Sarah Austin (traductora)

Sarah Austin ( de soltera Taylor; 1793 – 8 de agosto de 1867) fue una editora, lingüista y traductora inglesa de libros en alemán. ^{[ 1 ]} Hizo mucho para que los ingleses conocieran Alemania. ^{[ 2 ]}

Nacida como Sarah Taylor en Norwich , Inglaterra, en 1793, fue la hija menor de John Taylor , un hilandero y compositor de himnos de una conocida familia unitaria local. ^{[ 3 ]} Su educación fue supervisada por su madre, Susannah Taylor . Llegó a dominar el latín , el francés , el alemán y el italiano . Sus seis hermanos y hermanas fueron Edward Taylor (1784–1863), cantante y profesor de música, John Taylor (1779–1863), ingeniero de minas, y Richard Taylor (1781–1858), impresor, editor y publicista de obras científicas. Entre los amigos de la familia se encontraban James Alderson y su hija Amelia Opie , Henry Crabb Robinson , los banqueros Gurney y Sir James Mackintosh .

Sarah creció y se convirtió en una mujer atractiva. Causó sorpresa al casarse con John Austin (1790-1859) el 24 de agosto de 1819. Durante los primeros años de su matrimonio, mantuvieron una intensa vida social en Queen's Square, Westminster . John Stuart Mill demostró el aprecio que sentía por ella llamándola siempre "Mamá" . ^{[ 4 ]} Jeremy Bentham también formaba parte de su círculo. Viajó mucho, por ejemplo a Dresde y Weimar . ^{[ 5 ]} Según un estudioso moderno, Austin "tendía a ser austero, solitario e inseguro, mientras que ella era muy decidida, ambiciosa, enérgica, sociable y afectuosa. De hecho, su afecto era tan anhelante que a principios de la década de 1830 tuvo un romance muy inusual con Hermann Pückler-Muskau , un príncipe alemán cuya obra tradujo. ^{[ 6 ]} Se desarrolló exclusivamente por carta; no se conocieron hasta que sus pasiones se enfriaron". ^{[ 7 ]}

La única hija del matrimonio de los Austin, Lucie , también fue traductora de obras alemanas. Se casó con Alexander Duff-Gordon . Su traducción de 1843 de Historias de los dioses y héroes de Grecia, de Barthold Georg Niebuhr, fue erróneamente atribuida a su madre. ^{[ 8 ]} La historia familiar fue registrada en Tres generaciones de mujeres inglesas (1893), por la nieta de Sarah Taylor, Janet Ross . ^{[ 5 ]}

Austin fue inicialmente alentada como escritora por el estadounidense John Neal , quien envió sus primeros trabajos a la Edinburgh Review . Sus escritos y traducciones literarias pronto se convirtieron en importantes fuentes de ingresos para ella y su esposo. ^{[ 9 ]} Hizo mucho por promover las obras de su esposo en vida y publicó una colección de sus conferencias sobre jurisprudencia después de su muerte. ^{[ 10 ]} En 1833, publicó Selecciones del Antiguo Testamento, organizadas bajo epígrafes para ilustrar la religión, la moral y la poesía de las Escrituras Hebreas. «Mi único objetivo», escribió en el prefacio, «ha sido reunir todo lo que se presentó a mi corazón y mente como más persuasivo, consolador o edificante, en una forma y orden tales que sean fáciles de consultar, convenientemente organizados y divididos, y libres de material difícil de entender, poco atractivo o inútil (por decir lo menos) para ojos jóvenes e inocentes». ^{[ 4 ]} Ese mismo año publicó una de las traducciones por las que es más conocida: Características de Goethe del alemán de Falk, Von Müller y otros, con valiosas notas originales, ilustrativas de la literatura alemana . Sus propias críticas son escasas, pero muy relevantes. ^{[ 4 ]}

En 1834, Austin tradujo * La historia sin fin* de Friedrich Wilhelm Carové , obra que se reeditó con frecuencia. Ese mismo año tradujo el famoso informe sobre el estado de la instrucción pública en Prusia, dirigido por Victor Cousin a Marthe Camille Bachasson, conde de Montalivet y ministro de instrucción pública. El prefacio aboga elocuentemente por la causa de la educación nacional. «La sociedad», afirma, «ya no es una corriente tranquila, sino un mar agitado; el respeto por la tradición y la autoridad ha desaparecido. En tal estado de cosas, ¿quién puede negar la absoluta necesidad de la educación nacional?». En 1839 retomó el tema en un panfleto, publicado inicialmente como artículo en la *Foreign Quarterly Review* , donde argumentó, basándose en la experiencia de Prusia y Francia, la necesidad de establecer un sistema nacional de educación en Inglaterra. ^{[ 4 ]}

Una de sus últimas publicaciones (1859) fueron dos cartas dirigidas al Athenæum , sobre las escuelas para niñas y la formación de mujeres trabajadoras, que demuestran que había modificado sus opiniones. Al hablar de las antiguas escuelas rurales, admite que las maestras tenían escasos conocimientos literarios. A menudo eran viudas «más versadas en las dificultades y los problemas de la vida que en química o astronomía... Pero las más sabias entre ellas impartían las grandes lecciones de obediencia, reverencia por la tradición, laboriosidad, pulcritud, orden y otras virtudes propias de su sexo y posición social», y formaban a sus alumnas para ser esposas de hombres trabajadores. En 1827, la Sra. Austin partió con su marido hacia Alemania y se estableció en Bonn . Durante su larga estancia en el extranjero, recopiló material para su obra de 1854, Alemania de 1760 a 1814, que aún hoy se considera un interesante y perspicaz estudio de las instituciones y costumbres alemanas.

En otoño de 1836 acompañó a su esposo a Malta, donde se dedicó a investigar los restos del arte maltés . Regresaron a Alemania y luego se trasladaron a París, donde permanecieron hasta que la revolución de 1848 los obligó a regresar . En 1840 tradujo la Historia de los Papas de Leopold von Ranke , obra que fue elogiada efusivamente por Thomas Babington Macaulay y Henry Hart Milman . Cuando se publicó la traducción, su amigo íntimo Sir George Cornewall Lewis le escribió: «Murray desea mucho que emprendas alguna obra original. ¿Sientes vocación para algo así?». Sin embargo, no sentía tal vocación y la mayoría de sus obras posteriores fueron traducciones. ^{[ 2 ]}

Tras la muerte de su esposo en 1859, Sarah Austin elaboró ​​una edición coherente y casi completa de sus Lecciones de jurisprudencia , una tarea ingente que requirió reunir sus notas y anotaciones marginales dispersas. Su modestia respecto a su contribución a las publicaciones de su esposo solo fue reconocida por autores posteriores. ^{[ 11 ]} También editó las Memorias de Sydney Smith (1855) y las Cartas desde Egipto de Lady Duff-Gordon (1865).

El estilo de Sarah Austin es claro, natural y contundente. Adoptó un alto estándar para las tareas de un traductor y se esforzó por cumplirlo rigurosamente. «Siempre he tenido la costumbre», decía, «de escribirle al autor, en cuanto me comprometo a traducir una obra, para comunicarle mi intención y añadirle que, si tiene alguna corrección, omisión o adición que hacer, puede contar con que tendré en cuenta sus sugerencias». Contribuyó enormemente a que los ingleses conocieran a las mentes más brillantes de Alemania y dejó una reputación literaria que se debe tanto a sus conversaciones y correspondencia con ilustres hombres de letras como a sus obras. ^{[ 2 ]}

Aquí hay una lista de sus otras obras principales, no mencionadas hasta ahora:

• Traducción de una gira por Inglaterra, Irlanda y Francia de un príncipe alemán (Londres, 1832), según Briefe eines Verstorbenen de Pückler
• Traducción de *Inglaterra* de Raumer en 1835 y 1836.
• Fragmentos de prosistas alemanes, 1841
• Historia de la Reforma en Alemania e Historia de los Papas (1840), del alemán de Leopold von Ranke.
• Bosquejos de Alemania desde 1760 hasta 1814 (1854), que abordan las circunstancias políticas y sociales de ese período.
• Traducción de François Guizot sobre las causas del éxito de la Revolución Inglesa, 1850
• Memorias de la duquesa de Orleans, 1859
• Cartas de Lady Duff Gordon desde Egipto, editadas por la Sra. Austin, 1865.
• Cartas de Sydney Smith, 1855 (segundo volumen de la Vida y Cartas de Lady Holland)

Sarah Austin murió en Weybridge , Surrey, el 8 de agosto de 1867. ^{[ 12 ]} Fue enterrada junto a su esposo en el cementerio de Weybridge. ^{[ 5 ]} Su patrimonio, valorado en menos de 5000 libras esterlinas, fue legalizado el 28 de agosto de 1867 a través de su yerno albacea, Sir Alexander Cornewall Duff-Gordon. ^{[ 12 ]}

Atribución

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Macdonell, John (1885). " Austin, Sarah ". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 02. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 270–271 .   
• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Austin, Sarah ". Encyclopædia Britannica . Vol. 02 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 940.     

• Ross, Janet (1893). Tres generaciones de mujeres inglesas: memorias y correspondencia de Susannah Taylor, Sarah Austin y Lady Duff Gordon . Londres: T. Fisher Unwin.

• Entrada de Sarah Austin en la base de datos ODNB : Consultada el 4 de enero de 2012. Se requiere suscripción.
• Obras de o sobre Sarah Austin en el Archivo de Internet
• Retratos de Sarah Austin en la National Portrait Gallery de Londres.