Segundo Ejército Polaco (1944-1945)

En 1944, con el avance soviético abarcando cada vez más territorios de la Segunda República Polaca , ocupados por la Alemania nazi durante los últimos años , el alto mando soviético vio la oportunidad de reclutar más polacos para el Ejército Popular de Polonia, controlado por los soviéticos . Los primeros planes contemplaban la formación del Segundo Ejército Polaco y el Tercer Ejército Polaco , que se unirían al Primer Ejército Polaco para formar un Frente Polaco (en aquel entonces, las fuerzas polacas formaban parte del Primer Frente Bielorruso ). Los planes iniciales preveían que el Segundo Ejército estuviera listo para el combate a finales de septiembre.

Sin embargo, pronto se hizo evidente que este plan era defectuoso, ya que no había suficientes reclutas para cubrir las filas de oficiales . Un número significativo de suboficiales y oficiales polacos de antes de la guerra:

• Estuvieron recluidos en los campos de prisioneros de guerra de oficiales alemanes.
• ya se unió al Primer Ejército Polaco
• se había unido al ejército polaco en Occidente
• Formaban parte de la resistencia polaca Armia Krajowa , leales al gobierno polaco en el exilio y considerados enemigos por los soviéticos (el tribunal militar del 2.º Ejército y la policía participaron activamente en acciones contra los elementos del AK, arrestando a miles de personas y condenando a muerte a cientos).
• o habían sido ejecutados por los soviéticos tras su invasión soviética de Polonia en 1939 en masacres como la infame masacre de Katyn , cuando los soviéticos estaban más preocupados por doblegar a la intelectualidad polaca que por formar fuerzas aliadas polacas.

Así, mientras que los reclutas del Comité Polaco de Liberación Nacional, afín a la Unión Soviética , lograron cubrir la mayoría de los puestos de soldados rasos y suboficiales , el ejército solo contaba con la mitad de los oficiales necesarios; el 33% de ellos jóvenes (menores de 25 años) y cerca del 50% sin formación formal (solo educación secundaria ). Si bien los soviéticos siempre intentaron controlar estas formaciones aliadas transfiriendo un número significativo de oficiales soviéticos a dichas unidades, se encontraron con la necesidad de cubrir aproximadamente el 50% de los puestos de oficiales en el Segundo Ejército (durante varios meses de 1944, el comandante del Ejército estuvo en manos del general soviético Stanislav Poplavsky ). La situación del Tercer Ejército era aún más crítica, lo que finalmente llevó a la cancelación de los planes tanto para la creación del Tercer Ejército como del Frente Polaco.

El Segundo Ejército alcanzó el nivel operativo a principios de enero de 1945.

Mientras que algunas formaciones del Segundo Ejército participaron en combate como parte del Primer Frente Bielorruso en enero, la mayor parte del Ejército se reagrupó a principios de febrero cerca de Kutno , Łódź , Łask y Piotrków Trybunalski . Hacia finales de febrero, el Ejército se dirigió hacia Piła , Krzyż Wielkopolski y Czarnków para contrarrestar la posible amenaza de un contraataque alemán desde la zona de Poznań . En la primera quincena de marzo, el ejército actuó como refuerzo para el Primer Frente Bielorruso y se reagrupó en la zona de Gorzów Wielkopolski - Barlinek - Pełczyce - Chłopowo - Klasztorne - Słonów . En la segunda quincena de marzo, el Ejército fue transferido al Primer Frente Ucraniano y se reagrupó al norte de Breslavia , en la línea Brzeg Dolny - Trzebnica - Oleśnica, para impedir cualquier intento de fuga de las tropas alemanas de la sitiada Breslavia. Con los preparativos para la batalla de Berlín , el Ejército tomó posiciones cerca del río Neisse de Lusacia (Nysa Łuzycka) entre el 10 y el 11 de abril.

El Ejército recibió la orden de avanzar hacia Dresde y Bautzen el 16 de abril. ^{[ 1 ]} Si bien el Ejército logró avanzar, no contaba con suficientes refuerzos propios y los refuerzos soviéticos previstos se retrasaron, lo que lo hizo vulnerable a los contraataques alemanes. El Segundo Ejército sufrió pérdidas muy elevadas en la batalla de Bautzen entre el 22 y el 26 de abril, con 18 232 muertos o desaparecidos (el 22 % del total de efectivos de combate) y más del 50 % de las unidades blindadas. Esta batalla fue una de las más costosas en vidas humanas en la historia del ejército polaco.

Posteriormente, en mayo, el Segundo Ejército formó parte de la última gran ofensiva soviética de la Segunda Guerra Mundial en Europa, el avance sobre Praga . Para cuando la mayoría de las unidades alemanas comenzaron a rendirse, las unidades del Ejército ya habían llegado a la ciudad de Mělník .

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa , el Segundo Ejército se reagrupó en las cercanías de Breslavia . El 17 de mayo fue transferido del Primer Frente Ucraniano al Alto Mando del Ejército Popular de Polonia . Hasta agosto de 1945, el Ejército tuvo la misión de proteger los Territorios Recuperados y la nueva frontera polaco-alemana en la línea Oder-Neisse . Entre otros cambios, la 12.ª División de Infantería fue reformada para proteger la frontera en la zona de Szczecin . El ejército fue disuelto en agosto; la mayor parte de su formación se utilizó para crear el Distrito Militar de Poznań .