Colapso de grúa en Seattle

El 27 de abril de 2019, aproximadamente a las 3:28  p. m. , hora del Pacífico , una grúa de construcción que trabajaba en un edificio de oficinas de Google en Seattle , Washington, Estados Unidos, se derrumbó sobre la calle Mercer , causando la muerte de cuatro personas y heridas a otras cuatro. ^{[ 1 ]} La grúa, que estaba siendo desmantelada, cayó sobre la calle y su mediana , aplastando seis automóviles cerca de la intersección de Fairview Avenue. También dañó el techo y la fachada este del edificio. ^{[ 2 ]} Dos de las cuatro víctimas eran trabajadores del hierro, mientras que las otras dos, un estudiante universitario y un exadministrador municipal, se encontraban en vehículos en la calle. ^{[ 3 ]}

Se registraron varias ráfagas de viento fuertes en la zona, incluyendo una que alcanzó una velocidad de 23 millas por hora (37 km/h) en el momento del derrumbe. Se planteó brevemente la hipótesis de que la velocidad del viento fue un factor en el derrumbe. ^{[ 1 ] [ 4 ]} El incidente fue captado en un video de la cámara del tablero que se publicó en línea al día siguiente del accidente, mostrando la perspectiva desde la calle Mercer en dirección oeste. ^{[ 5 ]} 

Seattle ha experimentado un auge de la construcción desde la Gran Recesión , con 60 grúas a principios de 2019, la mayor cantidad en una sola ciudad de Estados Unidos en ese momento. ^{[ 6 ]} El último incidente con grúas en la zona que incluyó víctimas mortales ocurrió en noviembre de 2006 durante la construcción del edificio Expedia en Bellevue , donde una persona falleció en un edificio cercano. Como resultado, Washington adoptó leyes para hacer cumplir políticas de seguridad más estrictas para las grúas, incluyendo una mejor certificación y capacitación de los operadores. ^{[ 7 ]}

El Departamento de Trabajo e Industrias del Estado de Washington inició una investigación sobre el incidente, con la cooperación del desarrollador Vulcan, Inc. , la ciudad de Seattle y el contratista general GLY Construction . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Inicialmente se desconocía la causa del colapso, aunque los investigadores externos habían especulado que la extracción inadecuada de pasadores y pernos durante el desmontaje era una posible causa. ^{[ 10 ] [ 11 ]} La calle Mercer permaneció cerrada durante el fin de semana y se reabrió el lunes por la mañana, después de que la grúa y los escombros fueran trasladados a un lote cercano. ^{[ 4 ] [ 12 ]} En 2025, el Departamento de Trabajo e Industrias presentó normas que exigirán a los contratistas principales seguir pautas estrictas al operar, ensamblar, desmontar o reconfigurar grúas torre en obras de construcción. ^{[ 13 ]}

Los hallazgos preliminares del Departamento de Trabajo e Industrias se publicaron en octubre y determinaron que el colapso fue causado por la extracción prematura de más de 50 pasadores entre las secciones de la grúa torre. ^{[ 14 ]} Funcionarios estatales indicaron que no tienen forma de obligar a las empresas a abandonar esta práctica, que puede acelerar el desmontaje pero compromete la estabilidad de la grúa, y están considerando nuevas regulaciones. El Departamento de Trabajo e Industrias multó al contratista general GLY Construction y a Northwest Tower Crane Service, responsables del desmantelamiento de la grúa, con $25,200 y $12,000 respectivamente. Morrow Equipment, que suministró la grúa, fue citado por una infracción grave "intencional" que "contribuyó directamente al colapso" y multado con $70,000. El Departamento de Policía de Seattle está llevando a cabo una investigación criminal sobre el accidente. ^{[ 15 ]} Morrow fue citado porque había aprobado la extracción de pasadores en contra de las prácticas recomendadas. ^{[ 16 ]}

En 2022, se otorgaron $150,000,000 a las familias de los fallecidos y a dos personas heridas en el accidente, como resultado de dos demandas. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

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