Línea aérea de Santa Mónica

La Santa Monica Air Line fue un ferrocarril interurbano operado por Pacific Electric entre Santa Mónica y el centro de Los Ángeles . El servicio eléctrico de pasajeros operó sobre la línea entre 1908 y 1953. ^[2] Después de abandonarse como ferrocarril de carga, la mayor parte de la ruta se convirtió en tren ligero para su uso por parte de la línea E del metro .

Comenzando en el edificio Pacific Electric en las calles Sexta y Main, la línea cruzaba la calle Los Ángeles en un viaducto para llegar a la calle San Pedro, donde giraba hacia el sur. Giraba desde San Pedro hacia la calle Novena y corría hacia un derecho de paso . En la calle 25 y Long Beach Boulevard, en lo que se llamaba Amoco (American Olive Company) Junction , la línea aérea dejaba la ruta principal de Watts y se dirigía hacia el oeste en un derecho de paso de una sola vía en diagonal a través de la cuadrícula de la ciudad hasta Flower Street, donde se unía a Exposition Boulevard. En el extremo oeste de Exposition, la ruta seguía Jefferson Boulevard hasta La Cienega, donde generalmente seguía Washington y National Boulevard hasta Culver Junction. ^[3]

La ruta giraba hacia el norte hasta cruzar Overland Avenue, continuaba por un derecho de paso entre Exposition y Olympic antes de llegar a Colorado y seguir en paralelo a esa carretera hasta Santa Mónica. La línea giraba hacia el sureste para encontrarse con Pico justo al oeste de Main Street. Terminaba al sur de Main y Hollister en la cochera de Ocean Park. ^[3]

La tabla muestra las paradas de la línea en 1911, con los principales depósitos en negrita : ^{[ cita requerida ]}

La energía para el cableado aéreo de la línea era suministrada por la subestación Ivy a 600 voltios de corriente continua hasta que las operaciones se convirtieron a motores diésel poco después de que finalizara el servicio de pasajeros. ^[4]

La línea se construyó en 1875 como el ferrocarril a vapor Los Angeles and Independence , destinado a llevar el mineral extraído a los barcos en el Long Wharf del puerto de Santa Mónica y como un tren de excursión de pasajeros a la playa. Más tarde fue comprado por Southern Pacific Railroad , tras lo cual fue arrendado a Los Angeles-Pacific Railroad para uso eléctrico de pasajeros y carga ligera.

La instalación del sistema de electrificación ferroviaria en la línea había comenzado en mayo de 1908, ^{[5] [6]} y el servicio eléctrico a la terminal de Hill Street comenzó ese julio (los vagones llegaban a Hill Street a través de la Venice Short Line ). ^[7] El servicio de pasajeros limitado se inauguró el 26 de mayo de 1909. ^[8] Pacific Electric compró la línea en 1911, junto con todas las demás líneas propiedad de Los Angeles Pacific. Las vías entre Culver Junction y Amoco Junction se electrificaron en 1912, lo que permitió que los vagones llegaran al centro de la ciudad a través de la Watts Line . ^[9] El Long Wharf del puerto de Santa Mónica se cerró al tráfico marítimo en 1913. ^{[10] [11] [12]} En 1923, el servicio consistía en 17 viajes de ida y vuelta diarios a 11th Avenue, 15 viajes de ida y vuelta a Culver City y un solo viaje de ida y vuelta diario en toda la longitud de la línea a Santa Mónica. ^[13]

Debido a la escasa población a lo largo de gran parte de la ruta, el servicio de la Air Line se redujo ya en 1924, y los vagones de pasajeros solo funcionaban durante las horas pico. ^{[12] [9]} En ese momento, la mayoría de los pasajeros viajaban a Santa Mónica en una línea ferroviaria diferente que circulaba principalmente por Santa Monica Boulevard. Pacific Electric reduciría la frecuencia del servicio de la Air Line hasta 1931, cuando solo se realizó un único viaje de ida y vuelta diario en la ruta. ^[9]

El ferrocarril intentó interrumpir el servicio por completo ya en 1932, ^[14] aunque los usuarios de la línea bloquearon con éxito cada intento. ^{[15] [9]} Para entonces, Pacific Electric no imprimió horarios regulares para la Air Line, en un intento por reducir el número de pasajeros para fortalecer su argumento a favor del abandono. Los fanáticos y usuarios del servicio publicitarían el viaje independientemente de la empresa. ^{[9] [16]}

El servicio de pasajeros de la línea aérea se interrumpió el 26 de octubre de 1953. ^{[12] [9]} Durante las últimas semanas, solo se realizó un viaje de ida y vuelta diario entre Amoco Junction y 11th Avenue. Este fue el único servicio de Pacific Electric que no se transfirió a Metropolitan Coach Lines, lo que había sucedido con sus líneas restantes 25 días antes. Esto marcó la salida del ferrocarril de los servicios de pasajeros por completo. ^[9]

Las operaciones de carga continuaron sobre las vías. ^[17] Debido a que la ruta Air Line también estaba conectada a la línea Santa Monica Boulevard a través de vías en Sepulveda Boulevard, era la única forma en que los trenes de carga podían llegar a los almacenes de West Los Angeles, Beverly Hills y Hollywood (generalmente de noche debido a las regulaciones de la ciudad).

A medida que el uso del ferrocarril para el transporte de mercancías disminuyó gradualmente, las vías a lo largo de los bulevares de Santa Mónica y Sepulveda fueron eliminadas y el servicio se volvió escaso. Las vías a lo largo del Exposition Park también sirvieron ocasionalmente para un propósito especial, para albergar trenes de circo durante la década de 1980 y para almacenar vagones de pasajeros de varias empresas durante los Juegos Olímpicos de 1984. El último recorrido de carga fue desde Fisher Lumber en Santa Mónica en la mañana del viernes 11 de marzo de 1988. ^[18]

Después del abandono, la propiedad permaneció en manos de Southern Pacific ^[3] , que alquiló varias partes del terreno para construir estructuras semipermanentes. A mediados de los años 1990, los estacionamientos, las instalaciones de almacenamiento y algunos edificios comerciales habían cubierto casi por completo las vías al oeste de Sepulveda Boulevard, y los voladizos de señalización y las barreras de cruce sin uso eran la única pista de su existencia anterior. Al este de Sepulveda Boulevard, las vías, los puentes y los túneles permanecieron intactos, pero cubiertos de vegetación.

Un vagón de carga solitario de Southern Pacific Railroad quedó abandonado en una vía de carga que alguna vez sirvió a un almacén en 10151 National Boulevard, originalmente la Great Western Biscuit Company y luego la división de publicaciones de Douglas Aircraft Company. En 2005, el edificio fue demolido y el vagón de carga fue cortado y removido para dejar lugar a Price Self-Storage. ^[19]

El derecho de paso fue adquirido por lo que ahora es Los Angeles Metro en 1990. ^[21] El reemplazo de vías y varias tareas de construcción comenzaron en 2006, y la primera fase de la "Línea Expo" desde el centro de Los Ángeles hasta Culver City se inauguró en abril de 2012. ^[22] El servicio para la segunda fase a Santa Mónica comenzó el 20 de mayo de 2016. ^[23] El nuevo servicio tuvo un número diario de pasajeros de más de 58.000 en 2018. ^[24]

Si bien la mayoría de las partes de la Air Line han sido reemplazadas durante la reconstrucción, quedan dos estructuras importantes de aquellos días: (1) el puente de acero sobre National Boulevard se consideró estructuralmente sólido y se reutilizó junto con un nuevo puente para una segunda vía, y (2) el túnel debajo de la autopista de Santa Mónica se volvió a poner en uso. ^[25]

Un ramal de la línea aérea recorría 3,44 km desde Home Junction hasta Sawtelle Veterans Home . Se construyó en 1893 y se actualizó de manera similar para brindar servicio eléctrico en 1908, ^[1] siendo también absorbida por la nueva Pacific Electric. ^[12] Funcionó como servicio de transporte hasta aproximadamente julio de 1920. ^[26]

Como remanente de la antigua línea de vapor de Southern Pacific, el segmento de Santa Mónica a Port Los Angeles operaba un servicio local regular. Pacific Electric comenzó con intervalos de media hora y algunos viajes de entrada inicialmente llegaban hasta Culver City . La terminal del puerto se redujo a Rustic, cerca del acceso al muelle, alrededor de 1920, y nuevamente a Santa Monica Canyon alrededor de 1924. Para noviembre de 1931, la frecuencia se redujo a dos viajes de ida y vuelta diarios y el servicio se interrumpió por completo entre 1933 y 1934. ^[27]

• Los tranvías en América del Norte
• Lista de ferrocarriles de California
• Historia del transporte ferroviario en California

• Mapa arqueológico de Pacific Electric del Militant: antiguas líneas de tranvía de PE que se muestran en un mapa contemporáneo
• Ensayo sobre la línea aérea de Santa Mónica en Abandonedrails.com
• Información sobre los voladizos Wigwag en Trainweb.org/dansrailpix
• Fotografías históricas de alrededor de 1953 de los últimos días del servicio de pasajeros en la línea aérea de Santa Mónica
• Discusión en el sitio web sobre la ruta con fotografías de equipos en fotografías de los años 1930 y 1940 de la línea aérea Santa Monica de PE