Segunda batalla de Garua

La Segunda Batalla de Garua tuvo lugar del 31 de mayo al 10 de junio de 1915 durante la campaña de Camerún de la Primera Guerra Mundial en Garua , Camerún alemán . La batalla enfrentó a una fuerza combinada franco - británica con la guarnición alemana defensora y resultó en una victoria aliada .

Desde el fracaso británico en la Primera Batalla de Garua en agosto de 1914, la fuerza alemana en Garua, al mando del capitán von Crailsheim, había gozado de considerable libertad de movimiento. Esto quedó demostrado por una serie de incursiones en la Nigeria británica que culminaron en la Batalla de Gurin en abril de 1915. Esta fue una de las mayores incursiones alemanas en Nigeria y conmocionó al recién nombrado comandante aliado en la región, el coronel Cunliffe. ^{[ 5 ]} La incursión impulsó un nuevo intento británico y francés de tomar los fuertes alemanes en Garua. Una fuerza británica al mando de Cunliffe llegó a Gurin al día siguiente de la batalla, a la que posteriormente se unió una fuerza francesa. Se tomó prestado un cañón de 12 libras del crucero británico HMS Challenger y un  cañón naval de 95 mm de los franceses ^{[ 6 ]} antes de que la fuerza avanzara hacia Garua a finales de abril. ^{[ 2 ]}

Los fuertes alemanes en Garua habían experimentado una considerable construcción y fortificación tras el rechazo de las fuerzas británicas en la Primera Batalla de Garua , ocho meses antes. Von Crailsheim había empleado a aproximadamente 2000 trabajadores nativos para reforzar sus fortificaciones con alambre de púas, terraplenes y trincheras, en preparación para un largo asedio. ^{[ 3 ] [ 7 ]} También reforzó la guarnición con marineros alemanes que habían sido evacuados de sus barcos en los ríos de la colonia. ^{[ 8 ]} Las fortalezas alemanas también contaban con once ametralladoras y seis cañones de campaña. ^{[ 9 ]}

French and British forces entrenched themselves around the forts at Garua and began to lay siege to the position on 31 May 1915. Following an assessment of the German defenses, Cunliffe came to the conclusion that the weakest positions could be attacked from the north. He concentrated his attacks there and a series of trenches were dug opposite these weaker positions. Each night sapping and mining operations would take place weakening the German defenses even further. The British and French trenches moved closer to the forts as these operations went on.^[1][2] The Germans responded to this with constant but somewhat ineffective fire from the forts.

The bombardment from the large naval guns succeeded greatly in damaging the German defenses. The shelling also eroded the morale of the German troops defending the forts which had been built up after their initial successes in the war. One shell killed 20 German soldiers.^[10] On 9 June, many of the native soldiers in the German forts began to mutiny and refused to man the defenses.^[10] One group of deserters attempted to break through the British and French lines and escape but was forced back to the forts by rifle fire. Another group took horses and rode past the Allied lines to the Benue River which was flooded at the time. While attempting to swim across the river, many of the native soldiers drowned. 70 bodies were later recovered from the river and only 45 seem to have managed to escape.^[4] Those who did however were attacked by a British detachment and pursued by French cavalry.^[10]

After losing a large proportion of the garrison and suffering severe bombardment, white flags rose from the German forts at around 4 p.m. on 10 June. Von Crailsheim made a request for full honors of war and a 24-hour armistice to which the Allied commander refused. At 6:30 p.m. the German commander surrendered unconditionally, and on 11 June Allied troops entered the forts at Garua.^[8] Only 37 Germans and 212 natives remained from the once larger garrison. The rest had either deserted or been killed in the bombardment.^[4] According to some sources, the Allies did not suffer any serious casualties during the conflict.^[2][3]

Con la rendición alemana el 10 de junio, la guarnición restante fue hecha prisionera. El valioso arsenal de armas, municiones y suministros que se había preparado para un asedio prolongado fue capturado por los Aliados. La captura de los fuertes alemanes en Garua dejó aislada la fortaleza sitiada de Mora en el norte de Camerún hasta su rendición al final de la campaña. La eliminación de las fuerzas alemanas del norte permitió a Cunliffe, quien había estado a la defensiva, avanzar hacia el centro de Camerún. Tras el éxito en Garua, condujo a sus tropas hacia el sur hasta la ciudad de Ngaundere , que fue tomada tras algunos combates . ^{[ 5 ]}

• Bryce, James B., Holland Thomson y William MF Petrie. El libro de la historia: Las causas de la guerra. Los acontecimientos de 1914-1915. Vol. 16. Sin lugar de publicación: Grolier Society, 1920. Google Books. 30 de octubre de 2007. Web. 28 de diciembre de 2012.
• Dane, Edmund. Campañas británicas en África y el Pacífico, 1914-1918. Londres: Hodder and Stoughton, 1919. Google Books. 12 de junio de 2008. Web. 2 de enero de 2013. < https://books.google.com/books?id=h05nAAAAMAAJ&printsec=frontcover#v=onepage&q&f=false >.
• Farwell, Byron. La Gran Guerra en África (1914-1918). WW Norton & Company, Inc., Nueva York. 1986 ISBN 0-393-30564-3
• Hilditch, AN. Bocetos de batalla, 1914-1915. Oxford University Press, 1915.
• Innes, Arthur D., Redway, HW Wilson, Sidney Low y Edward Wright. «La conquista británica del Camerún alemán». Ed. JA Hammerton. The War Illustrated Deluxe 1916: 1178–182. Scribd. 2007. Web. 2 de enero de 2013. < https://web.archive.org/web/20140304122527/http://www.scribd.com/doc/36027348/The-war-illustrated-album-de-luxe-vol-4 >.
• Wood, Leonard, Austin M. Knight, Frederick Palmer, Frank H. Simonds y Arthur B. Ruhl. La historia de la Gran Guerra: con un registro histórico completo de los acontecimientos hasta la fecha. Editado por Francis J. Reynolds, Allen L. Churchill y Francis T. Miller. Vol. 6. Sin lugar de publicación: PF Collier & Sons, 1916. Google Books. Web. 28 de diciembre de 2012.