subsecretario Marty Abern afirmó que esta cifra de circulación de mediados de 1928 era "mayor que la circulación combinada de The Daily Worker , Labor Unity y The Communist" . ^{[ 20 ]}

Labor Defender retrató un mundo en blanco y negro de heroicos sindicalistas y despiadados dueños de fábricas, de afroamericanos oprimidos que luchaban por la libertad contra el Ku Klux Klan y el uso del terror de Estado para sofocar, dividir y destruir toda oposición. ^{[ 21 ]} Entre los escritores se encontraban voces independientes como el novelista Upton Sinclair , el ex poeta Wobbly Ralph Chaplin y el líder del Partido Socialista Eugene V. Debs , así como comunistas prominentes como el líder sindical William Z. Foster , el caricaturista Robert Minor y Benjamin Gitlow , un ex prisionero político en Nueva York. ^{[ 21 ]}

La revista hizo un llamamiento constante para obtener fondos adicionales para los activistas laborales encarcelados en todo el país. Una columna habitual titulada «Voces desde la prisión» ponía de relieve la difícil situación de quienes estaban tras las rejas y reforzaba el mensaje de que se estaba realizando una buena labor en favor de los llamados «prisioneros de la lucha de clases» de Estados Unidos. ^{[ 12 ]} En 1937, la revista dejó de publicarse. ^{[ 15 ]}

La ILD publicó la revista Equal Justice desde 1938 hasta 1942. Entre otros temas, defendió a los afroamericanos contra la violencia y la discriminación. ^{[ 15 ] [ 19 ]}

• Manifiesto de Defensa Laboral: Resoluciones y Constitución adoptadas por la Primera Conferencia Nacional celebrada en el Auditorio Ashland, Chicago, el 28 de junio de 1925. Chicago: Defensa Laboral Internacional, s.f. [1925].
• Defensa Internacional del Trabajo: Su Constitución y Organización: Resolución adoptada por la Cuarta Convención Nacional celebrada en Pittsburgh, Pensilvania, del 29 al 31 de diciembre de 1929. Nueva York: Defensa Internacional del Trabajo, s.f. [1930].
• Louis Coleman, Jinetes nocturnos en Gallup. Nueva York: Defensa Laboral Internacional, mayo de 1935.