Marv Owen

En 1933, Owen regresó a los Tigers y se convirtió en el tercera base titular del equipo. Formó parte de un cuadro interior conocido como el "Batallón de la Muerte", compuesto por Hank Greenberg en primera base, Charlie Gehringer en segunda, Billy Rogell en el campocorto y Owen en tercera. El Batallón de la Muerte se mantuvo intacto desde 1933 hasta 1935 (hasta que una lesión dejó fuera de juego a Greenberg en 1936) y fue considerado una de las mejores combinaciones de cuadro interior en la historia del béisbol. Owen participó en 138 juegos en 1933, 134 de ellos como tercera base titular de los Tigers, con un promedio de bateo de .262 y 64 carreras impulsadas. ^{[ 1 ]}

En 1934, el cuadro interior conocido como el Batallón de la Muerte de los Tigres acumuló 769 hits (214 de Gehringer, 201 de Greenberg, 179 de Owen y 175 de Rogell), 462 carreras impulsadas (139 de Greenberg, 127 de Gehringer, 100 de Rogell y 96 de Owen) y 179 dobles (63 de Greenberg, 50 de Gehringer, 34 de Owen y 32 de Rogell). Tres miembros del cuadro interior de los Tigres de 1934 (Gehringer, Owen y Rogell) jugaron en los 154 juegos, y el cuarto (Greenberg) jugó en 153. Tres miembros del cuadro interior de 1934 terminaron entre los diez primeros en la votación para el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana: Gehringer segundo, Greenberg sexto y Owen noveno. ^{[ 9 ]}

Owen también se destacó en la defensa en 1934, realizando un récord personal de 33 dobles jugadas en la tercera base. También lideró a los tercera base de la Liga Americana con 202 outs . ^{[ 1 ]} Desde 1934, solo dos tercera base de las Grandes Ligas ( Willie Jones y Eddie Yost ) han tenido más outs que la cifra de Owen en 1934. ^{[ 10 ]} Las manos de Owen eran tan grandes que, según se dice, podía sostener y asegurar siete pelotas de béisbol en cada una. Apareció en Ripley's Believe It or Not! con la afirmación de que "puede sostener 7 pelotas de béisbol en una mano". ^{[ 11 ]}

Los Tigres de 1934 ganaron el banderín de la Liga Americana con un récord de 101-53, pero perdieron la Serie Mundial de 1934 ante los Cardenales de San Luis . En el Juego 7 de la Serie Mundial en Navin Field , Joe Medwick de los Cardenales conectó un triple en la sexta entrada y derribó a Owen con una fuerte deslizamiento en tercera base. Owen pisó a Medwick, y Medwick, mientras yacía en el suelo, "de repente comenzó a golpear las piernas de Owen con sus pies con tacos". ^{[ 12 ]} Los dos jugadores se pelearon, y, cuando Medwick regresó al jardín izquierdo en la parte baja de la entrada, los espectadores de Detroit comenzaron a arrojarle fruta, botellas y otros desechos. El cronista deportivo Paul Gallico describió a los fanáticos como "una turba mortal y despiadada" y agregó:

"Al instante siguiente, el aire se llenó de fruta volando: manzanas, naranjas, plátanos, cerveza y botellas de refresco... Observé a la multitud, a Medwick y los proyectiles que caían a través de mis prismáticos, y fue una visión aterradora. Todos los rostros de la multitud, hombres y mujeres, estaban desfigurados por la rabia." ^{[ 12 ]}

Finalmente, y para evitar un motín en toda regla, el comisionado Kenesaw Mountain Landis ordenó que Medwick fuera expulsado del partido. ^{[ 12 ]} Entrevistado en 1989, Owen recordó: "Medwick se deslizó con mucha fuerza contra mí en la tercera base. Cuando lo hizo, le di una patada en la ingle y no le gustó". ^{[ 13 ]}

Antes de la temporada de 1935, Owen se sometió a una cirugía en la nariz y se reportó enfermo al entrenamiento de primavera. Sufrió una distensión muscular en el entrenamiento de primavera y fue suspendido por dos semanas en junio para permitir que la lesión sanara. ^{[ 14 ]} Owen apareció en 131 juegos como tercera base titular de los Tigers en 1935. A pesar de las lesiones, continuó contribuyendo defensivamente, ocupando el tercer lugar entre los tercera base de la Liga Americana con 19 dobles jugadas y un porcentaje de fildeo de .958. ^{[ 1 ]} Ayudó a los Tigers a ganar su segundo banderín consecutivo de la Liga Americana, pero su promedio de bateo bajó 54 puntos a .263. También acumuló estadísticas de bateo pobres en la postemporada con un promedio de .069 en la Serie Mundial de 1934 y .050 en la Serie Mundial de 1935 , en la que los Tigers derrotaron a los Chicago Cubs en seis juegos. ^{[ 1 ]} Estableció un récord con 31 apariciones consecutivas al plato en la Serie Mundial sin un hit . ^{[ 13 ]}

En 1936, Owen tuvo una de sus mejores temporadas. Logró un promedio de bateo de .295 y un porcentaje de embasamiento de .361 con un récord personal de 105 carreras impulsadas . [ ^{1 ] También} lideró a los tercera base de la Liga Americana con 190 outs y 28 dobles jugadas . ^{[ 1 ]} En 1937, se perdió parte de la temporada por una fractura en la mano, ^{[ 15 ]} apareciendo en solo 107 juegos, 102 como tercera base titular del equipo. En esas apariciones, Owen logró un promedio de bateo de .288 y un porcentaje de embasamiento de .358 y lideró a los tercera base de la Liga Americana con un porcentaje de fildeo de .970. ^{[ 1 ]}