Sarah Moore Grimké

Sarah Moore Grimké (26 de noviembre de 1792  - 23 de diciembre de 1873) fue una abolicionista y feminista estadounidense, ampliamente considerada la madre del movimiento sufragista femenino . ^{[ 1 ] : xxi} Nacida y criada en Carolina del Sur en el seno de una prominente y adinerada familia de plantadores , se mudó a Filadelfia, Pensilvania , en la década de 1820 y se convirtió en cuáquera , al igual que su hermana menor Angelina . Las hermanas comenzaron a hablar en el circuito de conferencias abolicionistas, uniéndose a una tradición de mujeres que habían estado hablando en público sobre temas políticos desde la época colonial, incluyendo a Susanna Wright , Hannah Griffitts , Susan B. Anthony , Elizabeth Cady Stanton y Anna Dickinson . Relataron su conocimiento de primera mano sobre la esclavitud, instaron a la abolición y también se convirtieron en activistas por los derechos de las mujeres .

Sarah Grimké – sus padres a veces la llamaban "Sally" – ^{[ 1 ] : xi} nació en Carolina del Sur, la sexta ^{[ 1 ] : xi} de 14 hijos y la segunda hija ^{[ 1 ] : xi} de Mary Smith y John Faucheraud Grimké . Su padre era un rico plantador y dueño de esclavos, abogado y juez en Carolina del Sur, y en un momento dado Presidente de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur .

Las primeras experiencias de Sarah con la educación moldearon su futuro como abolicionista y feminista . A lo largo de su infancia, ^{[ 2 ] : 15} fue muy consciente de la inferioridad de su educación en comparación con la educación clásica de sus hermanos. Aunque su familia reconoció su notable inteligencia, se le impidió obtener una educación sustantiva o perseguir su sueño de convertirse en abogada, ya que estos objetivos se consideraban "impropios de una mujer". ^{[ 3 ]} Recibió educación de tutores privados en materias consideradas apropiadas para una joven sureña de su clase, ^{[ 4 ]} incluyendo francés, bordado, pintura con acuarelas y tocar el clavecín . ^{[ 5 ]} Su padre le permitió a Sarah estudiar geografía, historia y matemáticas con los libros de su biblioteca, y leer sus libros de derecho; sin embargo, le prohibió aprender latín. ^{[ 1 ] : 1}

La madre de Sarah, Mary, era una ama de casa dedicada y una miembro activa de la comunidad. Fue líder de la Sociedad Benéfica de Damas de Charleston . Mary también era una episcopaliana activa y, por consiguiente, a menudo se dedicaba a ayudar a los pobres y a las mujeres encarceladas en una prisión cercana. Las creencias de Mary eran inflexibles.

Sintiéndose limitada en su rol, Sarah desarrolló un vínculo con los esclavos de su familia que inquietó a sus padres. Desde los doce años, Sarah pasaba las tardes de los domingos impartiendo clases bíblicas a los jóvenes esclavos de la plantación, una experiencia que le resultaba frustrante. Si bien deseaba fervientemente enseñarles a leer las Escrituras por sí mismos, y ellos anhelaban ese aprendizaje, sus padres se lo prohibieron, ya que enseñar a leer a los esclavos era ilegal en Carolina del Sur. Sus padres también argumentaban que la alfabetización solo los haría infelices y rebeldes, impidiéndoles realizar trabajos manuales. Enseñar a leer a los esclavos estaba prohibido en Carolina del Sur desde 1740. ^{[ 1 ]}

Sarah le enseñó a leer y escribir en secreto a Hetty, su esclava personal, pero cuando sus padres descubrieron a la joven tutora, la vehemencia de la reacción de su padre resultó alarmante. Se enfureció y casi mandó azotar a la joven esclava. El temor a causar problemas a los propios esclavos impidió que Sarah volviera a realizar tal tarea. Años después, reflexionó sobre el incidente y escribió: «Sentí una satisfacción casi maliciosa al enseñarle a mi pequeña sirvienta por la noche, cuando se suponía que debía estar peinándome y cepillándome el cabello. Apagamos la luz, tapamos la cerradura y, tumbadas boca abajo frente al fuego, con el libro de ortografía bajo los ojos, desafiamos las leyes de Carolina del Sur». ^{[ 1 ] : 2}

El hermano de Sarah, Thomas, fue a la Facultad de Derecho de Yale en 1805. ^{[ 1 ] : 24} Durante sus visitas a casa, Thomas continuó enseñándole a Sarah nuevas ideas sobre los peligros de la Ilustración y la importancia de la religión. (Thomas murió joven y fue descrito en un obituario como muy orgulloso de su piedad . ^{[ 6 ]} ) Estas ideas, combinadas con sus estudios secretos de derecho, le dieron parte de la base para su trabajo posterior como activista. ^{[ 7 ]} Su padre le dijo que si hubiera sido hombre, habría sido la mejor abogada de Carolina del Sur. ^{[ 1 ] : 2} Lerner da una versión algo diferente, en la que su padre dijo: "Habría sido la mejor jurista del país". ^{[ 8 ]} Sarah creía que su incapacidad para obtener una educación superior era injusta. Se preguntaba por el comportamiento de su familia y vecinos, que animaban a los esclavos a bautizarse y asistir a los servicios religiosos, pero no los consideraban verdaderos hermanos y hermanas en la fe.

Desde su juventud, Sarah creyó que la religión debía desempeñar un papel más proactivo en la mejora de la vida de quienes más sufrían. Su búsqueda religiosa la llevó primero al presbiterianismo ; se convirtió en 1817. ^{[ 1 ] : xi} Después de mudarse a Filadelfia en 1821, se unió a los cuáqueros, de quienes había oído hablar en una visita anterior con su padre. ^{[ 1 ] : xi} Allí, se convirtió en una defensora abierta de la educación y el sufragio para los afroamericanos y las mujeres. ^{[ 9 ]}

En 1817, el padre de Sarah estaba gravemente enfermo, y los médicos de Charleston le recomendaron que viajara a Filadelfia para consultar al Dr. Philip Syng Physick . A pesar de sus vehementes objeciones, su padre insistió en que Sarah, que entonces tenía 26 años, lo acompañara como niñera. Sarah cedió, y en mayo de 1819 partieron de Charleston hacia el norte. Cuando Physick se dio cuenta de que no podía ayudarlos, les sugirió que disfrutaran del aire marino del pueblo pesquero de Long Branch, Nueva Jersey . La pareja se instaló en una pensión, donde, después de solo unas semanas, murió John Faucheraud Grimké. ^{[ 1 ] : 34–37, 42 [ 10 ]}

Como resultado de esta experiencia, Sarah se volvió más segura de sí misma, independiente y moralmente responsable. Decidió que no establecería su hogar en Carolina del Sur.

Al abandonar mi estado natal a causa de la esclavitud, y dejar el hogar de mis padres para escapar del sonido del látigo y los gritos de las víctimas torturadas, desearía con gusto enterrar en el olvido el recuerdo de aquellas escenas con las que he estado familiarizado. Pero esto no puede ser. Se abalanzan sobre mi memoria como espectros sangrientos y me imploran, con fuerza irresistible, en nombre de un Dios de misericordia, en nombre de un Salvador crucificado, en nombre de la humanidad, por el bien del esclavista y del esclavo, que dé testimonio de los horrores de la prisión del Sur. ^{[ 11 ]}

Permaneció en Filadelfia unos meses después de la muerte de su padre y conoció a Israel Morris, quien la introdujo al cuaquerismo, específicamente a los escritos de John Woolman . ^{[ 3 ] [ 12 ]} Regresó a Charleston, pero decidió volver a Filadelfia para convertirse en ministra cuáquera y dejar atrás su educación episcopal. Sin embargo, se vio frustrada al ser repetidamente ignorada y excluida por el consejo cuáquero, dominado por hombres. ^{[ 3 ]} Sintiéndose alienada, escribió más tarde: «Creo que ningún criminal condenado a muerte puede mirar con más temor el día de su ejecución que yo hacia nuestra Reunión Anual». ^{[ 1 ] : 84}

Regresó a Charleston en la primavera de 1827 para "salvar" a su hermana Angelina de las limitaciones del Sur. Angelina visitó a Sarah en Filadelfia de julio a noviembre del mismo año y regresó a Charleston comprometida con la fe cuáquera. Después de dejar Charleston, Angelina y Sarah viajaron por Nueva Inglaterra dando charlas en el circuito abolicionista, dirigiéndose al principio solo a mujeres en grandes salones y pequeñas iglesias. Sus discursos sobre la abolición y los derechos de las mujeres llegaron a miles de personas. ^{[ 13 ]} En noviembre de 1829, Angelina se reunió con su hermana en Filadelfia. ^{[ 14 ]} Habían tenido una relación muy cercana durante mucho tiempo; durante años, Angelina llamó a Sarah "madre", ya que Sarah era a la vez su madrina y su principal cuidadora. ^{[ 12 ]}

En 1868, Sarah descubrió que su difunto hermano había tenido tres hijos ilegítimos mestizos con una mujer esclavizada "personalmente". Al acogerlos en la familia, Sarah se esforzó por proporcionar fondos para la educación de Archibald Grimké y Francis James Grimké , quienes posteriormente tuvieron carreras exitosas, contrajeron matrimonios y se convirtieron en líderes de la comunidad afroamericana. ^{[ 3 ]} John, el menor, no estaba interesado en la educación formal y regresó al Sur para vivir.

Sarah y Angelina habían llegado a detestar la esclavitud y todas sus degradaciones. Esperaban que su nueva fe aceptara mejor sus convicciones abolicionistas que la anterior. Sin embargo, sus primeros intentos de combatir la esclavitud les causaron dificultades en la comunidad cuáquera. Las hermanas persistieron a pesar de creer que la lucha por los derechos de las mujeres era tan importante como la lucha por la abolición de la esclavitud. Aunque Sarah deseaba «capacitar a las mujeres para la independencia económica y la utilidad social» [22], continuaron siendo atacadas, incluso por algunos abolicionistas, que consideraban su postura extrema. En 1836, Sarah publicó Una epístola al clero de los estados del sur. En 1837, Cartas sobre la igualdad de los sexos y la condición de la mujer se publicó por entregas en el periódico de Massachusetts The Spectator , y se reimprimió inmediatamente en The Liberator , el periódico del abolicionista radical y líder de los derechos de las mujeres William Lloyd Garrison . Las cartas se publicaron en forma de libro en 1838.

When the sisters were together in Philadelphia, they devoted themselves to charity work and to the Society of Friends (the proper name for the religion often called "Quaker"). Sarah began working toward becoming a clergy member but was continually discouraged by male members of the church. Sarah realized that, though the church was something she agreed with in theory, it was not delivering on its promises. It was around this time that anti-slavery rhetoric began entering public discourse.

Joining her sister in the American Anti-Slavery Society in 1836, Sarah originally felt that she had found the place where she truly belonged, in which her thoughts and ideas were encouraged. However, as she and Angelina began speaking not only on abolition but also on the importance of women's rights, they began to face much criticism. Their public speeches were seen as unwomanly because they spoke to mixed-gender audiences, called "promiscuous audiences" at the time. They also publicly debated men who disagreed with them. This was too much for the general public of 1837 and caused many harsh attacks on their womanhood; one line of thought suggested that they were both just poor "spinsters" displaying themselves in order to find any man who would be willing to take one.^[3]

In 1838, Angelina married Theodore Weld, a leading abolitionist who had been a severe critic of their inclusion of women's rights into the abolition movement. She retired to the background of the movement while being a wife and mother, though not immediately. Sarah completely ceased to speak publicly. Apparently Weld had recently written her a letter detailing her inadequacies in speaking. He tried to explain that he wrote this out of love for her, but said that she was damaging the cause, not helping it, unlike her sister. However, as Sarah received many requests to speak over the following years (as did Angelina), it is questionable whether her "inadequacies" were as bad as he described.^[3]

During the Civil War, Sarah wrote and lectured in support of President Abraham Lincoln.

Sarah Moore Grimké was the author of the first developed public argument for women's equality. She worked to rid the United States of slavery, Christian churches which had become "unchristian," and prejudice against African Americans and women.^[3]

Her writings gave suffrage workers such as Lucy Stone, Elizabeth Cady Stanton and Lucretia Mott several arguments and ideas that they would need to help end slavery and begin the women's suffrage movement.^[3][15]

Sarah Grimké es considerada no solo abolicionista, sino también feminista, ya que desafió a la Sociedad de Amigos, que pregonaba la inclusión de las mujeres pero la excluía a ella. Fue a través de su lucha abolicionista que se sensibilizó ante las restricciones impuestas a las mujeres. Se oponía tanto a estar sometida a los hombres que se negó a casarse. Tanto Sarah como Angelina se involucraron profundamente en el movimiento antiesclavista y publicaron numerosos libros y cartas sobre el tema. Al alcanzar renombre, comenzaron a dar conferencias por todo el país. En aquella época, las mujeres no solían hablar en reuniones públicas, por lo que Sarah fue vista como una líder en temas feministas. Cuestionó abiertamente los roles domésticos de la mujer.

Los documentos de la familia Grimké se encuentran en la Sociedad Histórica de Carolina del Sur , Charleston, Carolina del Sur . Los documentos de Weld-Grimké se encuentran en la Biblioteca William L. Clements , Universidad de Michigan , Ann Arbor, Michigan . ^{[ 16 ]} Los documentos de Sarah Grimké se conservan en la Biblioteca de la Universidad de Texas, Austin, Texas. La Biblioteca del Congreso conserva 5 cartas de ella a Sarah Mapps Douglass .

El primer volumen de Historia del sufragio femenino , publicado en 1881, está dedicado a la memoria de las hermanas Grimké, entre otras. ^{[ 17 ]}

En 1998, las hermanas Grimké fueron incluidas en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En noviembre de 2019, la ciudad de Boston nombró un puente recientemente reconstruido sobre el río Neponset en el barrio de Hyde Park como Puente de las Hermanas Grimké. ^{[ 20 ]} Las hermanas Grimké son recordadas en el Sendero del Patrimonio de las Mujeres de Boston . ^{[ 21 ]}

La postura de Sarah Grimké sobre la abolición queda clara a partir de su activismo, y fue una figura femenina clave en el movimiento abolicionista. Estas ideas se fundamentaban en su fe cuáquera, y creía, al igual que su hermana, que la esclavitud era contraria a la voluntad de Dios. De igual modo, sus opiniones sobre los derechos de la mujer se basaban en su interpretación de la Biblia. ^{[ 22 ]} Tenía opiniones firmes, especialmente sobre el relato de la creación. Creía que Adán y Eva fueron creados iguales, a diferencia de muchos que creían que Eva fue creada como un regalo para Adán. También atribuye gran parte de la culpa de la caída a Adán, quien fue tentado por un igual, en lugar de a Eva, quien fue tentada por un mal sobrenatural, lo cual resulta más perdonable dada su inocencia. Este fue uno de los principales argumentos de la carta de Grimké titulada "La igualdad original de la mujer", que describe su visión de la igualdad de los sexos, tema que se aborda con mayor profundidad en otras cartas. ^{[ 22 ]}

Sarah Grimké utilizó las Escrituras en la mayoría de sus escritos, lo que demostró su dedicación a la fe cuáquera y su genuina creencia en su compatibilidad con el activismo. En 1837, Sarah respondió a una Carta Pastoral que reforzaba las interpretaciones bíblicas que apoyaban el papel de la mujer únicamente en la " esfera privada " , utilizando las Escrituras para demostrar los beneficios y el poder de esta posición. ^{[ 23 ]} Sarah respondió a esta carta también con las Escrituras, animando a las mujeres a adoptar el lema: "El Señor es mi luz y mi salvación; ¿a quién temeré? El Señor es la fortaleza de mi vida; ^{[ 24 ]} ¿de quién tendré miedo?". Debe sentir, si siente correctamente, que está cumpliendo uno de los deberes más importantes que se le han encomendado como ser responsable, y que su carácter, en lugar de ser "antinatural", está en perfecta conformidad con la voluntad de Él. ^{[ 25 ]} Su fe y cercanía a Dios fueron un factor crítico en su capacidad para no tener miedo en tiempos de oposición y para defender con eficacia a las mujeres y a los esclavos.

Sarah escribió una serie de cartas sobre las mujeres y su lugar en la sociedad, específicamente dentro de la iglesia, que posteriormente se recopilaron en un libro titulado Cartas sobre la igualdad de los sexos y la condición de la mujer. ^{[ 22 ]} En estas cartas, Sarah analiza las injusticias cometidas contra las mujeres que son incompatibles con la Biblia y ofrece consejos sobre cómo las mujeres deberían combatir estos problemas. Este libro se publicó en 1838, pero sus escritos y cartas, así como los de su hermana, habían estado circulando durante años debido a la publicación de sus escritos en The Liberator de William Lloyd Garrison . ^{[ 7 ] [ 26 ]}

En su primera carta, fechada el 11 de enero de 1837, afirma que se basa exclusivamente en las Escrituras porque cree que «casi todo lo que se ha escrito sobre este tema [la esfera femenina] ha sido el resultado de una interpretación errónea de verdades sencillas reveladas en las Escrituras», lo que deja clara la intención y el propósito del análisis que sigue. En estas cartas condena el trato que los hombres estadounidenses daban a las mujeres y a los esclavos simplemente para su propio beneficio. Las cartas 5 a 8 están dedicadas a la evaluación de la situación de las mujeres en diferentes países, incluyendo Asia, África, Groenlandia y Estados Unidos, lo que revela la profundidad y amplitud de su interés en los asuntos femeninos. Más adelante, declara que los hombres son igualmente culpables de la «caída» (de Adán y Eva en la Biblia) de la humanidad y, por lo tanto, refuta el castigo eterno impuesto previamente a las mujeres como resultado de su supuesta irresponsabilidad. En la conclusión de sus cartas reconoce las ideas impactantes que plantean y la novedad de estas discusiones entre los cristianos, pero los exhorta a «investigarlas sin temor y con oración, y a no rehuir el examen», lo cual era característico de sus escritos y discursos. ^{[ 22 ]}

• En 1973, Ruth Bader Ginsburg citó a Sarah Grimké diciendo: «No pido ningún favor para mi sexo. Todo lo que pido a nuestros hermanos es que quiten sus pies de nuestros cuellos», cuando Ginsburg presentó sus primeros argumentos orales ante la Corte Suprema en el caso Frontiero v. Richardson ; esto también lo dijo una actriz que interpretó a Ginsburg en la película RBG (2018). ^{[ 27 ]}
• Las hermanas Grimké y Theodore Dwight Weld aparecen de forma destacada en el libro de ficción juvenil The Forge and the Forest (1975) de Betty Underwood. ^{[ 28 ]}
• Las hermanas Grimké aparecen como personajes principales en la obra de teatro de Ain Gordon de 2013, If She Stood , encargada por el Painted Bride Art Center de Filadelfia. ^{[ 29 ]}
• La novela de Sue Monk Kidd de 2014, La invención de las alas, está basada en la vida de Sarah Grimké. ^{[ 30 ] [ 31 ]}
• "Las hermanas Grimké trabajando en * La esclavitud estadounidense tal y como es* (1838) de Theodore Dwight Weld " es un poema de Melissa Range, publicado en la edición del 30 de septiembre de 2019 de * The Nation* .

• hermanas Grimké
• Lista de sufragistas y sufragistas
• Historia del feminismo
• Cronología del sufragio femenino

Notas

Bibliografía

• Claus Bernet (2010). "Sarah Moore Grimke". En Bautz, Traugott (ed.). Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL) (en alemán). vol.  31. Nordhausen: Bautz. columnas. 559–64. ISBN 978-3-88309-544-8.
• Ceplair, Larry (1989). Los años públicos de Sarah y Angelina Grimké: Escritos seleccionados . Nueva York: Columbia University Press.
• Downing, David C. (2007) Un Sur dividido: Retratos de disidencia en la Confederación . Nashville: Cumberland House. ISBN 978-1-58182-587-9
• Durso, Pamela R. (2003). El poder de la mujer: la vida y los escritos de Sarah Moore Grimké . Mercer University Press
• Harrold, Stanley (1996). Los abolicionistas y el Sur, 1831–1861. Lexington: The University Press of Kentucky.
• Lerner, Gerda (1971), Las hermanas Grimké de Carolina del Sur: Pioneras de los derechos de la mujer y la abolición . Nueva York: Schocken Books, 1971, y Cary, Carolina del Norte: The University of North Carolina Press, 1998. ISBN 0-19-510603-2.
• [Weld, Theodore Dwight] (1880). En memoria de Angelina Grimké Weld [ En memoria de Sarah Moore Grimké ] . Boston: "Impreso únicamente para circulación privada" [Theodore Dwight Weld].

• Información fotográfica y biográfica
• "Sarah y Angelina Grimké" Libertad: Una historia de nosotras (PBS)
• "Grimké, John Faucheraud"  . Enciclopedia de Biografía Americana de Appleton . 1900.