Ciencia y tecnología en Marruecos

El Fondo Nacional para la Investigación Científica y el Desarrollo Tecnológico fue aprobado por ley en 2001. En aquel entonces, las empresas nacionales financiaban apenas el 22% del gasto nacional en investigación. El gobierno incentivó a las empresas a contribuir al fondo para apoyar la investigación en su sector. Se persuadió a las operadoras de telecomunicaciones marroquíes para que cedieran el 0,25% de su facturación; hoy en día, financian cerca del 80% de todos los proyectos públicos de investigación en telecomunicaciones que reciben apoyo a través de este fondo. La contribución financiera del sector empresarial al gasto nacional en investigación ha aumentado hasta el 30% en 2010. ^{[ 5 ]}

En 2005, el rey marroquí lanzó Technopolis Rabat , ^{[ 6 ]} con el objetivo de crear entre 12.000 y 15.000 empleos de alta tecnología ^{[ 6 ] [ 7 ]} para 2016. La primera fase se completó en 2006. El parque científico alberga espacios separados para ingeniería, alta tecnología, universidades e I+D. ^{[ 8 ]} Varias empresas han comenzado a operar en el parque, entre ellas Nemotek Technologie , EDS-HP , ^{[ 9 ]} Cleanroom, ^{[ 10 ]} y Alcatel . ^{[ 9 ]} En 2009, Technopolis Oujda comenzó su construcción, ^{[ 11 ] [ 12 ]} cuya primera fase se completará en 2011. ^{[ 11 ]}La tecnópolis incluye cuatro componentes principales: un parque industrial y logístico de “tecnologías limpias”, un centro de servicios (deslocalización y servicios), una plataforma comercial (parque minorista y salas de exposición) y un campus de formación. ^{[ 11 ]} Se espera que el proyecto cree 20 000 puestos de trabajo.

En el momento del lanzamiento de Technopolis Rabat, solo seis países africanos (Marruecos, Egipto , Senegal , Madagascar , Túnez y Sudáfrica ) habían puesto en marcha programas para desarrollar parques tecnológicos como parte de su estrategia de desarrollo sostenible.

En 2009, la Estrategia Nacional para el Desarrollo de la Investigación Científica hasta 2025 recomendó aumentar la tasa de matriculación en la educación secundaria del 44 % a al menos el 80 % y la tasa de matriculación en la educación terciaria para jóvenes de 19 a 23 años del 12 % a más del 50 % para 2025. En 2014, el desempleo seguía siendo alto, superior al 9 %, y alrededor del 41 % de la población activa carecía de cualificaciones. ^{[ 5 ]}

En mayo de 2009, el primer ministro de Marruecos, Abbas El Fassi, anunció un mayor apoyo a la ciencia durante una reunión en el Centro Nacional de Investigación Científica y Técnica. El objetivo era otorgar a las universidades mayor autonomía financiera respecto del gobierno para que respondieran mejor a las necesidades de investigación y pudieran establecer vínculos más sólidos con el sector privado, con la esperanza de fomentar una cultura emprendedora en el ámbito académico. Anunció que la inversión en ciencia y tecnología aumentaría de 620.000 dólares estadounidenses en 2008 a 8,5 millones de dólares estadounidenses (69 millones de dirhams marroquíes) en 2009, con el fin de financiar la renovación y construcción de laboratorios, cursos de formación para investigadores en gestión financiera, un programa de becas para la investigación de posgrado y medidas de incentivo para las empresas dispuestas a financiar la investigación, como el acceso a los resultados científicos que podrían utilizar para desarrollar nuevos productos. ^{[ 13 ]}

Ese mismo año, el gobierno marroquí firmó nuevos acuerdos por valor de 12.600 millones de DH (1.100 millones de euros) para mejorar la calidad de sus universidades , como parte del Programa Nacional de Apoyo de Emergencia a la Educación 2009-2012. ^{[ 4 ] [ 14 ]} Esta inversión adicional se produjo ante la previsión de que el número de estudiantes matriculados en ciencias e ingeniería se duplicaría para 2012, junto con el número de quienes aprobaran el examen de bachillerato tras la educación secundaria. El proyecto abarcaba desde la contratación de más profesores y la mejora de las cualificaciones docentes hasta la ampliación de la infraestructura general. El gobierno se fijó el objetivo de acreditar al 92% de sus universidades como instituciones de investigación para 2012, frente al 69% en 2008. ^{[ 4 ]}

El 20 de mayo de 2015, menos de un año después de su creación, el Consejo Superior de Educación, Formación e Investigación Científica presentó al rey un informe con una Visión para la Educación en Marruecos 2015-2030 . El informe abogaba por una educación igualitaria y, por lo tanto, accesible al mayor número de personas. Dado que la mejora de la calidad de la educación va de la mano con el fomento de la investigación y el desarrollo, el informe también recomendaba desarrollar un sistema nacional de innovación integrado que se financiaría mediante el aumento gradual del porcentaje del PIB destinado a la investigación y el desarrollo «al 1 % a corto plazo, al 1,5 % en 2025 y al 2 % en 2030». ^{[ 5 ]}

La Estrategia de Innovación de Marruecos fue lanzada en la primera Cumbre Nacional de Innovación del país en junio de 2009 por el Ministerio de Industria, Comercio, Inversión y Economía Digital. Tiene tres objetivos principales: ^{[ 5 ]}

• desarrollar la demanda interna de innovación;
• fomentar los vínculos público-privados; y
• Introducir mecanismos de financiación innovadores, como Intilak para empresas emergentes innovadoras y Tatwir para empresas industriales o consorcios.

Marruecos logró sortear las consecuencias de la crisis financiera de 2008 relativamente bien, con un crecimiento promedio superior al 4% entre 2008 y 2013. Sin embargo, el sector exportador se vio afectado por la desaceleración de la economía europea desde 2008, dado que Europa es el principal destino de las exportaciones marroquíes. La economía marroquí se está diversificando, pero sigue centrada en productos de bajo valor añadido, que representan aproximadamente el 70% de los bienes manufacturados y el 80% de las exportaciones. También se observan indicios de una disminución de la competitividad en algunos sectores. En los últimos años, Marruecos ha cedido cuota de mercado en el sector de la confección y el calzado ante la fuerte competencia internacional, especialmente de Asia, pero ha logrado ampliar su cuota de mercado en fertilizantes, vehículos de pasajeros y equipos para la distribución de electricidad. ^{[ 5 ]}

El Ministerio de Educación Superior e Investigación Científica apoya la investigación en tecnologías avanzadas y el desarrollo de ciudades innovadoras en Fez , Rabat y Marrakech . La Estrategia Marroquí de Innovación fijó el objetivo de generar 1000 patentes marroquíes y crear 200 empresas emergentes innovadoras para 2014. Paralelamente, el Ministerio de Industria, Comercio y Nuevas Tecnologías (como se denomina desde entonces) creó en 2011 el Club Marroquí de Innovación en colaboración con la Oficina Marroquí de Propiedad Industrial y Comercial. El objetivo era crear una red de agentes de la innovación, incluyendo investigadores, emprendedores, estudiantes y académicos, para ayudarlos a desarrollar proyectos innovadores. ^{[ 5 ]}

El gobierno está fomentando la participación ciudadana en la innovación por parte de las instituciones públicas. Un ejemplo es la Oficina Marroquí de Fosfatos (Office chérifien des phosphates), que ha invertido en un proyecto para desarrollar una ciudad inteligente, la Ciudad Verde Rey Mohammed VI, en torno a la Universidad Mohammed VI, ubicada entre Casablanca y Marrakech, con un coste de 4700 millones de dirhams ( aproximadamente 479 millones de dólares estadounidenses). ^{[ 5 ] [ 15 ]}

La Estrategia Nacional de Marruecos para el Desarrollo de la Investigación Científica: hacia 2025 (2009), su estrategia de innovación Maroc Innovation (2009) y su Visión para la Educación, 2015-2030 se han esforzado por mejorar la coordinación entre los principales actores del sistema nacional de innovación, al tiempo que diversifican el apoyo a la investigación.

Los logros, a fecha de 2020, incluyen:

• la creación del Fondo Innov Invest en 2018 para apoyar a las incubadoras de empresas, mediante un préstamo del Banco Mundial (500 millones de MAD, aproximadamente 57 millones de dólares estadounidenses);
• la creación de 26 plataformas de colaboración desde el inicio del Programa Nacional de Interfaz Universidad-Industria en 2004;
• y un aumento en la intensidad de las publicaciones en general y en lo que respecta a las tecnologías estratégicas transversales desde 2012.

La falta de inversión privada en investigación y el envejecimiento de la fuerza laboral investigadora siguen siendo desafíos para el sistema nacional de innovación. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En 2015, Marruecos contaba con tres parques tecnológicos que albergaban empresas emergentes y pequeñas y medianas empresas. Desde la creación del primer parque tecnológico en Rabat en 2005, se estableció un segundo en Casablanca y, en 2015, un tercero en Tánger . Al igual que sus dos predecesores, el parque tecnológico de Tánger alberga empresas especializadas en tecnologías de la información y la comunicación (TIC), tecnologías verdes (es decir, tecnologías respetuosas con el medio ambiente) e industrias culturales. En Tánger, se han acondicionado oficinas en un edificio existente mediante una colaboración público-privada, con un coste estimado de 20 millones de dirhams (2 millones de dólares estadounidenses). Estas oficinas deberían poder albergar hasta 100 empresas, que comparten las instalaciones con algunos de los socios clave del proyecto, como la Red Empresarial Marroquí y la Asociación de Mujeres Directoras Ejecutivas de Marruecos. ^{[ 5 ] [ 18 ]}

Dado que las asociaciones entre universidades y empresas siguen siendo muy limitadas en Marruecos, en los últimos años se han reactivado varios fondos competitivos que fomentan este tipo de colaboración. Entre ellos se incluyen los siguientes: ^{[ 5 ]}

• El tercer programa InnovAct fue lanzado por la Asociación Marroquí de Investigación en 2011, según Erawatch. Mientras que los dos programas anteriores (lanzados en 1998 y 2005) se dirigían a las pequeñas y medianas empresas (PYME), el nuevo programa ha ampliado los grupos beneficiarios para incluir consorcios de empresas. Se espera que las PYME paguen entre el 50 % y el 60 %, y los consorcios el 80 % de los costos del proyecto. El programa fomenta la colaboración universidad-industria: las empresas reciben apoyo logístico y los recursos financieros para contratar a graduados universitarios que trabajen en sus proyectos de investigación. El programa tiene como objetivo apoyar hasta 30 empresas cada año que operan principalmente en los siguientes sectores: metalúrgico, mecánico, electrónico y eléctrico; químico y paraquímico; agroalimentario; textil; tecnologías para el agua y el medio ambiente; aeronáutico; biotecnología; nanotecnología; deslocalización; y automoción.
• La Academia de Ciencia y Tecnología Hassan II financió 15 proyectos de investigación en 2008 y 2009. Las convocatorias para la presentación de propuestas de investigación fomentan la colaboración público-privada y tienen en cuenta el posible impacto socioeconómico o los efectos indirectos del proyecto.
• El Ministerio de Educación Superior e Investigación Científica contrata varios polos de competencia por cuatro años para reunir a centros de investigación públicos y privados en un proyecto conjunto a través de sus laboratorios acreditados. Hasta 2010 existían 18 polos de competencia, pero desde entonces se han reducido a 11, ya que varios no cumplieron con los nuevos criterios de financiación del ministerio. Las redes incluyen una sobre plantas medicinales y aromáticas, otra sobre física de energías superiores, una tercera sobre materia condensada y modelado de sistemas, y una cuarta sobre neurogenética.
• La Red Marroquí de Incubación y Creación de Empresas ( Réseau Maroc incubation et essaimage ) apoya la incubación de empresas en general y la transferencia de tecnología a través de empresas derivadas de universidades en particular. Proporciona a las empresas emergentes capital semilla para ayudarlas a desarrollar un plan de negocios sólido. La red está coordinada por el CNRST y en 2015 agrupó a 14 incubadoras en algunas de las mejores universidades marroquíes.

El marco jurídico para las asociaciones público-privadas se actualizó en 2014 para apoyar grandes proyectos de infraestructura, y nuevamente en 2019 para extender estas asociaciones a las administraciones locales y otras entidades públicas. En enero de 2020, el gobierno lanzó una convocatoria de licitación para tres nuevos parques industriales en la región de Casablanca-Settat , que se desarrollarían mediante asociaciones público-privadas. ^{[ 19 ] [ 17 ]}

En marzo de 2014, el Consejo de Ministros de Educación Superior e Investigación Científica del Mundo Árabe aprobó el borrador de la Estrategia Árabe para la Ciencia, la Tecnología y la Innovación en su 14.º congreso celebrado en Riad , Arabia Saudita. La estrategia se centra en tres pilares principales: la formación académica en ciencia e ingeniería, la investigación científica y la cooperación científica regional e internacional. Uno de los objetivos clave de la estrategia es involucrar más al sector privado en la colaboración regional e interdisciplinaria, con el fin de agregar valor económico y de desarrollo a la investigación y aprovechar mejor la experiencia disponible. Hasta ahora, las políticas de ciencia, tecnología e innovación en los estados árabes no han logrado catalizar la producción de conocimiento de manera efectiva ni agregar valor a los productos y servicios, ya que se centran en el desarrollo de la investigación sin la participación del sector empresarial. También se ha hablado mucho sobre la reorientación del sistema educativo hacia la innovación y el emprendimiento, pero se han tomado pocas medidas al respecto. ^{[ 5 ]}

En la Estrategia Árabe para la Ciencia, la Tecnología y la Innovación, se insta a los países a intensificar la cooperación internacional en 14 disciplinas científicas y sectores económicos estratégicos, como la energía nuclear, las ciencias espaciales y las tecnologías convergentes, tales como la bioinformática y la nanobiotecnología . La Estrategia aboga por la participación de científicos de la diáspora y los anima a realizar actividades de divulgación pública; asimismo, exige una mayor inversión en educación superior y formación para crear una masa crítica de expertos y frenar la fuga de cerebros. Sin embargo, la Estrategia elude algunas cuestiones fundamentales, como la delicada cuestión de quién asumirá el elevado coste de su implementación. ^{[ 5 ]}

Marruecos es uno de los diez miembros fundadores del Centro Regional de Energías Renovables y Eficiencia Energética , establecido en El Cairo , Egipto, en junio de 2008. El centro actúa como plataforma para el intercambio regional sobre cuestiones políticas y técnicas. Asimismo, fomenta la participación del sector privado para promover el crecimiento de una industria regional de energías renovables. Los otros ocho socios fundadores son Argelia, Jordania, Líbano, Libia, Palestina, Siria, Túnez y Yemen. El centro cuenta con varios socios para el desarrollo, entre ellos la Unión Europea , la Agencia Alemana de Cooperación Técnica y la Agencia Danesa de Cooperación Internacional para el Desarrollo . ^{[ 35 ]}

La central solar de Ouarzazate se construyó entre 2016 y 2018 con financiación de algunos países árabes. ^{[ 36 ]}

Marruecos es miembro de la Organización de la Conferencia Islámica (OCI). En 1986, un grupo de científicos persuadió a la OCI y a otros países en desarrollo para crear la Academia Mundial Islámica de Ciencias (AMS), con sede en Amán , Jordania. Esta organización independiente, apolítica y no gubernamental recibe financiación inicial de Jordania y recauda fondos para sus actividades de la OCI y otros organismos internacionales, incluidas agencias de las Naciones Unidas. La AMS combina tres funciones: ^{[ 35 ]}

• una sociedad científica que promueve los valores de la ciencia moderna;
• una agencia de financiación para apoyar a científicos destacados que realizan investigaciones imaginativas y de gran alcance (una función que aún no se ha realizado por completo); y
• un líder de la comunidad científica de los países miembros de la OIC en sus relaciones con gobiernos, sociedades científicas y academias de ciencias de todo el mundo.