Sacerdote Sem

En el período ptolemaico , la ortografía del título experimentó un desarrollo en las inscripciones tardías de los templos. Los escribas de esta época registraban frecuentemente el título con variantes distintas y visualmente complejas que se conservan en los muros tardíos de los templos. ^{[ 3 ]}

• Asociación lingüística con "Oír": El egiptólogo Alan Gardiner propuso una conexión directa entre el título sem y el verbo egipcio antiguo sḏm.significa "oír" o "escuchar". Según esta interpretación, el sacerdote sem se entiende como "el oyente" o "el que escucha" en nombre de los dioses o del rey. ^{[ 3 ]}

Una tablilla de marfil de Den representa la evidencia iconográfica más antigua de la función del título Sem. ^{[ 5 ]} Además, un cuenco fue inscrito para “el sacerdote sem del templo de Qa'a ” en Abydos . ^{[ 6 ]} Un hombre llamado Nedjemankh también ostentó el título Sem durante el Egipto Dinástico Temprano , cuya conexión con la familia real no está documentada. ^{[ 7 ]}

El egiptólogo Wolfgang Helck sugirió que el rey Qa'a pudo haber ostentado el título de sem antes de ascender al trono. ^{[ 8 ]} En representaciones tempranas, como la Paleta de Narmer , se muestra a un funcionario de la corte vistiendo prendas que se asemejan mucho a la vestimenta sacerdotal sem posterior (como las que se ven en Beni Hasan); a este funcionario se le designa con el título "ṯt", que Raymond Weill argumentó que era un precursor simbólico temprano del sacerdote "sem". ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La primera mención textual explícita del título sem aparece en los Textos de las Pirámides del Imperio Antiguo , específicamente en el enunciado 848. ^{[ 11 ]}

Helck señaló que el sacerdote sem personificaba de manera singular al hijo del rey, actuando en nombre del monarca para ejecutar los rituales y recitaciones funerarias. Dado que el rey se identificaba mitológicamente con Osiris tras su muerte, su hijo actuaba como Horus para realizar los ritos funerarios; por lo tanto, el papel estaba dominado principalmente por príncipes reales. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Entre los hijos de reyes del Antiguo Reino que ostentaron el título de sem se encuentran: el príncipe Seneferuseneb y el príncipe Kaninesut. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En la segunda mitad del Imperio Antiguo, el cargo de sacerdote sem comenzó a ser desempeñado por nobles en lugar de hijos del rey. ^{[ 16 ]} Entre los titulares notables se encontraban: Rawer, un funcionario de la Quinta Dinastía que ostentaba diversos títulos, incluyendo sacerdote sem, sacerdote lector y supervisor del shendyt (delantal real). Mereruka , un funcionario de la Sexta Dinastía en Giza , también ostentaba el título de sacerdote sem. ^{[ 17 ]}

En el Imperio Antiguo, el título sem (Sm) se escribía sin determinante (un símbolo al final de la palabra que explica su significado). Esto probablemente significaba que el título era secreto y estaba restringido a la élite real. En el Imperio Medio , los escribas comenzaron a añadir un jeroglífico humano al final de la palabra. Este cambio podría interpretarse como una señal de que el título se estaba volviendo más oficial y estandarizado en los registros públicos. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Los cambios sociales del final del Imperio Antiguo se consolidaron durante esta época. El título dejó de estar reservado a los príncipes reales. ^{[ 3 ]} En cambio, se convirtió en un cargo común en el gobierno, desempeñado por visires, gobernadores y altos funcionarios de la corte. ^{[ 3 ]} Un ejemplo es Amenemhat-ankh, cuyos registros muestran que los ministros de alto rango del gobierno continuaron actuando como el "hijo" simbólico que realizaba los ritos funerarios necesarios para los funcionarios fallecidos. Al mismo tiempo, el título se vinculó a los templos locales. Se otorgaba regularmente a los Sumos Sacerdotes de los dioses Ptah y Sokar . ^{[ 3 ]}

Durante el Nuevo Reino y el Tercer Período Intermedio, el título aún lo ostentaban nobles y sacerdotes, pero hubo un notable resurgimiento de prominentes príncipes reales que reclamaron el cargo debido a su autoridad religiosa. Entre ellos estaba Khaemwaset , hijo de Ramsés II en la Dinastía XIX, quien se convirtió en Sumo Sacerdote de Ptah en Menfis y ostentó el título de sem. ^{[ 20 ]} Más tarde, en la Dinastía XXII , el príncipe Shoshenq, hijo de Osorkon II , también ostentó el título. ^{[ 21 ]} La importancia del rol de sem en el Nuevo Reino se evidencia en los faraones que asumieron personalmente el rol de sacerdote sem para enterrar a sus predecesores. ^{[ 22 ]} Un ejemplo se muestra en la pared norte de la cámara funeraria de Tutankamón , que muestra al faraón Ay llevando personalmente el ritual de la "Apertura de la Boca" sobre la momia de Tutankamón, vestido con el atuendo tradicional de un sacerdote sem. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El título sem se mantuvo en uso durante el período grecorromano, pero se escribía de manera diferente en jeroglíficos . ^{[ 3 ]} El papiro Jumilhac, que data del período ptolemaico (ca. 300 a. C.), intenta explicar el significado de la piel de leopardo a través de un mito. En el mito, Seth atacó a Osiris y luego se transformó en un leopardo. Anubis derrotó a Seth y marcó su piel con manchas. La túnica de leopardo conmemora la victoria sobre Seth . ^{[ 25 ]}

La estela funeraria de la noble Taimhotep (BM 147), fechada en el 42 a. C., registra que su padre, Khahapi, ostentaba el título de sacerdote sem. Además, fue designado como "padre de un dios", "amado del dios" y "profeta de Ptah ". ^{[ 26 ]}

Esta ceremonia era el ritual más significativo realizado por los sacerdotes sem. Se creía que otorgaba al difunto sus sentidos fundamentales para realizar tareas en el más allá. Según el libro de los muertos , el sacerdote sem se dirige al difunto con lo siguiente: ^{[ 30 ]}

He venido a abrazarte, soy tu hijo Horus, he apretado tu boca; soy tu hijo, te amo. Su madre se golpea el pecho y llora por él, y las que están encadenadas con él (es decir, Isis y Neftis) se golpean el pecho. Tu boca estaba cerrada, pero yo he puesto orden para ti, tu boca y tus dientes.