escuela separada

El problema de las escuelas separadas surgió en la Provincia de Canadá , antes de la Confederación Canadiense en 1867, pero tenía sus raíces en la adquisición británica de la colonia francesa de Canadá , durante la conquista de 1759-1760 . Los habitantes de Nueva Francia eran casi en su totalidad francófonos y católicos. El territorio adquirido por Gran Bretaña incluía los asentamientos franceses a lo largo del río San Lorenzo , ahora la provincia de Quebec , y también el territorio a lo largo de los Grandes Lagos inferiores , que ahora es el sur de Ontario .

Tras la Revolución Americana , la nueva colonia se vio inundada de refugiados políticos anglo-protestantes, los Lealistas del Imperio Unido . Un gran número de ellos se asentó en lo que se conoció como los Cantones del Este y en Montreal , creando una importante minoría anglo-protestante. También se asentaron en lo que se convertiría en Ontario, estableciendo una zona con mayoría anglo-protestante. Para dar cabida a estos nuevos colonos, el Parlamento británico aprobó la Ley Constitucional de 1791 , que dividió el territorio en dos provincias: Bajo Canadá , que con el tiempo se convirtió en Quebec, y Alto Canadá , que con el tiempo se convirtió en Ontario. El resultado fue que Bajo Canadá era mayoritariamente francófono y católico, con una importante minoría británico-protestante, mientras que Alto Canadá era mayoritariamente anglófono y protestante, pero con una minoría católica, algunos francófonos y algunos anglófonos (principalmente católicos irlandeses y escoceses).

Esta situación se mantuvo hasta 1841, cuando el Parlamento británico aprobó el Acta de Unión de 1840 , que reunificó el Bajo Canadá y el Alto Canadá en la única Provincia de Canadá. Si bien la Provincia de Canadá era formalmente una provincia unitaria, en la práctica las diferencias entre ambas regiones propiciaron la aprobación de numerosas leyes que solo se aplicaban a una u otra, reconociendo así las importantes diferencias lingüísticas, religiosas y culturales.

Las escuelas de aquella época eran casi en su totalidad escuelas parroquiales controladas por las distintas iglesias. Sin embargo, con el paso del tiempo, el gobierno de la provincia de Canadá comenzó a regular las escuelas, lo que planteó importantes cuestiones de idioma y religión.

En la década de 1840, el ministro metodista y político reformista Egerton Ryerson defendió la creación de "escuelas comunes" que educarían a niños de todas las religiones bajo un mismo sistema. En 1844, se convirtió en Superintendente Jefe de Educación del Alto Canadá. Sin embargo, Ryerson no logró convencer a la minoría católica y, a regañadientes, aceptó cláusulas en sus reformas educativas que permitían la existencia de escuelas para las minorías religiosas dentro del sistema público. La postura católica se vio reforzada por el hecho de que la minoría protestante del Bajo Canadá ya había obtenido el derecho a un sistema educativo propio.

La institucionalización de escuelas separadas en Canadá Occidental (Alto Canadá antes de 1840) se logró mediante la Ley Scott de 1863, pero con la salvedad de que las escuelas católicas rurales solo podían prestar servicio a un área con un radio de 3 millas (4,8 km) . ^{[ 1 ]} 

En las provincias marítimas, se presentaban problemas similares. En 1864, el gobierno de Nueva Escocia reformó su sistema educativo. Retiró el apoyo a todas las escuelas religiosas o que utilizaran un idioma distinto del inglés como medio de instrucción. ^{[ 2 ]}

En Nuevo Brunswick, bajo la Ley de Escuelas Parroquiales de 1858, la supervisión de la junta central de educación era muy laxa, y en la práctica cada escuela era administrada de forma independiente por su junta directiva. La mayoría de las juntas escolares estaban dominadas por partidarios de una u otra religión. Los libros de texto no estaban estandarizados; las regiones de mayoría protestante utilizaban los libros de texto de las Escuelas Nacionales Irlandesas, mientras que las zonas católicas de habla inglesa utilizaban los libros de los Hermanos Cristianos Irlandeses . Las pocas escuelas acadianas utilizaban libros de texto en francés procedentes del este de Canadá (Bajo Canadá).

El mantenimiento de juntas escolares independientes con financiación pública fue un punto clave de controversia en las negociaciones que condujeron a la Confederación Canadiense , principalmente debido a las tensiones étnicas y religiosas entre la población católica (en su mayoría francófona) de Canadá y la mayoría protestante . El tema fue objeto de debate en la Conferencia de Quebec de 1864 y finalmente se resolvió en la Conferencia de Londres de 1866 con una propuesta para preservar los sistemas escolares independientes en Quebec y Ontario . La forma en que este acuerdo quedó plasmado en la Ley de la Norteamérica Británica de 1867 fue que la situación educativa de cada colonia o territorio al momento de su ingreso a la Confederación se mantendría posteriormente.

En consecuencia, las provincias de Columbia Británica , Nuevo Brunswick , Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo nunca han tenido un sistema educativo que incluyera "escuelas separadas".

Estos derechos preexistentes para las escuelas religiosas minoritarias financiadas con impuestos formaron parte de las negociaciones constitucionales en torno a la Confederación Canadiense en la década de 1860. En la Conferencia de Londres de 1866 , el arzobispo católico romano Connolly de Halifax presionó a los delegados para que se establecieran sistemas escolares católicos y protestantes separados en toda la federación, administrados por el gobierno central. Esto fue rechazado enérgicamente por los delegados francocanadienses del Canadá Oriental, quienes exigieron el control provincial sobre la educación. ^{[ 2 ]} El compromiso fue la sección 93 de la Ley Constitucional de 1867, que permite al gobierno federal intervenir únicamente para proteger las escuelas minoritarias establecidas después de la Confederación. Aparte de esta salvedad, la sección 93 establece que la educación es un asunto de jurisdicción provincial exclusiva.

Las juntas escolares financiadas por la provincia incluyen 29 juntas católicas de habla inglesa y 8 de habla francesa, así como 35 juntas escolares públicas no confesionales (31 públicas de habla inglesa y 4 de habla francesa). En Ontario existe una jurisdicción escolar protestante independiente: la Escuela Protestante Independiente de Burkevale, administrada por la Junta Escolar Protestante Independiente de Penetanguishene . En Ontario, esta determinación ya estaba ampliamente extendida en toda la provincia en el momento de la Confederación.

El sistema de escuelas públicas de la provincia era históricamente protestante, pero se transformó gradualmente en un sistema público secular. La oración en las escuelas públicas fue prohibida a finales de la década de 1980 por una decisión del Tribunal de Apelación de Ontario. ^{[ 6 ]}

Desde el siglo XIX, la financiación del sistema escolar católico romano independiente se proporcionaba hasta el décimo grado en virtud de la Ley de la Norteamérica Británica (BNA) . En 1984, el gobierno del primer ministro William Davis extendió la financiación completa para incluir los últimos tres años (de 11.º a 13.º grado ( OAC )) de las escuelas secundarias católicas romanas, tras haber rechazado esa propuesta quince años antes. El primer año académico financiado tuvo lugar en 1985-86, como 11.º grado, y se añadió un grado en cada uno de los dos años siguientes.

El derecho a tener un sistema escolar confesional separado y financiado con fondos públicos sigue garantizado a los católicos romanos en Ontario por el artículo 93 de la Ley Constitucional de 1867. ^{[ 7 ]}

El Partido Conservador Progresista de Ontario planteó la cuestión de extender la financiación pública a otras escuelas religiosas en las elecciones generales de Ontario de 2007 ; sin embargo, perdieron las elecciones y el tema no se volvió a plantear en las elecciones posteriores.

En Alberta, la educación en escuelas segregadas es más limitada y aún existen amplias zonas de la provincia donde nunca se ha establecido este tipo de educación. Las escuelas protestantes segregadas son ligeramente más frecuentes.

Aproximadamente el 25 por ciento de los niños asisten a una escuela católica en Alberta, y alrededor del 40% del territorio de la provincia se encuentra dentro de jurisdicciones escolares separadas. Existen dos distritos escolares protestantes separados: uno en la ciudad de St. Albert ( Distrito Escolar Protestante Separado de St. Albert ) y otro en el municipio de St. Paul ( Distrito Escolar Protestante Separado de Glen Avon ). Una anomalía del sistema es que el municipio de Morinville cuenta únicamente con una escuela secundaria pública católica, perteneciente a la División Regional Católica del Gran St. Albert , y ninguna escuela secundaria laica o protestante de ningún tipo. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En la provincia, la base geográfica para el establecimiento de escuelas separadas es el distrito escolar público subyacente. En cualquier momento, tres o más residentes, ya sean protestantes o católicos romanos, que se consideren miembros de la minoría religiosa local, pueden iniciar el proceso. ^{[ 14 ]} Se debe realizar un censo para confirmar que, efectivamente, pertenecen a la minoría religiosa local. ^{[ 14 ]} Cuando el censo confirma la condición de minoría, se debe anunciar ampliamente una reunión. El propósito de la reunión es proporcionar un espacio donde todos los miembros locales de la minoría religiosa puedan debatir las ventajas y desventajas de abandonar la jurisdicción de las escuelas públicas y crear un distrito escolar separado. Al final de la reunión, se puede realizar una votación sobre la cuestión del establecimiento. ^{[ 14 ]}

Si la mayoría de la minoría vota a favor del establecimiento, este se convierte en un hecho. Si la mayoría de la minoría vota en contra, no se lleva a cabo. El proceso es civil, democrático y vinculante para la minoría de la minoría. Una decisión en la asamblea en contra del establecimiento impide que algunos miembros de la minoría religiosa que podrían haberlo apoyado continúen por su cuenta. Al mismo tiempo, cualquier decisión en contra del establecimiento no tiene fecha límite: los partidarios pueden comenzar casi de inmediato a organizar una iniciativa posterior.

En Alberta, dondequiera que exista un sistema escolar separado, las personas pertenecientes a la fe minoritaria que lo estableció deben ser residentes, electores y contribuyentes de dicho sistema, según lo establecido en la sentencia Schmidt . No existe otra forma de que apoyen el sistema escolar público que no sea abandonando la fe minoritaria. En Saskatchewan y Ontario, los miembros de la fe minoritaria pueden optar por apoyar el sistema escolar público, independientemente de su religión.

El artículo 93 de la Ley Constitucional de 1867 solo se aplica a las provincias, no a los territorios. En cambio, el derecho a escuelas separadas está protegido en los tres territorios por las Leyes del Parlamento federal que los establecen. La Ley de los Territorios del Noroeste ^{[ 15 ]} , la Ley del Yukón ^{[ 16 ]} y la Ley de Nunavut ^{[ 17 ]} establecen que las legislaturas territoriales pueden legislar en materia de educación, siempre que respeten el derecho de las minorías religiosas, ya sean protestantes o católicas, a establecer escuelas separadas.

En Manitoba, el fin del apoyo público a las escuelas separadas se produjo en 1890 con una enmienda a la Ley de Escuelas Públicas . Esto desencadenó una crisis nacional conocida como la Cuestión de las Escuelas de Manitoba . En 1896, se llegó a un acuerdo entre el Primer Ministro Wilfrid Laurier y el Primer Ministro de Manitoba , Thomas Greenway , denominado Compromiso Laurier-Greenway . Este acuerdo no derogó la legislación de 1890; en cambio, permitió la instrucción religiosa (es decir, la educación católica) en las escuelas públicas de Manitoba, bajo ciertas condiciones, durante 30 minutos al final de cada día. En respuesta al acuerdo, el Papa León XIII escribió la encíclica papal Affari vos en 1897 , animando a los católicos a aceptarlo.

Hasta 1997, el sistema educativo de Quebec también estaba dividido, con juntas escolares protestantes y católicas. Este sistema fue reemplazado por un sistema escolar laico basado en criterios lingüísticos, tras la aprobación de una enmienda constitucional . ^{[ 18 ]}

La provincia de Terranova y Labrador también tuvo un sistema escolar separado hasta 1997. Cuando el Dominio de Terranova se unió a Canadá el 31 de marzo de 1949, las escuelas de Terranova estaban organizadas sobre una base confesional, con escuelas denominacionales separadas para católicos romanos , adventistas del séptimo día , miembros del Ejército de Salvación , pentecostales y una rama integrada que supervisaba la educación de los hijos de muchos miembros de las llamadas denominaciones protestantes "principales". Todas estas escuelas recibían subvenciones del gobierno provincial para su funcionamiento. La propiedad de las escuelas variaba desde parroquial, en cuyo caso eran propiedad y estaban operadas directamente por una iglesia, hasta propiedad y operación por una sociedad independiente sin fines de lucro. La obligación constitucional de la provincia de mantener este sistema de escuelas confesionales fue eliminada por la Enmienda Constitucional de 1998 (Ley de Terranova) ^{[ 19 ]} , tras un referéndum provincial en 1997. La provincia estableció entonces un único sistema de escuelas públicas no confesionales.