Condado de Sebastian, Arkansas

Tras la conmoción causada por los terremotos de New Madrid de 1811-1812 en el noreste de Arkansas , los cherokees se reubicaron en la zona que hoy se conoce como el condado de Sebastian. A ellos se unieron cherokees procedentes de los estados del este, formando una comunidad considerable que entraría en conflicto con el pueblo osage , que reclamaba terrenos de caza cercanos al oeste. El ejército de los Estados Unidos construyó un fuerte en la confluencia de los ríos Arkansas y Poteau , en una zona conocida como Belle Point. El fuerte recibió el nombre de Fort Smith en honor al general Thomas A. Smith . Un asentamiento con el mismo nombre creció alrededor del fuerte y permaneció incluso después de su abandono. En 1836 se construyó un segundo fuerte en el mismo lugar, que sirvió como extremo occidental del Sendero de las Lágrimas durante la expulsión de los indígenas , poniendo fin al desplazamiento forzado en el Territorio Indio , inmediatamente al oeste de Fort Smith. ^{[ 3 ]} La combinación de la ruta terrestre histórica y los barcos de vapor que remontaban el río Arkansas se combinaron para hacer de la zona un cruce de caminos importante entre el este y el oeste para los colonos estadounidenses que se expandían hacia el oeste a través de América del Norte durante el período del " destino manifiesto ".

La Asamblea General de Arkansas creó el condado de Sebastian como el 56.º condado de Arkansas el 6 de enero de 1851 y lo nombró en honor a William K. Sebastian , senador de los Estados Unidos por Arkansas. Creado a partir de partes de los condados de Crawford , Polk y Scott , la casa de Eaton Tatum en Jenny Lind sirvió como sede temporal del condado mientras una comisión de cinco personas seleccionaba la sede permanente. ^{[ 4 ]}

Ahora, el comisionado Tatum buscaba que Jenny Lind fuera el emplazamiento permanente. Si bien Fort Smith era la única comunidad de cierto tamaño dentro del nuevo condado, Jenny Lind gozaba de una ubicación céntrica. Los comisionados decidieron fundar un nuevo pueblo en 16 hectáreas (40 acres) de terreno rural, donadas por el comisionado Reuben Coker, y lo llamaron Greenwood , en honor a Alfred B. Greenwood , quien fue el primer juez de circuito. 

Debido a que muchos residentes consideraron que el sitio no era adecuado, en 1852 se celebró una elección en todo el condado que trasladó la sede del condado a Fort Smith. La sede se ubicaría en una manzana en la intersección de N. 2nd Street y A Street, donada por John Rogers. En 1854, se celebró otra elección que devolvió la sede del condado a Greenwood. La Asamblea General de Arkansas estableció un compromiso en 1860 para dividir el condado de Sebastian en dos distritos judiciales; otorgándole al condado de Sebastian dos sedes de condado, Fort Smith y Greenwood. ^{[ 4 ]} Los distritos recibieron el nombre de sus respectivas sedes; el distrito de Fort Smith comprendía los límites de la ciudad y Upper Township , mientras que el resto del condado de Sebastian conformaba el distrito de Greenwood. Los distritos tenían listas separadas de funcionarios electos, un tribunal de quórum y un tribunal de distrito separados, y la evaluación y recaudación de impuestos se mantenían separadas.

Tras la Guerra Civil, el debate sobre la sede del condado se reanudó durante la tensa era de la Reconstrucción , esta vez entre los simpatizantes de la Unión que se habían asentado en los alrededores de Fort Smith y el sentimiento pro-Confederado en Greenwood. En 1868, los partidarios de Fort Smith forzaron otra votación. Ambos bandos reclamaron la victoria en una elección disputada, pero en 1870, la Corte Suprema de Arkansas declaró a Fort Smith como sede y todos los archivos judiciales se trasladaron allí. La Asamblea General de Arkansas restableció la capacidad del tribunal del condado de Sebastian para reunirse en dos lugares mediante la aprobación de un proyecto de ley redactado por Caswell B. Neal , un influyente miembro de la Cámara de Representantes de Arkansas por Greenwood. Al año siguiente, otro proyecto de ley de la Asamblea General trasladó las oficinas del sheriff y del secretario del condado a Fort Smith, pero restableció la capacidad del distrito de Greenwood para recaudar impuestos por separado. Las tensiones aumentaron, el sheriff movilizó a la milicia local y un grupo, presuntamente perteneciente al Ku Klux Klan, incendió una residencia cerca de Greenwood. En 1872, la Corte Suprema de Arkansas dictaminó que tener funcionarios electos y tributación separados destruía la integridad del condado de Sebastian y restauró a Greenwood como la única sede del condado, pero permitió que los tribunales se celebraran en ambas ciudades según la ley de 1860 de la Asamblea General. ^{[ 5 ]} Durante la Convención Constitucional de Arkansas de 1874 , el futuro gobernador de Arkansas, William Fishback, insertó un párrafo en el borrador que establecía que "el condado de Sebastian puede tener dos distritos y dos sedes de condado", resolviendo el asunto cuando fue ratificado como la actual Constitución de Arkansas . ^{[ 6 ]} Al año siguiente, la Asamblea General dispuso dos distritos, con los nombres y límites previamente establecidos. Los distritos funcionaban como condados separados legislativa y judicialmente, pero tenían un juez de condado, un secretario de condado, un sheriff, un tesorero y un recaudador comunes. Los funcionarios llevaban cuentas y archivos separados para los dos distritos; era el único de los diez condados de Arkansas con dos sedes de condado cuyos distritos operaban independientemente entre sí. Esta peculiaridad se mantendría hasta la Enmienda 55 de 1874, que transformó el gobierno de los condados en Arkansas .

• Condado de Crawford (norte)
• Condado de Franklin (este)
• Condado de Logan (sureste)
• Condado de Scott (sur)
• Condado de Le Flore , Oklahoma (suroeste)
• Condado de Sequoyah , Oklahoma (noroeste)

• Sitio Histórico Nacional de Fort Smith (parte)
• Bosque Nacional Ouachita (parte)

Según el censo de 2020 , el condado tenía una población de 127.799 habitantes. La edad media era de 38,2 años. El 23,8% de los residentes eran menores de 18 años y el 16,6% tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres había 95,5 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 93,1 hombres mayores de 18 años. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

La composición racial del condado era la siguiente: 67,9 % blancos , 6,3 % negros o afroamericanos , 2,3 % indígenas americanos y nativos de Alaska , 4,5 % asiáticos , 0,1 % nativos hawaianos e isleños del Pacífico , 8,1 % de alguna otra raza y 10,7 % de dos o más razas . Los residentes hispanos o latinos de cualquier raza comprendían el 15,1 % de la población. ^{[ 15 ]}

El 80,3% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 19,7% vivían en zonas rurales. ^{[ 16 ]}

En el condado había 51.312 hogares, de los cuales el 30,6% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 44,5% eran hogares con parejas casadas, el 19,6% eran hogares con un cabeza de familia varón sin cónyuge ni pareja, y el 28,5% eran hogares con una cabeza de familia mujer sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 29,9% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 11,8% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 14 ]}

Había 56.749 viviendas, de las cuales el 9,6% estaban vacías. Entre las viviendas ocupadas, el 58,7% eran propiedad de sus ocupantes y el 41,3% eran alquiladas. La tasa de desocupación de viviendas en propiedad era del 2,0% y la de viviendas alquiladas del 9,9%. ^{[ 14 ]}

Según el censo de Estados Unidos de 2000 , ^{[ 17 ]} había 115.071 personas, 45.300 hogares y 30.713 familias residiendo en el condado. La densidad de población era de 215 habitantes por milla cuadrada (83/km² ⁾ . Había 49.311 unidades de vivienda con una densidad promedio de 92 por milla cuadrada (36/km² ⁾ . La composición racial del condado era 82,34% blancos , 6,16% negros o afroamericanos , 1,57% nativos americanos , 3,51% asiáticos , 0,05% isleños del Pacífico , 3,71% de otras razas y 2,67% de dos o más razas. El 6,70% de la población era hispana o latina de cualquier raza. Según el censo de 2000 , el 19,6% tenía ascendencia estadounidense , el 12,91% alemana , el 11,0% irlandesa y el 9,0% inglesa . El 5,49% declaró hablar español en casa, mientras que el 1,47% hablaba vietnamita y el 0,97% laosiano . ^{[ 18 ]}

En el año 2000, existían 45 300 hogares, de los cuales el 32,80% tenía hijos menores de 18 años, el 52,40% estaba formado por parejas casadas , el 11,30% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 32,20% no eran familias. El 27,50% de todos los hogares estaban compuestos por una sola persona, y el 10,00% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,49 personas y el tamaño promedio de la familia era de 3,04 personas.

En el condado, la población se distribuyó de la siguiente manera: el 26,00% tenía menos de 18 años, el 9,20% entre 18 y 24 años, el 29,50% entre 25 y 44 años, el 22,30% entre 45 y 64 años, y el 13,00% tenía 65 años o más. La edad media era de 36 años. Por cada 100 mujeres, había 95,30 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 92,10 hombres.

El ingreso medio por hogar en el condado fue de $33,889, y el ingreso medio por familia fue de $41,303. Los hombres tuvieron un ingreso medio de $30,056, frente a los $22,191 de las mujeres. El ingreso per cápita del condado fue de $18,424. Aproximadamente el 10.40% de las familias y el 13.60% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 18.60% de los menores de 18 años y el 10.00% de los mayores de 65 años.

Según el censo de 2010, la población del condado de Sebastian era de 125.744 habitantes. La composición racial del condado era la siguiente: 72,83% blancos no hispanos, 6,24% negros no hispanos, 1,88% nativos americanos, 4,06% asiáticos, 0,09% isleños del Pacífico, 0,07% no hispanos de alguna otra raza, 2,78% no hispanos que declararon dos o más razas y 12,82% hispanos.

El gobierno del condado es un organismo constitucional al que la Constitución de Arkansas y el Código de Arkansas otorgan poderes específicos . El tribunal del condado es el poder legislativo del gobierno del condado y controla todos los gastos y la recaudación de ingresos. Los representantes se llaman jueces de paz y son elegidos por distritos del condado cada año par. El número de distritos en un condado varía de nueve a quince, y los límites de los distritos son trazados por la comisión electoral del condado. El Tribunal del Condado de Sebastian tiene trece miembros. El juez del condado , quien funge como director de operaciones del condado, preside las reuniones del tribunal del condado. El juez del condado es elegido por votación general y no vota en los asuntos del tribunal del condado, aunque puede vetar las decisiones del mismo. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

La composición del Tribunal del Quórum tras las elecciones de 2024 es de 9 republicanos y 4 demócratas. Los jueces de paz (miembros) del Tribunal del Quórum tras las elecciones son: ^{[ 21 ] [ 23 ] [ 24 ]}

• Distrito 1: Johnny Hobbs (R)
• Distrito 2: Jackie Davis (R)
• Distrito 3: Shawn Looper (R)
• Distrito 4: James W. Butler (R)
• Distrito 5: John Spradlin (R)
• Distrito 6: Danny Wayne Aldridge (R)
• Distrito 7: Kenneth Williamson (R)
• Distrito 8: Valeria J. Robinson (D)
• Distrito 9: Rhonda Royal (D)
• Distrito 10: Dickie Robertson (D)
• Distrito 11: Jerry Ward (D)
• Distrito 12: Tommy Camp (R)
• Distrito 13: Lorrie A. Runion (R)

Además, los municipios del condado de Sebastian tienen derecho a elegir a sus propios alguaciles, según lo establecido en la Constitución de Arkansas . Los alguaciles tienen una gran importancia histórica, ya que se utilizaban para mantener la paz en las zonas rurales cuando los viajes eran más difíciles. ^{[ 25 ]} Los alguaciles de los municipios a partir de las elecciones de 2024 son: ^{[ 23 ]}

• Distrito 1: Charlie Carpenter (R)
• Distrito 2: Steve Wiley (R)
• Distrito 4: William Justin Hayes (R)
• Municipio superior: Paul Foley (R)

Si bien la mayor parte de Arkansas era abrumadoramente demócrata hasta mediados de la década de 2000, Sebastian ha sido un condado sólidamente republicano en las elecciones presidenciales desde que Dwight Eisenhower lo ganó en 1952. Desde entonces, ningún demócrata ha vuelto a ganar en este condado, aunque el oriundo de la zona, Bill Clinton, se quedó a menos de 1000 votos de lograrlo en sus dos campañas. Jimmy Carter es el único otro demócrata que estuvo razonablemente cerca de ganar el condado. Sin embargo, los demócratas continuaron dividiendo la mayoría de los cargos locales y los escaños legislativos estatales con los republicanos hasta bien entrada la década de 1990. Si bien Fort Smith ha elegido alcaldes demócratas y aún elige a algunos demócratas para la legislatura estatal, el resto del condado es fuertemente republicano.

• Ciudad central
• Del interior

En Arkansas, los municipios son las divisiones de un condado. Cada municipio incluye áreas no incorporadas; algunos pueden tener ciudades o pueblos incorporados dentro de parte de sus límites. En la actualidad, los municipios de Arkansas tienen propósitos limitados. Sin embargo, el censo de los Estados Unidos sí registra la población de Arkansas según los municipios (a veces denominados "subdivisiones del condado" o "divisiones civiles menores"). Los municipios también son valiosos para fines históricos en lo que respecta a la investigación genealógica. Cada pueblo o ciudad se encuentra dentro de uno o más municipios en un condado de Arkansas, según los mapas y publicaciones del censo. Los municipios del condado de Sebastian se enumeran a continuación; entre paréntesis se indican las ciudades, pueblos y/o lugares designados por el censo que se encuentran total o parcialmente dentro del municipio. ^{[ 27 ] [ 28 ]}