Samuel J. Randall

En 1862, antes de reincorporarse a su unidad de caballería, Randall fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el primer distrito congresional de Pensilvania . ^{[ 16 ]} La ciudad había sido objeto de una manipulación electoral por parte de una legislatura republicana para crear cuatro distritos sólidamente republicanos, con el resultado de que la mayor cantidad posible de demócratas fueron agrupados en el primer distrito. ^{[ 15 ]} Obtener la nominación demócrata equivalía, por lo tanto, a una elección; Randall derrotó al exalcalde Richard Vaux para obtener el respaldo de su partido y ganó fácilmente a su oponente republicano, Edward G. Webb. ^{[ 17 ]} Ganó con la ayuda de William "Squire" McMullen, el jefe demócrata del cuarto distrito, quien se convertiría en un aliado de Randall de por vida. ^{[ 18 ]}

Según el calendario congresional de la década de 1860, los miembros del 38.º Congreso de los Estados Unidos , elegidos en noviembre de 1862, no comenzaron su labor hasta diciembre de 1863. Randall llegó ese mes, tras ser dado de baja de su unidad de caballería, para unirse a un Congreso dominado por los republicanos. ^{[ 19 ]} Como miembro de la minoría, Randall tuvo pocas oportunidades de redactar leyes, pero pronto se dio a conocer como un miembro trabajador y concienzudo. ^{[ 16 ]} James G. Blaine , un republicano también elegido por primera vez en 1862, caracterizó posteriormente a Randall como «un firme partidario, con muchas dotes de liderazgo.  Nunca descuida sus deberes públicos y nunca olvida los intereses del Partido Demócrata». ^{[ 20 ]}

Randall era conocido como amigo de los fabricantes de su distrito, especialmente en lo que respecta a los aranceles proteccionistas . ^{[ 21 ]} A pesar de estar en la minoría, Randall hablaba a menudo en defensa de los intereses de sus electores. ^{[ 22 ]} Como lo describió House,

Tenía una lengua que podía lanzar comentarios sarcásticos con la rapidez del rayo. Su voz era bastante aguda, y en momentos de excitación, su timbre metálico rozaba el chillido estridente. Su semblante solía ser muy atractivo  ... pero ese rostro se convertía en una nube de tormenta cuando estaba de humor desafiante. ^{[ 22 ]}

Con su partido constantemente en minoría, Randall adquirió experiencia en el funcionamiento de la Cámara, pero su mandato dejó poca huella en el código legislativo. ^{[ 22 ]} Atrajo poca atención, pero mantuvo contentos a sus electores y fue reelegido repetidamente. ^{[ 23 ]}

Cuando el 38.º Congreso se reunió en diciembre de 1863, la Guerra Civil se acercaba a su fin. Randall era un demócrata partidario de la guerra , y en ocasiones se unía a sus colegas republicanos para apoyar medidas que buscaran la victoria sobre los confederados. ^{[ 23 ]} Cuando se propuso un proyecto de ley para permitir que el presidente Abraham Lincoln ascendiera a Ulysses S. Grant a teniente general , Randall votó a favor, a diferencia de la mayoría de su partido. ^{[ 23 ]} Sin embargo, votó con la mayoría de los demócratas para oponerse a que los hombres negros sirvieran en el Ejército de la Unión . ^{[ 24 ]}

En cuanto a los planes políticos para la nación de posguerra, se oponía firmemente a la mayoría de las medidas propuestas por los republicanos. ^{[ 25 ]} Los republicanos propusieron la Decimotercera Enmienda a la Constitución en 1865, que aboliría la esclavitud , y Randall se pronunció en contra. ^{[ 25 ]} Alegando oposición a la esclavitud, Randall dijo que sus objeciones provenían de la creencia de que la enmienda era "un comienzo de cambios en la Constitución y el precursor de la usurpación". ^{[ 23 ]} Después de que Andrew Johnson se convirtiera en presidente tras el asesinato de Lincoln , Randall llegó a apoyar las políticas de Johnson para la Reconstrucción del Sur derrotado, que eran más indulgentes que las de la mayoría republicana en el Congreso. ^{[ 26 ]} En 1867, los republicanos propusieron exigir un juramento inquebrantable a todos los sureños que desearan votar, ocupar un cargo o ejercer la abogacía en los tribunales federales, obligándolos a jurar que nunca habían tomado las armas contra los Estados Unidos. ^{[ 27 ]} Randall encabezó una obstrucción parlamentaria de 16 horas contra la medida; a pesar de sus esfuerzos, fue aprobada. ^{[ 27 ]}

Randall comenzó a ganar prominencia en el pequeño grupo demócrata oponiéndose a las medidas de Reconstrucción. Sus tácticas dilatorias contra el proyecto de ley de Reconstrucción militar de su compañero de Pensilvania, Thaddeus Stevens, en febrero de 1867, impidieron que el proyecto de ley fuera considerado durante dos semanas, tiempo suficiente para evitar que se votara hasta la siguiente sesión. ^{[ 28 ]} Asimismo, se pronunció en contra de lo que se convertiría en la Decimocuarta Enmienda a la Constitución. ^{[ 29 ]} Aunque se oponía a la enmienda, Randall sí apoyaba la idea que subyacía a una parte de ella: la sección 4 , que garantiza que el Congreso no puede repudiar la deuda federal, ni asumir las deudas de la Confederación, ni la deuda que los estados confederados individuales contrajeron durante la rebelión. ^{[ 30 ]} Muchos republicanos afirmaron que si los demócratas recuperaban el poder, harían precisamente eso: repudiar la deuda federal y asumir la de los rebeldes. ^{[ 31 ]} A pesar del desacuerdo en otros aspectos de la Reconstrucción, Randall se mantuvo firmemente con los republicanos (y la mayoría de los demócratas del Norte) en lo referente a la deuda. ^{[ 31 ]}

Cuando comenzaron los procedimientos de destitución contra el presidente Johnson , Randall se convirtió en uno de sus principales defensores en la Cámara de Representantes. ^{[ 32 ]} Una vez que la Cámara decidió destituir a Johnson, Randall trabajó para dirigir la investigación al Comité Judicial , en lugar de a un comité especial convocado para tal fin, que creía que estaría compuesto por miembros partidarios de la destitución. ^{[ 32 ]} Sus esfuerzos no tuvieron éxito, al igual que sus discursos a favor del presidente: Johnson fue destituido por una votación de 128 a 47. ^{[ 33 ]} Johnson no fue condenado tras su juicio en el Senado, y Randall mantuvo una buena relación con él después de que el presidente dejara el cargo. ^{[ 30 ]}

Con Grant, republicano, elegido presidente en 1868, y el 41.º Congreso tan dominado por los republicanos como sus predecesores inmediatos, Randall se enfrentó a varios años más en la minoría. Formó parte del Comité de Banca y Moneda y comenzó a centrarse en asuntos financieros, retomando su política de larga data contra el poder de los bancos. ^{[ 31 ]} Esto colocó a Randall en la creciente lucha sobre la naturaleza de la moneda nacional: quienes favorecían la moneda respaldada por oro eran llamados partidarios del "dinero duro", mientras que la política de fomentar la inflación mediante la acuñación de plata o la emisión de dólares respaldados por bonos del gobierno (" greenbacks ") se conocía como "dinero blando". ^{[ 34 ]} Aunque creía en un dólar respaldado por oro, Randall era favorable a los greenbacks; en general, favorecía que la cantidad de moneda permaneciera constante, mientras se reemplazaban los billetes de dólar emitidos por los bancos con greenbacks. ^{[ 34 ]} También creía que el gobierno federal debería vender sus bonos directamente al público, en lugar de venderlos solo a los grandes bancos, que luego los revendían con ganancias. ^{[ 35 ]} No logró convencer a la mayoría republicana de que adoptara ninguna de estas medidas. ^{[ 31 ]}

Randall trabajó con los republicanos para cambiar la fuente de fondos federales de los impuestos a los aranceles. ^{[ 36 ]} Creía que la tributación del alcohol distribuía injustamente la carga impositiva, especialmente en lo que respecta a sus electores, entre los que se encontraban varios destiladores. ^{[ 36 ]} También creía que el impuesto sobre la renta , promulgado por primera vez durante la Guerra Civil, se administraba injustamente, con grandes reembolsos que a menudo beneficiaban a poderosos intereses empresariales. ^{[ 36 ]} En este punto, Randall tuvo éxito, y la Cámara aceptó una enmienda que exigía que todos los casos de reembolsos superiores a 500 dólares se tramitaran ante un tribunal de distrito federal . ^{[ 36 ]} También trabajó para eliminar los impuestos sobre el té, el café, los puros y los fósforos, todos los cuales, según Randall, afectaban desproporcionadamente a los pobres. ^{[ 37 ]} La ​​exención de impuestos abarató estos productos para el estadounidense promedio, mientras que la creciente dependencia de los aranceles benefició a los propietarios y trabajadores industriales del distrito de Randall, ya que encareció los productos extranjeros. ^{[ 38 ]}

La legislación arancelaria generalmente gozaba del favor de Randall, lo que lo colocaba más a menudo en alianza con los republicanos que con los demócratas. ^{[ 39 ]} A finales de la década de 1860 y principios de la de 1870, Randall trabajó para aumentar los aranceles sobre una amplia variedad de productos importados. ^{[ 38 ]} Aun así, a veces discrepaba con los republicanos cuando creía que el arancel propuesto era demasiado alto; el biógrafo Alfred V. House describe la actitud de Randall como un apoyo a "tasas arancelarias más altas  ... principalmente porque creía que los beneficios de tales tasas altas se trasladaban a la población trabajadora". ^{[ 40 ]} En 1870, se opuso al arancel sobre el arrabio por considerarlo demasiado alto, en contra de los deseos de su compatriota de Pensilvania, William "Pig Iron" Kelley . ^{[ 41 ]} Randall denominó a su versión del proteccionismo "protección incidental": creía que los aranceles debían ser lo suficientemente altos como para cubrir el costo de funcionamiento del gobierno, pero que se aplicaran solo a aquellas industrias que necesitaban protección arancelaria para sobrevivir a la competencia extranjera. ^{[ 42 ]}

Mientras los demócratas estaban en minoría, Randall dedicó gran parte de su tiempo a examinar minuciosamente los proyectos de ley de asignaciones de los republicanos. ^{[ 43 ]} Durante la administración de Grant , cuestionó miles de partidas en los proyectos de ley de asignaciones, a menudo obteniendo el apoyo de los republicanos para eliminar gastos que excedían las necesidades de los departamentos. ^{[ 44 ] [ 21 ]} Propuso un proyecto de ley que pondría fin a la práctica, común en ese momento, de que los departamentos ejecutivos gastaran más de lo que se les había asignado, para luego solicitar al Congreso que aprobara retroactivamente el gasto con una asignación suplementaria; la legislación fue aprobada y se convirtió en ley. ^{[ 44 ]} Las asignaciones suplementarias generalmente se aprobaban rápidamente al final de una sesión con poco debate. ^{[ 44 ]} En reacción a las grandes concesiones de tierras otorgadas a los ferrocarriles, también intentó, sin éxito, prohibir todas las concesiones de tierras a corporaciones privadas. ^{[ 45 ]}

La investigación de las asignaciones presupuestarias llevó a Randall a centrarse en las irregularidades financieras en el Congreso y la administración Grant . ^{[ 21 ]} El más famoso de estos fue el escándalo de Crédit Mobilier . ^{[ 21 ]} En este esquema, el ferrocarril Union Pacific se declaró en bancarrota al pagar de más a su empresa constructora, Crédit Mobilier of America. ^{[ 46 ]} Crédit Mobilier era propiedad de los principales accionistas del ferrocarril y, como descubrió la investigación, varios congresistas también poseían acciones que se les había permitido comprar a precios con descuento. ^{[ 46 ]} El papel de Randall en la investigación fue limitado, pero propuso proyectos de ley para prohibir tales fraudes e intentó destituir al vicepresidente Schuyler Colfax , quien había estado implicado en el escándalo. ^{[ 46 ]} Randall también participó en la investigación de otros escándalos, incluyendo el fraude fiscal por parte de contratistas privados de recaudación de impuestos (conocido como el incidente Sanborn ) ^{[ 47 ]} y el fraude en la adjudicación de contratos postales (el escándalo de la ruta estelar ). ^{[ 21 ]}

Randall se vio envuelto en un escándalo en 1873 cuando el Congreso aprobó un aumento salarial retroactivo. ^{[ 21 ]} El último día del período de sesiones, el 42.º Congreso votó a favor de aumentar el salario de sus miembros en un 50 %, incluyendo un aumento retroactivo al inicio del período. ^{[ 48 ]} Randall votó a favor del aumento salarial y en contra de la enmienda que habría eliminado la disposición retroactiva. ^{[ 49 ]} La ley, posteriormente conocida como la Ley de Apropiación Salarial , provocó indignación en todo el país. ^{[ 48 ]} Randall defendió la Ley, afirmando que un aumento salarial "pondría a los miembros del Congreso a salvo de la tentación" y reduciría el fraude. ^{[ 50 ]} Ante la impopularidad de la Ley de Apropiación Salarial, el entrante 43.º Congreso la derogó casi de inmediato, con el voto de Randall a favor de la derogación. ^{[ 51 ]}

Los demócratas seguían siendo minoría cuando se reunió el 43.º Congreso en 1873. Randall continuó oponiéndose a las medidas propuestas por los republicanos, especialmente a aquellas destinadas a aumentar el poder del gobierno federal. ^{[ 52 ]} En ese período se presentó un nuevo proyecto de ley de derechos civiles con ambiciones más ambiciosas que cualquiera anterior. Leyes previas habían contemplado el uso de tribunales y tropas federales para garantizar que ningún estado pudiera privar a hombres y mujeres negros de sus derechos civiles. ^{[ 53 ]} El senador Charles Sumner de Massachusetts propuso entonces un nuevo proyecto de ley, cuyo objetivo era exigir la igualdad de derechos en todos los establecimientos públicos . ^{[ 53 ]} Cuando Sumner falleció en 1874, su proyecto de ley no se había aprobado, pero otros miembros del ala radical del Partido Republicano, incluido el representante Benjamin Butler de Massachusetts, continuaron trabajando para su promulgación. ^{[ 54 ]}

Randall se opuso a esta medida, como lo había hecho con casi todas las leyes de la Reconstrucción. ^{[ 21 ]} La falta de consenso retrasó la votación del proyecto de ley hasta la sesión de transición que comenzó en diciembre de 1874. ^{[ 55 ]} Para entonces, la desilusión con la administración de Grant y el empeoramiento de las condiciones económicas se habían traducido en una victoria demócrata en las elecciones de mitad de mandato . ^{[ 55 ]} Cuando el 44.º Congreso se reunió en marzo de 1875, la Cámara tendría una mayoría demócrata por primera vez desde la Guerra Civil. ^{[ 55 ]} Mientras tanto, los republicanos salientes hicieron un último esfuerzo para aprobar el proyecto de ley de derechos civiles de Sumner; Randall y otros demócratas inmediatamente utilizaron maniobras parlamentarias para paralizar la acción, con la esperanza de retrasar la aprobación hasta que terminara el Congreso. ^{[ 55 ]} Randall lideró a su bancada en la obstrucción parlamentaria del proyecto de ley, permaneciendo en un momento dado en el pleno durante 72 horas. ^{[ 52 ]} Al final, los demócratas consiguieron algunos votos republicanos, pero no los suficientes para derrotar el proyecto de ley, que fue aprobado por 162 votos contra 100. ^{[ 56 ]} A pesar de la derrota, la obstrucción parlamentaria de Randall aumentó su prominencia ante sus colegas demócratas. ^{[ 57 ]}

Cuando los demócratas tomaron el control de la Cámara en 1875, Randall fue considerado entre los candidatos a Presidente de la Cámara . ^{[ 58 ]} Sin embargo, muchos en el grupo parlamentario dudaron, creyendo que Randall estaba demasiado cerca de los intereses ferroviarios y era inseguro en la cuestión del dinero. ^{[ 59 ]} Su liderazgo en el Acaparamiento Salarial también pudo haberlo perjudicado. ^{[ 60 ]} Randall también estaba ocupado en una batalla interna del partido con William A. Wallace por el control del Partido Demócrata de Pensilvania. ^{[ 61 ]} Wallace, quien había sido elegido para el Senado de los Estados Unidos en 1874, se vio debilitado por rumores de que había recibido sobornos de los ferrocarriles mientras era miembro del Senado estatal. ^{[ 62 ]} Randall quería controlar la maquinaria demócrata en todo el estado, y la vulnerabilidad de la facción de Wallace por los rumores de soborno le brindó la oportunidad. ^{[ 63 ]} En enero de 1875, hizo que amigos en la legislatura estatal iniciaran una investigación sobre la camarilla de Wallace, lo que finalmente puso a los líderes demócratas estatales en contra del senador. ^{[ 64 ]} En la convención estatal demócrata de septiembre de 1875, Randall (con la ayuda de su antiguo aliado, Squire McMullen) triunfó, poniendo a sus hombres al control del partido estatal. ^{[ 65 ]}

Mientras tanto, las divisiones en el partido estatal resultaron ruinosas para las posibilidades de Randall de obtener la presidencia de la Cámara. ^{[ 66 ]} En cambio, los demócratas se decidieron por Michael C. Kerr de Indiana, quien fue elegido. ^{[ 66 ]} Randall fue nombrado presidente del Comité de Asignaciones . ^{[ 52 ]} En ese puesto, se centró en reducir el gasto del gobierno y recortó el presupuesto en 30 000 000 de dólares, a pesar de la oposición del Senado republicano. ^{[ 21 ]} La salud de Kerr era frágil y a menudo se ausentaba de las sesiones, pero Randall se negó a ocupar su lugar como presidente de la Cámara de forma temporal, prefiriendo concentrarse en su trabajo de asignaciones. ^{[ 67 ]} Kerr y Randall comenzaron a trabajar más estrechamente juntos hasta 1876, pero Kerr murió en agosto de ese año, dejando la presidencia de la Cámara vacante una vez más. ^{[ 67 ]}

Tras la muerte de Kerr, Randall fue la opción consensuada del grupo parlamentario demócrata y fue elegido presidente de la Cámara cuando el Congreso regresó a Washington el 2 de diciembre de 1876. ^{[ 68 ]} Asumió el cargo en un momento tumultuoso, ya que las elecciones presidenciales habían concluido el mes anterior sin un ganador claro. ^{[ 69 ]} El candidato demócrata, Samuel J. Tilden de Nueva York, obtuvo 184 votos electorales , a punto de alcanzar los 185 necesarios para la victoria. ^{[ 70 ]} Rutherford B. Hayes , el republicano, obtuvo 163; los 22 votos restantes estaban en duda. ^{[ 70 ]}

Randall pasó principios de diciembre en conferencia con Tilden mientras los comités examinaban los votos de los estados en disputa. ^{[ 71 ]} El recuento de las papeletas en disputa fue inconcluso, ya que cada uno de los estados en cuestión produjo dos conjuntos de resultados: uno firmado por funcionarios demócratas y el otro por republicanos, cada uno reclamando la victoria para su candidato. ^{[ 72 ]} Para enero de 1877, con la cuestión aún sin resolver, el Congreso y el presidente Grant acordaron someter el asunto a una Comisión Electoral bipartidista , que estaría autorizada para determinar el destino de los votos electorales en disputa. ^{[ 72 ]}

Randall apoyó la idea, creyendo que era la mejor solución a un problema irresoluble. ^{[ 73 ]} El proyecto de ley fue aprobado, estableciendo una comisión de cinco representantes, cinco senadores y cinco magistrados de la Corte Suprema. ^{[ 74 ]} Para asegurar el equilibrio partidista, habría siete demócratas y siete republicanos; el decimoquinto miembro sería un magistrado de la Corte Suprema elegido por los otros cuatro de la comisión (dos republicanos y dos demócratas). Se esperaba que el magistrado David Davis , un independiente respetado por ambos partidos, fuera su elección, pero frustró la cuidadosa planificación al aceptar ser elegido senador por el estado de Illinois y negarse a formar parte de la comisión. ^{[ 75 ]} Los magistrados restantes de la Corte Suprema eran todos republicanos y, con la incorporación del magistrado Joseph P. Bradley al puesto destinado a Davis, la comisión tuvo una mayoría republicana de 8 a 7. ^{[ 76 ]} No obstante, Randall favoreció el compromiso, incluso votando a favor en la votación nominal (el Presidente de la Cámara generalmente no vota). ^{[ 77 ]} La comisión se reunió y otorgó todas las papeletas en disputa a Hayes por una votación de 8-7 siguiendo las líneas partidistas. ^{[ 78 ]}

Los demócratas se indignaron y muchos exigieron que se obstruyera el recuento final en la Cámara. ^{[ 79 ]} Randall no se comprometió, pero permitió que la Cámara tomara recesos varias veces, retrasando la decisión. ^{[ 80 ]}  A medida que se acercaba el día de la toma de posesión, el 4 de marzo , los líderes de ambos partidos se reunieron en el Hotel Wormley en Washington para negociar un compromiso . Los republicanos prometieron que, a cambio de la aquiescencia demócrata a la decisión de la comisión, Hayes ordenaría la retirada de las tropas federales del Sur y aceptaría la elección de gobiernos demócratas en los estados restantes " no redimidos ". ^{[ 81 ]} El liderazgo demócrata, incluido Randall, estuvo de acuerdo y la obstrucción parlamentaria terminó. ^{[ 82 ]}

Randall regresó a Washington en marzo de 1877 al comienzo del 45.º Congreso y fue reelegido Presidente de la Cámara. ^{[ 83 ]} Al comenzar la sesión, muchos en el grupo parlamentario demócrata estaban decididos a derogar la Ley de Reanudación de Pagos en Especie de 1875. ^{[ 84 ]} Dicha ley, aprobada cuando los republicanos controlaban la Cámara por última vez, tenía como objetivo retirar gradualmente todos los billetes verdes de la circulación, reemplazándolos por dólares respaldados en especie (es decir, oro o plata). Con la eliminación del dólar de plata en 1873 , esto devolvería efectivamente a Estados Unidos al patrón oro por primera vez desde antes de la Guerra Civil. Randall, quien había votado en contra de la ley en 1875, accedió a que la Cámara votara sobre su derogación, la cual fue aprobada por un estrecho margen. ^{[ 85 ]} El Senado, aún controlado por los republicanos, se negó a votar el proyecto de ley. ^{[ 86 ]}

El intento de derogación no puso fin a la controversia sobre la plata. El representante demócrata Richard P. Bland de Missouri propuso un proyecto de ley que obligaría a Estados Unidos a comprar tanta plata como los mineros pudieran vender al gobierno y acuñarla en monedas, un sistema que aumentaría la oferta monetaria y ayudaría a los deudores. ^{[ 87 ]} En resumen, los mineros de plata venderían al gobierno metal por valor de cincuenta a setenta centavos y recibirían a cambio un dólar de plata. Randall permitió que el proyecto de ley se sometiera a votación en el pleno durante una sesión especial en noviembre de 1877: el resultado fue su aprobación por 163 votos a favor y 34 en contra (con 94 miembros ausentes). ^{[ a ] ​​[ 88 ]} La idea a favor de la plata trascendió las líneas partidistas, y William B. Allison , un republicano de Iowa, lideró el esfuerzo en el Senado. ^{[ 87 ]} Allison ofreció una enmienda en el Senado que requería la compra de dos a cuatro millones de dólares mensuales de plata, pero no permitía el depósito privado de plata en las casas de moneda. ^{[ 89 ]} Así, el señoreaje , o diferencia entre el valor nominal de la moneda y el valor del metal que contenía, se atribuía al crédito del gobierno, no al de los ciudadanos privados. ^{[ 89 ]} El presidente Hayes vetó el proyecto de ley, pero el Congreso anuló el veto y la Ley Bland-Allison se convirtió en ley. ^{[ 89 ]}

A medida que se acercaban las elecciones presidenciales de 1880, muchos demócratas seguían convencidos de que Tilden había sido víctima de un fraude electoral en 1876. ^{[ 90 ]} En la Cámara de Representantes, Clarkson Nott Potter, de Nueva York, partidario de Tilden, solicitó una investigación sobre las elecciones de 1876 en Florida y Luisiana, con la esperanza de que las pruebas de irregularidades republicanas perjudicaran al candidato de ese partido en 1880. ^{[ 91 ]} El grupo parlamentario demócrata, incluido Randall, respaldó unánimemente la idea, y el comité se reunió en mayo de 1878. ^{[ 90 ]} Algunos miembros del grupo deseaban investigar la totalidad de las elecciones, pero Randall y los miembros más moderados trabajaron para limitar el alcance del comité a los dos estados en disputa. ^{[ 92 ]}

Randall no dejó lugar a dudas sobre sus simpatías cuando asignó miembros al comité, llenándolo con enemigos de Hayes de ambos partidos. ^{[ 93 ]} La investigación del comité tuvo el efecto contrario al que pretendían los demócratas, al descubrir telegramas del sobrino de Tilden, William Tilden Pelton , ofreciendo sobornos a republicanos sureños en los estados en disputa para ayudar a Tilden a reclamar sus votos. ^{[ 94 ]} Los telegramas de Pelton estaban en clave, que el comité pudo descifrar; los republicanos también habían enviado despachos cifrados, pero el comité no pudo descifrarlos. ^{[ 94 ]} La conmoción resultante se disipó en junio de 1878 cuando el Congreso entró en receso. ^{[ 95 ]}

Muchos demócratas de la Cámara de Representantes preferían a Joseph Blackburn antes que a Randall como la opción del partido para presidente de la Cámara.

Cuando el 46.º Congreso se reunió en 1879, el grupo parlamentario demócrata se redujo, pero aún mantenía la mayoría de los escaños. La nueva Cámara de Representantes estaba compuesta por 152 demócratas, 139 republicanos y 20 independientes, la mayoría de los cuales estaban afiliados al Partido Greenback . ^{[ 96 ]} Muchos de los compañeros demócratas de Randall discrepaban con él sobre el proteccionismo y su falta de apoyo a los subsidios ferroviarios del Sur, y consideraron elegir a Joseph Clay Stiles Blackburn de Kentucky como su candidato a Presidente de la Cámara. ^{[ 96 ]} También se barajaron los nombres de otros sureños, mientras los demócratas anti-Randall intentaban unirse en torno a un único candidato; Al final, no se pudo encontrar a nadie y el grupo parlamentario eligió a Randall como su candidato con 107 votos de 152. ^{[ 96 ]} Sin embargo, con algunos demócratas aún ausentes, los demócratas comenzaron a temer que los republicanos y los Greenbackers llegaran a un acuerdo para combinar sus votos y elegir a James A. Garfield de Ohio como Presidente de la Cámara. ^{[ 96 ]} Sin embargo, cuando llegó el momento de la votación, Garfield se negó a hacer concesiones con los miembros del tercer partido, y Randall y los demócratas pudieron organizar la Cámara una vez más. ^{[ 96 ]}

La determinación de Randall de recortar el gasto, combinada con el deseo de los demócratas sureños de reducir el poder federal en sus estados de origen, llevó a la Cámara a aprobar un proyecto de ley de asignación para el ejército con una enmienda que derogaba las Leyes de Ejecución , que se habían utilizado para reprimir al Ku Klux Klan . ^{[ 97 ]} Las Leyes de Ejecución, aprobadas durante la Reconstrucción a pesar de la oposición demócrata, convertían en delito impedir que alguien votara por motivos raciales. Hayes estaba decidido a preservar la ley que protegía a los votantes negros y vetó la asignación. ^{[ 97 ]} Los demócratas no tenían suficientes votos para anular el veto, pero aprobaron un nuevo proyecto de ley con la misma enmienda. Hayes también lo vetó, y el proceso se repitió tres veces más. ^{[ 97 ]} Finalmente, Hayes firmó una asignación sin la enmienda, pero el Congreso se negó a aprobar otro proyecto de ley para financiar a los alguaciles federales, que eran vitales para la aplicación de las Leyes de Ejecución. ^{[ 97 ]} Las leyes electorales permanecieron vigentes, pero los fondos para hacerlas cumplir fueron reducidos. ^{[ 97 ]} El papel de Randall en el proceso fue limitado, pero el fracaso de los demócratas en forzar la aquiescencia de Hayes debilitó su atractivo como posible candidato presidencial en 1880. ^{[ 98 ]}

A medida que se acercaban las elecciones de 1880, Randall tenía dos objetivos: aumentar su control del Partido Demócrata de Pensilvania y nominar a Tilden para presidente. ^{[ 99 ]} Sus esfuerzos en el primero en 1875 habían tenido éxito, pero la facción del senador William Wallace estaba volviendo a ganar poder. ^{[ 100 ]} Si quería conservar la presidencia de la Cámara, así como ejercer influencia en la siguiente campaña presidencial, Randall creía que debía tener un partido estatal unido que lo respaldara. ^{[ 100 ]} Con ese fin, Randall dedicó gran parte de su tiempo fuera del Congreso a viajar por su estado natal para conseguir apoyo en la convención estatal de 1880. ^{[ 101 ]} Sin embargo, el entusiasmo de algunos de sus aliados se volvió en su contra, después de que McMullen y algunos partidarios disolvieran una reunión anti-Randall en el quinto distrito de Filadelfia con tal violencia que un hombre resultó muerto. ^{[ 102 ]}

Cuando la convención estatal se reunió en abril de 1880, Randall confiaba en la victoria, pero pronto descubrió que la facción de Wallace era mayor que la suya. ^{[ 103 ]} La mayoría de Wallace desorganizó el partido en Filadelfia y, aunque algunos partidarios de Randall obtuvieron escaños, la mayoría debía lealtad al senador. ^{[ 104 ]} A pesar de la derrota, Randall siguió adelante con Tilden, tanto en Pensilvania como en otros lugares. ^{[ 105 ]} Mientras circulaban rumores de que la salud de Tilden le impediría volver a presentarse, Randall se mantuvo fiel a Tilden hasta la convención nacional de junio de ese año. ^{[ 106 ]} Después de la primera votación, la delegación de Nueva York publicó una carta de Tilden en la que se retiraba de la contienda. ^{[ 107 ]} Randall esperaba que los exdelegados de Tilden se unieran a él. ^{[ 108 ]} Muchos lo hicieron, y Randall ascendió al segundo lugar en la segunda votación, pero el impulso había cambiado a favor de otro candidato, el Mayor General Winfield Scott Hancock . ^{[ 107 ]} Casi todos los delegados se inclinaron por Hancock, y fue nominado. ^{[ 107 ]}

Randall creía haber sido traicionado por muchos que había creído que lo apoyarían, pero continuó a pesar de todo apoyando al candidato de su partido. ^{[ 109 ]} Hancock (quien permaneció en servicio activo) y el candidato republicano, James A. Garfield, no hicieron campaña directamente, de acuerdo con las costumbres de la época, sino que las campañas fueron llevadas a cabo por otros miembros del partido, incluido Randall. ^{[ 110 ]} Hablando en Pensilvania y en todo el Medio Oeste , Randall hizo todo lo posible por movilizar al pueblo a favor de Hancock contra Garfield, pero sin éxito. ^{[ 111 ]} Garfield fue elegido con 214 votos electorales, incluidos los de Pensilvania. ^{[ 112 ]} Peor aún para Randall, la victoria de Garfield había devuelto a los republicanos la mayoría en la Cámara, lo que significaba que el tiempo de Randall como Presidente de la Cámara había terminado. ^{[ 112 ]}

Cuando Randall regresó a Washington en 1881 para comenzar su mandato en el 47.º Congreso , la legislatura estaba controlada por los republicanos. ^{[ b ] [ 112 ]} Después del asesinato de Garfield más tarde ese año, el vicepresidente Chester A. Arthur asumió la presidencia. Arthur, como la mayoría de los republicanos, favorecía los aranceles altos, pero buscaba simplificar la estructura arancelaria y reducir los impuestos especiales. ^{[ 113 ]} Randall, que había regresado a su puesto en el Comité de Asignaciones, favorecía el plan del presidente y fue uno de los pocos demócratas en la Cámara que lo apoyó. ^{[ 114 ]} El proyecto de ley que surgió del Comité de Medios y Arbitrios , dominado por los proteccionistas, preveía solo una reducción del 10 por ciento. ^{[ 113 ]} Después de la conferencia con el Senado, el proyecto de ley resultante tuvo un efecto aún menor, reduciendo los aranceles en un promedio del 1,47 por ciento. ^{[ 115 ]} Fue aprobada por ambas cámaras por un estrecho margen el  3 de marzo de 1883, el último día completo del 47.º Congreso; Arthur promulgó la medida . ^{[ 115 ]} Hacia el final, Randall participó menos en el debate, sintiendo la tensión entre sus partidarios en la Cámara, que querían más reducciones, y sus electores en sus distritos, que querían menos. ^{[ 116 ]}

Los demócratas recuperaron la Cámara de Representantes tras las elecciones de 1882 , pero la nueva mayoría del 48.º Congreso estaba dividida en cuanto a los aranceles, con la facción proteccionista de Randall en minoría. ^{[ 117 ]} El nuevo grupo parlamentario demócrata era más sureño y occidental que en congresos anteriores, e incluía a muchos miembros nuevos que no conocían a Randall. ^{[ 117 ]} Esto llevó a muchos a proponer la elección de un presidente de la Cámara más acorde con sus propias ideas, en lugar de reelegir a Randall. ^{[ 118 ]} El intento de Randall de sondear a los representantes entrantes se vio aún más obstaculizado por un ataque de gota . ^{[ 118 ]} Al final, John G. Carlisle de Kentucky, defensor de la reforma arancelaria, superó a Randall en una votación del grupo parlamentario demócrata por 104 votos contra 53. ^{[ 118 ]}

Carlisle seleccionó a William Ralls Morrison , otro reformador arancelario, para dirigir el Comité de Medios y Arbitrios, pero permitió que Randall se hiciera cargo del Comité de Asignaciones. ^{[ 119 ]} El comité de Morrison elaboró ​​un proyecto de ley que proponía reducciones arancelarias del 20%; Randall se opuso a la idea desde el principio, al igual que los republicanos. ^{[ 119 ]} Otro episodio de enfermedad mantuvo a Randall alejado del Congreso en un momento crucial en abril de 1884, y el proyecto de ley arancelaria superó un obstáculo de procedimiento por solo dos votos. ^{[ 120 ]} Dos días después, el Comité de Asignaciones de Randall presentó varios proyectos de ley de financiación con su apoyo. ^{[ 120 ]} Muchos demócratas que habían votado a favor del arancel de Morrison recordaron así que Randall tenía el poder de rechazar gastos que eran importantes para ellos; cuando llegó la votación final, suficientes cambiaron de bando para unirse a los republicanos y rechazar la reforma por 156 a 151. ^{[ 121 ]}

Como en 1880, la contienda por la nominación demócrata a la presidencia en 1884 comenzó bajo la sombra de Tilden. ^{[ 122 ]} El deterioro de su salud obligó a Tilden a retirarse en junio de 1884, y Randall se sintió libre para buscar su propia oportunidad de llegar a la presidencia. ^{[ 123 ]} Reunió a algunos de los delegados de Pensilvania para su causa, pero para cuando la convención se reunió en julio, la mayoría de los antiguos partidarios de Tilden se habían unido en torno al gobernador de Nueva York , Grover Cleveland . ^{[ 122 ]} Al comienzo de la convención, Randall se reunió con Daniel Manning , jefe de campaña de Cleveland, y poco después se instruyó a los delegados de Randall para que votaran por Cleveland. ^{[ 124 ]} Como escribió su biógrafo, House, "no se conoce el acuerdo real alcanzado entre Randall y Manning, pero  ... los acontecimientos parecen mostrar que a Randall se le prometió el control del clientelismo federal en Pensilvania". ^{[ 124 ] [ 125 ]}

La campaña de Cleveland recurrió ampliamente a Randall, quien pronunció discursos en nombre de Cleveland en Nueva Inglaterra, Pensilvania, Ohio, Virginia, Nueva York y Connecticut, principalmente en lugares donde era necesario asegurar a los votantes potenciales que los demócratas no querían reducir tanto el arancel como para que perdieran sus empleos. ^{[ 126 ]} En una elección reñida, Cleveland fue elegido sobre su oponente republicano, James G. Blaine. ^{[ 127 ]} Randall también realizó dos giras por el Sur en 1884 después de las elecciones. ^{[ 126 ]} Aunque afirmó que los viajes eran de carácter personal, generaron especulaciones de que Randall estaba recabando apoyo para otra candidatura a la presidencia de la Cámara en 1885. ^{[ 126 ]}

Cuando el 49.º Congreso se reunió en 1885, la postura de Cleveland sobre el arancel aún era en gran parte desconocida. Randall declinó desafiar a Carlisle por la presidencia de la Cámara, dedicándose en cambio al clientelismo federal en Pensilvania y a la dirección continua del comité de Asignaciones. ^{[ 128 ]} En febrero de 1886, Morrison, todavía presidente de Medios y Arbitrios, propuso un proyecto de ley para disminuir el superávit mediante la compra y cancelación  de bonos federales por valor de 10 millones de dólares cada mes. ^{[ 128 ]} Cleveland se opuso al plan, y Randall se unió a 13 demócratas y a la mayoría de los republicanos para rechazarlo. ^{[ 129 ]} Más tarde ese año, sin embargo, Cleveland apoyó el intento de Morrison de reducir el arancel. ^{[ 129 ]} Nuevamente, los republicanos y el bloque proteccionista de Randall se unieron para hundir la medida. ^{[ 129 ]} En la sesión de transición de 1887, Randall intentó un arancel de compromiso que eliminaría los aranceles sobre algunas materias primas y, al mismo tiempo, suprimiría los impuestos especiales sobre el tabaco y algunas bebidas alcohólicas. ^{[ 130 ]} El proyecto de ley recibió cierto apoyo de los demócratas del Sur y de los proteccionistas de Randall, pero los republicanos y el resto del grupo parlamentario demócrata lo rechazaron. ^{[ 130 ]}

La lucha arancelaria continuó en el 50.º Congreso , que se inauguró en 1887, en el que los demócratas mantuvieron el control de la Cámara, con una mayoría reducida. ^{[ 131 ]} Para entonces, Cleveland se había alineado abiertamente con los reformadores arancelarios y había respaldado las propuestas presentadas en 1888 por el representante Roger Q. Mills de Texas. ^{[ 132 ]} Mills había reemplazado a Morrison en el Comité de Medios y Arbitrios después de la derrota de este último en su intento de reelección, y estaba tan a favor de la reforma arancelaria como lo había estado el representante de Illinois. ^{[ 132 ]} El proyecto de ley de Mills haría pequeños recortes a los aranceles sobre las materias primas, pero recortes relativamente mayores a los de los productos manufacturados; Randall, que representaba un distrito manufacturero, se opuso de inmediato. ^{[ 131 ]} Randall estaba nuevamente enfermo y ausente de la Cámara cuando el arancel de Mills se aprobó por 162 votos a favor y 149 en contra. ^{[ 131 ]} El Senado, ahora controlado por los republicanos, se negó a considerar el proyecto de ley, y este murió con el 50.º Congreso en 1889. ^{[ 132 ]}

La derrota de Mills y Cleveland en el proyecto de ley arancelaria podría considerarse una victoria para Randall, pero la votación demostró cuán aisladas lo habían dejado las ideas proteccionistas del expresidente de la Cámara dentro de su partido: solo cuatro demócratas votaron en contra de las reducciones arancelarias. ^{[ 133 ]} El partido estatal también se volvió contra Randall y hacia el libre comercio , adoptando una plataforma a favor de la revisión arancelaria en la convención estatal demócrata de 1888. ^{[ 134 ]} Al mismo tiempo, Randall aparentemente revirtió su compromiso de larga data con la economía fiscal al votar con los republicanos para anular el veto de Cleveland a la Ley de Pensiones por Discapacidad y Dependientes . ^{[ 135 ]} La Ley habría otorgado una pensión a cada veterano de la Unión (o a sus viudas) que alegara que ya no podía realizar trabajo físico, independientemente de si su discapacidad estaba relacionada con la guerra. ^{[ 136 ]} El veto de Cleveland estaba en línea con su historial de reducción de costos del gobierno, con el que Randall normalmente habría simpatizado. Randall, tal vez en un intento por ganarse el favor de los veteranos de su distrito, se unió a los republicanos en un intento fallido de anular el veto de Cleveland. ^{[ c ] [ 138 ]} Otra posibilidad propuesta por el biógrafo House es que Randall vio el superávit del presupuesto federal como una razón para recortar los aranceles; al aumentar el gasto federal, esperaba disminuir el superávit y mantener la necesidad de aranceles altos. ^{[ 138 ]} Cualquiera que fuera la razón, el intento fracasó y dejó a Randall aún más alejado de sus compañeros demócratas. ^{[ 138 ]}

Según The New York Times , las posturas de Randall sobre aranceles y pensiones lo habían convertido en "un republicano pragmático" para 1888. ^{[ 139 ]} Votar con el partido opositor con tanta frecuencia fue una táctica eficaz, ya que ese año solo enfrentó una oposición republicana simbólica para su reelección. ^{[ 140 ]} La salud de Randall continuó deteriorándose. Cuando el nuevo congreso comenzó en 1889, recibió un permiso especial para jurar el cargo desde su cama, donde estaba confinado. ^{[ 140 ]} El nuevo presidente de la Cámara, el republicano Thomas Brackett Reed de Maine, nombró a Randall para los comités de Reglas y Asignaciones, pero no tuvo ninguna influencia durante ese mandato. ^{[ 140 ]}

El 13 de abril de 1890, Randall murió de cáncer de colon en su casa de Washington. ^{[ 139 ]} Recientemente se había unido a la Primera Iglesia Presbiteriana de la capital, y su funeral se celebró allí. ^{[ 141 ]} Fue enterrado en el cementerio Laurel Hill de Filadelfia. ^{[ 141 ]}

Elegido cada dos años desde 1862 hasta 1888, Randall fue el único demócrata prominente que se mantuvo de forma continua en la escena nacional durante ese período. ^{[ 142 ]} En un obituario, el Boletín de la Asociación Estadounidense del Hierro y el Acero describió al congresista que había protegido constantemente su industria: «No era un gran erudito, ni un gran orador, ni un gran escritor, pero Samuel J. Randall era, sin embargo, un hombre de gran sentido común, perspicacia, gran valentía, visión amplia y extraordinaria capacidad de trabajo». ^{[ 143 ]} Su antiguo adversario y rival republicano, Thomas Brackett Reed, escribió sobre Randall que «pocos hombres han tenido una voluntad más férrea o un valor más inquebrantable». ^{[ 144 ]}

Las únicas obras académicas sobre su vida son una tesis de maestría de Sidney I. Pomerantz, escrita en 1932, y una disertación doctoral de Albert V. House, de 1934; ambas permanecen inéditas. ^{[ 145 ]} Sus documentos fueron recopilados por la biblioteca de la Universidad de Pensilvania en la década de 1950 y ha sido objeto de varios artículos en revistas especializadas (muchos de ellos de House), pero aún no se ha publicado una biografía académica completa. ^{[ 145 ] [ 146 ]}