Segundo Templo

La ascensión de Ciro el Grande al Imperio Aqueménida en el 559 a. C. hizo posible el restablecimiento de la ciudad de Jerusalén y la reconstrucción del Templo. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Algunos sacrificios rituales rudimentarios habían continuado en el sitio del primer templo después de su destrucción. ^{[ 9 ]} Según los versículos finales del segundo libro de Crónicas y los libros de Esdras y Nehemías , cuando los judíos exiliados regresaron a Jerusalén tras un decreto de Ciro el Grande ( Esdras 1:1-4 , 2 Crónicas 36: 22-23 ) , la construcción comenzó en el sitio original del altar del Templo de Salomón. ^{[ 1 ]} Estos eventos representan la sección final en la narrativa histórica de la Biblia hebrea. ^{[ 7 ]} El núcleo original del libro de Nehemías, la memoria en primera persona, pudo haberse combinado con el núcleo del Libro de Esdras alrededor del 400 a. C. Es probable que la edición posterior continuara hasta la era helenística . ^{[ 10 ]}

Según el relato bíblico, tras el regreso del cautiverio babilónico, se tomaron inmediatamente medidas para reorganizar la desolada provincia de Yehud después de la caída del Reino de Judá setenta años antes. El grupo de peregrinos, que formaba una banda de 42 360, ^{[ 11 ]} tras completar el largo y arduo viaje de unos cuatro meses desde las orillas del Éufrates hasta Jerusalén, estaba animado en todas sus acciones por un fuerte impulso religioso, y por lo tanto una de sus primeras preocupaciones fue restaurar su antiguo lugar de culto reconstruyendo su Templo destruido. ^{[ 12 ]}

Por invitación de Zorobabel , el gobernador, quien les mostró un notable ejemplo de generosidad al contribuir personalmente con 1000 dáricos de oro , además de otros regalos, el pueblo vertió sus ofrendas en el tesoro sagrado con gran entusiasmo. ^{[ 13 ]} Primero erigieron y consagraron el altar de Dios en el mismo lugar donde antes se encontraba, y luego retiraron los montones de escombros carbonizados que ocupaban el sitio del antiguo templo; y en el segundo mes del segundo año (535 a. C.), en medio de gran excitación y júbilo público, se colocaron los cimientos del Segundo Templo. Este gran movimiento despertó un amplio interés, aunque fue recibido con sentimientos encontrados por los espectadores. ^{[ 14 ] [ 12 ]}

Los samaritanos querían ayudar con esta obra, pero Zorobabel y los ancianos rechazaron dicha cooperación, pues consideraban que los judíos debían construir el Templo sin ayuda. Inmediatamente se difundieron rumores negativos sobre los judíos. Según Esdras 4:5 , los samaritanos intentaron frustrar su propósito y enviaron mensajeros a Ecbatana y Susa, con lo cual la obra quedó suspendida. ^{[ 12 ]}

Siete años después, Ciro el Grande , quien permitió a los judíos regresar a su patria y reconstruir el Templo, murió, ^{[ 15 ]} y fue sucedido por su hijo Cambises . Tras su muerte, el "falso Esmerdis ", un impostor, ocupó el trono durante unos siete u ocho meses, y luego Darío se convirtió en rey (522 a. C.). En el segundo año de su reinado, se reanudó la obra de reconstrucción del templo y se llevó a cabo hasta su finalización, ^{[ 16 ]} bajo el estímulo de los fervientes consejos y advertencias de los profetas Hageo y Zacarías . Estuvo listo para su consagración en la primavera de 516 a. C., más de veinte años después del regreso del cautiverio. El Templo se completó el tercer día del mes de Adar , en el sexto año del reinado de Darío, en medio de grandes regocijos por parte de todo el pueblo, ^{[ 2 ]} aunque era evidente que los judíos ya no eran un pueblo independiente, sino que estaban sujetos a una potencia extranjera.

El Libro de Hageo incluye una predicción de que la gloria del Segundo Templo sería mayor que la del primero. ^{[ 17 ] [ 12 ]} Si bien es posible que el Templo haya sido consagrado en el 516 a. C., su construcción y expansión podrían haber continuado hasta el 500 a. C. ^{[ 18 ]}

Algunos de los artefactos originales del Templo de Salomón no se mencionan en las fuentes después de su destrucción en 586 a. C., y se presumen perdidos. El Segundo Templo carecía de varios objetos sagrados, incluyendo el Arca de la Alianza ^{[ 8 ] [ 12 ]} que contenía las Tablas de Piedra , delante de las cuales se colocaban la vasija de maná y la vara de Aarón , ^{[ 12 ]} el Urim y Tumim ^{[ 8 ] [ 12 ]} (objetos de adivinación contenidos en el Hoshen ), el aceite sagrado ^{[ 12 ]} y el fuego sagrado. ^{[ 8 ] [ 12 ]} El Segundo Templo también incluía muchos de los vasos de oro originales que habían sido tomados por los babilonios pero restaurados por Ciro el Grande . ^{[ 12 ] [ 19 ]}

En la Biblia hebrea no se ofrece una descripción detallada de la arquitectura del Templo, salvo que medía sesenta codos de ancho y de alto, y que estaba construido con piedra y madera. ^{[ 20 ]} En el Segundo Templo, el Lugar Santísimo ( Kodesh Hakodashim ) estaba separado por cortinas en lugar de un muro, como en el Primer Templo. Aun así, al igual que en el Tabernáculo , el Segundo Templo incluía la Menorá (lámpara de oro) para el Hekhal , la Mesa de los Panes de la Proposición y el altar de oro del incienso , con incensarios de oro . ^{[ 12 ]}

Tras la conquista de Judea por Alejandro Magno , pasó a formar parte del Reino Ptolemaico de Egipto hasta el año 200 a. C., cuando el rey seléucida Antíoco III el Grande de Siria derrotó al faraón Ptolomeo V Epífanes en la batalla de Paneion .

En el año 167 a. C., Antíoco IV Epífanes ordenó erigir un altar a Zeus en el Templo. Según Josefo , también «obligó a los judíos a abolir las leyes del país, a no circuncidar a sus hijos y a sacrificar carne de cerdo en el altar; a lo cual todos se opusieron, y los más fervientes fueron condenados a muerte». ^{[ 21 ]}

Estas persecuciones antijudías provocaron la revuelta macabea , liderada por Judas Macabeo y sus hermanos de la familia sacerdotal asmonea . Después de varios años de guerra de guerrillas, los Macabeos lograron expulsar a las fuerzas seléucidas de Jerusalén. En el 164 a. C., reconquistaron el Monte del Templo, retiraron el altar pagano y emprendieron la purificación y rededicación del Segundo Templo. ^{[ 22 ]} Este evento es el origen de la festividad judía de Hanukkah , que comienza el 25 de Kislev . ^{[ 23 ] [ 24 ]} Los primeros relatos de la festividad aparecen en los Libros de los Macabeos, que la asocian con el 25 de Kislev, ya sea como la fecha en que se reanudaron los sacrificios después de la limpieza del Templo (según 1 Macabeos ), ^{[ 25 ]} o como la fecha de la limpieza misma (según 2 Macabeos ). ^{[ 26 ] [ 22 ]}

Existen indicios arqueológicos de que se realizaron más modificaciones en la estructura del Templo y sus alrededores durante el dominio asmoneo. Más allá de los cambios físicos en el propio edificio sagrado, la evidencia arqueológica revela que los gobernantes asmoneos transformaron radicalmente la economía y la infraestructura de la zona rural circundante para apoyar directamente las funciones diarias y las leyes religiosas del Templo. Para garantizar un suministro constante de vino y aceite de oliva ritualmente puros para las ceremonias del Templo, el Estado desarrolló una red de granjas locales equipadas con baños rituales excavados en la roca ( mikva'ot ) construidos junto a prensas agrícolas. Esto permitía procesar las cosechas bajo estrictas leyes de pureza judía desde el momento de la recolección. En varios de estos yacimientos rurales, los arqueólogos descubrieron pequeñas piedras de trituración especializadas que coinciden con antiguas descripciones rabínicas sobre la extracción del aceite de oliva de la más alta calidad, específicamente para encender la Menorá del Templo . Además, muchas de estas fincas rurales contaban con grandes instalaciones de cría de palomas ( columbarios ) para satisfacer la enorme demanda diaria de sacrificios de aves que traían los visitantes. Para gestionar el intenso tráfico de estos peregrinos y su ganado para el sacrificio que se acercaba al recinto sagrado, los asmoneos construyeron amplias calzadas escalonadas diseñadas para controlar a las multitudes masivas y guiarlas sin problemas hacia las puertas del Templo. ^{[ 27 ]}

Judas el Esenio , una figura profética que vivió bajo los asmoneos, es representado por Josefo en el Templo con sus seguidores. ^{[ 28 ]} Salomé Alejandra , reina del reino asmoneo, nombró a su hijo mayor, Hircano II, sumo sacerdote de Judea . Su hijo menor, Aristóbulo II, estaba decidido a obtener el trono, y tan pronto como ella murió, se apoderó de él. Hircano, que era el siguiente en la línea de sucesión, aceptó ser sumo sacerdote. Antípatro , gobernador de Idumea, animó a Hircano a no renunciar a su trono. Finalmente, Hircano huyó a Aretas III , rey de los nabateos , y regresó con un ejército para recuperar el trono. Derrotó a Aristóbulo y sitió Jerusalén. El general romano Pompeyo , que se encontraba en Siria luchando contra los armenios en la Tercera Guerra Mitridática , envió a su lugarteniente a investigar el conflicto en Judea. Tanto Hircano como Aristóbulo le pidieron ayuda. Pompeyo no se tomó una decisión con diligencia, lo que provocó que Aristóbulo se marchara. Fue perseguido por Pompeyo y se rindió, pero sus seguidores cerraron Jerusalén a las fuerzas de Pompeyo. Los romanos sitiaron y tomaron la ciudad en el 63 a. C. Los sacerdotes continuaron con las prácticas religiosas dentro del Templo durante el asedio. El templo no fue saqueado ni dañado por los romanos. El propio Pompeyo, quizás sin darse cuenta, entró en el Santo de los Santos y al día siguiente ordenó a los sacerdotes que purificaran el Templo y reanudaran las prácticas religiosas. ^{[ 29 ]}

Hacia el 20/19 a. C., ^{[ b ] [ 31 ]} Herodes , rey de Judea, inició una ambiciosa renovación del Segundo Templo. El antiguo templo construido por Zorobabel fue reemplazado por un magnífico edificio. El Templo de Herodes fue uno de los proyectos de construcción más grandes del siglo I a. C. ^{[ 32 ]} El santuario ampliado fue el más grande de su época. ^{[ 4 ]} Josefo registra que Herodes estaba interesado en perpetuar su nombre a través de proyectos de construcción, que sus programas de construcción fueron extensos y pagados con fuertes impuestos, pero que su obra maestra fue el Templo de Jerusalén. ^{[ 32 ]} Posteriormente, el siclo del santuario fue reinstaurado para sostener el templo como impuesto del templo . ^{[ 33 ]}

Según Josefo , la construcción del Templo en sí tomó alrededor de un año y medio, mientras que los pórticos y los muros exteriores requirieron otros ocho años. ^{[ 34 ] [ 31 ]} Durante las obras, Herodes tuvo cuidado de no ofender las sensibilidades religiosas: ^{[ 35 ]} diez mil obreros y mil sacerdotes fueron especialmente capacitados para la construcción, las ofrendas diarias continuaron sin interrupción, ^{[ 36 ]} y se erigieron tabiques de modestia para ocultar los rituales sagrados de la vista. ^{[ 37 ] [ 35 ]}

Tanto la tradición rabínica como Josefo conservan relatos que reflejan las opiniones populares de que la construcción del Templo por Herodes fue apoyada divinamente, con señales milagrosas que simbolizan la aprobación y guía de Dios en el proyecto. ^{[ 38 ]} Según el Talmud babilónico, «Y así tenemos desde los días de Herodes, que cuando trabajaban en la construcción del Templo, llovía por la noche. Al día siguiente, soplaban los vientos y las nubes se dispersaban y el sol brillaba y la gente continuaba con su trabajo, y sabían que estaban haciendo la obra de Dios». ^{[ 39 ] [ 38 ]} Josefo también escribe: «Y se dice que durante el tiempo en que se construía el Templo, no llovió durante el día, sino solo por la noche, de modo que no hubo interrupción en el trabajo. Y esta historia, que nuestros padres nos han transmitido, no es en absoluto increíble si, es decir, se consideran las otras manifestaciones de poder dadas por Dios». ^{[ 40 ] [ 38 ]}

Aunque las estructuras principales se completaron en gran medida durante el reinado de Herodes, la construcción del complejo continuó durante décadas, posiblemente hasta los años 60 d. C., como se refleja en la mención del Nuevo Testamento de 46 años de trabajo ^{[ 41 ]} y la referencia de Josefo a las adiciones realizadas bajo el procurador Lucceio Albino (c. 62-64 d. ​​C.). ^{[ 35 ]}

En el año 4 a. C., tras las ceremonias funerarias de su padre Herodes, Arquelao , el etnarca de Judea, celebró audiencias con sus súbditos sentado en un trono de oro en el recinto del Templo. ^{[ 42 ] [ 38 ]} A principios de la década de los 40 d. C., estalló una gran crisis cuando el emperador Calígula ordenó que se instalara una estatua suya en el Templo, una medida que habría violado profundamente las creencias religiosas judías que prohíben la idolatría. ^{[ 43 ]} La población judía de Judea y Galilea respondió con protestas masivas y resistencia pasiva, incluyendo una sentada para impedir que el ejército romano transportara la estatua. ^{[ 43 ]} Los líderes judíos también se movilizaron diplomáticamente: Filón , en Roma como parte de una delegación que representaba a los judíos de Alejandría , apeló a Calígula, mientras que Agripa I, un príncipe herodiano y confidente del emperador, intentó disuadirlo. La crisis finalmente se evitó con el asesinato de Calígula en el año 41 d. C. ^{[ 43 ]}

Las descripciones de Jerusalén por no judíos enfatizan el Templo como su característica central. ^{[ 28 ]} El historiador griego Polibio, del siglo II a. C., describió a los judíos como una nación que residía alrededor de un templo llamado Jerusalén, ^{[ 44 ]} mientras que Tácito , un historiador romano del siglo I d. C., escribió que «Jerusalén es la capital de los judíos. En ella había un templo de enormes dimensiones». ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Las actividades religiosas alrededor del Monte del Templo durante este período se han conservado en fuentes antiguas. La Mishná proporciona un relato de un testigo presencial, Yo'ezer Ish Habirah, quien informa que el líder fariseo Gamaliel el Anciano respondió a preguntas de la Casa de Shammai mientras estaba de pie junto a la Puerta Oriental del Templo. ^{[ 47 ] [ 28 ]} Los relatos del Nuevo Testamento describen a Jesús y a los apóstoles predicando en el Templo, ^{[ 48 ]} e indican que la primera comunidad cristiana en Jerusalén solía reunirse en el Pórtico de Salomón, en la parte oriental del recinto. ^{[ 49 ]} El Talmud babilónico afirma además que Rabban Yohanan ben Zakkai solía enseñar, antes de la destrucción del Templo, "a la sombra del santuario". ^{[ 50 ] [ 28 ]}

El templo mismo se encontraba en el lugar que ahora ocupa la Cúpula de la Roca , mientras que sus puertas conducían a zonas adyacentes a lo que más tarde se convertiría en el emplazamiento de la Mezquita de Al-Aqsa . ^{[ 62 ]}

Una vid dorada adornaba las puertas del Templo; es descrita tanto por Josefo como por la Mishná. Su fama llegó hasta Roma, donde fue mencionada por el historiador Tácito . ^{[ 63 ] [ 60 ]}

La reconstrucción del templo bajo el mandato de Herodes comenzó con una expansión masiva del temenos del Monte del Templo . Por ejemplo, el complejo del Monte del Templo medía inicialmente 7 hectáreas (17 acres) , pero Herodes lo amplió a 14,4 hectáreas (36 acres) , duplicando así su superficie. ^{[ 64 ]} La obra de Herodes en el Templo se fecha generalmente entre el 20/19 a. C. y el 12/11 o 10 a. C. El escritor Bieke Mahieu fecha la obra en los recintos del Templo en el 25 a. C. y la del edificio del Templo en el 19 a. C., y sitúa la dedicación de ambos en noviembre del 18 a. C. ^{[ 65 ]}

En la época de las tres fiestas de peregrinación, Jerusalén se convirtió en un lugar de encuentro para decenas de miles de peregrinos de toda Judea, Galilea , Transjordania y la Diáspora, ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]} que permanecían desde unos pocos días hasta varias semanas. ^{[ 80 ]} Los judíos de partes lejanas del Imperio Romano llegaban en barco al puerto de Jaffa , ^{[ 81 ]} donde se unían a una caravana para el viaje de tres días a la Ciudad Santa y se alojaban en uno de los muchos hoteles u hostales. Después, cambiaban parte de su dinero de la moneda estándar griega y romana por dinero judío y tirio , estos dos últimos considerados aceptables para uso religioso. ^{[ 82 ] [ 83 ]} Mishná Bikkurim 3:3–4 proporciona un relato detallado de cómo se recibía a los peregrinos en Jerusalén durante la fiesta de Shavuot: ^{[ 84 ]}

Los que vivían cerca de Jerusalén traían higos y uvas frescas, mientras que los que vivían lejos traían higos secos y pasas. Un buey iba delante de ellos, con los cuernos adornados de oro y una corona de olivo en la cabeza. La flauta sonaba delante de ellos [...]. Cuando se acercaban a Jerusalén, enviaban mensajeros por adelantado y adornaban sus bikkurim . Los gobernadores, jefes y tesoreros salían a recibirlos, y según el rango de los que entraban, salían. Todos los hábiles artesanos de Jerusalén se ponían de pie ante ellos y los saludaban diciendo: «Hermanos nuestros, hombres de tal y cual lugar, os recibimos en paz». [...] Cuando llegaban al Monte del Templo, incluso el rey Agripa tomaba la canasta y se la ponía al hombro [...] Cuando llegaba al atrio del Templo, los levitas cantaban el cántico: «Te alabaré, oh Señor, porque me has levantado, y no has permitido que mis enemigos se regocijen sobre mí» (Salmos 30:2). ^{[ 85 ]}

Este pasaje refleja la naturaleza pública y ceremonial de la peregrinación, así como el espíritu comunitario fomentado por el ritual compartido, la música y el reconocimiento mutuo. ^{[ 86 ]} La idea de que la peregrinación ayudó a promover la cohesión social también la expresa Josefo, quien escribe: ^{[ 86 ]}

Que se reúnan tres veces al año desde los confines de la tierra que conquistan los hebreos, hasta la ciudad donde establecen el Templo, para dar gracias a Dios por los beneficios recibidos y para implorar por la naturaleza y la unión, compartiendo una comida común, para que se aprecien mutuamente. Porque es bueno que no se ignoren unos a otros, siendo compatriotas y compartiendo las mismas prácticas. Esto sucederá entre ellos mediante tal convivencia, que les infundirá el recuerdo de sí mismos a través de la vista y la asociación, pues si permanecen separados, serán considerados completos extraños entre sí. ^{[ 87 ]}

El Templo de Jerusalén tenía una importancia central no solo para los judíos de Judea, sino también para las comunidades judías de la Diáspora. ^{[ 88 ]} Las celebraciones llevaron a las calles de la ciudad una variedad de lenguas y dialectos hablados por judíos. ^{[ 28 ]} Filón , un filósofo judío de Alejandría , escribe:

Innumerables multitudes de incontables ciudades acuden, algunas por tierra, otras por mar, del este y del oeste, del norte y del sur, en cada festividad. Toman el templo como puerto, un refugio seguro del bullicio y la agitación de la vida, y allí buscan un clima tranquilo y, liberados de las preocupaciones que los han agobiado desde sus primeros años, disfrutar de un breve respiro en escenas de alegre jovialidad. ^{[ 89 ]}

La importancia del Templo para la Diáspora se ilustra aún más con la delegación encabezada por Filón y otros judíos alejandrinos ante el emperador Calígula , durante la cual apelaron contra la propuesta de instalación de la estatua del emperador en el Templo. ^{[ 43 ]}

Hay evidencia de que la peregrinación al Segundo Templo siguió impresionando a autores no judíos siglos después de su destrucción. Menandro Retórico , orador de Laodicea de finales del siglo III , escribe que, si bien muchas festividades congregan multitudes, las mayores concentraciones se encuentran en otros lugares: «las mayores multitudes se encuentran en la fiesta de los hebreos que viven en Siria Palestina , ya que se reúnen en gran número procedentes de la mayoría de las naciones». ^{[ 90 ]}

Yom Kippur , el Día de la Expiación ordenado en la Torá y observado el décimo de Tishrei, se conmemoraba con un servicio especial en el Templo realizado por el sumo sacerdote, como se describe en Levítico 16 y posteriormente se desarrolla en la Mishná Yoma . ^{[ 108 ]} El sumo sacerdote se preparaba durante una semana antes de la festividad mediante el aislamiento, la purificación y la instrucción. ^{[ 108 ]} El día mismo, se ponía vestiduras de lino blanco después del sacrificio matutino de tamid , ofrecía un toro y una cabra como ofrendas por el pecado, y entraba varias veces en el Lugar Santísimo para rociar sangre sobre el propiciatorio y pronunciar el Nombre Divino . ^{[ 108 ]} También realizaba el ritual del chivo expiatorio, confesando los pecados de Israel sobre una segunda cabra y enviándola al desierto. Después de inmersiones adicionales y cambios de vestiduras, el sumo sacerdote concluía el día con sacrificios adicionales y el tamid vespertino . ^{[ 108 ]}

En 1871, se descubrió una piedra tallada de 60 cm × 90 cm (24 pulg. × 35 pulg.) grabada con unciales griegas cerca de un patio en el Monte del Templo en Jerusalén, y Charles Simon Clermont-Ganneau la identificó como la inscripción de advertencia del Templo . La inscripción en la piedra describía la prohibición, extendida a quienes no pertenecían a la nación judía, de avanzar más allá del soreg que separaba el Atrio de los Gentiles de los atrios interiores. La inscripción constaba de siete líneas:      

ΜΗΟΕΝΑΑΛΛΟΓΕΝΗΕΙΣΠΟ ΡΕΥΕΣΟΑΙΕΝΤΟΣΤΟΥΠΕ ΡΙΤΟΙΕΡΟΝΤΡΥΦΑΚΤΟΥΚΑΙ ΠΕΡΙΒΟΛΟΥΟΣΔΑΝΛΗ ΦΘΗΕΑΥΤΩΙΑΙΤΙΟΣΕΣ ΤΑΙΔΙΑΤΟΕΞΑΚΟΛΟΥ ΘΕΙΝΘΑΝΑΤΟΝ Traducción: «Ningún extranjero podrá entrar en el recinto del Templo, tras el parapeto y la muralla que lo rodea. Quien sea sorprendido infringiendo esta norma será responsable de su propia muerte».

Hoy, la piedra se conserva en el Museo de Antigüedades de Estambul . ^{[ 109 ]}

En 1935 se encontró un fragmento de otra inscripción de advertencia similar del Templo. ^{[ 109 ]}

La palabra «extranjero» tiene un significado ambiguo. Algunos estudiosos creen que se refería a todos los gentiles, independientemente de su pureza ritual o religión. Otros argumentan que se refería a los gentiles no convertidos, ya que Herodes escribió la inscripción. El propio Herodes era un idumeo (o edomita) convertido y era improbable que se excluyera a sí mismo o a sus descendientes. ^{[ 110 ]}

Otra inscripción antigua , parcialmente conservada en una piedra descubierta bajo la esquina suroeste del Monte Herodiano, contiene las palabras «al lugar de la trompeta». La forma de la piedra sugiere que formaba parte de un parapeto, y se ha interpretado como perteneciente a un lugar en el Monte descrito por Josefo, «donde uno de los sacerdotes debía pararse y dar aviso, con sonido de trompeta, en la tarde de la llegada, y en la noche siguiente de la despedida, de cada séptimo día », lo que se asemeja mucho a lo que dice el Talmud . ^{[ 111 ]}

Después de 1967, los arqueólogos descubrieron que la muralla se extendía alrededor de todo el Monte del Templo y formaba parte de la muralla de la ciudad cerca de la Puerta de los Leones . Por lo tanto, la parte restante del Monte del Templo no es solo el Muro Occidental . Actualmente, el Arco de Robinson (llamado así en honor al estadounidense Edward Robinson ) permanece como el inicio de un arco que salvaba el espacio entre la parte superior de la plataforma y el terreno más elevado. Los visitantes y peregrinos también entraban por las puertas aún existentes, pero ahora tapiadas, en el lado sur, que conducían a través de columnatas hasta la parte superior de la plataforma. El muro sur fue diseñado como una gran entrada. ^{[ 112 ]} Excavaciones arqueológicas recientes han encontrado numerosos mikvehs (baños rituales) para la purificación ritual de los fieles, y una gran escalinata que conducía a una de las entradas ahora bloqueadas. ^{[ 112 ]}

Dentro de las murallas, la plataforma estaba sostenida por una serie de arcos abovedados, ahora llamados Establos de Salomón , que aún existen. Su actual renovación por parte del Waqf es sumamente controvertida. ^{[ 113 ]}

El 25 de septiembre de 2007, Yuval Baruch , arqueólogo de la Autoridad de Antigüedades de Israel, anunció el descubrimiento de una cantera que pudo haber proporcionado al rey Herodes las piedras para construir su Templo en el Monte del Templo . Monedas, cerámica y una estaca de hierro halladas demostraron que la extracción se realizó alrededor del año 19 a. C. El arqueólogo Ehud Netzer confirmó que los grandes contornos de los cortes de piedra son evidencia de que se trató de un proyecto público masivo en el que trabajaron cientos de esclavos. ^{[ 114 ]}

Entre los hallazgos más recientes del Proyecto de Cribado del Monte del Templo se incluyen baldosas del suelo del período del Segundo Templo. ^{[ 115 ]}

Se cree que la piedra de Magdala es una representación del Segundo Templo tallada antes de su destrucción en el año 70. ^{[ 116 ]}

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