Thomas Adams Smith

Thomas Adams Smith fue un oficial militar estadounidense y, más tarde, funcionario del gobierno, en la primera mitad del siglo XIX. Comandó tropas en la "Guerra Patriota" en la Florida Oriental Española . Comandó el Regimiento de Fusileros y luego el Noveno Departamento Militar. Era propietario de esclavos. La ciudad de Fort Smith, Arkansas , lleva el nombre de Smith, aunque nunca fue a su ubicación.

Thomas Adams Smith nació el 12 de agosto de 1781 en Piscataway, condado de Essex, Virginia . Fue el quinto de siete hijos de Francis y Lucy Wilkinson Smith. En algún momento antes de ingresar al ejército de los EE. UU. , Smith se mudó a Georgia . ^[1]

Smith fue comisionado como segundo teniente de artillería el 15 de diciembre de 1803 y ascendido a primer teniente el 31 de diciembre de 1805. ^[1] En octubre de 1806, el general James Wilkinson utilizó a Smith, que entonces se desempeñaba como asistente de Wilkinson, como mensajero para transportar cartas relacionadas con la conspiración de Burr al presidente Thomas Jefferson . ^{[2] : 319}

Smith contaba con el apoyo del senador William H. Crawford (cuyo condado homónimo actual, el condado de Crawford, Arkansas , se encuentra al otro lado del río Arkansas de su vecino Fort Smith) y del congresista George M. Troup , ambos de Georgia . No está claro si hubo patrocinio, pero Smith, ahora un oficial experimentado, fue ascendido a capitán del Regimiento de Fusileros el 3 de mayo de 1808. Cuando el teniente coronel William Duane demostró no estar a la altura de la tarea de ser el segundo al mando del Regimiento de Fusileros, Smith fue ascendido a teniente coronel el 31 de julio de 1810 y reemplazó a Duane; fue ascendido por encima de John Fuller, el mayor del regimiento, que dejó el ejército. ^{[3] : 13–23}

Un grupo de georgianos , que se hacían llamar "patriotas", cruzaron a la Florida Oriental española y, el 17 de marzo de 1812, capturaron la isla Amelia de la guarnición española. Los patriotas luego "cedieron" la isla Amelia y el área circundante a los Estados Unidos. El 12 de abril de 1812, Smith lideró dos compañías de fusileros que ocuparon Fort Mose, en la Florida Oriental española , como parte de la Guerra Patriota de Florida Oriental . Los fusileros recibieron poco apoyo del gobierno de los EE. UU. o de los patriotas. Smith intentó un asedio de San Agustín, Florida , pero sus líneas de suministro no estaban seguras y la guarnición española del Castillo de San Marcos amenazó su mando. Los españoles contraatacaron Fort Mose y Smith se retiró a un campamento más alejado de San Agustín, Florida. El 16 de mayo de 1812, los españoles prendieron fuego a Fort Mose para evitar su reocupación. Todas las tropas estadounidenses se retiraron del este de Florida en mayo de 1813. ^{[4] : 2  [5]} Las tropas se retiraron a Point Petre, Georgia , bajo el liderazgo del capitán Abraham A. Massias. ^{[3] : 27–28}

El 6 de julio de 1812, el coronel Alexander Smyth dejó el regimiento para convertirse en Inspector General del Ejército y Smith fue ascendido a coronel y asumió el mando del regimiento. ^{[3] : 13–23  [5]}

Durante la Guerra de 1812 , los elementos del Regimiento de Fusileros fueron asignados a diferentes comandos y rara vez lucharon juntos. El 24 de enero de 1814, Smith fue ascendido a general de brigada. Entregó el mando de los fusileros a George W. Sevier y asumió el mando de una brigada de infantería ligera cerca de Plattsburgh, Nueva York. En septiembre de 1814, la brigada de Smith, incluidos elementos del Regimiento de Fusileros, procedió a unir fuerzas que operaban cerca de Niagara, Nueva York. No llegaron antes de que terminara la temporada de campaña en diciembre. A Smith se le permitió tomarse una licencia en Knoxville, Tennessee. Mientras estaba de licencia, la guerra terminó. ^{[2] : 320  [3] : 47}

Tras el fin de la guerra de 1812, el ejército se redujo en tamaño. Smith se mantuvo en el ejército, pero el 17 de mayo de 1815 recuperó su anterior rango de coronel; sin embargo, al mismo tiempo fue ascendido a general de brigada con fecha posterior al 24 de enero de 1814, fecha de su ascenso en tiempos de guerra. ^[1]

En julio de 1815, Smith recibió la orden de presentarse en San Luis, Misuri, y llegó el 1 de septiembre de 1815. Reanudó el mando del Regimiento de Fusileros. ^{[2] : 320  [3] : 69}

Durante el mandato de Smith, el Regimiento de Fusileros fundó Fort Armstrong , Rock Island, Illinois; Fort Crawford , Prairie du Chien, Wisconsin; Fort Howard , Green Bay, Wisconsin; y Fort Smith, Arkansas. El último recibió el nombre de Thomas Smith y una comunidad creció alrededor del fuerte. Después de unos años, el Ejército abandonó la instalación, pero la ciudad de Fort Smith permaneció y continuó creciendo. A lo largo del siglo XX, fue la segunda ciudad más grande de Arkansas. ^{[3] : 69}

Smith renunció al ejército el 10 de noviembre de 1818. ^[1]

Durante el tiempo que Smith estuvo asignado a Fort Bellefontaine, Missouri , la legislación abrió nuevas áreas de Missouri para el asentamiento y para la apertura de un oficial de tierras en Franklin, Missouri . Smith quería ser designado como receptor de la oficina porque quería establecer una residencia permanente para su esposa e hijos, así como para sus esclavos heredados. John O'Fallon , ex capitán del Regimiento de Fusileros y ahora un destacado hombre de negocios en St. Louis, defendió con éxito su caso y Smith fue designado para el puesto. Más tarde, pudo adquirir seis o siete mil acres de tierra, en los que estableció una granja a la que llamó "Experiment". En 1829, Smith renunció a su puesto de receptor y se mudó con su familia a la casa que había construido en la granja, convirtiéndose en un granjero a tiempo completo. Nunca buscó otro cargo público. ^{[2] : 321–324}

Smith murió el 25 de junio de 1844 en Experiment Farm. ^{[2] : 324} (Heitman muestra su fecha de muerte como diciembre de 1818. ^[1] ) La ciudad de Smithton Company recibió su nombre en su honor.