Satterlee Clark

Satterlee Clark (22 de mayo de 1816 - 20 de septiembre de 1881) fue un abogado estadounidense , político demócrata y pionero de Wisconsin . Sirvió diez años en el Senado del Estado de Wisconsin (1862-1872 ) , representando al este del condado de Dodge , y también dos años en la Asamblea Estatal de Wisconsin . Escribió un ensayo histórico sobre sus recuerdos de Fort Winnebago y la Guerra de Black Hawk en Wisconsin antes de su formación como estado. En vida, fue ampliamente conocido con el apodo de Sat Clark . ^{[ 1 ]} 

Clark era el hijo mayor del mayor del ejército estadounidense Satterlee Clark de Vermont, graduado en 1807 de la Academia Militar de los Estados Unidos y veterano de la Guerra de 1812. [ ^{2 ] El} mayor Clark se casó con Frances Whitcroft, hija de un político de Maryland, Burton Whitcroft. Tras la guerra, el mayor Clark fue asignado como pagador del ejército en Washington, D.C. , donde nació el joven Satterlee Clark en 1816. La familia se mudó a Utica, Nueva York , en la década de 1820, y a los 10 años el joven Clark asistió a la Academia Libre de Utica . ^{[ 2 ]}

En 1828, a los 12 años, viajó con su padre a Green Bay , entonces parte del Territorio de Michigan , donde su padre iba a trabajar como proveedor para Fort Howard . Al año siguiente, en 1829, se decidió que el Ejército de los Estados Unidos establecería otro fuerte tierra adentro, al sur, cerca del punto donde el río Fox casi se unía al río Wisconsin . El nuevo fuerte pronto sería conocido como Fort Winnebago , y poco después de su establecimiento, el presidente Andrew Jackson nombró a Satterlee Clark, de 14 años, como proveedor para el nuevo puesto avanzado. Como Clark era demasiado joven para aceptar el cargo, contrató a un comerciante de Detroit, Oliver Newbury, para que le suministrara las mercancías y trabajó como encargado de las mismas en Fort Winnebago. Según su propio relato, llegó a Fort Winnebago el 21 de julio de 1830. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Permaneció allí como empleado de almacén durante la mayor parte del resto de la década de 1830 y principios de la de 1840, aunque Henry Merrill fue nombrado proveedor oficial de la base en 1835.

Uno de sus amigos más cercanos durante este tiempo fue el comerciante de pieles mitad francés, mitad winnebago conocido como Peter (o Pierre) Pauquette. ^{[ 3 ] : 316} Pauquette era muy conocido en todo el territorio como agente de la American Fur Company y, gracias a sus relaciones, Clark aprendió los idiomas y se hizo conocido y respetado entre las tribus nativas americanas de la región. ^{[ 5 ]}

Mientras trabajaba en Fort Winnebago, Clark desempeñó un papel importante en la Guerra de Black Hawk . La guerra involucró una rebelión de un grupo de personas agraviadas de Sauk , Fox y Kickapoo , lideradas por un guerrero llamado Black Hawk . En la primavera de 1832, la banda de Black Hawk cruzó a Illinois y se enfrentó a un grupo de soldados del Ejército de los EE. UU. y milicianos de Illinois. Black Hawk evitó la batalla y llevó a sus hombres al norte hacia Wisconsin, llegando finalmente a las cercanías de Fort Winnebago, que descubrió que ahora estaba defendido por solo 30 hombres. Al enterarse del peligro, los habitantes de Fort Winnebago eligieron a Satterlee Clark para correr a Fort Atkinson a reunir refuerzos. ^{[ 3 ] : 312–313} Clark, que entonces tenía 16 años, fue elegido para hacer la carrera debido a su familiaridad con el terreno y sus buenas relaciones con las comunidades Winnebago , quienes le dieron refugio mientras hacía la caminata de 60 millas a pie. El general Henry Atkinson , al mando de Fort Atkinson, envió inmediatamente 3000 soldados para defender Fort Winnebago tras recibir la alerta del Sr. Clark. ^{[ 3 ] : 313} A Clark se le atribuyó haber evitado una probable masacre con su rápida acción. ^{[ 6 ]}

Clark regresó por la misma ruta y llegó a Fort Winnebago antes que el ejército. Con el fuerte asegurado, el ejército intentó perseguir a la banda de Black Hawk, que había comenzado a retirarse hacia el río Misisipi . Clark fue uno de los jóvenes seleccionados para servir como exploradores del ejército, junto con su amigo Peter Pauquette. ^{[ 3 ] : 315} Él y sus compañeros siguieron el rastro de la banda de Black Hawk hasta un cruce en el río Wisconsin, donde tuvo lugar la Batalla de Wisconsin Heights . Tras la batalla, Clark reconoce que él y Pauquette tomaron cada uno una cabellera de indígenas muertos y regresaron a Fort Winnebago. ^{[ 3 ] : 315}

En los años posteriores a la guerra, se sabía que Clark era bastante comprensivo con los winnebago. ^{[ 4 ]} En 1836, el gobernador Henry Dodge intentó convencer a los winnebago de que vendieran las tierras que les quedaban al este del río Misisipi. Su intento fracasó, probablemente debido a la labor de Clark y Peter Pauquette, quienes convencieron a muchos winnebago de rechazar la oferta. ^{[ 3 ] : 318} Esto provocó que el gobernador Dodge revocara la licencia de Clark para comerciar con los winnebago. ^{[ 3 ] : 318} Pauquette murió en un altercado con un hombre winnebago al día siguiente de que se rechazara el tratado. ^{[ 3 ] : 318–319}

Durante finales de la década de 1830 y principios de la de 1840, desempeñó varios cargos en el gobierno del condado de Brown , que en aquel entonces abarcaba casi todo lo que hoy es el noreste de Wisconsin. También se destacó en el Partido Demócrata del Territorio de Wisconsin y fue elegido delegado a la Convención Territorial del Partido Demócrata en 1838, que nominó a James Duane Doty como delegado al Congreso. ^{[ 7 ]}

Clark estudió derecho mientras trabajaba en Fort Winnebago y, en 1843, fue admitido en el colegio de abogados. Poco después, renunció a su trabajo como proveedor y se mudó al este del condado de Marquette (actualmente condado de Green Lake ). ^{[ 5 ]} Allí estableció una granja aislada en la pradera cerca de Green Lake , que se convirtió en un refugio de hospitalidad para los viajeros que atravesaban la región escasamente poblada. ^{[ 5 ]}

Aquí, ganó prominencia en el Partido Demócrata. En las elecciones generales de 1848, fue elegido representante del condado de Marquette en la Asamblea Estatal de Wisconsin para la 2.ª Legislatura de Wisconsin . Durante este primer mandato en la Asamblea, fue quizás más conocido por una anécdota en la que subió a la cúpula del Capitolio Estatal un domingo y cantó varias canciones de juglares negros mientras la gente caminaba a la iglesia. ^{[ 8 ]} Fue el candidato demócrata para el 2.º distrito del Senado Estatal en 1849, pero fue derrotado por el candidato del Whig, George DeGraw Moore . Intentó recuperar su escaño en la Asamblea en 1850, pero volvió a perder, esta vez ante el candidato del Whig, Charles Waldo . ^{[ 9 ]}

En el momento de su muerte, en 1881, se señaló que Clark había asistido a todas las Convenciones Estatales Demócratas desde la fundación del estado hasta su fallecimiento. ^{[ 1 ]} En la Convención Estatal Demócrata de 1851, estuvo a punto de ganar la nominación del partido para vicegobernador, pero finalmente perdió ante Timothy Burns . ^{[ 10 ]} Sin embargo, fue elegido elector presidencial demócrata para las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1852 y terminó en la lista ganadora, emitiendo su voto por Franklin Pierce . ^{[ 5 ]}

A mediados de la década de 1850, Clark se mudó a Horicon, Wisconsin , en el centro del condado de Dodge . Se convirtió en una figura cada vez más infame en la política del estado durante las belicosas disputas previas a la Guerra Civil Estadounidense . En 1856, hizo campaña para ser enviado como delegado a la Convención Nacional Demócrata , comprometiéndose a votar por Preston Brooks para presidente ; Brooks había atacado físicamente al senador abolicionista Charles Sumner en el pleno del Senado de los Estados Unidos a principios de ese año. ^{[ 11 ]} En 1861, tras el estallido de la Guerra Civil, el Partido Demócrata perdió gran parte de su popularidad en Wisconsin, y los periódicos destacaron a Sat Clark como el último líder del partido que dirigió la Convención Estatal de 1861. ^{[ 12 ]}

También en 1861, el Senado del Estado de Wisconsin se amplió de 30 a 33 escaños, lo que tuvo como consecuencia la creación de un segundo distrito senatorial para el condado de Dodge. Clark se postuló como candidato demócrata para el distrito 33 del Senado estatal y fue elegido para la 15.ª Legislatura de Wisconsin . Posteriormente, fue reelegido cuatro veces en este distrito, donde sirvió hasta 1872. Finalmente, fue elegido para un último mandato en la Asamblea durante la sesión de 1873.

Durante la Guerra Civil y posteriormente, Clark fue conocido en el estado por su firme oposición a la guerra y su defensa de Jefferson Davis (a quien conocía desde sus años en Fort Winnebago). Se consideraba un orgulloso Copperhead . ^{[ 1 ]} Aunque sus ideas políticas se consideraban extremas, era bastante popular y apreciado en todo el espectro político. En muchos de los homenajes a él, se comentaba que su política era más bien una puesta en escena. Se sabía que era amigo de los notables demócratas William A. Barstow y Charles H. Larrabee, así como de los republicanos Alexander Randall y Matthew H. Carpenter . La Sociedad Histórica de Wisconsin , tras su muerte, relató cómo había cautivado a Lucy Webb Hayes , esposa del entonces presidente republicano Rutherford B. Hayes , y cómo se ganó una invitación para cenar con ella en la Casa Blanca . ^{[ 1 ]}

Tras dejar su cargo, Clark fue nombrado funcionario de la Sociedad Agrícola Estatal, donde prestó sus servicios durante la mayor parte del resto de su vida. También fue contratado por la compañía ferroviaria Chicago, Milwaukee y St. Paul como detective de vagones, encargado de localizar y devolver los vagones del sistema ferroviario de la compañía que habían sido desviados a otras líneas. Fue en ese cargo que viajó a Minneapolis, Minnesota , en 1881, donde se desplomó en la calle cuando se disponía a abordar un tranvía . Murió casi de inmediato; la causa de la muerte fue un derrame cerebral . ^{[ 1 ]}

Aunque su padre, el mayor Satterlee Clark, era muy respetado al principio de su carrera militar, sufría de alcoholismo , al que el joven Clark alude indirectamente en sus memorias sobre los vicios de los soldados que operaban en la frontera y cómo estos acortaban sus vidas. ^{[ 3 ]} El mayor Clark fue destituido del servicio en 1824 y se le consideró deudor del gobierno debido a su mala contabilidad como pagador en Utica. Poco después de su despido, escribió en la prensa bajo el seudónimo de "Hancock" haciendo acusaciones de corrupción contra el hombre que lo había despedido, el secretario de Guerra John C. Calhoun . ^{[ 13 ]} Las acusaciones dieron lugar a una investigación del Congreso sobre Calhoun durante su mandato como vicepresidente de los Estados Unidos . ^{[ 14 ]} El mayor Clark finalmente recibió un fallo favorable del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York , que le restituyó parte del salario que se le había retenido.

Satterlee Clark fue uno de los cinco hijos del mayor Clark y Frances Whitcroft. Su hermana menor, Frances, se casó con Joseph B. Plummer , un oficial del Ejército de la Unión que murió a causa de las heridas sufridas durante la Guerra Civil Estadounidense tras alcanzar el rango de general de brigada . Su hermano menor, Temple Clark , también fue oficial del Ejército de la Unión en el 5.º Regimiento de Infantería de Wisconsin y ascendió al rango de coronel como ayudante en el estado mayor del general William Rosecrans . ^{[ 15 ]}

Clark y su esposa, Eliza, tuvieron al menos cuatro hijos, aunque una de sus hijas, Charlotte, falleció en la infancia.

El abuelo de Clark era Isaac Clark, un oficial de la milicia estadounidense en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos que alcanzó el rango de teniente coronel . ^{[ 16 ]}

• Satterlee Clark Sr. en Find a Grave