Sajonia-Wittenberg

El conde de Eastfalia , Otto de Ballenstedt (fallecido en 1123), antepasado de la Casa de Ascania, se casó con Eilika , hija del duque Magnus de Sajonia, de la Casa de Billung . Tras la muerte de Magnus en 1106, la línea masculina de los Billung se extinguió y Otto aspiraba a sucederle; sin embargo, el rey Enrique V de Alemania otorgó el título de feudal al conde Lotario de Supplinburg . Durante la prolongada disputa que siguió entre Enrique y Lotario, Otto logró obtener el título de (anti)duque sajón, aunque solo por un breve período en 1122.

Lotario fue elegido rey de los romanos en 1125 y en 1134 otorgó a Alberto el Oso, hijo de Otón , el dominio sajón del norte . Tras su muerte en 1137, Alberto volvió a disputarse el ducado sajón, que, sin embargo, recayó en Enrique el Orgulloso , yerno de Lotario, perteneciente a la Casa de Welf de Baviera . Alberto llegó a un acuerdo con la ascendente Casa de Hohenstaufen : apoyó la sucesión de Conrado de Hohenstaufen como rey alemán, quien a su vez despojó a su rival de Welf, Enrique el Orgulloso, del ducado sajón en 1138 y se lo concedió a Alberto. No obstante, su gobierno fue fuertemente cuestionado por la nobleza local y en 1142 Alberto finalmente tuvo que abdicar como duque en favor de Enrique el León, hijo de Enrique el Orgulloso . Posteriormente, Alberto participó en la Cruzada Wendia de 1147 y en 1157 estableció el Margraviato de Brandeburgo . Murió en 1170.

La tercera oportunidad para los ascanios llegó en 1180, cuando el ambicioso Enrique el León fue depuesto como duque de Sajonia por el emperador Federico Barbarroja . Federico dividió Sajonia entre sus aliados en más de una docena de territorios colindantes . Entre sus partidarios, el arzobispo Felipe de Colonia recibió la mayor parte, al crearse el recién fundado Ducado de Westfalia . El título ducal sajón pasó al menos al hijo menor del difunto Alberto, el conde Bernardo de Ballenstedt , quien, sin embargo, solo gobernó sobre pequeñas zonas periféricas del antiguo ducado, en su mayoría orientales.

El duque Bernardo murió en 1212 y sus dos hijos supervivientes dividieron la herencia sajona: el mayor, Enrique, se quedó con las antiguas posesiones alodiales ascanias alrededor de Ballenstedt , donde estableció el condado ascaniano de Anhalt , mientras que su hermano menor, Alberto I, heredó el título de duque de Sajonia y conservó tres propiedades orientales sin conexión territorial a orillas del río Elba , alrededor de las ciudades de Wittenberg y Belzig , así como el señorío septentrional de Lauenburg con Amt Neuhaus y Land Hadeln en el estuario del Elba .

Tras la muerte de Alberto I en 1260, sus dos herederos, Juan I y su hermano menor Alberto II, gobernaron conjuntamente. En 1269, 1272 y 1282, dividieron gradualmente sus competencias de gobierno entre las tres áreas sajonas entonces desconectadas territorialmente (Hadeln, Lauenburg y Wittenberg), preparando así una partición, por la cual Alberto II, burgrave de Magdeburgo desde 1269, se concentró en el territorio de Wittenberg. Consolidó su posición al casarse con Inés , hija de Rodolfo de Habsburgo , a quien eligió rey de los romanos en 1273. Después de que el duque Juan I abdicara en 1282 en favor de sus tres hijos menores, Eric I , Juan II y Alberto III , y tras su muerte tres años después, los tres hermanos y su tío Alberto II continuaron el gobierno conjunto como duques sajones.

Tras la muerte del margrave Enrique III de Meissen en 1288, el duque Alberto II solicitó a su suegro, el rey Rodolfo I, la cesión en feudo de su hijo y heredero, Rodolfo, del condado palatino sajón a orillas del río Unstrut , lo que dio lugar a una larga disputa con el ambicioso clan de la Casa de Wettin . Los intentos de Alberto por asegurar la sucesión en las tierras de los extintos condes de Brehna tuvieron más éxito: cuando sus feudos revirtieron al Imperio en 1290, el rey cedió en feudo a su hijo Rodolfo. Tras la muerte del rey Rodolfo, Alberto II, con sus sobrinos aún menores de edad, ejerció el voto electoral sajón , eligiendo a Adolfo de Nassau , cuñado del arzobispo Sigfrido II de Colonia, el 27 de abril de 1292. El obispo, junto con el rey Wenceslao II de Bohemia , había logrado convencer a Alberto II de que votara por Adolfo (Alberto II había firmado un pacto electoral el 29 de noviembre de 1291 comprometiéndose a votar igual que Wenceslao). En 1295, Alberto II amplió nuevamente su territorio sajón al adquirir el condado de Gommern .

El último documento, que menciona el gobierno conjunto de Alberto II con sus sobrinos como duques sajones, data de 1295. ^{[ 1 ]} La partición definitiva del Ducado de Sajonia en Sajonia-Lauenburg ( en alemán : Herzogtum Sachsen-Lauenburg ), gobernado conjuntamente por los hermanos Alberto III, Eric I y Juan II, y Sajonia-Wittenberg ( en alemán : Herzogtum Sachsen-Wittenberg ), gobernada por Alberto II, tuvo lugar antes del 20 de septiembre de 1296. La Vierlande , Sadelbande (Tierra de Lauenburg), la Tierra de Ratzeburg , la Tierra de Darzing (actualmente Amt Neuhaus ) y la Tierra de Hadeln se mencionan como territorio separado de los hermanos. ^{[ 1 ]} El duque Alberto II recibió las tierras de Wittenberg alrededor de la ciudad homónima, Brehna y Gommern. Así se convirtió en el fundador de la línea ascaniana de Sajonia-Wittenberg.

Cuando Rodolfo sucedió a su padre Alberto II como duque de Sajonia-Wittenberg en 1298, él y los duques de Sajonia-Lauenburgo reclamaron rivalmente el privilegio electoral sajón . Tras el asesinato de su cuñado, el rey Alberto I, en 1308, votó por el conde Enrique de Luxemburgo . En 1314, ambos ducados participaron en la doble elección de los reyes alemanes, Federico III, el Hermoso, de la Casa de Habsburgo, y su primo Wittelsbach , Luis IV, el Bávaro . Luis recibió cinco de los siete votos, a saber: el arzobispo elector Balduino de Tréveris , el legítimo rey Juan de Bohemia , el duque Juan II de Sajonia-Lauenburgo , que reclamaba el poder principesco electoral sajón, el arzobispo Pedro de Maguncia y el primo ascaniano de Alberto, el margrave Waldemar de Brandeburgo . Federico el Hermoso recibió en la misma elección cuatro de los siete votos, mientras que el depuesto rey Enrique de Bohemia , que asumió ilegítimamente el poder electoral, el arzobispo Enrique II de Colonia , el hermano de Luis, el conde Rodolfo I del Palatinado , y el duque Rodolfo I de Sajonia-Wittenberg, ejercieron por igual la dignidad electoral sajona.

Sin embargo, solo Luis el Bávaro, coelegido con el voto de Sajonia-Lauenburgo, se proclamó emperador tras la batalla de Mühldorf de 1322 mediante el Tratado de Trausnitz del 13 de marzo de 1325. Como claro oponente, el duque Rodolfo I fracasó en sus pretensiones sobre Brandeburgo tras la extinción de la línea de sus primos ascanios en 1319: el rey Luis IV se apoderó del margraviato y, en su lugar, otorgó el feudo a su hijo Luis V. Rodolfo I, a su vez, se alió con la rival Casa de Luxemburgo . Apoyó al conde Carlos IV de Luxemburgo como antirey de Luis IV y, por ello, recibió en exclusiva la dignidad electoral sajona con la Bula de Oro de 1356 , menospreciando así a Sajonia-Lauenburgo. Sajonia-Wittenberg pasó a ser conocida entonces como el Electorado de Sajonia ( Kursachsen ).

Cuando la línea ascaniana del Electorado de Sajonia se extinguió en 1422, el duque ascaniano Eric V de Sajonia-Lauenburg no logró hacer valer su sucesión en Wittenberg. El rey Segismundo concedió el Electorado al margrave Federico IV de Meissen , de la Casa de Wettin , quien unificó Meissen y las tierras sajonas de Wittenberg bajo su dominio. Asumió el título electoral y, por lo tanto, trasladó el estado de Sajonia río arriba del Elba hasta su residencia en Meissen . Sus tierras también fueron llamadas "Alta Sajonia" (véase: Círculo de Alta Sajonia ) para distinguirlas del territorio del ducado medieval, la posterior Baja Sajonia . El territorio de la antigua Sajonia-Wittenberg pasó a conocerse como Kurkreis ("Distrito Electoral"). Según la división del Electorado Sajón conforme al Tratado de Leipzig de 1485 , las tierras de Wittenberg, incluyendo la dignidad electoral, recayeron en Ernesto de Wettin .