Iglesia Episcopal Escocesa

San Niniano, del siglo V, dirigió la primera misión cristiana en lo que hoy es el sur de Escocia.

En el año 563 d. C., San Columba viajó a Escocia con doce compañeros, donde, según la leyenda, desembarcó por primera vez en el extremo sur de la península de Kintyre , cerca de Southend . Sin embargo, aún a la vista de su tierra natal, se dirigió más al norte, a lo largo de la costa oeste de Escocia. Se le concedió tierra en la isla de Iona , frente a la isla de Mull, que se convirtió en el centro de su misión evangelizadora entre los pictos . No obstante, en cierto modo no abandonó a su pueblo natal, ya que los gaélicos irlandeses llevaban tiempo colonizando la costa oeste de Escocia. ^{[ 19 ]}

La Iglesia Católica Escocesa continuaría creciendo en los siglos siguientes, y en el siglo XI Santa Margarita de Escocia (reina consorte de Malcolm III de Escocia ) fortaleció los lazos de la iglesia con la Santa Sede , al igual que monarcas sucesivos como el hijo de Margarita, David , quien invitó a varias órdenes religiosas a establecer monasterios .

La Reforma escocesa se formalizó en 1560, cuando la Iglesia de Escocia rompió con la Iglesia de Roma durante un proceso de reforma protestante liderado, entre otros, por John Knox . Reformó sus doctrinas y su gobierno, basándose en los principios de Juan Calvino a los que Knox había estado expuesto durante su estancia en Suiza . En 1560, el Parlamento escocés abolió la jurisdicción papal ^{[ 20 ]} y aprobó la Confesión de Fe de Calvino, pero no aceptó muchos de los principios expuestos en el Primer Libro de Disciplina de Knox , que argumentaba, entre otras cosas, que todos los bienes de la antigua iglesia debían pasar a la nueva. El Acuerdo de la Reforma de 1560 no fue ratificado por la corona hasta algunos años después, y la cuestión del gobierno eclesiástico también permaneció en gran medida sin resolver. En 1572, las leyes de 1560 fueron finalmente aprobadas por el joven Jacobo VI , pero bajo la presión de muchos nobles, el Concordato de Leith también permitió a la corona nombrar obispos con la aprobación de la iglesia. ^{[ 21 ]} El propio John Knox no tenía opiniones claras sobre el cargo de obispo, prefiriendo que se les cambiara el nombre a "superintendentes"; pero en respuesta al nuevo Concordato surgió un partido presbiteriano encabezado por Andrew Melville , autor del Segundo Libro de Disciplina .

La Iglesia Episcopal Escocesa surgió como una iglesia independiente en 1582, cuando la Iglesia de Escocia rechazó el gobierno episcopal (por obispos) y adoptó un gobierno presbiteriano por ancianos, así como una teología reformada . Los monarcas escoceses hicieron repetidos intentos por introducir obispos y dos tradiciones eclesiásticas compitieron entre sí.

En 1584, Jacobo VI de Escocia logró que el Parlamento escocés aprobara las Leyes Negras , nombrando a dos obispos y sometiendo la Iglesia de Escocia al control real directo. Esto generó una fuerte oposición y se vio obligado a aceptar que la Asamblea General continuara dirigiendo la iglesia. Los calvinistas, que rechazaban el estilo litúrgico más solemne, se enfrentaron a una facción episcopal. Tras ascender al trono inglés en 1603, Jacobo VI prohibió las reuniones de la Asamblea General, aumentó el número de obispos escoceses y, en 1618, celebró una Asamblea General en Perth ; en esta reunión se adoptaron los Cinco Artículos de las prácticas episcopales. Muchos líderes de la iglesia escocesa y sus congregaciones respondieron a los Cinco Artículos con boicots y desdén.

El hijo de Jacobo, Carlos I, fue coronado en la Abadía de Holyrood , Edimburgo , en 1633 con ritos anglicanos completos . Posteriormente, en 1637, Carlos intentó introducir una versión escocesa del Libro de Oración Común , escrita por un grupo de prelados escoceses, entre los que destacaban el Arzobispo de St Andrews , John Spottiswoode , y el Obispo de Ross , John Maxwell , y editada para su impresión por el Arzobispo de Canterbury , William Laud ; se trataba de una combinación del Libro de Orden Común de Knox , que estaba en uso antes de 1637, y la liturgia inglesa con la esperanza de unificar aún más la Iglesia de Inglaterra (anglicana) y la Iglesia de Escocia (presbiteriana). Cuando el Libro de Oración Común revisado se utilizó por primera vez durante el culto del 23 de julio de 1637 en St Giles' Edinburgh, provocó un motín que fue tan representativo de la fuerza del sentimiento popular en Escocia que precipitó indirectamente las Guerras de los Obispos y este exitoso desafío a la autoridad real ayudó a alentar a muchos católicos irlandeses descontentos a participar en la Rebelión Irlandesa de 1641 y al Parlamento inglés, cada vez más poco cooperativo , a declarar la guerra al rey en la Guerra Civil Inglesa . Como resultado de la debilidad del rey, los Covenanters presbiterianos pudieron convertirse en el gobierno de facto en Escocia hasta que el desacuerdo entre los Parlamentos escocés e inglés sobre cómo gobernar Gran Bretaña en términos de gobierno civil y religioso después de la derrota del rey condujo a otra guerra y a la conquista de Escocia por los antiguos aliados de los Covenanters, el Nuevo Ejército Modelo del Parlamento inglés .

Tras la restauración del monarca en 1660, el gobierno de Carlos II reimplantó el episcopado y exigió a todos los clérigos jurar lealtad al rey y a los obispos, además de renunciar a los Pactos, o de lo contrario se les prohibiría predicar en la iglesia. Hasta un tercio, al menos el 27%, del clero se negó, principalmente en el suroeste de Escocia, y numerosos ministros también comenzaron a predicar al aire libre en conventículos por todo el sur de Escocia, atrayendo a menudo a miles de fieles. Esto fue reprimido por la fuerza por el gobierno, en acciones que más tarde se denominaron « El Tiempo de la Matanza» . El conflicto continuó bajo el reinado de Jacobo VII de Escocia (también Jacobo II de Inglaterra) hasta que la Revolución Gloriosa provocó su destitución.

Con la negativa de los obispos escoceses en 1689 a jurar lealtad a Guillermo de Orange mientras Jacobo VII vivía y no había abdicado, la política presbiteriana se restableció finalmente en la Iglesia de Escocia. Sin embargo, la Ley de Ratificación de la Confesión de Fe de 1690 (7 de abril) permitió a los titulares episcopales, tras prestar el Juramento de Lealtad , conservar sus beneficios eclesiásticos, aunque los excluyó de cualquier participación en el gobierno de la Iglesia de Escocia sin una declaración adicional de principios presbiterianos . Muchos « no juramentados » también lograron durante un tiempo conservar el uso de las iglesias parroquiales. ^{[ 22 ]}

Los obispos escoceses excluidos tardaron en organizar el remanente episcopal bajo una jurisdicción independiente del Estado, considerando los acuerdos de entonces como provisionales y anhelando una Iglesia Episcopal nacional reconstituida bajo un soberano al que consideraban legítimo (véase Jacobitismo ). Algunos prelados, conocidos como obispos colegiales , fueron consagrados sin sedes, para preservar la sucesión más que para ejercer una autoridad definida. Finalmente, la desesperanza de la causa de los Estuardo y el crecimiento de congregaciones fuera del sistema obligaron a los obispos a disociar la jurisdicción canónica de la prerrogativa real y a reconstituir para sí mismos un episcopado territorial. ^{[ 22 ]}

El Libro de Oración Común escocés se generalizó al comienzo del reinado de Guillermo y María . El Oficio de Comunión escocés, compilado por los no juramentados de acuerdo con modelos primitivos, ha tenido una autoridad coordinada variable, y las modificaciones de la liturgia inglesa que adoptaría la Iglesia americana estuvieron determinadas principalmente por su influencia. ^{[ 22 ]}

Entre el clero de los días posteriores a la Revolución, los más eminentes son el obispo John Sage , un conocido erudito patrístico; el obispo Rattray , liturgista; John Skinner , de Longside, autor de Tullochgorum ; el obispo Gleig , editor de la 3.ª edición de la Encyclopædia Britannica ; Dean Ramsay , autor de Reminiscences of Scottish Life and Character ; el obispo AP Forbes ; GH Forbes , liturgista; y el obispo Charles Wordsworth . ^{[ 22 ]} El obispo James Sharp , un antiguo Covenanter moderado y Resolutioner , fue nombrado arzobispo de St Andrews y primado de Escocia en 1661. Fue vilipendiado por los Covenanters, y su asesinato en 1679 provocó una escalada de hostilidades.

En 1707, Escocia e Inglaterra se fusionaron en un único Reino de Gran Bretaña . La Ley de Episcopales Escoceses de 1711 protegió a la Iglesia Episcopal, lo que marcó su virtual incorporación como sociedad distinta. Sin embargo, la situación seguía siendo compleja debido a un número considerable, aunque decreciente, de párrocos episcopales que dirigían iglesias parroquiales. Además, el jacobitismo de los no juramentados provocó una política estatal de represión en 1715 y 1745, y fomentó el crecimiento de nuevas congregaciones hannoverianas, que utilizaban el Libro de Oración Común inglés (servido por clérigos ordenados por un obispo pero sin autoridad sobre ninguno), y que se acogían a la ley de 1711. Esta ley fue modificada posteriormente en 1746 y 1748 para excluir al clero ordenado en Escocia. ^{[ 22 ]}

Estas causas redujeron a los episcopalianos, que en 1689 habían sido una gran parte de la población, a una minoría, salvo en algunos rincones del oeste y noreste de Escocia. Su reconocimiento oficial de Jorge III , tras la muerte de Carlos Eduardo Estuardo en 1788, eliminó el principal obstáculo para el progreso. En 1792 se derogaron las leyes penales, pero las inhabilitaciones clericales no se eliminaron definitivamente hasta 1864. ^{[ 22 ]} Las capillas cualificadas fueron absorbidas gradualmente a principios del siglo XIX.

Tras la independencia de las Trece Colonias , la Iglesia Episcopal Escocesa también consagró a Samuel Seabury en Aberdeen en 1784. Se convirtió en el primer obispo de la Iglesia Episcopal Americana después de que el clero de la Iglesia de Inglaterra le negara la consagración. De este modo, se puede afirmar que la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos debe tanto a la Iglesia Episcopal Escocesa como a la Iglesia de Inglaterra.

El Colegio Teológico fue fundado en 1810, incorporado al Trinity College de Glenalmond en 1848 y restablecido en Edimburgo en 1876. ^{[ 22 ]} La formación teológica la imparten actualmente las distintas diócesis y está supervisada por el Instituto Episcopal Escocés (anteriormente, el Instituto Teológico de la Iglesia Episcopal Escocesa). ^{[ 23 ]}

En 1900 la iglesia tenía 356 congregaciones, con un total de 124.335 miembros y 324 clérigos en activo. ^{[ 22 ]} La membresía no creció en las décadas siguientes como se creía que lo haría.

En 1989 había aproximadamente 200 clérigos asalariados y 80 no asalariados. La membresía era de 65.000 personas, con 31.000 comulgantes. ^{[ 24 ]}

En 1995, la Iglesia Episcopal Escocesa comenzó a trabajar mediante un proceso conocido como Misión 21. [ ^{25 ] La} canóniga Alice Mann del Instituto Alban fue invitada a comenzar a desarrollar un enfoque misionero dentro de las congregaciones de la iglesia en toda Escocia. Esto condujo al desarrollo del programa « Haciendo tu iglesia más acogedora» , que ya ha sido completado por muchas congregaciones. Además de trabajar para hacer que las iglesias sean más acogedoras, Misión 21 enfatiza el alcance a nuevas poblaciones que no habían sido contactadas previamente por la iglesia. A medida que Misión 21 se ha desarrollado, los cambios en los patrones de ministerio se han convertido en parte de su ámbito de aplicación.

En 1633, Carlos I remodeló la Abadía de Holyrood para convertirla en una Capilla Real y celebró allí su coronación con ritos episcopales completos. Ese mismo año fundó la Sede de Edimburgo y nombró a William Forbes como su primer obispo al año siguiente. También nombró a John Guthrie, obispo de Moray, como el primer y último Limosnero Real Episcopal de Escocia . La Abadía se perdió para su congregación protestante como parte de los acontecimientos de la Revolución Gloriosa y finalmente quedó en ruinas. El obispo de Edimburgo y la congregación anglicana también fueron expulsados ​​de la Catedral de St Giles tras los disturbios del Libro de Oración Común en 1637. El cargo de Limosnero Real se convirtió en gran medida honorífico y luego en prácticamente secular, y para 1835 se había fusionado con las responsabilidades del Tesorero Real y del Remembrancer . La sede actual (la Oficina del Sínodo General de la Iglesia Episcopal Escocesa) de la Iglesia Episcopal Escocesa es Forbes House, número 21 Grosvenor Crescent en el West End de Edimburgo . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

El primus no tiene jurisdicción metropolitana. Las responsabilidades metropolitanas recaen en los obispos diocesanos. El último líder de la Iglesia Episcopal Escocesa que ostentó los títulos de primado y metropolitano fue Arthur Rose, arzobispo de St Andrews, hasta su fallecimiento en 1704. El último obispo en ejercer autoridad metropolitana fue Alexander Rose, obispo de Edimburgo, hasta su fallecimiento en 1720.

En términos de membresía oficial, los episcopalianos constituyen bastante menos del 1 por ciento de la población de Escocia, lo que los hace considerablemente más pequeños que la Iglesia de Escocia. En 2012 la iglesia tenía 310 parroquias con una membresía adulta de 34,916 y números de comulgantes unos 10,000 menos, 24,650. ^{[ 2 ] [ 29 ] [ 30 ]} Al igual que con otras iglesias en Escocia, la asistencia ha disminuido en los últimos años: las cifras generales reflejan aumentos en algunas diócesis y descensos en otras, ^{[ 31 ]} pero representan una caída general en la asistencia del 15 por ciento entre 2007 y 2012. ^{[ 30 ]} El informe anual de la iglesia de 2016 señaló una "continua disminución en el número total", con una reducción a 303 congregaciones ^{[ 32 ] [ 33 ]} y en un lenguaje casi idéntico se informó en 2018 que la iglesia enfrentaba una "continua disminución de miembros y asistencia". ^{[ 34 ]} A finales de 2020, las cifras habían descendido aún más, hasta 27.600 (miembros) y 19.800 (comulgantes). No se pudieron obtener cifras de asistencia significativas debido a las restricciones legales a la asistencia a la iglesia introducidas en respuesta a la COVID-19 . ^{[ 35 ]} Para 2021, la membresía había descendido un 32% más con respecto a los niveles de 2012, hasta poco más de 24.000. ^{[ 36 ]}

Los modelos sugieren que si la disminución de miembros continúa al ritmo actual, como ha ocurrido desde la década de 1920, la Iglesia Episcopal Escocesa se extinguirá alrededor de 2045. Sin embargo, la denominación podría sobrevivir más allá de esa fecha, debido a un pequeño número de congregaciones más dinámicas. ^{[ 37 ]} En las estadísticas de 2024, 11 congregaciones de la SEC, de un total de 275, tenían más de 100 personas en asistencia regular. Mientras tanto, 49 congregaciones registraron 10 o menos asistentes. El tamaño promedio de la congregación era de 35. ^{[ 1 ]}

A finales de 2024, la denominación contaba con 275 congregaciones. ^{[ 1 ]} Las estadísticas de la denominación, por diócesis, fueron las siguientes:

En las últimas décadas, la Iglesia Episcopal Escocesa ha adoptado una postura de centroizquierda en diversos temas políticos, incluyendo la justicia económica y la ordenación de mujeres . Un canon eclesiástico fue modificado para permitir el matrimonio entre personas del mismo sexo tras su aprobación formal por el Sínodo General en junio de 2017, convirtiéndose así en la primera gran iglesia cristiana del Reino Unido en permitirlo. El cambio fue aprobado por seis de las siete diócesis de la Iglesia, siendo Aberdeen y Orkney las únicas que votaron en contra. ^{[ 38 ]}

Tras la votación, varias congregaciones comenzaron a abandonar la iglesia, aunque se vieron obligadas a dejar atrás sus edificios y fondos. En noviembre de 2017, Anne Dyer , una destacada defensora del matrimonio entre personas del mismo sexo, fue nombrada obispa de la diócesis de Aberdeen y Orkney, de tendencia teológica tradicionalista, por los demás obispos, en lugar de ser elegida como de costumbre. (Esto se debió a que la diócesis no había podido presentar en dos ocasiones el número mínimo de candidatos para las elecciones). Aunque el nombramiento provocó protestas, que el primado calificó de «subversión», ^{[ 39 ]} Dyer fue consagrada en marzo de 2018. ^{[ 40 ]} Posteriormente, varios clérigos dimitieron, y en enero de 2019 la Iglesia Comunitaria de Westhill en Aberdeen votó a favor de abandonar la SEC. ^{[ 41 ]}

El Instituto Episcopal Escocés , un colegio teológico para toda la Iglesia Episcopal Escocesa, fue fundado en 2015. Ofrece formación tanto para ministros laicos como para clérigos ordenados. ^{[ 42 ]}

Como denominación episcopal, la iglesia está gobernada por obispos, lo que la diferencia de la Iglesia de Escocia , que es presbiteriana y está gobernada por ancianos. Sin embargo, a diferencia de la Iglesia de Inglaterra, los obispos de la Iglesia Episcopal Escocesa son elegidos mediante un procedimiento en el que participan clérigos y laicos de la diócesis vacante, quienes votan en un sínodo electoral .

La iglesia está compuesta por siete diócesis, cada una con su propio obispo:

Todas las sedes provienen de sedes de la Iglesia Católica en Escocia, excepto Edimburgo, que fue fundada por Carlos I. Los obispos de la Iglesia Episcopal son sucesores directos de los prelados consagrados a sedes escocesas en la Restauración. ^{[ 22 ]} A los obispos se les llama Reverendo .

El Colegio de Obispos constituye el sínodo episcopal, el tribunal supremo de apelación. ^{[ 22 ]}

El Primus de la Iglesia Episcopal Escocesa es el obispo presidente de la iglesia, elegido por el sínodo episcopal de entre sus miembros. El título proviene de la frase latina Primus inter pares – 'Primero entre iguales'. Sus funciones son: 

• presidir todas las funciones litúrgicas provinciales
• presidir todas las reuniones del Sínodo General de la Iglesia Episcopal Escocesa
• presidir todas las reuniones del Sínodo Episcopal
• declarar y ejecutar las resoluciones del Sínodo General, del Sínodo Episcopal y del Colegio de Obispos.
• representar a la Iglesia Episcopal Escocesa en su relación con todas las demás Iglesias de la Comunión Anglicana y otras Comuniones
• desempeñar las funciones y deberes de Primus según lo especificado en los Cánones de la Iglesia Episcopal Escocesa.
• para mantener correspondencia en nombre de la Iglesia Episcopal Escocesa con los Primados, Metropolitanos y el Secretario General del Consejo Consultivo Anglicano .

El titular es Mark Strange , quien fue elegido el 27 de junio de 2017. ^{[ 48 ]}

El Primus no tiene jurisdicción metropolitana ; el último en ostentar dicha jurisdicción fue el arzobispo Arthur Rose (de St Andrews) hasta su muerte en 1704. ^{[ 49 ]} Al Primus se le llama Reverendísimo .

La Iglesia se rige por el Sínodo General . Este se compone de la Cámara de Obispos, la Cámara del Clero y la Cámara de los Laicos. El Sínodo General elabora el derecho canónico , administra las finanzas y supervisa el trabajo de las juntas y comités de la Iglesia. La mayoría de las decisiones se toman por mayoría simple de los miembros del Sínodo General. La legislación más compleja, como las modificaciones al Código de Cánones, requiere el acuerdo de cada una de las Cámaras y su aprobación por mayoría de dos tercios.

Cada diócesis tiene su sínodo del clero y los laicos. Su decano (similar a un archidiácono en la Iglesia de Inglaterra) es nombrado por el obispo y, en caso de vacante de la sede , convoca al sínodo diocesano, a instancia del primus, para elegir un obispo. ^{[ 22 ]} Cada diócesis tiene una o más (en el caso de algunas diócesis unidas) catedrales . El sacerdote principal de una catedral episcopal escocesa recibe el título de preboste (ya que el título de "decano" se otorga al sacerdote principal de la diócesis en su conjunto, véase más arriba). La única excepción en Escocia es la Catedral de las Islas en la isla de Great Cumbrae , que ha sido dirigida por un miembro del clero con el título de precentor . Tanto los decanos diocesanos como los prebostes catedralicios reciben el título de Muy Reverendo .

Además del Libro de Oración Escocés de 1929, la Iglesia dispone de varias otras liturgias . En los últimos años, se han publicado ritos funerarios revisados, así como liturgias para la Iniciación Cristiana (por ejemplo, el Bautismo y la Afirmación ) y el Matrimonio . El rito eucarístico moderno (Liturgia Escocesa de 1982) incluye oraciones eucarísticas para los distintos tiempos litúrgicos y se conoce comúnmente como «El Libro Azul», en referencia al color de sus tapas. En la liturgia del Matrimonio se incluye otra oración eucarística.

La Iglesia Episcopal Escocesa ha estado involucrada en la política escocesa .

La iglesia fue una de las partes involucradas en la Convención Constitucional Escocesa , que sentó las bases para la creación del Parlamento Escocés descentralizado en 1999. El canónigo Kenyon Wright de la Iglesia Episcopal presidió la convención (1989-1999).

La iglesia apoya activamente la labor de la Oficina Parlamentaria de las Iglesias Escocesas en Edimburgo y el Proyecto Sociedad, Religión y Tecnología .

Todos los ministerios están abiertos tanto a candidatos masculinos como femeninos. El 9 de noviembre de 2017, la primera mujer, Anne Dyer , fue elegida obispa en la Iglesia Episcopal de Escocia. Fue consagrada como obispa de Aberdeen y Orkney en marzo de 2018. ^{[ 40 ]}

En el ámbito de la sexualidad humana, durante muchos años se debatió sobre la conveniencia de permitir plenamente la presencia de miembros de la iglesia lesbianas y gays no célibes (nunca se ha prohibido la membresía ni la ordenación de homosexuales célibes). En 2000, un antiguo primado pidió a la iglesia que bendijera a las parejas del mismo sexo. ^{[ 52 ]} El clero pudo contraer una unión civil entre personas del mismo sexo en 2005, y la iglesia no exige la abstinencia sexual en dichas uniones civiles. ^{[ 53 ]} Desde 2008, la Catedral de Santa María de Glasgow ha ofrecido bendiciones para uniones civiles. ^{[ 54 ]} En 2015, el Sínodo General aprobó una votación que condujo a la primera etapa de aprobación de las bendiciones formales del matrimonio entre personas del mismo sexo . ^{[ 55 ]} Varias congregaciones han acogido las bendiciones de parejas del mismo sexo, incluidas la Catedral de Santa María de Glasgow y la Catedral de San Pablo de Dundee . ^{[ 56 ]}

En 2016, el Sínodo General votó a favor de modificar el canon del matrimonio para incluir a las parejas del mismo sexo. ^{[ 57 ]} El cambio fue aprobado formalmente por la iglesia en junio de 2017. ^{[ 58 ]} Como resultado, en la reunión de primados de la Comunión Anglicana en octubre de 2017, la Iglesia Episcopal Escocesa fue suspendida durante tres años de la comunión para "tomar decisiones sobre cualquier asunto de doctrina o política", una sanción similar a la aplicada a la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos en 2016 por el mismo motivo. ^{[ 59 ]}

Al igual que muchas otras iglesias anglicanas, la Iglesia Episcopal Escocesa ha entrado en plena comunión con los viejos católicos de la Unión de Utrecht . La Iglesia Episcopal Escocesa también es miembro de la Comunión de Porvoo y de varios organismos ecuménicos, entre ellos Action of Churches Together in Scotland y el Consejo Mundial de Iglesias .

En diciembre de 2009, hubo informes de que ciertos tradicionalistas de la Alta Iglesia dentro de la Iglesia Episcopal Escocesa estaban a favor de unirse a la Iglesia Católica Romana . ^{[ 60 ]}

En septiembre de 2025, la Iglesia Episcopal Escocesa y la Iglesia Católica en Escocia firmaron la Declaración de San Niniano, una declaración histórica de amistad entre las dos iglesias, durante un servicio de vísperas en la Catedral de Santa María, Edimburgo (Episcopal) . ^{[ 61 ]}