Béisbol de los Santa Clara Broncos

El béisbol es el deporte más antiguo de Santa Clara, con la primera temporada registrada en 1883. Antes de eso, los estudiantes de Santa Clara ya participaban en partidos de béisbol entre sí. El primer partido interuniversitario de béisbol de Santa Clara tuvo lugar en 1883, cuando los padres jesuitas finalmente permitieron a los estudiantes de Santa Clara realizar un viaje de una noche para jugar contra el recién fundado Saint Mary's College, entonces ubicado en San Francisco. Santa Clara perdió el partido, pero inició una relación deportiva con Saint Mary's que se ha convertido en una de las rivalidades deportivas más antiguas e intensas del oeste. Durante años, fue una larga tradición que Santa Clara y Saint Mary's jugaran el Día de San Patricio. Los primeros rivales, como Pacific (1895) y Stanford (1892), siguen siendo habituales en el calendario de béisbol de Santa Clara 140 años después.

La seriedad con la que los estudiantes y la administración se tomaban el béisbol se refleja en la calidad de los entrenadores que contrató la escuela. Los primeros entrenadores, como Billy Hulen , Joe Corbett , Jay Hughes , Jimmy Byrnes y Patsy O'Rourke, eran todos exjugadores de las Grandes Ligas que habían viajado al oeste para entrenar béisbol en lo que entonces se conocía como Santa Clara College.

Frank Arellanes, de Santa Clara, fue el primer jugador de béisbol profesional hispano, y jugó para los Boston Red Sox en 1908. Otro jugador de béisbol de los Broncos de aquella época fue Harry Wolter , quien conectó el primer hit en el entonces nuevo Fenway Park como miembro de los Red Sox. Elmer Stricklett , quien jugó en Santa Clara y llegó a las Grandes Ligas, es considerado el inventor del lanzamiento de saliva .

El contribuyente más destacado al béisbol de Santa Clara fue Charlie Graham , graduado en 1898. Nativo de Santa Clara, Graham jugó dos años de béisbol en la universidad, regresó para enseñar latín y griego, y también fue entrenador de 1901 a 1903. Posteriormente, Graham inició una carrera en el béisbol que lo llevó desde el anonimato en las ligas menores del oeste hasta convertirse en el receptor titular de los Boston Americans y el lanzador estrella Cy Young . Desafortunadamente, Graham quedó desconsolado por la noticia del terremoto de San Francisco de 1906 , que puso fin a su carrera apenas unos meses después de comenzar la temporada. Regresó a casa y finalmente se convirtió en propietario de los San Francisco Seals , además de realizar generosas donaciones a Santa Clara y al programa de béisbol. La residencia estudiantil más grande de la universidad, Graham Hall, lleva su nombre en su honor.

Debido a la naturaleza del béisbol universitario en los años previos a la guerra, Santa Clara no tenía afiliación a ninguna conferencia y no participó en la postemporada en sus primeros años, ya que esas competiciones aún no existían. Sin embargo, la competitividad de los equipos de Santa Clara anteriores a 1946 se evidencia en la cantidad de jugadores de Grandes Ligas producidos en este período, en particular Harry Wolter (debut en las Grandes Ligas en 1907), Elmer Stricklett (1904), Hardin Barry (1912), Justin Fitzgerald (1911), Hal Chase (1905), Charlie Graham (1906), Tillie Shafer (1908), Frank Arellanes (1908), William Hogan (1911), Erv Kantlehner (1914), Frank Shellenback (1918), Bevo LeBourveau (1919), Bill Lawrence (1932), Jim O'Connell (1923), Marv Owen (1931) y Les Powers (1938).

Santa Clara se vio obligada a cancelar el programa de béisbol durante dos temporadas, 1943 y 1944, debido a las restricciones de la guerra y a la dedicación de recursos y personal al esfuerzo bélico, aunque el béisbol siguió siendo una forma popular de recreación en el campus.

Tras el fin de la guerra, Santa Clara regresó al béisbol y cosechó un éxito inmediato bajo la dirección de John "Paddy" Cottrell, quien entrenó al equipo de 1946 a 1951. Cottrell se retiró en 1951, pero después de ver a Santa Clara languidecer con los entrenadores posteriores, la universidad y los exalumnos le pidieron que regresara en 1961. Con Cottrell al mando, las cosas empezaron a mejorar para Santa Clara.

Santa Clara, junto con Stanford, California, USC y otras universidades, formaron la Asociación Intercolegial de Béisbol de California (CIBA) en 1960. Por primera vez en sus ochenta años de historia, el equipo de béisbol de Santa Clara tuvo una conferencia propia. La CIBA se consolidó como una de las conferencias de béisbol más importantes y permitió a Santa Clara reclutar a jugadores del más alto nivel. Si bien Santa Clara tuvo un comienzo difícil en el primer año de Cottrell al mando, en 1962 los Broncos tuvieron un inicio impresionante y se mantuvieron en el primer puesto de las clasificaciones durante casi toda la temporada. El Área de la Bahía, apasionada por el béisbol y que pocos años antes había recibido sus primeras franquicias de las Grandes Ligas, brindó su apoyo incondicional a los Broncos. Durante esta temporada, los partidos de Santa Clara se transmitieron por primera vez por radio. Liderados por cinco futuros jugadores de las Grandes Ligas —Bob Garibaldi , Ernie Fazio , John Boccabella , Pete Magrini y Tim Cullen— , los Broncos llegaron a la final de la Serie Mundial Universitaria. De forma desgarradora, Santa Clara cayó ante Michigan por un lanzamiento descontrolado en la decimoquinta entrada. Bob Garibaldi fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie Mundial Universitaria y se convirtió en el primer jugador en recibir un bono de firma de un millón de dólares.

El éxito de los Broncos de 1962 impulsó la recaudación de fondos que permitió la construcción del Estadio Buck Shaw , sede del equipo de béisbol de los Broncos desde 1963 hasta su traslado a un estadio específico para béisbol en 2005, el Estadio Stephen Schott . John Cottrell, en su segunda etapa como mánager de los Broncos entre 1961 y 1964, acumuló un récord de 102 victorias y 44 derrotas, lo que representa un porcentaje de victorias del 69,9%. En conjunto, los Broncos ganaron casi el 70% de sus partidos entre 1961 y 1979.

Le sucedió como mánager Sal Taormina, quien logró un récord de 511 victorias y 249 derrotas entre 1965 y 1979, con un porcentaje de victorias del 67,2 %. Al Gallagher , apodado "Dirty" y futuro jugador de las Grandes Ligas, facilitó la transición de Cottrell a Taormina.

The CIBA Era ended when the WCAC, the former name of the modern WCC, began sponsoring baseball in 1968. The Broncos reeled off Conference championships and NCAA tournament appearances for four consecutive years, followed by three straight second-place finishes, setting the early tone that Santa Clara would be a name to respect in WCC baseball. To date, only Pepperdine holds more League Titles, NCAA Tournament Appearances, and College World Series appearances than the Broncos.

In his final year as Head Coach at SCU, Taormina took the Broncos back to the NCAA tournament in 1978.

After the retirement of Coach Taormina, the Broncos were led by Al Endriss and Jerry McClain, neither of whom could replicate the success that Coach Taormina had sustained over his tenure. Santa Clara, however, found a dependable manager once again when alumnus John Oldham took the reins in 1985. Oldham would coach the Broncos for 12 seasons, leading SCU to 4 NCAA tournaments appearances, first in 1988, and then in 1994, 1996, and 1997. Notable players to play for Oldham include John Savage and Randy Winn. Santa Clara's Randy Winn, who also played basketball for the Broncos, enjoyed a decade long Major League career, and helped lead the Broncos to the NCAA tournament in basketball in 1994.

For 8 seasons, from 1977 to 1984, the WCAC ceased to sponsor baseball, and the Broncos found a home in the NCBA, the Northern California Baseball Association. Santa Clara and rival Fresno State dominated NCBA competition, as the Broncos and Bulldogs were the only teams to win the NCBA championship while the league existed. Santa Clara won the league twice in their stay, and appeared in the NCAA tournament in 1978. In 1985, the Broncos returned to the WCAC, which shortened its name to the WCC in 1988.

In the NCAA tournament era, the Broncos have only been coached 11 men, but only 4 have taken the team to the Tournament: Bill Leonard, Paddy Cottrell, Sal Taormina, and John Oldham. Despite this, the Broncos 12 NCAA tournament trips ranks second all-time in the WCC. Santa Clara's baseball team has enjoyed periods of being both hot and cold; having sustained success and reaching reached NCAA tournament appearances under those four long tenured coaches, but sitting on sitting on the outside looking in while coached by anyone else.

In 1998, Santa Clara introduced Mark O'Brien as head coach. O'Brien would stay until 2011, in a tenure characterized by tantalizingly close results, with many years finishing in the top third of the conference, but never winning a conference title or making an NCAA tournament trip.

A pesar de una racha de 4 primeros y segundos puestos consecutivos entre 2001 y 2004 bajo la dirección de Mark O'Brien, Santa Clara no ha regresado al torneo de la NCAA desde 1997. Se dice que, mientras estuvo al mando de los Broncos, Mark O'Brien y su equipo tuvieron dificultades para competir en el reclutamiento de jugadores mientras jugaban en el obsoleto estadio multiusos Buck Shaw . Santa Clara respondió construyendo el estadio Stephen Schott , con un costo de 8.6 millones de dólares, un recinto de última generación con capacidad para 1500 espectadores, diseñado específicamente para el béisbol y considerado uno de los mejores de su tamaño en la Costa Oeste. El estadio fue financiado en gran parte por Stephen Schott , exalumno de Santa Clara , jugador del equipo universitario de béisbol en 1960 y, en ese entonces, propietario de los Oakland Athletics.

Sin embargo, el impulso hacia la cima que la universidad y sus patrocinadores esperaban de las nuevas instalaciones no se materializó. De 2000 a 2004, las últimas temporadas en Buck Shaw, los Broncos nunca terminaron por debajo del tercer lugar. Sin embargo, cuando los Broncos se mudaron al nuevo Estadio Stephen Schott , Mark O'Brien nunca los llevó a una posición superior al tercer lugar, y en dos ocasiones terminaron tan bajo como el octavo. Desde que jugaron en una conferencia por primera vez en 1960, los Broncos nunca habían terminado por debajo del quinto lugar, y eso solo había ocurrido tres veces en los 45 años de juego en la conferencia antes de mudarse a Schott.

Debido a estos resultados decepcionantes para el histórico programa en unas instalaciones completamente nuevas, Mark O'Brien fue despedido en 2011 y reemplazado por Dan O'Brien, gerente de larga trayectoria en la UCSD, con quien no tenía parentesco.

La gestión de Mark O'Brien no estuvo exenta de logros notables: Daniel Nava, de Santa Clara, hizo una improbable transición de entrenador de béisbol de la SCU a jugador clave en los Red Sox de 2013, que ganaron la Serie Mundial, y Tommy Medica, también de Santa Clara, hizo su debut en las Grandes Ligas en 2013 con los San Diego Padres.

Dan O'Brien, el 43.º entrenador del programa de béisbol de Santa Clara, llegó a Santa Clara procedente de la Universidad de California en San Diego , donde fue jugador, entrenador asistente y, finalmente, entrenador principal durante 16 temporadas. O'Brien llevó a los Tritones de la División III a la División II, convirtiendo al programa en un aspirante al campeonato nacional. Los guió al torneo de béisbol de la División II de la NCAA en seis ocasiones y a la Serie Mundial Universitaria de la División II en dos ocasiones, quedando subcampeones en 2010.

O'Brien comenzó la tarea de reconstruir el programa de béisbol de los Broncos, llevándolos a un récord de 26-28 y un noveno lugar en la WCC. Tras la pérdida de los cinco mejores lanzadores de 2012, Santa Clara cayó a su punto más bajo en el béisbol, terminando último por segundo año consecutivo con una marca de 1-23 en la WCC. A pesar de las dificultades iniciales de la reconstrucción, en 2014 O'Brien guió a los Broncos a un récord de 16-11 en la liga, su mejor récord en la WCC desde 2003, lo que les valió su primera participación en el Torneo de Béisbol de la WCC. El torneo de cuatro equipos se introdujo en 2013, reemplazando el campeonato de dos equipos que la conferencia había utilizado desde 1998. La aparición en el Torneo de la WCC marcó la primera vez que Santa Clara aparecía en la postemporada en 16 años.

O'Brien prometió devolverle a Santa Clara la prominencia beisbolística que había disfrutado durante casi 110 años antes de las dificultades que atravesaban los Broncos tras el retiro de John Oldham. O'Brien hizo hincapié en el desarrollo constante de los jugadores, con un sistema que denominó "desarrollo implacable". Además, O'Brien sentía que Santa Clara se había alejado de la mentalidad beisbolística tradicional que alguna vez caracterizó al programa. Como resultado, Santa Clara introdujo uniformes retro en la temporada 2013, inspirados en los uniformes que usaban los Broncos a finales de la década de 1930.

Rusty Filter fue contratado como el 44.º entrenador del programa de béisbol de Santa Clara en junio de 2017, después de pasar los ocho años anteriores en Stanford, donde fue uno de los mejores entrenadores de lanzadores del país. En su primera temporada al mando, Filter llevó a los Broncos a un récord de 26-26 y un sexto lugar en la WCC, duplicando el total de victorias de los Broncos de la temporada 2017. Los Broncos no pudieron mejorar la temporada 2019, terminando con un récord general de 12-40, incluyendo 5-22 en la WCC, lo que los llevó a terminar en el décimo lugar de la conferencia. Con dos años para aprender el estilo de juego de Filter y 18 seniors en la plantilla, los Broncos tuvieron un excelente comienzo en la temporada 2020 con un récord de 12-5. Dos de las 12 victorias fueron contra equipos del top 25: Stanford (#25) en casa y Georgia (#3) como visitante. Justo antes de que comenzara la temporada regular, la NCAA canceló todos los deportes de primavera para el resto de sus respectivas temporadas debido a la pandemia de COVID-19. En mayo se anunció que 15 de los 18 estudiantes de último año regresarían para disfrutar de su año adicional de elegibilidad en 2021, otorgado por la NCAA a todos los atletas de deportes de primavera.

• 1960–1967: CIBA
• 1968–1976: Conferencia (Atlética) de la Costa Oeste
• 1977–1984: NCBA
• 1985–presente: Conferencia de la Costa Oeste

El equipo de béisbol de Santa Clara jugó sus partidos como local en el campus, en el Estadio Buck Shaw, desde 1963 hasta 2004. Antes de 1963, Santa Clara jugaba sus partidos en el actual Washington Field, un gran campo de béisbol ubicado en el campus de la Escuela Secundaria de Santa Clara, ahora Escuela Intermedia Buchsher. Una nueva era para el béisbol de la Universidad de Santa Clara comenzó el 30 de abril de 2005 con la inauguración, con entradas agotadas, del Estadio Stephen Schott . El proyecto de 8,6 millones de dólares se inició en enero de 2004 con una donación de 4 millones de dólares del exjugador de béisbol de SCU y antiguo propietario de los Atléticos de Oakland, Stephen Schott. El estadio, con capacidad para 1500 personas, alberga todo el programa de béisbol de Santa Clara, incluyendo sus instalaciones de entrenamiento, práctica y equipamiento. Además, cuenta con una cabina de prensa de 56 metros cuadrados y una suite VIP, lo que convierte al Estadio Schott en uno de los estadios de béisbol universitario más importantes de la Costa Oeste. Diseñado pensando en el desarrollo de los jugadores, el Estadio Schott proporciona al personal y a los jugadores de béisbol de Santa Clara todas las herramientas necesarias para alcanzar el éxito.

• Lou Berberet ( New York Yankees )
• Juan Boccabella ( Cachorros de Chicago )
• Bruce Bochte ( Ángeles de Los Ángeles )
• Nelson Briles ( Cardenales de San Luis )
• Scott Chiamparino ( Rangers de Texas )
• Víctor Cole ( Piratas de Pittsburgh )
• Mike Crudale ( Cardenales de San Luis )
• Tim Cullen (Senadores de Washington)
• Jan Dukes (Senadores de Washington)
• Ernie Fazio (Colt .45)
• Mike Frank ( Reds de Cincinnati )
• Al Gallagher ( Gigantes de San Francisco )
• Bob Garibaldi ( Gigantes de San Francisco )
• Ed Giovanola ( Bravos de Atlanta )
• Greg Gohr ( Tigres de Detroit )
• Pat Jacquez ( Medias Blancas de Chicago )
• Pat Larkin ( Gigantes de San Francisco )
• Larry Loughlin ( Filadelfia )
• Mike Macfarlane ( Kansas City Royals )
• Pete Magrini ( Medias Rojas de Boston )
• Adam Melhuse ( Dodgers de Los Ángeles )
• Fran Mullins ( Medias Blancas de Chicago )
• Jim O'Rourke ( Cardenales de San Luis )
• Bill Renna ( New York Yankees )
• Rich Robertson ( Gigantes de San Francisco )
• Roger Samuels ( Gigantes de San Francisco )
• Bob Spence ( Medias Blancas de Chicago )
• Elmer Stricklett
• Rich Troedson ( Padres de San Diego )
• Jim Wilhelm ( Padres de San Diego )
• Randy Winn ( Tampa Bay Rays )

NOTA: El equipo que aparece entre paréntesis es el equipo de las Grandes Ligas de Béisbol para el que jugaron durante su debut profesional.

• Daniel Nava : Pawtucket Red Sox – Liga Internacional Triple-A (Boston Red Sox)
• Kris Watts: Altoona Curve – Liga del Este Doble-A (Pittsburgh Pirates)
• Matt Long: Inland Empire 66ers – Liga de California Clase A Avanzada (LA Angels)
• Jon Karcich: Inland Empire 66ers – Liga de California Clase A Avanzada (LA Angels)
• Mark Willinsky: Brevard County Manatees – Liga de Florida Clase A (Milwaukee Brewers)
• Matt Wickswat: Winston-Salem Dash – Liga Carolina de Clase A Avanzada (Chi. White Sox)
• Evan LeBlanc: Savannah Sand Gnats – Liga del Atlántico Sur Clase A (NY Mets)
• Nate Garcia: Bowling Green Hot Rods – Liga Midwest Clase A (Tampa Bay Rays)
• Geoff Klein: Quad Cities River Bandits – Liga del Medio Oeste Clase A (Cardenales de San Luis)
• Tommy Medica: Fort Wayne TinCaps – Liga del Medio Oeste Clase A (San Diego Padres)
• Alex Rivers: Idaho Falls Chukars – Liga Pioneer de Novatos (Kansas City Royals)
• JR Graham: Danville Braves - Liga de Novatos de los Apalaches (Atlanta Braves)
• Patrick Terry: Chico Outlaws - Liga Americana de Béisbol (Independiente)

• * indica borrador secundario de junio
• ^ indica borrador secundario de enero