Biblioteca Saraswathi Mahal

La Biblioteca Saraswathi Mahal , también llamada Biblioteca Saraswathi Mahal del Maharajá Serfoji de Thanjavur, es una biblioteca ubicada en Thanjavur (Tanjore), Tamil Nadu , India . Es una de las bibliotecas más antiguas que aún existen en Asia ^{[ 1 ]} , establecida durante el siglo XVI por los reyes Nayak de Thanjavur, y exhibe una rara colección de manuscritos en hojas de palma y papel escritos en tamil y sánscrito, así como en algunas otras lenguas indígenas de la India (especialmente lenguas regionales del sur) . La colección comprende más de 49.000 volúmenes, aunque solo una pequeña fracción de ellos está en exhibición. La biblioteca cuenta con un catálogo completo de sus fondos, que se está publicando en línea. Algunos fondos raros pueden consultarse en el sitio previa cita. ^{[ 2 ]} La Enciclopedia Británica menciona la biblioteca como la "biblioteca más notable de la India". ^{[ 3 ]}

La biblioteca Saraswathi Mahal fue fundada por los reyes Nayak de Tanjavur como una biblioteca real para el enriquecimiento intelectual privado de los reyes y sus familias de Thanjavur (véase Nayaks de Tanjore ), quienes gobernaron desde 1535 d. C. hasta 1676 d. C. ^{[ 4 ]} Los gobernantes Maratha que conquistaron Thanjavur en 1675 promovieron la cultura local y desarrollaron aún más la biblioteca del palacio real hasta 1855. El más notable entre los reyes Maratha fue Serfoji II (1798-1832), un eminente erudito en diversas ramas del saber y las artes. En su juventud, Serfoji estudió bajo la influencia del misionero alemán Christian Friedrich Schwartz y aprendió muchos idiomas, incluidos inglés, francés, italiano y latín. Se interesó especialmente en enriquecer la biblioteca, empleando a muchos pandits para recopilar, comprar y copiar una gran cantidad de obras de todos los centros renombrados de estudios sánscritos del norte de la India y otras zonas remotas.

Durante 1918, la Biblioteca Saraswathi Mahal estuvo abierta al público. ^{[ 5 ]} La biblioteca está ubicada dentro del recinto del palacio de Tanjavur. ^{[ 6 ]}

La biblioteca está abierta al público; además, apoya los esfuerzos para publicar manuscritos raros de su colección y garantiza la conservación de todos los volúmenes en microfilm. En 1998, la biblioteca instaló ordenadores para la informatización de sus actividades. Como primera fase, los catálogos de la biblioteca se están almacenando en el ordenador para facilitar la recuperación de la información. También se propone digitalizar los manuscritos de esta biblioteca próximamente. ^{[ 7 ]}

La mayor parte de los manuscritos (39 300) están en tamil y sánscrito . Hay más de 4500 manuscritos, que incluyen títulos de literatura y medicina. La biblioteca posee una colección de 3076 manuscritos en maratí del sur de la India, Maharashtra, de los siglos XVII, XVIII y XIX; esto incluye la jerarquía de los santos de Maharashtra pertenecientes a los monasterios Sri Ramadasi y Dattatreya . Los manuscritos en maratí están escritos principalmente en papel, pero algunos fueron escritos en escritura telugu sobre hojas de palma. Hay 846 manuscritos en telugu en los fondos, la mayoría en hojas de palma. También hay 22 manuscritos en persa y urdu, en su mayoría del siglo XIX, dentro de la colección. La biblioteca también conserva registros médicos de eruditos del Ayurveda, incluidos estudios de casos de pacientes y entrevistas en los manuscritos clasificados en la sección Dhanvantari.

Además de estos manuscritos, la biblioteca cuenta con 1342 fajos de documentos del Raj Maratha . Estos documentos fueron escritos en escritura Modi (escritura rápida para el devanagari) del idioma marathi. En ellos se recoge información sobre la administración política, cultural y social de los reyes Maratha de Thanjavur. ^{[ 8 ]}

• El diccionario del Dr. Samuel Johnson se publicó en 1784.
• La Biblia ilustrada impresa en Ámsterdam en el año 1791.
• El almanaque de Madrás impreso en 1807.
• Traité Élémentaire de Chimie ("Elementos de la química") de Lavoisier
• Las notas del obispo Heber sobre Raja Serfoji II
• La correspondencia de William Torin de Londres, quien adquirió muchos libros para el Raja Serfoji II y la Biblioteca Saraswathi Mahal.
• Mapas antiguos del mundo
• Documentos de planificación urbana de Thanjavur, incluyendo el sistema de drenaje subterráneo y el sistema de conductos de suministro de agua potable.

Se hicieron esfuerzos para microfilmar y catalogar el contenido ya en 1965, cuando Indira Gandhi era Ministra de Información y Radiodifusión del Gobierno de la India y autorizó los fondos para el desarrollo de la biblioteca. Desde entonces, no se han realizado esfuerzos para escanear los documentos y digitalizarlos utilizando la tecnología actual. También es un Centro de Conservación de Manuscritos (MCC) designado en el marco de la Misión Nacional para Manuscritos, establecida en 2003. ^{[ 9 ]}

• Biblioteca Pública de Connemara
• Biblioteca y Centro de Investigación de Manuscritos Orientales del Gobierno
• Biblioteca de Adyar

• Biblioteca Sarasvati Mahal — sitio web oficial (archivado) (en inglés)
• Catálogo de manuscritos sánscritos de la biblioteca Saraswati Mahal, Tanjavur. Enlace obsoleto archivado el 14 de agosto de 2013 en archive.today.

10°47′29″N 79°8′10″E / 10.79139°N 79.13611°E / 10.79139; 79.13611