movimiento de Seattle

Durante la mayor parte de su historia, Seattle fue una ciudad segregada comprometida con la supremacía blanca . Las personas de color estaban excluidas de la mayoría de los empleos, la mayoría de los barrios y escuelas, y muchas tiendas, restaurantes, hoteles y otros establecimientos comerciales, incluso hospitales. Al igual que en otros estados del oeste, el sistema de severa discriminación racial en Seattle no solo afectaba a los afroamericanos, sino también a los nativos americanos, los asiático-americanos, los isleños del Pacífico , las personas de ascendencia mexicana y, en ocasiones, también a los judíos e italianos. Las personas de ascendencia afroamericana recibían un trato peor que cualquier otra minoría debido a su menor número. Durante la Segunda Guerra Mundial , miles de migrantes negros del Sur comenzaron a llegar a Seattle para buscar trabajo en fábricas de municiones y astilleros durante la Segunda Gran Migración . Como resultado, el número de afroamericanos en la ciudad aumentó de 3700 en 1940 a 15 000 en 1950, y la sección de la NAACP en Seattle pasó de 75 miembros a 1500 en 1945.

En 1956, el Comité de Unidad Cívica de Seattle creó el Consejo de Vivienda del Gran Seattle, con la intención de fomentar el diálogo entre los defensores de la vivienda abierta (es decir, la vivienda racialmente integrada) y el sector inmobiliario. En ese momento, las conversaciones resultaron infructuosas. Al año siguiente, el estado de Washington aprobó una Ley Ómnibus de Derechos Civiles que establecía que las viviendas con préstamos vigentes del gobierno federal o estatal no podían discriminar por motivos de raza. En 1959, esta ley fue impugnada ante el Tribunal Superior del Condado de King. ^{[ 2 ]}

La campaña por los derechos civiles en Seattle cobró fuerza en octubre de 1961, cuando la campaña contra la discriminación laboral en Seattle impulsó la compra selectiva de puestos de trabajo, con campañas denominadas también "shoe-in" y "shop-in". En ese mismo período, la NAACP solicitó una ordenanza de vivienda abierta. El Ayuntamiento de Seattle convocó una audiencia pública sobre el asunto el 11 de diciembre de 1961, pero se negó a actuar, recomendando en cambio que los partidarios de dicha ley organizaran una iniciativa electoral . ^{[ 2 ]}

En lugar de centrarse inmediatamente en la legislación, los defensores de la vivienda abierta optaron por una vía diferente a corto plazo: en el verano de 1962, 24 organizaciones crearon el Servicio de Listado de Vivienda Justa (FHLS, por sus siglas en inglés) para poner en contacto a personas negras que deseaban comprar una vivienda fuera del Distrito Central de Seattle, históricamente habitado por personas negras, con propietarios blancos dispuestos a vender a minorías. A principios de 1965, el FHLS negoció 50 de estas ventas. ^{[ 2 ]}

El 17 de diciembre de 1962, el Comité Asesor Ciudadano del Alcalde sobre Vivienda para Minorías recomendó que se presentara una ordenanza de vivienda abierta al consejo municipal, pero el alcalde y el consejo retrasaron toda acción durante un año. Ese año resultaría trascendental. ^{[ 2 ]}

La Liga Urbana y la NAACP renunciaron al Consejo de Vivienda del Gran Seattle porque consideraban que había sido ineficaz en materia de vivienda. Se formó un nuevo comité, el Comité de Derechos Civiles del Área Central (CACRC). 400 personas participaron en una marcha de protesta el 1 de julio de 1963, y 35 jóvenes del Club Juvenil del Distrito Central, de carácter interracial, organizaron la primera sentada de Seattle, una ocupación de casi 24 horas de la alcaldía. Ese mismo día, el consejo municipal y el alcalde propusieron la creación de una Comisión de Derechos Humanos de Seattle, que se estableció el 17 de julio (Ordenanza Municipal 92191). La comisión fue autorizada a redactar una ordenanza sobre vivienda abierta. Esto no impidió la sentada del 20 de julio en la sala del consejo. ^{[ 2 ]}

El 28 de agosto de 1963, el mismo día de la Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad de Martin Luther King Jr. , 1000 manifestantes marcharon desde la Primera Iglesia AME de Seattle hasta el Tribunal Federal. Ese mismo día, las Escuelas Públicas de Seattle se convirtieron en el primer sistema escolar importante del país en iniciar un plan voluntario de desegregación . Una semana después, el 3 de septiembre de 1963, la Comisión de Derechos Humanos de Seattle recomendó una ordenanza contra la discriminación en la venta, el alquiler y la financiación de viviendas. ^{[ 2 ]}

Una marcha el 20 de octubre en apoyo a la vivienda abierta congregó a 1200 personas. Cinco días después, el consejo municipal, reunido como Comité Plenario, celebró una audiencia pública sobre el proyecto de ley de vivienda abierta recomendado por la Comisión de Derechos Humanos de Seattle. El proyecto de ley fue aprobado por 7 votos a favor y 2 en contra, pero se eliminó la cláusula de emergencia que habría hecho suficiente una votación del consejo para convertirlo inmediatamente en ley sin la posibilidad de ser anulado por referéndum . Como habría ocurrido con o sin la cláusula de emergencia, el Comité Plenario envió el proyecto de ley al consejo tal cual (los mismos miembros) para una votación final. Los dos votos en contra de la versión final del proyecto de ley fueron de Wing Luke y Charles M. Carroll , ambos oponiéndose porque se había eliminado la cláusula de emergencia. ^{[ 2 ]}

El 27 de noviembre de 1963, el consejo aprobó el proyecto de ley (como Ordenanza 92497) por el mismo margen de 7-2, sin la cláusula de emergencia. El 9 de diciembre de 1963, la Ordenanza 92533 sometió la Ordenanza 92497 a votación popular mediante referéndum sobre la carta orgánica, como parte de las elecciones generales del 10 de marzo de 1964. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, las perspectivas no eran buenas. El 12 de febrero de 1964, los votantes de la cercana Tacoma, Washington, rechazaron una legislación similar por un margen de 3 a 1. El 7 de marzo, tres días antes del referéndum, más de 1500 personas asistieron a una manifestación a favor de la vivienda abierta, marchando desde varios puntos de la ciudad hasta Westlake Plaza, pero en las elecciones del 10 de marzo la ordenanza fue rechazada, con 115 627 votos contra 54 448, cuando J. Dorm Braman , un opositor a la vivienda abierta, fue elegido alcalde de Seattle, derrotando al partidario de la vivienda abierta John Cherberg . ^{[ 2 ]}

En el verano de 1964, se estaba llevando a cabo el Verano de la Libertad en Mississippi y (el 2 de julio) el presidente Lyndon B. Johnson firmó la Ley de Derechos Civiles de 1964. En Seattle, el Congreso de Igualdad Racial (CORE) inició la campaña para la Igualdad de Empleo en las Tiendas del Centro (DEEDS), con el objetivo de que las minorías constituyeran el 24% de las nuevas contrataciones en dichas tiendas. Hasta enero de 1965, estas tiendas fueron objeto de boicots. CORE también organizó piquetes y sentadas en oficinas locales del sector inmobiliario, pero una orden judicial puso fin a estas últimas protestas. ^{[ 2 ]}

Trece días después del Domingo Sangriento (7 de marzo de 1965, cuando las marchas de Selma a Montgomery en Alabama fueron atacadas violentamente), más de 600 personas en Seattle —un grupo ligeramente mayor que el de la propia marcha de Selma a Montgomery— participaron en una "Marcha por la Libertad" en apoyo a los manifestantes de Selma. Marchando desde la Primera Iglesia AME hasta el Tribunal Federal, bajo el liderazgo de la NAACP, exigieron legislación sobre vivienda justa e igualdad de oportunidades laborales. ^{[ 2 ]}

Los defensores de la vivienda abierta en Seattle sufrieron un revés cuando, el 15 de mayo de 1965, justo antes del verano de la Ley de Derechos Electorales y los disturbios de Watts , un accidente aéreo acabó con la vida de Sidney Gerber y del concejal Wing Luke. Gerber había fundado Harmony Homes, que para entonces había construido 15 viviendas para afroamericanos en barrios de Seattle que hasta entonces habían sido exclusivamente blancos. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El impulso se recuperó dos años después, cuando el 8 de junio de 1967 la Liga Urbana de Seattle inició la Operación Igualdad, que duró tres años. La Operación Igualdad brindó asesoramiento a las minorías que buscaban vivienda, patrocinó proyectos educativos y colaboró ​​con grupos defensores de la vivienda justa para publicar las viviendas disponibles. Fue el segundo proyecto de este tipo en Estados Unidos en recibir una subvención de la Fundación Ford . ^{[ 2 ]}

Más tarde ese mismo año, Sam Smith (político) ganó un puesto en el Consejo Municipal de Seattle en las elecciones de noviembre, convirtiéndose en el primer afroamericano en formar parte del consejo. ^{[ 2 ]}

El 11 de abril de 1968, una semana después del asesinato de Martin Luther King Jr. , el presidente Johnson firmó la Ley de Derechos Civiles de 1968. La vivienda justa se había convertido en política federal, y Seattle había perdido la oportunidad de adelantarse al gobierno federal en este asunto. Ocho días después, el 19 de abril de 1968, el Ayuntamiento de Seattle aprobó por unanimidad una ordenanza de vivienda justa (Ordenanza 96619). Esta vez, patrocinada por Smith y otros cinco miembros del consejo de nueve miembros, se aprobó con una cláusula de emergencia, lo que imposibilitaba una apelación mediante referéndum por parte de los votantes. ^{[ 2 ]}

Con el paso de los años, la legislación se fue ampliando aún más. En 1975, se prohibió la discriminación por sexo, estado civil, orientación sexual e ideología política. En 1979, se añadió la condición de padre o madre; en 1986, la religión y la discapacidad; y en 1999, la identidad de género. ^{[ 4 ]}