Conferencia Episcopal Nórdica

La Conferencia Episcopal Nórdica ( en latín : Conferentia Episcopalis Scandiæ ) es una conferencia episcopal de obispos católicos que abarca los países nórdicos de Suecia , Noruega , Finlandia , Dinamarca e Islandia .

En 2023, cuenta con 8 miembros que representan a las cinco diócesis católicas y a las dos prelaturas territoriales de los países nórdicos. ^{[ 1 ]} Es inusual que las conferencias episcopales se organicen en varios países, pero esto refleja el hecho de que hay menos de medio millón de católicos en estos países. La Conferencia declara como sus tareas:

• para fomentar el trabajo pastoral común en la región.
• para que los obispos puedan consultarse entre sí.
• coordinar el trabajo de la Iglesia en las diócesis
• para posibilitar decisiones comunes a nivel regional
• para facilitar los contactos con la Iglesia Católica en Europa y en todo el mundo.

El órgano decisorio más importante es la sesión plenaria. Esta se reúne dos veces al año en diferentes lugares de las diócesis nórdicas y, en ocasiones, fuera del norte de Europa. Además, existe el Consejo Permanente, que también se reúne dos veces al año para planificar las sesiones plenarias y decidir sobre asuntos urgentes. Entre las reuniones, la secretaria general, actualmente la hermana Anna Mirijam Kaschner, CPS, coordina el trabajo y los contactos entre los obispos. ^{[ 2 ]}

El primer encuentro episcopal conocido tuvo lugar en mayo de 1923 en Gotemburgo . Los vicarios apostólicos de Suecia (Mons. Johannes E. Müller: 1877–1965), Dinamarca (Mons. Josef Brems: 1870–1958) y Noruega (Mons. Jan O. Smit: 1883–1972) discutieron temas de interés común, como la mejor manera de tratar con las congregaciones de religiosas, cómo fomentar la vida espiritual de sus sacerdotes, pero sobre todo cómo prepararse para la anunciada gira escandinava del cardenal prefecto de la Congregación Romana Propaganda Fide , Willem Marinus van Rossum , el primer dignatario de este tipo en entrar en Escandinavia desde la Reforma .

El siguiente encuentro tuvo lugar en dos etapas: primero en Estocolmo , el 12 de agosto de 1923, cuando el obispo Müller recibió a los obispos Brems y Smit de camino a Helsinki. Durante un emotivo reencuentro, el obispo Müller hizo un cálido llamamiento a una mayor colaboración entre los católicos nórdicos y anunció que probablemente pronto se organizaría un importante congreso católico escandinavo en Copenhague . Sin embargo, tuvieron que pasar nueve años antes de que esto se hiciera realidad.

La segunda etapa se celebró en Helsinki el 15 de agosto de 1923, cuando el obispo MJ Buckx, SCI (1881-1946), recibió la consagración episcopal de manos del cardenal van Rossum. El único tema de debate registrado durante la reunión del día siguiente fue el ferviente llamamiento del cardenal prefecto para la fundación de un seminario menor en Escandinavia, asunto que los obispos decidieron tomar muy en serio a pesar de las evidentes dificultades que ello conllevaba.

La tercera reunión tuvo lugar en Copenhague en febrero de 1924, donde, además de los prelados mencionados, el Ordinario Local de la recién erigida Prefectura Apostólica de Islandia , el reverendo Marteinn Meulenberg, SM, completó la representación nórdica. Las conversaciones, calificadas de «privadas y de carácter informativo», parecen haber sido una continuación de la agenda de los encuentros anteriores.

En 1927 se celebró otra reunión en Estocolmo, pero, lamentablemente, no quedó constancia de nada.

En agosto de 1932, el encuentro católico internórdico anunciado finalmente tuvo lugar en Copenhague en forma de Congreso Eucarístico . Los cinco países estuvieron representados. El obispo Smit, que había renunciado en 1927, fue reemplazado por el obispo electo mons. Jacques Mangers, SM (1889-1972), vicario del sur de Noruega, país que en 1931 se había dividido en tres jurisdicciones. Entre los numerosos dignatarios extranjeros presentes en la ocasión, encontramos, una vez más, al cardenal van Rossum (quien falleció pocas semanas después) y al cardenal August Hlond de Gniezno y Poznań . Es lógico que el apretado programa de un Congreso Eucarístico no dejara tiempo para una reunión formal de la Conferencia.

Se conocen más detalles del siguiente encuentro, que tuvo lugar en Estocolmo en abril de 1936, cuando el obispo Müller presidió una reunión de dos días en la que participaron los obispos Brems, Mangers y William Cobben, SCI, nuevo vicario apostólico de Finlandia (1897-1985). Islandia no estuvo representada.

Los temas tratados volverían a surgir durante las Plenarias posteriores de la Conferencia: el fomento de las vocaciones tanto al sacerdocio como a la vida religiosa, así como el bienestar espiritual y material de los candidatos; la imagen de la Iglesia Católica en los medios de comunicación de la época; los principios básicos de la pastoral; la producción de literatura adecuada para los católicos, etc. En el informe que se envió a la Congregación de Propaganda Fide en Roma, se destacaron tres puntos principales:

1. la necesidad de adaptar las instituciones católicas al alto nivel cultural del Norte;
2. la urgente necesidad de establecer un seminario menor;
3. El hecho de que nada daña más al catolicismo que el comportamiento inmoral y el escándalo dentro de la propia Iglesia.

Poco después, los mismos obispos se reunieron de nuevo, esta vez en Copenhague (julio de 1936), a petición directa de la Congregación de Propaganda Fide, para continuar sus deliberaciones. Lamentablemente, el ambicioso plan de fundar un seminario menor no prosperó. Sin embargo, el proyecto ha seguido presente en las reuniones de los obispos nórdicos a lo largo de los años.

No se convocó otra conferencia hasta después de la Segunda Guerra Mundial , cuando el obispo Müller presidió una reunión en Estocolmo en junio de 1946. Participaron los obispos mencionados anteriormente, excepto Dinamarca, donde el obispo Theodor Suhr, OSB (n. 1896) había reemplazado al obispo Brems. Además, también estuvieron presentes los prefectos apostólicos de Noruega Central, Antonius Deutsch, SS.CC. (1896–1980) y Noruega Septentrional, Johannes Wember, MSF (1900–1980). Solo faltó Islandia. Se plantearon varios puntos de interés: en particular, las cuestiones matrimoniales parecían requerir aclaración.

En septiembre de 1951 tuvo lugar una reunión final en Oslo , donde nuevamente se abordaron temas relacionados con el matrimonio. Se discutieron diversos asuntos, entre ellos la creciente convicción de que había llegado el momento de que los Vicariatos Apostólicos se convirtieran en diócesis de pleno derecho . Se decidió enviar una solicitud a Roma en este sentido . Como ahora sabemos, esta solicitud pronto sería concedida.

La prehistoria de esta actividad informal de conferencias llegó a su fin cuando, en 1959, el Papa Juan XXIII decidió enviar un Visitador Apostólico permanente a los cinco países nórdicos (el Arzobispo MH Lucas), un acuerdo que pronto culminaría con el establecimiento formal de la Delegación Apostólica en Escandinavia el 1 de marzo de 1960, con Monseñor Lucas al frente.

La creación de la Conferencia Episcopal Escandinava tuvo lugar apenas dos meses después de la de la Delegación Apostólica. Convocada por el Delegado Apostólico, la jerarquía eclesiástica de los cinco países se reunió en Bergen (sur de Noruega) el 1 de mayo de 1960 con el objetivo principal de fundar una conferencia episcopal propiamente dicha. Algunos participantes eran los mismos que en 1951 (los obispos Cobben, Mangers, Suhr y Wember). Entre los nuevos miembros se encontraban los obispos Ansgar Nelson, OSB, de Estocolmo (nacido en 1906), Johannes Gunnarson, SMM, de Islandia (1897-1972), y Johannes Rüth, SS.CC., de Noruega Central (1899-1978).

Tras varios días de aclaraciones preliminares, el "Conventus Ordinariorum Scandiae" se constituyó formalmente el 4 de mayo. Tras una votación secreta, los obispos Suhr y Nelson fueron elegidos presidente y vicepresidente, respectivamente.

La reunión, que duró una semana completa, presentó la mayoría de las características propias de las Conferencias Episcopales desarrolladas a raíz del Concilio Vaticano II . Se llegó a un acuerdo sobre varios temas, como los días comunes de ayuno y abstinencia , la vestimenta clerical, la jurisdicción internórdica para la confesión, un directorio católico común, la forma canónica del matrimonio, las sociedades de monaguillos, un domingo anual de vocaciones y otros asuntos de interés y incertidumbre mutuos.

La creación de conferencias episcopales aún no era obligatoria. Se trataba, pues, de un instrumento de ayuda mutua y cooperación libremente acordado. Y como tal, se adelantó a la mayoría de las conferencias europeas, que se establecieron con motivo del Concilio Vaticano II (1962-1965). Roma, si bien elogió la iniciativa escandinava enviando un telegrama de felicitación de alto nivel, no reconoció formalmente ni esta ni ninguna de las conferencias existentes. Tampoco la Santa Sede las utilizaba aún como órganos consultivos, pero todo esto estaba por venir. Las necesidades derivadas del Vaticano II propiciaron el cambio.

El Concilio Vaticano II reunió a aproximadamente 2500 prelados importantes de los cinco continentes. Pronto se hizo evidente la necesidad de dividir este numeroso cuerpo. Pero, ¿cómo llevar a cabo esta división? La solución fue recurrir a las estructuras ya existentes, es decir, las Conferencias Episcopales. Estas normalmente coincidirían con las fronteras nacionales, como había sido el caso de las Conferencias Episcopales Alemanas , que existían desde hacía más de 100 años. Se procedió a la creación apresurada de dichas entidades, con carácter ad hoc por voluntad de la Santa Sede, con el único propósito de facilitar la elaboración de posturas comunes sobre los documentos conciliares. Todo obispo que presentara un trabajo en el aula conciliar en nombre de una de estas conferencias gozaba de prioridad.

El Concilio decidió que las conferencias episcopales eran órganos prácticos y útiles que debían funcionar de manera institucionalizada. También era evidente que la Santa Sede, que tradicionalmente había tenido que tratar con diócesis individuales, veía con buenos ojos la idea de compartir parte de la carga de trabajo y responsabilidad con estas unidades mucho más grandes. Tras largas discusiones y varios intentos de formular directrices prácticas, el Concilio pudo finalmente establecer un marco para dichas conferencias en su Decreto Christus Dominus (sobre la Responsabilidad Pastoral de los Obispos), promulgado el 28 de octubre de 1965. A este marco le siguió un conjunto de resoluciones más detalladas en el motu proprio Ecclesiae Sanctae del Papal del 6 de agosto de 1966. ^{[ 3 ]} Aunque ahora existía un conjunto de directrices comunes a todas las conferencias episcopales, cada una está obligada a elaborar sus propios estatutos, que, sin embargo, necesitan la aprobación posterior de la Santa Sede.

La Conferencia Episcopal Nórdica ya tenía sus estatutos elaborados y aprobados por sus miembros en 1962. Cuando el Concilio Vaticano I institucionalizó e impuso las conferencias en general, fue necesario elaborar nuevos estatutos, una tarea que, a partir de la primera revisión a lo largo de cuatro sesiones de la conferencia en 1965, ha continuado a intervalos regulares. Esto se debe a que Roma prefiere aprobar tales resoluciones por un período máximo de cinco años, ad experimentum, como indica la fórmula. Cuando el nuevo cuerpo de Derecho Canónico entró en vigor el primer domingo de Adviento de 1983, la mayoría de estos estatutos tuvieron que someterse al menos a revisiones. Así, los estatutos actualizados de la Conferencia Episcopal Nórdica, aprobados por los obispos en su Sesión Plenaria en Stella Maris, cerca de Helsinki , el 27 de septiembre de 1984, fueron debidamente transmitidos a Roma y recibieron la aprobación unánime el 19 de enero de 1985. ^{[ 2 ]}

• Lista de diócesis católicas en Europa nórdica

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