Jardín Japonés de Seattle

El Jardín Japonés de Seattle es un jardín japonés de 1,4 hectáreas (3,5 acres) ubicado en el barrio de Madison Park en Seattle . El jardín se encuentra en el extremo sur del Arboretum de Washington Park, en Lake Washington Boulevard East. Es uno de los jardines japoneses más antiguos de Norteamérica y está considerado como uno de los más auténticos de Estados Unidos. ^{[ 2 ]} 

Las propuestas para construir un jardín japonés en Seattle se remontan a la Exposición Alaska-Yukón-Pacífico de 1909 , que incluyó un pabellón japonés temporal con un jardín para la feria mundial. El nuevo Arboretum de Washington Park fue propuesto como sede del jardín en 1937, pero su construcción no se llevó a cabo en ese momento debido a las tensiones raciales y al inicio de la Segunda Guerra Mundial . La Fundación del Arboretum comenzó a recaudar fondos para el proyecto en 1957, antes de la Feria Mundial de 1962 , y consultó con diplomáticos japoneses radicados en Seattle para solicitar donaciones y posibles diseños. Fujitaro Kubota , un jardinero y paisajista local que posteriormente donó el Jardín Kubota a la ciudad, proporcionó las estimaciones de costos iniciales a la fundación. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Un equipo de seis arquitectos paisajistas y diseñadores, liderados por Kiyoshi Inoshita y Juki Iida, ^{[ 4 ]} fueron seleccionados por el Gobierno Metropolitano de Tokio y presentaron sus planes para el jardín de Seattle en 1958. ^{[ 1 ]}

Iida seleccionó contratistas estadounidenses de origen japonés para el proyecto debido a su familiaridad con el idioma y la estética japoneses; entre ellos se encontraban William Yorozu para las plantas, Richard Yamasaki para el engaste de la piedra y Kei Ishimitsu para las estructuras del jardín. ^{[ 3 ] [ 5 ]} La casa de té fue donada a la ciudad por el gobierno de Tokio y enviada en piezas en marzo de 1959; fue ensamblada para una exhibición temporal en una feria comercial al mes siguiente antes de que comenzara la construcción de su sede permanente el 19 de mayo. ^{[ 1 ] [ 6 ]} La primera ceremonia del té fue realizada el 4 de julio de 1959 por el gran maestro visitante de Urasenke, Sen Sōshitsu XV . ^{[ 1 ]}

La construcción comenzó a finales de 1959 y utilizó principalmente materiales locales, incluyendo 600 toneladas cortas (540.000 kg) de rocas de granito de la montaña Bandera que fueron seleccionadas por Iida durante un viaje a la zona del paso de Snoqualmie . ^{[ 1 ]} Las rocas variaban en tamaño desde 1.000 libras hasta 11 toneladas y fueron envueltas en esteras de bambú para ser transportadas a Seattle. Se dispusieron para complementar una variedad de azaleas, rododendros, camelias, musgos y helechos culturalmente apropiados que se plantaron a partir de marzo de 1960; ^{[ 3 ] [ 7 ]} unos 100 árboles en flor fueron donados por miembros del público, principalmente de asociaciones japonesas-americanas. ^{[ 1 ]} El jardín fue inaugurado por el alcalde de Seattle, Gordon S. Clinton, el 5 de junio de 1960. ^{[ 1 ] [ 8 ]} 

Durante su parada en Seattle en octubre de 1960, el príncipe heredero japonés Akihito y la princesa heredera Michiko visitaron el jardín recién inaugurado. ^{[ 9 ]} Juntos, plantaron un cerezo y un abedul blanco, este último un símbolo ( o-shirushi ) de la familia de la princesa. ^{[ 10 ]} El acceso al jardín fue inicialmente gratuito hasta que se instalaron torniquetes con una tarifa de 10 centavos en mayo de 1961. ^{[ 1 ]}

La casa de té original fue incendiada por vándalos el 9 de abril de 1973 y reconstruida por Yasunori "Fred" Sugita en 1980 y 1981. La Fundación Arboretum tardó ocho años en recaudar 175.000 dólares, con la ayuda de la Fundación Urasenke, hasta que la casa de té estuvo lista para ser reconstruida. ^{[ 1 ]} La casa de té fue reinaugurada por Sen Sōshitsu XV el 16 de mayo de 1981 y nombrada "Shoseian". ^{[ 1 ] [ 11 ]}

El jardín ha emprendido varias otras mejoras de infraestructura, incluyendo una nueva caseta de entrada y una sala de reuniones comunitarias. Varios senderos fueron modificados para cumplir con los requisitos de accesibilidad para sillas de ruedas a finales de la década de 1990. ^{[ 12 ]} El jardín se sometió a una importante renovación entre 2001 y 2002 para restaurar el estanque erosionado y reemplazar puentes y plantas deteriorados. ^{[ 13 ]} El proyecto de la caseta de entrada se completó en 2009. La nueva estructura incluye una puerta de bronce diseñada por un escultor local de Seattle, Gerard Tsutakawa . ^{[ 7 ]} Como parte de la planificación del proyecto, el jardín fue designado como monumento histórico de la ciudad por la Junta de Preservación de Monumentos Históricos de Seattle el 21 de mayo de 2008. ^{[ 1 ]}

El jardín fue galardonado con la Mención Honorífica del Ministro de Asuntos Exteriores de Japón por sus contribuciones a la promoción del entendimiento mutuo entre Japón y Estados Unidos el 1 de diciembre de 2020. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

El Jardín Japonés de Seattle acoge diversas celebraciones culturales a lo largo del año, entre las que se incluyen:

• Kodomo no Hi (Día del Niño)
• Tanabata
• Maravillarse y vagar
• Otsukimi (Observación de la Luna)
• Keiro no Hi (Día del Respeto a los Ancianos)
• Momijigari (Observación de arces)

Estos eventos culturales especiales cuentan con la participación de artistas locales, entre los que se incluyen calígrafos, grupos de taiko, compañías de danza y músicos tradicionales.

El Jardín Japonés de Seattle es una colaboración entre la Ciudad de Seattle , el Consejo de Recreación Asociado (Consejo Asesor del Jardín Japonés de Seattle) y el Arboretum de Washington Park. ^{[ 16 ]}

• Historia de los japoneses en Seattle
• Jardín Chino de Seattle

• Kobayashi, Koichi. "El legado del Jardín Japonés de Seattle: pasado, presente y futuro" (PDF) . Universidad de Washington . Consultado el 29 de abril de 2015 .

• Sitio web oficial
• Jardín japonés en el Departamento de Parques y Recreación de Seattle.
• Jardín japonés de Seattle en JGarden.org
• Sociedad de Jardines Japoneses de Seattle en JapaneseGardensociety.org
• "Jardín japonés de Seattle - Abedul de la princesa heredera Michiko" . Discover Nikkei . 11 de julio de 2007.