Seacología

Seacology es una organización benéfica sin fines de lucro 501(c)(3) con sede en Berkeley, California , Estados Unidos. Su labor se centra en la preservación de los ecosistemas y las culturas insulares en todo el mundo. Fundada en 1991, comenzó con el trabajo del etnobotánico Paul Alan Cox , quien investigó las plantas tropicales y su valor medicinal en la aldea de Falealupo , Samoa , a mediados de la década de 1980. Cuando en 1988 los aldeanos se vieron presionados a vender los derechos de tala de su selva tropical para construir una nueva escuela, Cox y su esposa se ofrecieron a ayudar a conseguir fondos para la nueva escuela a cambio de un acuerdo con los aldeanos para proteger su bosque. Con la ayuda de sus amigos y familiares, Cox consiguió los fondos en seis meses, lo que le valió, junto con el jefe de la aldea, Fuiono Senio , el Premio Ambiental Goldman por sus esfuerzos. La noticia se extendió por todas las islas y, ante la creciente demanda de proyectos similares, Cox, junto con Bill Marré y Ken Murdock, decidió fundar Seacology y expandir su trabajo a nivel internacional. Durante los primeros años, la organización funcionó gracias al trabajo voluntario.

Debido al alto riesgo de extinción de la fauna insular y al deterioro de los ecosistemas de arrecifes de coral , Seacology se centra principalmente en proyectos en los que los habitantes de las aldeas firman contratos comprometiéndose a proteger hábitats terrestres o marinos durante un período determinado a cambio de nuevas construcciones o servicios. Las operaciones son de bajo costo, con un promedio de entre 20.000 y 25.000 dólares estadounidenses . La construcción se realiza con mano de obra local y, en ocasiones, sin maquinaria. Seacology selecciona sus proyectos tras revisar las recomendaciones de sus representantes de campo y su consejo asesor científico.

Para 2020, Seacology había iniciado más de 320 proyectos a nivel mundial y había ayudado a preservar ^760,879 acres (3,079 km² ; 1,189 millas cuadradas ) de hábitat marino y ^579,700 acres (2,346 km² ; 905.8 millas cuadradas ) de hábitat terrestre. Al mismo tiempo, habían ayudado a construir nuevas instalaciones y proporcionado programas que incluían materiales educativos, servicios médicos vitales y capacitación ambiental. Además de ayudar a las comunidades locales en islas como las de Fiyi , Filipinas y muchas otras, sus proyectos han ayudado a proteger los manglares , las tortugas marinas , los dugongos y uno de los primates más raros del mundo : el gibón crestado negro de Hainan . Seacology también otorga anualmente el Premio Seacology a los isleños indígenas por sus esfuerzos en conservación y preservación cultural. La organización apoya a las comunidades insulares fomentando el ecoturismo y ha ayudado a recaudar fondos de emergencia tras tsunamis devastadores y otros desastres naturales. Su presupuesto es modesto y no remunera a los miembros de su junta directiva. Ha recibido premios de Yahoo! y la revista Travel + Leisure , y ha aparecido en el videoclip « What About Now » de la banda de rock estadounidense Daughtry .      

Seacology fue fundada en 1991 por el etnobotánico Paul Alan Cox ^{[ 1 ] [ 2 ]} y su esposa Barbara como resultado de sus esfuerzos por preservar 30 000 acres (120 km ² ; 47 millas cuadradas ) de selva tropical fuera de la aldea de Falealupo en la isla de Savai'i en Samoa . Más tarde registró estos eventos en su libro, Nafanua: Salvando la selva tropical samoana . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Cox fue voluntario en Samoa durante dos años, de 1973 a 1974, como misionero de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, tiempo en el que aprendió a hablar con fluidez el samoano común y el samoano mayoritario, y se enamoró profundamente de la cultura samoana. Después de regresar a Samoa para realizar trabajo de campo durante sus estudios de doctorado en biología de la selva tropical en la Universidad de Harvard, y adquirir competencia en tongano y otras lenguas polinesias, Cox utilizó fondos de un Premio Presidencial para Jóvenes Investigadores que le otorgó el presidente Ronald Reagan para regresar con su joven familia a la remota isla de Savaii en Samoa. Su objetivo era encontrar una cura para el cáncer de mama metastásico , que se había cobrado la vida de su madre, la científica Rae G. Cox, a principios del año anterior. ^{[ 3 ]} A cambio de la ayuda de los curanderos locales (llamados fofo ), y con el permiso de los jefes de las aldeas locales y el Primer Ministro de Samoa, Cox convenció a sus colegas del Instituto Nacional del Cáncer de los Estados Unidos para que compartieran los ingresos generados por su búsqueda de nuevos fármacos con las aldeas locales y el gobierno samoano. Con el tiempo, su investigación identificó el agente terapéutico prostratina , un tratamiento potencial para el VIH . ^{[ 5 ] [ 6 ]} La prostratina fue aislada en una preparación hecha de la corteza del árbol local mamala ( Homalanthus nutans ) y compartida con él por un curandero tradicional llamado Epenesa Mauigoa, quien la usaba para tratar la hepatitis . ^{[ 5 ]} Cox estableció acuerdos de regalías con el Instituto Nacional del Cáncer y la Universidad Brigham Young para asegurar que los samoanos participarían en cualquier desarrollo comercial del medicamento. ^{[ 3 ]}   

En 1988, la selva tropical se vio amenazada cuando el gobierno samoano presionó a la aldea de Falealupo para que pagara $85,000 por una nueva escuela, advirtiendo que si la aldea no proporcionaba una nueva escuela en un año, retirarían a los maestros de la aldea, dejando a los niños sin oportunidad de una educación formal. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 7 ] [ 8 ]} Poco después de recibir este aviso del gobierno, una empresa maderera de propiedad extranjera ofreció a la aldea exactamente $85,000 para talar las 30,000 acres (120 km ² ; 47 mi cuadradas ) que rodeaban Falealupo. ^{[ 9 ]} Sin una fuente de ingresos, las aldeas finalmente vendieron los derechos de tala del bosque, ^{[ 7 ]} pero cuando Cox se enteró de la situación y presenció la tala por sí mismo, ^{[ 10 ]} inmediatamente buscó una explicación de los jefes de la aldea y luego les pidió que detuvieran la tala para que él pudiera recaudar dinero para la escuela. A pesar del escepticismo inicial, Cox se dirigió a los jefes de la aldea reunidos y convenció al orador principal, Fuiono Senio , quien luego ayudó a persuadir al resto de los ancianos. Senio y otro jefe tomaron entonces sus machetes y corrieron 5 kilómetros (3,1 millas) para detener la tala. ^{[ 8 ]}    

La nueva escuela se construyó después de que Cox y su esposa, Barbara, lograron recaudar el dinero en seis meses ^{[ 6 ] [ 8 ]} ofreciendo hipotecar su casa en los Estados Unidos. ^{[ 3 ] [ 11 ]} Cox acordó con el Banco de Desarrollo de Samoa que asumiera de inmediato los pagos de la hipoteca de la escuela. Verne Read, un empresario y patrocinador financiero de Bat Conservation International , ^{[ 12 ]} asumió posteriormente los pagos de la hipoteca de la escuela hasta que se pudieran recaudar los fondos completos. ^{[ 7 ] [ 13 ]} Ken Murdock, fundador de la empresa de productos herbales Nature's Way , y Rex Maughan , propietario de Forever Living Products , junto con Cox, su familia y los estudiantes financiaron la construcción de la escuela ^{[ 7 ] [ 14 ]} y reembolsaron a los leñadores su anticipo de $ 20 000. ^{[ 7 ] [ 15 ]} Durante una gran ceremonia de la aldea celebrada en enero de 1989, Cox, junto con los jefes de la aldea ( matai ) firmaron el "Pacto de Falealupo", que protegía legalmente el bosque durante 50  años a cambio de su ayuda. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Durante la ceremonia, los jefes de la aldea también otorgaron altos títulos de jefe a Murdock y Maughan. Para sorpresa de Cox, los jefes proclamaron que Cox era una reencarnación de una antigua deidad, Nafanua , ^{[ 16 ]} porque, al igual que Nafanua, no provenía de Samoa y ambos habían luchado para proteger la aldea y el bosque. ^{[ 17 ]} Esta concesión de uno de los más altos títulos nacionales fue registrada en el Tribunal de Tierras y Títulos de Samoa y se convirtió en noticia nacional en toda Samoa y las islas de Polinesia; en Manu'a, Fiji, Tonga, Tahití y otras islas de la Polinesia, a Cox se le conoce comúnmente por su título, Nafanua, en lugar de por su nombre de pila. ^{[ 3 ]}

En 1992, Cox, su estudiante postdoctoral sueco, el Dr. Thomas Elmqvist, y sus colegas de la Sociedad Sueca para la Conservación de la Naturaleza ayudaron a proteger la selva tropical de tierras bajas de Tafua en el lado opuesto de la isla, que enfrentaba el mismo problema. ^{[ 18 ]} Antes de eso, Murdock, quien más tarde se convirtió en presidente de Seacology, sugirió continuar su trabajo buscando más aldeas con las que pudieran intercambiar proyectos para reservas marinas y forestales . ^{[ 7 ]} A medida que crecía la demanda entre las aldeas de la isla, Bill Marré, un consultor de negocios y coach ejecutivo que más tarde se convirtió en miembro de la junta de fideicomisarios y del Consejo Asesor del Presidente, sugirió establecer una organización sin fines de lucro para continuar su trabajo. ^{[ 18 ]} Sugirió el nombre "Seacology" para reflejar el enfoque de la organización en la conservación de hábitats terrestres y marinos en las islas, y ayudó a cofundar la organización sin fines de lucro en 1991, junto con Cox y Murdock. ^{[ 7 ]} Con sus propios fondos, Marré pagó los costos de inicio de la organización y cubrió sus gastos administrativos durante los primeros tres años. Junto con su asistente Rita Despain, Marré ayudó a promocionar Seacology dando conferencias en escuelas y universidades, visitando otras naciones insulares y escribiendo artículos sobre el trabajo para los medios locales. ^{[ 18 ]}

En Falealupo, Seacology continuó su trabajo, financiando proyectos con un total de $485,000 hasta 2005. ^{[ 5 ]} Cuando el ciclón Ofa destruyó la escuela primaria en Falealupo en 1990, Seacology ayudó a recaudar fondos para reconstruirla. La escuela fue reconstruida completamente de nuevo en 1991 después del ciclón Val . ^{[ 19 ]} Varios años después de completar la escuela, la organización ayudó a establecer senderos y construir un centro de información de la selva tropical, seguido en 1997 por una pasarela elevada en el dosel como parte de un proyecto de ecoturismo para ayudar a generar ingresos de ecoturismo para la gente ^{[ 4 ] [ 19 ]} utilizando una subvención de Nu Skin International y proporcionar fondos para un sistema de jubilación para los ancianos de la aldea. ^{[ 8 ]} Desde entonces, la pasarela se ha convertido en una de las principales atracciones turísticas de Samoa, ^{[ 5 ]} y generaba un promedio de $ 1,000 mensuales para la comunidad en 2001, obteniendo más dinero del que los aldeanos habrían ganado vendiendo su bosque. Satisfechos con los resultados, los aldeanos de Falealupo declararon que cumplirían el contrato que habían hecho con Cox para proteger el bosque para siempre, en lugar de solo 50  años. ^{[ 8 ]} En 1997, tanto Cox como Senio, el jefe de la aldea, compartieron el Premio Ambiental Goldman por su trabajo. ^{[ 20 ]} Cox donó su parte de los fondos del Premio Goldman a Seacology como dotación para el Bosque Lluvioso de Falealupo y otros proyectos de lluvia en la isla. Los ingresos se han utilizado para ayudar a la aldea a mantener la pasarela del dosel del Bosque Lluvioso de Falealupo.

For the first six years of its existence, Seacology operated as a volunteer organization with no employees.^[21] Four years after being founded, Seacology's administrative office moved to Ken Murdock's office. The office moved again in 1999 to Berkeley, California^[18] after Cox offered a job to Duane Silverstein—then the Executive Director of the Goldman Fund, which had previously honored Cox with the Goldman Environmental Prize. Silverstein had been inspired by the work Cox had done in Samoa, and agreed to take the position of Executive Director of Seacology under the condition that the office be relocated to within walking distance of his house.^[22][23] As a former Miller Research Fellow at Miller Institute for Basic Research in Science at the University of California, Berkeley, Cox rapidly approved the move of Seacology to Berkeley.

In 2007, Seacology became an international organization with greater visibility, despite their small staff. International affiliate programs, such as Seacology Germany and Seacology Japan were created to help raise funds to support island projects. The following year, Seacology U.K. was created, followed by Seacology Scandinavia in 2009.^[21]

For its global efforts, Seacology has received several awards, including the Global Vision Award in Travel + Leisure, the Blue Award in Islands Magazine, and Yahoo!'s Pick for Good in September 2006.^[24][25] Others have included,^[26] the Prince’s Prize for Innovative Nonprofits Laureate, awarded by Albert II, Prince of Monaco and a Momentum For Change award, given by the United Nations Framework Convention on Climate Change. In 2024, Seacology was the top recipient of the Lipman Family Prize for outstanding vision, inspiration and impact, awarded by the University of Pennsylvania.^[27] Executive Director Duane Silverstein accepted the prize in a ceremony at the Wharton School of Business.^[28]

Seacology was also nominated for the 2020 Nobel Peace Prize.^[29][30]

Seacology trabaja para proteger los hábitats en islas de todo el mundo a cambio de servicios. Este bosque de manglares en Filipinas (izquierda) fue protegido a cambio de nuevas instalaciones o servicios comunitarios, como este nuevo centro comunitario en la aldea de Sanoa, en la isla de Vanuatu (derecha).

Seacology es una organización sin fines de lucro que trabaja para preservar tanto los hábitats como las culturas de las islas mediante el intercambio de servicios por asistencia local y cooperación con los esfuerzos de conservación. ^{[ 31 ]} En el año 2000, se informó que era la única organización de conservación que se centraba exclusivamente en la preservación de las islas. ^{[ 32 ]} Seacology tiene el estatus 501(c)(3) (lo que proporciona deducciones de impuestos federales sobre la renta para algunos donantes estadounidenses) porque es una organización benéfica sin fines de lucro. ^{[ 18 ]} Según su declaración de misión en su sitio web, "Seacology busca situaciones beneficiosas para todos donde tanto el medio ambiente local esté protegido como los isleños reciban algún beneficio tangible por ello". ^{[ 33 ]}

Las islas constituyen una gran parte de la superficie del mundo. En conjunto, las 125  islas más grandes cubren un área del tamaño de Europa, y si se incluyen las zonas económicas que incluyen recursos marinos (ubicados a pocos kilómetros de la costa), las islas representan una sexta parte de la superficie terrestre y albergan la mitad de todas las especies marinas. ^{[ 34 ]} Estudios científicos han demostrado que los arrecifes de coral , que rodean muchas islas, están disminuyendo rápidamente debido al cambio climático , la pesca con dinamita y cianuro , y la contaminación marina . ^{[ 35 ]} Según el biólogo evolutivo E. O. Wilson , las especies de aves endémicas de las islas enfrentan un mayor riesgo de extinción, 40  veces mayor que en los continentes. ^{[ 11 ] [ 36 ]} Al menos 255  especies de aves insulares se han extinguido desde la aparición de los humanos, con 158 perdidas durante la prehistoria y 97 perdidas entre 1600 y 1994. En comparación, entre 17 y 20  especies de aves continentales se extinguieron entre 1600 y 1994. ^{[ 37 ]} Debido a que la pequeña superficie terrestre de las islas solo puede sustentar poblaciones pequeñas, ^{[ 36 ]} la mayor amenaza para la vida silvestre endémica es la pérdida de hábitat . Otras amenazas incluyen la explotación directa ( caza y comercio de mascotas ), ^{[ 38 ]} enfermedades y especies invasoras . ^{[ 11 ]}

To save island habitats around the world, Seacology staff initiate projects by first holding meetings with local villagers to determine their needs.^[22] These needs often include schools, a community center, solar energy, or freshwater delivery. Once their needs are determined, Seacology makes a deal with the local community, offering to provide the needed public work in return for a forest reserve or a no-take fishing area around a coral reef. Facilities such as schools and community centers are built using local labor, and Seacology provides approximately $20,000 for supplies and to facilitate the construction.^[23] Seacology has field representatives stationed around the world who monitor and report the progress of the projects in their region, as well as seek new projects in their respective regions or islands. New project suggestions are reviewed by the Board of Directors.^[39] The Scientific Advisory Board provide additional recommendations, based on the latest research.^[40]

In addition to their Seacology projects, Cox, Verne and Marion Read, and Bat Conservation International founder Dr. Merlin Tuttle spurred the creation of the National Park of American Samoa with the United States Congress and American Samoan Governor A. P. Lutali.^[41] In 2008, Seacology started its Carbon Offset Fund, where donations of $40.00 went directly towards renewable energy and reforestation projects.^[42] That same year, they collaboratively funded the creation of a nursery run by the non-governmental organization (NGO) Azafady in Madagascar to raise 3,000 seedlings of the endangered palm Dypsis saintelucei.^[43] The two organizations have also collaborated to protect the Manafiafy Forest in southeastern Madagascar.^[44] In Bunaken and Manado, Seacology was involved in testing a new method of restoring coral reef, which involved planting white ceramic modules that were shaped like 3-dimensional snowflakes to maximize the surface area for corals to grow.^[45][46]

Projects

Según su Informe Anual de 2020, Seacology ha financiado más de 300  proyectos a nivel mundial. ^{[ 47 ]} Las comunidades insulares que han colaborado en estos esfuerzos han recibido, en conjunto, instalaciones como escuelas, centros comunitarios y otras estructuras importantes. En muchos programas se han proporcionado materiales educativos, servicios médicos esenciales y capacitación ambiental.

Cuando se acuerdan proyectos con una comunidad isleña, los rituales locales suelen coincidir con el inicio del proyecto, especialmente en las islas del Pacífico, donde una costumbre común consiste en beber kava , una bebida ligeramente narcótica elaborada con la raíz molida de una planta de pimienta. El ritual tiene cientos de años y el personal de Seacology lo ha descrito como relajante, sobre todo por el ambiente amigable. El personal de Seacology suele vestir con atuendos locales. Los aldeanos realizan danzas y se invita al personal a participar, lo que a menudo divierte a los aldeanos. ^{[ 23 ]}

Cuando comienzan los proyectos, el trabajo se realiza sin maquinaria, con suministros que se envían en pequeñas embarcaciones y luego se transportan a mano desde la playa. ^{[ 48 ]} Los costos de los proyectos oscilan entre $5,000 y $150,000, aunque el promedio está entre $20,000 y $25,000. ^{[ 49 ]} Las áreas protegidas que resultan de estos acuerdos generalmente implican un compromiso de 20 a 30 años. Seacology espera que durante ese tiempo la población local aprenda a respetar estos recursos e idealmente progrese hasta un punto en el que sea menos dependiente de los recursos naturales. Según el biólogo marino Mark Erdmann , en el peor de los casos, si la gente viola el contrato y destruye el hábitat, Seacology aún habrá marcado una diferencia en sus vidas a través de su inversión de bajo costo, mientras que las organizaciones de conservación más grandes podrían invertir grandes sumas de dinero pero al no abordar las necesidades inmediatas de la gente, si el proyecto fracasa, ambas pierden esa inversión y no han ayudado a la comunidad. ^{[ 50 ]}

En uno de los proyectos de Seacology, los aldeanos de Fiji rechazaron una oferta de $700,000 de empresarios extranjeros para comprar una de las islas y firmaron un acuerdo que prohibía el desarrollo durante 20  años y estableció una reserva de pesca sin captura de 10 años que abarca 80 millas cuadradas (210 km ² ) alrededor de la isla. ^{[ 51 ]} En la isla de Kendhoo , parte del atolón Baa en las Maldivas , Seacology pagó $30,000 en 2003 para construir un jardín de infancia a cambio de una prohibición de recolectar huevos de tortuga marina en peligro de extinción , que el gobierno no prohibió. ^{[ 52 ] [ 53 ]} En la provincia de Trang de Tailandia , otro proyecto ayuda a proteger el hábitat de los lechos de pastos marinos y el bosque de manglares para proporcionar hábitat a los mamíferos marinos en peligro de extinción llamados dugongos ( Dugong dugon ). ^{[ 53 ]} En 2003, Seacology y una organización china trabajaron juntas para formar un acuerdo con la gente de la isla de Hainan donde, a cambio de becas para casi 200 niños de escuela secundaria, la gente dejaría de talar los árboles alrededor de la Reserva Natural Nacional Hainan Bawangling , hogar de uno de los primates más raros del mundo, el gibón crestado negro de Hainan ( Nomascus nasutus hainanus ) y la subespecie casi extinta del ciervo de Eld ( Panolia eldii ) que se encuentra en Hainan. ^{[ 54 ] [ 55 ]} En un proyecto en la isla Cát Bà en Vietnam, la organización ayudó a proteger al langur de cabeza dorada , otro de los primates más amenazados del mundo , pagando en efectivo y ayudando a establecer derechos exclusivos de recolección y pesca para la gente local a cambio de sus esfuerzos en patrullar las playas y los bosques para combatir a los cazadores furtivos. ^{[ 56 ]} En 1999, Seacology comenzó a trabajar para establecer un nuevo parque nacional alrededor del monte Angavokely, cerca de Antananarivo en Madagascar. La montaña alberga 120 especies de orquídeas en peligro de extinción y varias hierbas medicinales, incluyendo Helichrysum gymnocephalum , que se usa como antiséptico y tratamiento para la bronquitis; Secneicia faujasiodides , que se usa para curar heridas;   Psiadia altissima , que se usa para tratar el eccema ; Bryophyllum proliferum , que se usa para tratar la tos; y Brachylaena ramiflora , que se usa para bajar la fiebre palúdica . ^{[ 44 ]}

Seacology Prize

Created by founder Cox in 1992 and underwritten by Ken Murdock in honor of his mother, the Seacology Prize is awarded each year to an indigenous islander based on achievements in island conservation and cultural preservation.^[18][63] Many of the award recipients are people who risk their lives and wellbeing to preserve their culture and environment but receive little or no public recognition for their work.^[64] The prize includes a reward of $10,000.^[63]

In 2010, it was awarded to Rabary Desiré from Matsobe-Sud in Madagascar for his forest conservation efforts in Belaoka Marovato in northeastern Madagascar. Rabary, an ecotour and research guide, had created his own forest reserve, called Antanetiambo (meaning "on the high hill"), and planned to use his prize money to fund reforestation efforts, develop tourist facilities, and expand the reserve.^[65] Another winner of the Seacology Prize was the Icelandic filmmaker and former RÚV reporter Ómar Ragnarsson, who won the award in 2008 for his efforts in preserving the highlands of Iceland.^[66] In 2017, the prize was awarded to Filipino environmentalist and philanthropist Gina Lopez for her brave battle against multi-million mining corporations in the Philippines, which led to a massive public discourse and perception against mining in island ecosystems.^[67]

Seacology is a small nonprofit, with only nine full-time staff,^[76] and as a result has little overhead costs and operates on a modest budget.^[22][77] Its tax identification number is 87-0495235.^[78] According to Silverstein, its annual budget for all of its staff and office expenditures is significantly lower than the median compensation for business chief executive officers (CEOs) alone.^[79] Board members receive no compensation^[80] and are not reimbursed for the costs of attending board meetings.^[79] Unlike other environmental groups, Seacology does not offer memberships, which further reduces its expenditures.^[22] Staff answer the phone instead of using automated answering services,^[79] and Seacology respects donor privacy and is compliant with the Children's Online Privacy Protection Act (COPPA).^[81]

In 2022, Seacology reported $2,971,117 in donations and grants. Its expenses that year totaled $ 2,752,679 with $384,427 going toward fundraising and $155,998 supporting management and other general expenses.^[82] Financial support comes mostly from individuals, foundations, and companies such as Nu Skin Enterprises, whose Force for Good Foundation contributes royalties based on sales of plant-based cosmetic formulas Cox developed for Epoch person care products.^[4][8][49] Board members also contribute a sizable portion of the annual budget, donating a minimum of $10,000 per year to the organization.^[4]

Seacology is governed by its board of directors, which consists of corporate leaders who share a commitment to island conservation and the preservation of island cultures.^[80][83] Paul Alan Cox is the Chairman of Seacology. He received his PhD from Harvard University, and served as a professor at Brigham Young University, the Swedish University of Agricultural Sciences, Uppsala University, and is current adjunct Professor of Pharmacology at the University of Chicago, and adjunct Professor of Biology at the University of Nevada, Reno. Cox served as the Director of the National Tropical Botanical Garden (NTBG) for seven years, and as of 2011, he is the Executive Director of the Institute for Ethnomedicine. His research interests include island plant ecology and ethnobotany of island cultures, and he has published more than 225 scientific papers and reviews.^[80] For his research on new medicinal plants, he was named one of eleven "Heroes of Medicine" by Time magazine.^[80][84] Cox is an advocate of indigenous peoples, and can speak a variety of island languages.^[80]

The Executive Director of Seacology is Duane Silverstein, who for 18 years prior to joining the organization acted as the Executive Director of the Goldman Fund and headed the Goldman Environmental Prize. He has written articles that have appeared in Asian Geographic as well as various scuba diving magazines, and he is a National Fellow of The Explorers Club. Silverstein has met with heads of state around the world, including several presidents of the United States, as well as several Secretaries-General of the United Nations. In addition to having his work covered in newspapers and periodicals, including Time magazine, the Bangkok Post, and the San Francisco Chronicle,^[76] he was also selected as an "All-Stars Among Us" in People magazine, for which he was honored at the 2009 Major League Baseball All-Star Game.^[76][85] In 2008, Silverstein and Seacology were briefly featured alongside several organizations in the music video for "What About Now" by the American rock band Daughtry.^[86] In 2010, Silverstein was awarded one of the Jefferson Awards for Public Service and also was given the 2010 Coastal Hero Award by Sunset magazine.^[76]

The vice chair of Seacology is Ken Murdock, who also founded the herbal company Nature's Way after his mother was cured of a serious illness with an herbal medicine. Murdock played a key role in the creation of Seacology, and Nature's Way covered Seacology's administrative costs for three years. Murdock has volunteered in Samoa, during which time he resided on Manu'a and learned the local language.^[80]

El Consejo Asesor Científico de Seacology incluye especialistas en biodiversidad insular, ^{[ 83 ]} cuya investigación se centra en la conservación de los ecosistemas insulares oceánicos y terrestres . El Consejo Asesor Científico genera recomendaciones para nuevos proyectos de conservación basadas en las investigaciones más recientes disponibles. ^{[ 87 ]} Entre sus miembros se encuentran el investigador y ganador del Premio Pulitzer Jared Diamond , la entomóloga y oceanógrafa Sylvia Earle y, antes de su muerte, el biólogo evolutivo EO Wilson . ^{[ 22 ] [ 87 ]} Como fundador de Seacology, Cox también es miembro del consejo asesor. ^{[ 22 ]}

El sitio web de búsqueda de empleo Talentdesk clasificó a Seacology como la cuarta mejor organización sin fines de lucro estadounidense para trabajar en 2018. ^{[ 88 ]}

• Sitio web oficial