Puente de acantilado marino

El puente Sea Cliff , junto con el puente adyacente Lawrence Hargrave Drive , son dos puentes de carretera que permiten que la pintoresca avenida Lawrence Hargrave Drive atraviese la pared rocosa de la escarpa de Illawarra , ubicada en la región norte de Illawarra, en Nueva Gales del Sur , Australia . Estos puentes de vigas en voladizo y de lanzamiento incremental conectan los pueblos costeros de Coalcliff y Clifton y cuentan con dos carriles de circulación y una pasarela peatonal .

El puente Sea Cliff fue bautizado por Makenzie Russell, quien en ese entonces era una estudiante de once años, tras un concurso de nombres abierto a estudiantes de escuelas primarias locales. ^{[ 5 ]} El puente Lawrence Hargrave Drive y la avenida Lawrence Hargrave Drive llevan el nombre en honor a Lawrence Hargrave , un ingeniero, explorador, astrónomo, inventor y pionero de la aeronáutica australiano.

El puente Sea Cliff reemplazó un tramo de Lawrence Hargrave Drive que se cerró definitivamente en agosto de 2003 debido a los frecuentes desprendimientos de rocas. El cierre de la carretera provocó una protesta pública, ya que Lawrence Hargrave Drive es la única vía que conecta directamente Coalcliff, Stanwell Park , Otford y Helensburgh con los suburbios del norte de Wollongong . ^{[ 6 ]}

Los puentes de 450 metros (1476 pies) de longitud y un costo de 52 millones de dólares australianos se alzan contra el mar de Tasmania , hasta 70 metros (230 pies) al este del trazado original de Lawrence Hargrave Drive. Completado en 2005, la estructura del puente Sea Cliff consta de una viga cajón con chaflán compuesta de hormigón pretensado , construida mediante el método de voladizo equilibrado, con cinco tramos . ^{[ 3 ]} Junto al puente Sea Cliff se encuentra el puente Lawrence Hargrave Drive , de 210 metros (689 pies) de longitud, que a menudo no se considera como dos puentes separados. Este último puente de vigas , construido mediante el método de lanzamiento incremental , con siete tramos que varían de 24 a 31 metros (79 a 102 pies) , comparte un pilar común con el puente Sea Cliff. ^{[ 4 ]}      

Los puentes incorporan dos carriles de circulación de 3,5 a 3,8 metros (11 a 12 pies) y una senda peatonal de 2,5 metros (8 pies) . ^{[ 7 ]} Los ciclistas pueden usar los carriles de circulación y hay arcenes a ambos lados de la carretera de aproximadamente 1,2 metros (4 pies) de ancho.   

Los puentes fueron inaugurados oficialmente por el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Morris Iemma, el 11 de diciembre de 2005, y fueron recibidos con aprobación pública y un aumento de la actividad económica para la industria turística de la zona. ^{[ 6 ]}

Los puentes se ubican en un entorno marino adverso, ya que dan directamente al océano abierto y se ven afectados por el fuerte oleaje . Está comprobado que las estructuras de hormigón en dichos entornos son especialmente susceptibles a la corrosión del acero de refuerzo inducida por cloruros , lo que puede ocasionar costosas reparaciones y reducir significativamente la vida útil de la estructura. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Turismo

A una hora al sur de Sídney, los puentes han sido un importante punto turístico desde su inauguración en 2005. ^{[ 10 ]} El área adyacente a los puentes cuenta con un pintoresco paseo rodeado de acantilados rocosos ^{[ 8 ]} que es un lugar popular para colocar candados del amor . ^{[ 11 ]}

Pioneer Walks publicó la ruta al mirador y animó a los espectadores a participar en una "caminata no oficial sin medidas de seguridad". ^{[ 12 ]} El 30 de septiembre de 2018, un hombre de 24 años subió a un mirador en un acantilado con vistas a los puentes, donde el suelo cedió bajo sus pies y se deslizó 20 metros (70 pies) hasta el borde del acantilado, donde luego cayó 40 metros (130 pies) y murió. ^{[ 13 ]}  

El puente Sea Cliff y el puente adyacente Lawrence Hargrave Drive aparecieron en diversos medios de comunicación, entre ellos:

• un anuncio televisivo conjunto de Ferrari y Shell de 2007 que se emitió en Australia y muchos otros países. ^{[ 14 ]}
• un VE Holden Commodore comercial ^{[ 15 ]}
• el videojuego Forza Horizon 3 , donde los jugadores pueden correr sobre el puente ^{[ 16 ]}
• en el video musical de Guy Sebastian para la canción " Choir ", donde se le ve caminando bajo el puente Sea Cliff ^{[ 17 ]}

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  Puente Sea Cliff mirando hacia el sur
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  El sendero peatonal en el puente Sea Cliff
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  Una foto tomada desde el nivel de la carretera.
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  Mirando hacia abajo al puente Sea Cliff desde el sur

• Lista de puentes en Australia
• Bald Hill , un mirador cercano.

• Puente de acantilado marino en Instagram
• Cámara web del puente Sea Cliff
• Sitio web del puente Sea Cliff
• Grand Pacific Drive
• La Autoridad de Carreteras y Tráfico reabre Lawrence Hargrave Drive
• Northern Illawarra Online - Portal web comunitario
• HangglideOz - cursos de vuelo en tándem y con licencia