Scott Hechinger

Hechinger comenzó a trabajar como defensor público para Brooklyn Defender Services (BDS) en 2012. Hechinger expresó abiertamente su frustración por no poder realizar trabajo de justicia individual o sistémica debido a las limitaciones de los tribunales. ^{[ 2 ]} Hechinger cofundó el fondo de fianzas de la comunidad de Brooklyn , ahora llamado Envision Freedom Fund . ^{[ 3 ]}

Como defensor público, expuso el perjurio de un oficial del NYPD que resultó en una condena injusta. ^{[ 4 ]} Criticó a los agentes del ICE que atacaban y arrestaban a no ciudadanos cuando comparecían ante el tribunal. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Alegó que había un grupo de oficiales del NYPD que inventaban informantes criminales para cumplir con las cuotas. ^{[ 7 ]} Cuestionó la práctica de la fiscalía de acusar a madres jóvenes solteras de poner en peligro a sus hijos por dejarlos solos por cortos períodos de tiempo para hacer recados necesarios e incluso para dar a luz. ^{[ 8 ]} Hechinger concienció sobre el arresto por parte del NYPD de personas por el uso de vaporizadores de THC incluso después de que el NYPD se comprometiera a detener los arrestos por marihuana . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Hechinger se mostró muy crítico con las prácticas injustas en los tribunales penales de Nueva York. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En 2017, Hechinger comenzó a usar Twitter para crear conciencia sobre las injusticias que presenció en los tribunales de Nueva York, ^{[ 13 ]} y más tarde, comenzó a expresarse en Instagram y TikTok .

Hechinger fundó y dirige Zealous , una iniciativa nacional de defensa y educación, cuyo objetivo es apoyar y organizar a los defensores públicos y a los activistas comunitarios para que puedan contar mejor las historias de injusticia en el sistema legal penal estadounidense.

En 2022, Zealous reunió a aliados de la comunidad de Chicago para la Chicago Transformation Collab, una cumbre y capacitación en narración de historias, y un festival de artes públicas para construir alineación y estrategia. ^{[ 14 ]}

Hechinger ha colaborado con Fiona Apple en múltiples campañas y proyectos, incluyendo el acceso a los tribunales, la observación de juicios, un documental sobre cómo grabar de forma segura las interacciones con agentes del ICE, ^{[ 15 ]} y la narración de historias de injusticia en los tribunales penales del condado de Prince George, Maryland . ^{[ 16 ] [ 17 ]} También trabajó con Apple para abogar por juicios justos en Oregón. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Hechinger ha sido defensor de la reforma del sistema de fianzas durante muchos años. ^{[ 20 ]} En 2018, declaró a NowThis News que “Lo más sorprendente es que cinco minutos es más de cinco veces el tiempo que tardan los jueces del tribunal penal donde ejerzo en decidir encarcelar a uno de mis clientes antes del juicio, bajo la presunción de inocencia hasta que su caso concluya, con una fianza en efectivo que no pueden pagar”. ^{[ 21 ]}

Ha escrito sobre la reforma de la fianza en Nueva York. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Hechinger declaró a NBC News en 2022 que "es engañoso vincular los cambios en la fianza con los aumentos delictivos porque 'las reformas se produjeron en muy pocos lugares, mientras que el aumento de la delincuencia se produjo en todas partes'". ^{[ 25 ]}

Ha argumentado que las sentencias mínimas obligatorias permiten la mala conducta policial . ^{[ 26 ]}

Hechinger critica regularmente a los medios de comunicación por su cobertura del crimen y las políticas de justicia penal. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} Hechinger ha señalado que muchos periodistas buscan historias sensacionalistas sobre la reforma de la fianza. ^{[ 30 ]} Ha argumentado que existe una visión del mundo propolicial profundamente arraigada en el periodismo (véase también: copaganda ). ^{[ 31 ]}

Ha criticado a The New York Times, entre otras cosas, por el uso que hacen de los datos en sus informes sobre delincuencia. ^{[ 32 ]}

Hechinger cree que las penas de prisión excesivas por delitos relacionados con el cannabis son atroces y que las interacciones policiales por este motivo son "innecesarias e injustas". ^{[ 33 ] [ 34 ]} En respuesta a la petición del presidente estadounidense Joe Biden para la liberación de Brittney Griner , Hechinger escribió: "Joe Biden pide su liberación [la de Griner] y habla de lo injusta que es una condena de nueve años; hoy en día, 40.000 personas están encarceladas por delitos relacionados con la marihuana en Estados Unidos, incluso cuando la industria legal del cannabis está en auge". ^{[ 33 ] [ 35 ]}

En respuesta al fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos de mayo de 2022 que dictaminó que la inocencia no es suficiente para anular una condena por asesinato, escribió: «Sepan esto: Ayer la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que es perfectamente constitucional encarcelar y ejecutar personas, *incluso aquellas que tienen pruebas de su inocencia y una defensa inadecuada*. No solo eso: Dictaminaron que la Constitución prohíbe incluso las audiencias probatorias para investigar esto». ^{[ 36 ]}

Hechinger ha criticado el sistema de justicia penal estadounidense. Aboga por una mayor inversión en vivienda asequible, salud mental y tratamiento de adicciones, y alivio de la pobreza. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Ha criticado las condiciones en el complejo penitenciario de Rikers Island , ^{[ 39 ]} y en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn . ^{[ 40 ]} Ha abogado por el cierre de Rikers. ^{[ 41 ]} Ha criticado el sistema de acogimiento familiar en Nueva York. ^{[ 8 ]}

Durante la pandemia de COVID-19, Hechinger abogó por la liberación de personas de cárceles y prisiones para proteger la salud de los reclusos. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Ayudó a fundar el proyecto "Gasping for Justice". ^{[ 44 ]} Concientizó sobre un brote de COVID-19 en las cárceles del condado de Prince George, Maryland . ^{[ 45 ]}

Hechinger declaró a Mother Jones : «Como sociedad, gastamos más en policía, fiscalía y prisiones que cualquier otra sociedad en la historia del mundo. Y aun así, no somos la sociedad más sana ni segura de la historia del mundo. Por lo tanto, deberíamos preguntarnos por qué». ^{[ 46 ]}

En respuesta a la sentencia de cárcel de Jussie Smollett , Hechinger escribió: «Sea cual sea su opinión sobre Jussie Smollett y lo que hizo, ¿por qué tiene sentido cualquier pena de cárcel, y mucho menos 150 días? Un costo enorme para el contribuyente. Su carrera está profundamente dañada, por lo que se exige un castigo. Olvídense de la rehabilitación: saldrá mucho más dañado de lo que entró. Un desperdicio costoso». ^{[ 47 ]} Dijo sobre el juicio de los hombres condenados por el asesinato de Ahmaud Arbery en el tribunal estatal de Georgia: «Para mí, los juicios subrayan lo mal equipado que está el sistema legal penal, el proceso y el castigo para lograr la rendición de cuentas y la sanación». ^{[ 48 ]} En respuesta a la sentencia de prisión de Paul Manafort , Hechinger escribió: «Para contextualizar los 47 meses de prisión de Manafort, a mi cliente ayer se le ofreció una pena de 36 a 72 meses de prisión por robar 100 dólares en monedas de veinticinco centavos de una lavandería residencial». ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Hechinger ha informado sobre la práctica de algunos policías de iniciar arrestos por delitos menores al final de sus turnos para cobrar horas extras. ^{[ 51 ]} Hechinger ha criticado al Departamento de Policía de Nueva York por brutalidad policial, ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} y corrupción. ^{[ 55 ]} También ha cuestionado la eficacia de las "reformas" policiales en Nueva York. ^{[ 56 ]} Ha criticado al NYPD por arrestar a personas por evadir el pago del pasaje del metro. ^{[ 57 ]}

Hechinger cree que las líneas telefónicas de denuncia anónima fomentan las denuncias dudosas y perjudican a los acusados ​​de bajos ingresos. ^{[ 58 ]} Ha argumentado que los fiscales no deberían aceptar casos de agentes con problemas de credibilidad documentados. ^{[ 59 ]}

Ha criticado a los fiscales del condado de Nassau por acusar a personas negras y latinas de delitos graves por infracciones de tránsito. ^{[ 60 ]} Criticó a los fiscales de Nueva York por usar pruebas de ADN para coaccionar acuerdos de culpabilidad. ^{[ 61 ]}

Hechinger criticó al fiscal general William Barr por su negativa a reconocer el papel que desempeña el racismo en el sistema legal penal estadounidense. ^{[ 62 ]}